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翌日
霍恩如约再次来到杜邦学院的大门前，走到那个围墙外的窗口。窗口里边的老头依然躺在那摇椅上，一副悠闲逍遥。
霍恩敲敲窗口说道：“麻烦你开下门，我找报名处的那个人。”
老头张开眼睛，转头说道：“一个金币。”
霍恩以为老头认不出自己，说道：“我昨天才来过的，你忘记了吗？而且是报名处那个人让我来的。”
老头不耐烦说道：“管你是谁让你来的，谁要进门都要一个金币，不然走开。”
听到这里，以霍恩这么好的涵养，都忍不住快发火了。好一会，深吸了口气，平复下怒火，说道：“好，给你”。
掏出一个金币，手指暗暗用劲，金币飞快射向老头。他想让这老头出出洋相，要是打中了，皮破血流是难免的。
就在金币快要射中老头的时候，那枚金币陡然在空中停住，好像被什么挡住，然后慢慢悠悠的罗到老头手上。
这时，老头才慢悠悠的拉了下开门的绳索，嘴里嘟嚷着：“这点钱还要费我点手脚，真是……”
霍恩暗暗吃惊，他都没看出这不起眼的老头是怎么挡住金币的。才知道这个杜邦学院并不简单，连个看门的老头都看不出深浅。
当下，尴尬说道：“多谢”。就朝门缝走去。
进去后直接找到那间小屋。那个报名处的中年人正等着霍恩。看见霍恩后，连忙站了起来，笑道：“我正等着你呢。”
“怎么样？杜邦大师同意吗？”霍恩迫不及待问道。
中年人点了说道：“刚开始是不同意，不过我费了一番口舌，他才勉强同意。不过……”
“不过什么？”霍恩问道。
“杜邦大师要求半年交一次的话，那么要提高到二千六百金币，如果你愿意的话，现在马上就可以办理。”
霍恩一听，直接无语，这个杜邦简直贪婪至极，分成两次交就要多交两百金币，这简直是坐地起价。不过这个价格自己还能承受。
叹息一声说道：“好吧！希望我交的学费不会打水漂。”
中年人耸了耸肩说道：“这个谁也不敢保证。武技这种事情，有好的老师很重要，但关键还要看学生自己。”
霍恩想了想，觉得中年人说得很有道理。学生如果因为懒惰怕吃苦或者其他因素学不好，在好的老师也是白搭。
掏出两千六百金币给中年人。突然想起一件事情，说道：“是不是每次进门都要给门口那老头一个金币？”
中年人瞪大眼睛反问道：“你走的是正门？就是那那老头看管的大门。”
“是的，怎么了？不进门难道翻墙进来吗？”霍恩奇怪问道。
中年人摇头讪笑道：“走那正门确实是要交一个金币的，这是杜邦大师亲自规定的，而且收入都归那个老头所有。具体是为什么我们也不清楚。只是你有没有想过，还有其它门可以进吗？”
“额……”霍恩愣住了。这才想到，要是每个进门的都要交一个金币，那里边的人那有那么多钱交这个进门费。肯定还有别的门可以出入的。
“你是说还有别的门可以出入，还不用收费的？”霍恩有一种被人当冤大头耍的感觉。
“呵呵……”中年人笑道，默认着。
看着霍恩那懊恼的表情，安慰说道：“以后你要是在来的话，还有左右两边还有是那个门可以进。好了，你去收拾一下行李，跟我去见杜邦大师把。”
霍恩点了点头说道：“我的行李不多，只有几套换洗的衣服和一辆马车，我去旅馆那边拉来，我们马上就可以去见杜邦大师。”
中年人点了点头，说道：“好，那你把马车牵来。正好杜邦大师离这里有一段路程。”说完迟疑了下又说道：“看在你那金币的份上，我告诉你最好先到集市上采购一些生活必须用品。记住，你身上有多少钱就买多少东西，最好多买些干粮之类，能储存的东西。”
霍恩不明白中年人的意思，说道：“买这些东西干嘛？”
中年人神秘一笑说道：“听我的没错，到时候你肯定会感激我的。”
霍恩见中年人不想说，心怀疑惑。但还是照着中年人的嘱咐去做，不过他也没把全部金币都买掉。留下五十个金币以防急用。就是这样，还是买了满满的一大马车的干粮、肉脯等生活用品。幸好这是萨奇的首都，买这些东西都很方便，不到两个小时就采购齐全。那个店老板遇到这些一个大客户，非常高兴的免费赠送了霍恩几坛酒。
