?从银月领到挪威沼泽,若是全程骑马的话能在一周之内赶到,但罗文的队伍里有载着辎重的马车,骑士们也不可能日夜不停地赶路,他们必须保持足够的体力应对突发情况。
更重要的是,沿途经过的卡布达山脉并不安全,且不说纵横山林的魔兽,卡布达山脉内最让人头疼的就是躲藏其中的兽人部落。
这些兽人部落是大破灭时代流离失所的兽人们逐渐聚集发展而成,他们没有能力穿过人类帝国到达最西边的西风兽原,那里才是兽人的家乡,是兽人永远不忘的根。
非我族类,其心必异。
就算有的人类王国对兽人等异族采取的是相对和缓的外交政策,但依然免不了种族歧视的产生。
而且奴隶贩子的脚步永不停歇,除了以绝对公正著称的律法之都“裁决之城”,整片大陆都充斥着他们肮脏腐臭的味道。
在种种外因的威慑下,兽人们只能藏在卡布达山脉内苟延残喘。
而因为魔兽集群、地形多样,卡布达山脉的兽人部落不得不经常迁徙,也使得农耕无法发展,食物来源难以保障,这就使得袭击路人,尤其是袭击商队成了某些兽人部落最主要的经济来源。
从罗文出发后仅仅三天,他已经遇到过两拨兽人强盗,若非兽人们一直遵守着“只谋财、不夺命”的原则,骑士们的马蹄上一定早已沾满鲜血。
多年的发展让兽人们变得更加聪明,他们懂得了如何揣摩人类的心思与底线,除了坚决不杀、不掳之外,他们有时只收取一部分“过路费”就会放行。
就像罗文遇到的那第二拨兽人强盗,他们只是拿着木棍在恐吓旅人。
然而,看到那些瘦骨嶙峋,连棍子都拿不稳的兽人强盗,罗文反而怀疑起他们才是被抢劫的对象。
驾车的老管家也是一脸黑线,只能询问罗文:“领主大人,怎么处理?”
“绕过去,不用管。”罗文最后瞥了眼那些人高马大的旅人,直接缩回了车厢。
于是马车继续前行,骑士们紧随其后,就那样从一旁奔驰而过。
“领主大人,救我!”
马车后隐隐传来貌似悲痛的呼救声,但无论是罗文还是骑士们都没有回头,因为那一幕戏,实在是演得太过蹩脚了。
果然等马车一走远,那些兽人就被缴去刀剑,一个接一个被赶进了一辆笼车,原来他们都是奴隶。
“大人,那我们还要不要继续前进?”
“走!为什么不走?你没看到银月领主都亲自出征了吗?我们虽然没能混进去,但跟在他们后面一样安全。那什么挪威强盗虽然被传得穷凶恶极,但难道会是银月骑士团的对手?”
奴隶贩子马格乐狠狠吐了口唾沫,一脸不甘地上了马车。
于是车轮滚滚,这支运奴商队吊在了银月骑士团的身后。
马车上,艾莉莎一边按摩着罗文的肩膀,一边问道:“少爷,为什么不惩治他们一番?”
女骑士虽然心地不坏,但对骑士教条却严格遵守,在她眼里,那群奴隶贩子的行为就是不忠、不诚、不义,理应当罚!
“世界这么大,我要是对这点事都斤斤计较,岂不是会活得很累?”罗文却笑道,“而且必要的时候,他们可是我们重要的挡箭牌!”
……
第五天夜里,银月骑士团在一座山丘上驻扎。
因为山丘上地势高,所以能看得远,只要获得视野压制,拥有压倒性力量优势的骑士团就不会惧怕魔兽、强盗的袭击,也能更多地观察到那些冒险者和商人的动向。
从第三天起,也不知是谁放出的风声,越来越多试图穿越挪威沼泽的商人跟在了队伍后面,然后那些接了“铲除挪威强盗”任务的冒险者和雇佣兵们也陆续出现,渐渐形成了一股相当庞大的势力。
罗文站在马车上朝下俯视,看到的是一片灯火通明。
危机四伏的卡布达山脉里,竟因此出现了夜市一般的光景。
“嗯?”
突然,罗文眼皮一跳,看向山丘下正畏畏缩缩地向这边靠近的中年人。
那中年人不是别人,正是奴隶贩子马格乐。
马格乐年龄不大,至少没过六十大寿,但他挤成一块儿的脸堆满了皱褶,要多猥琐就有多猥琐。
正好轮岗的银月骑士山姆挺着笔直的腰梁,略微警惕地盯着马格乐,马格乐连忙举起手中的一只兔子,对着山姆一阵解释。
“您看,我这可是香草兔。据说这种兔子只吃花草的嫩芽,它的肉质细腻无比,只要稍微烤制一下就有醇香扑鼻。老实说,我也是第一次见到这种兔子,要不是它被熏香勾引了出来……”
“什么香草兔?领主大人什么美味珍惜珍馐没吃过?还稀罕你这只兔子。老实点快滚,我还能念在你是来献礼的份上放过你。”
山姆眉头一皱,他虽然对罗文不怎么喜欢,但也不敢让他吃这些来历不明的东西,况且这是在荒山野地,若是中了毒怎么办?
听到山姆的言辞拒绝,马格乐擦了擦额头上莫须有的汗水,却不打算就这样放弃,他先是舔了舔嘴唇,准备展开那三寸不烂之舌继续劝说,然后悄悄地把手抓向香草兔的耳朵。
香草兔乍看之下和普通的兔子没什么两样,但它皮毛雪白,两只耳朵从尖端到根部各有一条青色的细线,而且在山地里哪能见到浑身这么干净,简直一尘不染的兔子?
马格乐抓住香草兔的耳朵,手指微微用力压在青线之上,顿时引得兔子一阵挣扎,但扑鼻的清香却因此扩散开来。
山姆揉了揉鼻子,惊讶地看向马格乐手中的兔子,他虽是银月骑士团的一员,但其实远没有马格乐见多识广,哪认得什么香草兔。
“怎么样?香草兔可是真正的珍馐,据说只要吃上一口就能口齿留香一整天,之后不管吃什么都会觉得异常美味。其实把它的肉磨粉后制成佐料才是最正确的选择……”
山姆吞了口唾沫,终于被他说动,如果把这样的美味献给领主大人的话,说不定自己能从那群莽汉之中脱颖而出?
正当他细细寻思的时候,他却没有注意到马格乐的神色变得更加谦卑。
“香草兔?”罗文已经来到山姆的身旁,他摸着下巴,看着兔子问道。
“是的,领主大人!”马格乐露出狂喜之色,他预感到自己要走大运了!
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