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2873年，地球时十一月十四日。以雷天照博士为首的白鸽星探险队出发已一个月零三天了。和平号试验飞船总控制室里，工作人员一片忙碌。将军和六位部长坐在座椅上等待着白鸽的分析报告。
“爸爸”紫芯走到将军身边说道：“分析结果出来了。白鸽认为这个星球上发出的磁脉冲的波频与地球上的一些生物发出的脑波极为相似，但是却有明显的不同。显然是一种我们所不知道的物种发出的潜意示脑波。不过这种脑波比我们所知道的生物都要强大万亿倍，所以才会被我们的探测器捕获。”
能源部的约翰教授立刻问道：“这种脑波有助于我们的飞行能量吗？”
“这...白鸽没有分析出来，可能要等到老师找到发射源才能够确定。不过，这种脑波对老师正在研究的生物智能有很大的帮助。”
将军看着有些失望的部长们说道：“不要急嘛，在我们的民族里有一句话是天无绝人之路，意思是说上帝总会给人留下一条可行的路的。所以，就算在这个星球上没有找到能源，还是会有别的办法的。”
“别的办法”约翰教授说道：“将军，你知道我是搞空间能量的，对别的部门不是太了解。能不能说一下这种困境中还有什么办法？”
“好吧。”将军说道：“约翰，你说我们为什么非要回去？我们大家都知道这次的试验是九死一生，虽然成功率只有七成，但是却没人因此而退却....”
“因为我们大家对这次的试验都有一种狂热的期待。”教授不等将军把话说完就接口道：“为了人类文明的发展，我们并不怕死。可是死也要有价值。我们的试验虽然有了成果。但是这些成果如果不能回到主流社会去的话，那还会有什么用呢？”
将军听后哈哈笑道：“对呀，所以我们的目的不是要大家回到试验基地去。而是要把我们的试验结果送回去。当然了，如果大家都能安全的回去，那就更完美了。但如果我们回不去的话，那我们无论如何也要把结果送回去。“
一番话说得大家都来了精神，你一言我一语的说着自己的想法。
紫芯看着部长们，正犹豫着要不要插话。将军看见女儿象有话要说，就道：“芯儿，空间通放信器是由你们总控制部负责的，你老师不在，你先说说我们该怎么办？”
“嗯...是这样的，设备部的人上个月检查了空间通信器，他们说由于通信器暴露在磁能护罩外，虽然做了抗反物质处理，但还是被整个儿中物质化了，已经彻底报废。而我们又没有能力重新制造一台。所以空间通信是没有办法完成了。”
约翰教授问道：“难道我们就一台通信器吗？没有备用的？”
“有几台，但是只是普通的通信器。而空间通信器是要在普通型的基础上加装微型空间磁力声场。而唯一的微型磁力场也被中物质化了....”
“用普通的通信器不行吗？我们可以把所有的能量都用上。”教授还是抱着一线希望。
“不会的，不要说所剩能量不多，就算是飞船在试验前的能量也制造不出如此强大的磁讯波。就是能够制造并发射出去，但是到达目的地也要在两百年以后了。到那时，试验基地在不在都不一定了，更何况还要有没有人注意这两百年前的通讯。”说话的是实验部的汉斯博士，他对空间通讯也是很精通的。
“那怎么办？将军，你不是有办法吗，说出来大家研究一下吧。”