霍恩因为前段时间酗酒过度，看见酒都想吐，但店老板说什么都要霍恩收下，霍恩只好装上马车。
霍恩拉着一大马车的食物找到中年人，一位他会很惊讶的。没想到他只是淡淡看了一眼，嘴里嘟嚷着：“吃半年应该没问题吧……”
马车一路前进，出了赫尔基城后，大约走了一个多小时后。前方地势逐渐凸起，一座顶部被削平的山峰出现在地平线上。
这座上，外表光秃秃，寸草不生，露出黑色的岩石。岩石没有丝毫的缝隙，俨然是一个整体。看这山峰，直径至少有十数公里，高度最少有一千多米，这么大的山峰在希尔兰高原这平坦的地形显得如此雄伟。
马车直接驶到山脚下，前边就是山壁，无法前进。
霍恩停了下来，说道：“贾克，前边没路了。”
贾克?沃肯是那个中年人的名字。
贾克示意霍恩别急，然后下来后，朝着山壁喊道：“我是贾克，带着着杜邦大师的学生来报道，开门……”。
接着光秃秃的石壁上轰隆隆震动起来，然后一道石门沉重地打开了。露出一条黑黝黝的通道，也不知道有多深，但通道足以让两辆马车并排前进。
贾克回过头来看着霍恩惊讶的表情。几乎每个看到这种学生都非常震惊，得意地说道：“怎么样，震惊吧，这就像奇迹一般。”
霍恩点了点头，眼前这个情景只是让他有点意外。对比这个，那叹息之地那个坎杜雷的魔法塔才叫奇迹。
当下驾驶马车朝通道前进。霍恩明显感到这个通道是向上倾斜的，而且坡度不小。走了一会，漆黑的通道到了尽头。通道外是一个很大的平台。平台大约有三百多米宽，四十米深。在平台靠里边一侧，开着数十个门，里边是一间间的小屋，由岩壁开凿而成。
平台外边则是一个很大的凹坑。这个凹坑面积和山顶面积相当，深有二三百米深。看这个样式，很可能是一座死火山的火山坑。平台的位置大概在山腰上部，整座凹入笔直的峭壁中。
在凹坑中间有一个很大的石柱。说是石柱，还不如说是从火山坑凸起的小山。只不过这座小山如同一根巨大无比的柱子。石柱的面积很大，直径有一公里左右，高度跟平台齐平。平台和石柱之间由一根粗如儿臂铁索相连着。一阵风吹来，铁索哗哗晃动。
霍恩看着四周，灭看见什么人影，不由问道：“贾克，杜邦大师人呢？”
贾克指着对面的石柱，说道：“他在那上面，你先把东西搬进去。”
“搬到那里？”
贾克又指着身后那些由岩壁开凿而成的石洞说道：“这些大部分都是空的，你随便找一座搬进去。这里就是杜邦大师的修炼场。你要到这里住到你要再次交学费的时候。”
“你的意思是不能要在这里呆半年，不能出去？要是有事情怎么办？”霍恩皱眉说道。
“是的，杜邦大师实行的是全封闭训练。吃喝拉撒都在这里解决，就算有事情也不能出去，除非杜邦大师同意才行。”
霍恩这才明白为什么贾克要他买这么多干粮的用意。当下，把全部干粮都搬到左边靠近峭壁的石洞里边。忙了一身汗才总算把干粮搬完。还好是石洞够大，一马车的干粮装完还有很大的活动空间。
忙活完后，两人才下到连接平台和石柱间的铁索旁。看着至少几公里这么长的铁索，霍恩不禁难住了，说道：“我们要顺着铁索爬过去吗？”
要是普通几十米的铁索，霍恩还有自信能走过去。眼前这铁索至少好几公里，半空还一直刮着风，他可没有自信站得住脚。特别是底下那两三百米的高度，跌下去不是都得半条命。
正想要你爬上铁索时候，只见贾克说：“等等”。然后从口袋中拿出一个铃铛。晃动几下，发出一连串清脆的铃声。
铃声一结束，铁索轻轻抖动着。只见铁索上滑来一个吊篮，刚好能坐下两个人。
两人划过去后，到达石柱后。霍恩才发觉这个石柱比远看的时候要壮观得多。平整的石面上宽广如同一个巨大的广场。在广场的中间耸立着一栋城堡。这座城堡不小。但是和石柱的面积相比，就显得渺小许多。
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