“其实，我那也是没有办法的办法，不到万不得已是不会用到的。”将军说道：“第一个办法就是，我们虽然回不去，但人类的星际扩张却没有停下来。我想再有几十，上百年就会扩张到这里。而我们留下所有的试验结果。到那时就算我们不在了，但是这次的试验也有了价值，虽然晚了上百年。”
大家一阵苦笑，“将军，这办法是不是过于消极了，听你的口气象是还有其他办法。那有没有积极点的？”约翰还是不太死心。
“有”将军继续道：“但是太危险了，可能连一成的机会都没有。”
“那是什么办法？”
“记不记得我们的飞船上还有几枚核弹头，我们可以利用核弹头爆炸的能量使飞船进入到亚光速，再用剩余的能量控制飞船进行中间层跳跃。”停了一下又说道：“但是要有两个问题需要结决。第一个就是，飞船在瞬间加速达到亚光速所产生的惯性冲击对飞船和人员的伤害是非常大的问题。跳跃试验时，我们用了近半个月的时间才达到亚光速。而即使我们这次控制核子能量的爆炸，也要在十分钟之内达到这一速度。所以首先要结决这个问题。”
大家一时都目瞪口呆，好半天才回过神来。
实验部的汉斯部长第一个发言：“将军，这方法确实很危险，也很大胆。不过关于飞船的伤害，我想应该不成问题。我们发现飞船的中物质外壳有非常奇怪的特性。它可以对通过的能量流产生反应，从而改变其物理特性。只要我们找到使它变化达到要求的方法就行了。关于对人体的伤害，我们还需要研究一下。”
“那第二个问题呢？”约翰教授又问道。
“就是关于智能的问题。很明显，白鸽已不能适应这次航行了。虽然它是全人类最先进的光子计算机，但是这次航行不同前次，在进入中空间前对航道上的行星和各种天体的运行计算都要在几分钟，也许是几秒钟内完成。而前次的航行，是人们用数百台智能在几年间计算完成后预先设订的。而白鸽只需要按计划执行就可以了。所以我们必需更新白鸽，使它能够胜任这次航行。”
大家又吸了一口凉气，都认为这决对不可能完成。
紫芯看着大家沮丧的神情，有些不忍，就接口道：“爸爸，各位部长。我想这问题也可能能解决。因为雷老师一直在研究生物智能，他想把光子计算机和生物意识结合起来，从而使其成为真的智能。”
“生物智能”，大家都有些不太明白。虽然大家都知道雷博士一直在研究人工智能，同时也在钻研不沾边的生物学。可生物智能却第一次听说。
“什么.....”大家还想在问下去，这时控制台前的一名科学家喊道：“欧阳小姐，赵上尉要求通话。”
“把声音放大。”将军说道。
只见三维屏幕上显示出赵英杰的身影，但是很着急，“将军，雷博士现在有点不对头，好象非常激动....”
“英杰，你不要急，慢慢说，雷老怎么了？”紫芯问道。
“是这样的，我们来到这里，雷博士发现了一棵很大的树，研究了一阵就疯狂的跑来跑去，还喊着说找到了，我们说他也不听。小张，你把感应镜头对着雷老。”赵英杰对着通讯员说道。
屏幕上显示出雷博士来，他在一堵墙下跑来跑去，看到镜头对上了自己，就冲着镜头喊道：“将军，你们看到了吗？我找到了，我找到了....”由于通讯器是双向可视的，在通讯员的胸前也有一个屏幕。博士看到将军他们一脸的迷惘，就对通员喊道：“小张，镜头拉远点，对着树。”
这时大家才看清刚才的那堵墙竟然是一棵树，身穿太空服的雷博士在树下就象是一个小白点。“你们看到了吗？这棵树王，它有意识，而且非常巨大。这个星球的所有物种都受到它意识的控制，我们探测到的脑波就是受它控制的所有物种同时发出的，它可能要死了....”
“雷老，刚才其它小组报告探索完毕，要求返航。”上尉打断了他的话。
“那...回去再说吧。上尉，通知其它人，我们回船吧。”脸上还是笑得跟捡了钱似的。
可将军却没那么轻松，虽然下令回航了，可他知道探险的目地却没达到。
2
巨大的树王下，掠地飞行器缓缓的降落在赵英杰旁边，查理保护着一名科学家从舱门里走了出来。分开半个月了，大家见面都有十分亲热。雷博士把那名能源部的科学家拉到一边问到：“石博士，找没找到能源？”
“没有，虽然有一些气态的燃料，可对我们却没什么用。”石博士有点沮丧的说道。
“算了，先回飞船吧，我们再商量一下。”
“报告。”赵英杰集合完卫队后向雷天照报告，“雷部长，卫队集合完毕，请指示。”
“这....”雷博士有些尴尬，这些当兵的，干嘛动不动就汇报，请示。“那...那我们...先回飞船吧。”
“是”随着上尉一声令下，四台掠地飞行器被缓缓的移到了反重力穿梭机当中。卫队保护着几名科学家走进前面的座舱坐好，保护装置自动把人员固定在座位上。
穿梭机的智能报告着飞行进度。“舱门已经关闭...反重力仪正在启动...一分钟后开始加速....”穿梭机慢慢的飘了起来。反重力仪是一种用以抵抗行星引力的装置。由于它的安全性和可操控性，使的在一般飞行器上很普及。
伴随着引擎的轰鸣声，穿梭机箭一般的冲向大气层外，向着和平号飞船所在的引力平衡轨道飞去。在白鸽星上，有两颗卫星，由于行星和卫星之间的相互引力，使得在它们之间有一条引力平衡的轨道，飞船在这里可以不用耗费多少能量就可以保持在轨道上，并可以轻易的变轨。
每一次在远处看到和平号时，大家都有一种自豪感。这艘人类有史以来建造的最大的飞行器长二千三百米，宽八百七十米，高四百一十米。近百层的飞船总面积快赶上一个小型城市了。远远看去就象是一条飘浮在虚空中的巨大海豚。听将军说，建造这艘飞船的时候，设计人员就是按海豚的样子设计的。因此使飞船有了优美的线条和流线型的船身。当初，建造预算委员会的一名政客批评飞船的流线型船身增加了预算，说在太空中没有空气阻力，流线型船身纯粹是多此一举。结果是飞船设计没有变，而那位政客却被大众说成了是一个没有一点审美观念的人。因为大众的支持率竟高达百分之九十九，虽然这样使得预算增加了百分之五。
而在主推进引擎造好后人们才发现，由于为了达到光速而不得不几次修改当初的设计，使得引擎过大。只好增加了飞船的体积，而装甲的厚度也达到了空前的三千毫米。
“那是什么？”通过舷窗观看飞船的赵上尉惊奇的发现，在飞船表面有一层从末见过的幽蓝色的光，非常柔和的蓝光却使飞船看起来有一种说不出的神秘。在探险时离开飞船由于是背对着，所以没有看见。他记得当初看到的飞船是一种高强钛合钢特有的淡蓝色，现在怎么变成了深蓝色了，还有船表的幽光，难道是....
“那就是汉斯部长说的中间层物质。我们的飞船近三米厚的装甲几乎全变成了这种物质。你看那空间通讯器。”雷部长指着飞船背部的鳍说道：“它已经完全变成了中物质。”
“噢...这样啊，不过这样它看起来更美了。”查理有些受不了穿梭机里的沉闷气氛，说出这话来调节一下。
这时，穿梭机已靠近飞船，白鸽的合成女音响起：“本机已被母船接管，欢迎回家。本机将在检疫平台降落，请注意。”
和平号前的大嘴慢慢张开，吞下了穿梭机后又合了起来。
“检疫区正在恢复压力....人工重力正在启动....检疫扫描正在进行中....”
赵英杰等人坐在座位上等待着检疫结束。突然，检疫平台上的警报灯闪烁起来。白鸽也报告道：“发现不明生命，生命状态无法却定。重复，生命状态无法却定...”
“老雷，”将军在检疫区外的舷窗外通过通话器喊道：“你们的座机里有什么东西，检疫怎会无法通过？”语气中透出一种焦急来。
“是这样的。”雷部长说道：“这就是那个树王的种子。”说着他拿出一个圆形的东西来。“不过它和别的种子不一样，先用能量罩把它隔离吧，等我研究后再向大家汇报。”
在舱门打开后，一台微型飘浮机械人飘过来，接过雷部长手里的种子。张开能量罩把自己连同种子一起罩住，然后才向消毒室飘去。
这时白鸽也说道：“检疫通过，请到消毒室里更换服装并消毒...”
雷部长忙说：“白鸽，把种子送到密闭生物实验室去，我等会要研究。”
“乐意为你效劳。”
“真麻烦，即然检疫通过了还消什么毒。”查理嘟囔着跟在队长身后向消毒室走去。
在人类太空探险当中，有几起意外的伤亡事故找不到原因，人们就猜测可能是太空中的末知微生物袭击了人类。所以，航天总部就定下了极为严格的法规来进行飞船的检疫。即使检疫通过了也要进行消毒处理。直截接触太空物质的人和物，都不得进入飞船的生活和工作区。除非通过隔离观察一定时间才放行。
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