? 家贫出孝子,国难显忠臣;风疾知劲草,火烈炼真金。
这话说的有理，可何为忠臣？这史书上关于忠臣奸臣的定义倒是明白，民心也是明白，那岳武穆是忠臣，那秦桧是奸臣，就是那帮我大清定了中原的范文程等人，搁在八旗子弟的眼里头，那也是大大的……嗯，奸臣。
可无论如何，这奸臣也好，忠臣也罢，总都是因时而变的，就像那袁崇焕在前朝的时候，是奸臣，可在大清国修的明史中便摇身一变成了个忠臣，所以，这忠臣也好，奸臣也罢，总是没个定性，今天的奸臣，没准就是明天的忠臣，反之亦然。
且不说何为忠臣，反正现如今这大清国是没有忠臣了，至少对于那些在旗的人来说，这天下除了在旗的奴才们，就再也没有忠臣了。
至于那些个汉臣？一个个无不是“奸臣贼子”，无不是“居心叵测”。
道道惊雷于空中打过的时候，茶馆里的些许茶客在心里嘀咕着，这雷怎么不把那李二给辟死！这老天爷怎么这般的不长眼。对于这些生下便有落地银的茶客来说，过去他们咒着唐浩然，但现在那位北洋大臣却是他们眼中的“白脸曹”，是他们眼中的头号奸臣。
原因到也无法，全是因为朝廷发下的旨意什么要与“天下臣工共谋国事”，要办什么“议政会”，反正，就是“八督议政”便是了，朝廷之所以要办这“议政会”，可不都是他李*的，甚至若是没有他李二。没准也就没了他唐浩然，毕竟，这两年，姓唐的可全靠着姓李的撑腰。
“哎，这朝廷是怎么的了。怎么就能让他们那些个汉臣这般骑在咱旗人的头上！”
茶馆里的一声叹，顿时得到一片响应，那周围的人无不是深以为然的赞同着，虽说这些旗人平素什么都不干，可是一听到要办什么议政会，要与什么地方总督大臣共议国政。那一个个顿时急了起来，就像这天下被汉人给夺走了似的。
“可不就是这个理儿，这汉臣说好听了是个臣，可实际上却是咱们这些奴才的奴才，搁过去。在旗的爷们抽当朝的汉臣军机一个嘴巴子，官司打到皇上那，也就是让皇上斥上几句！”
追忆着曾经的辉煌，这些喝着茶、溜着鸟的爷们，无不是沉浸于旧时的荣光之中，似乎那会的大清国，才是他们的大清国。
“哎，你瞧这天下啊。一天不如一天了，就连这些个汉人也和咱们旗人平起平座了！”
“你美的，现在是那些汉人骑到咱旗人的脖子上拉屎了！”
“嘿。那还不是长毛那会积下的祸害，若不是那些个汉人掌了兵权，搁圣祖皇帝那会，他们敢嘛！”
“敢？丫胆肥的吧，没准早都让圣祖爷给灭九族了！”
“就是，这唐逆眼瞧着快打到榆关了。咱们京营这会可不是要练三镇新军，这一回可不能再让汉人得了兵权。爷们，怎么着。要名去新军那点个卯儿？”
“得，庆爷，我这身子骨子，喝着茶、逛个街的还成，去新军……还是得庆爷你这样的壮实的身子骨才行！”
这边不过是刚一提，原本还激愤非常的人顿时弱了下来，全是一副打嘴仗爷没服过软，至于真刀真枪的，还是换做他人吧。
“我这身子瞧着壮实，可岁数搁在这不是，奔四十的人了，还当个什么差？依我说，这老天爷肯定得开眼，你瞧这雷打的，没准下一个雷就打到天津卫，把那李二给辟了！那里还能轮得着咱爷们！”
既然大家伙都不愿意当差，那自然的就把希望都放到了老天的身上，他这么一说，顿时引来一片附和。
“可不就是这个理儿，这祸国殃民的贼子，不过就是一癞蛤蟆精，早晚有一天，得让老天爷收了！”
当京城的那些“在旗的爷们”处心积虑的想着那雷何时辟了李二，收了这癞蛤蟆精的时候，远在天津的李鸿章却像稳稳的端着茶杯，在总督衙门后院的凉亭间喝着茶，那雨时而被风吹进这凉亭中，落在李鸿章的身上，但他却是纹丝不动的喝着茶，在他的眼中似乎压根就没有这雨一般。
“之所以要保他唐浩然，倒不是为了让朝廷颜面扫地，而是为了议政会……”
放下手中的茶杯，李鸿章的话声稍稍一顿，那神情亦随之肃穆。
现在朝廷已经同意“总督议政”的要求，当然为了保住朝廷的脸面，“八督议政”改为了“议政会议”，八位总督自然不会往京城议什么政，而是由八位总督级的封疆大吏委派亲信道员作为直隶、两江、湖广等八地代表列席“议政会议”，至于那议政会议自然是打着恢复祖制的名义，甚至朝廷另委了三名军机大臣列席作为议政大臣。
虽说表面上这议政会只是朝廷的襄助，其权力远不如西洋的议会，但实际上，自此之后地方第一次于中枢有了发言权，甚至能够左右这朝廷中枢，将来这大清国的事务亦势将尽出议政会。
而如何确立“议政会”的权威，或者说，如何令其不至于只作为一个“摆设”，那就只有打响议政会成立后的第一枪——对唐浩然的处置，更准确的来说，是对唐浩然起兵的定性，是逆乱，还是清君侧。
“荃帅，你是说借此向朝廷表明议政会之威？”
张佩纶在心底暗自佩服着唐浩然的运气，无论其惹出多大的漏子，大人总归不改对其的欣赏，这一点甚至就连对其有知遇之恩的张之洞亦很难做到。
“不是以表其威，而是告诉朝廷，这议政会绝不会由其摆布！”
轻抚着胡须，李鸿章看着那落于小湖上的雨滴击起的涟漪。
“朝廷现在打的心思是想让八督互相牵制。现在议政会是8加3，虽说这地方上的议政员是16人，可却是两人一票，以后这议政会所议之政，将具仿之西洋皆由这11票而决。朝廷如若加以离间，只需从地方上再争三票，即可令这议政会为朝廷所用……”
议政会投票这是盛宣怀整出的故事，虽说有些多此一举，但却得刘坤一、张之洞赞同，尤其是云贵、陕甘以及四川的欣赏。毕竟那里地处偏远，如此才能确保三地于国政上与直隶、两江、湖广等地的平起平座。议政员和其代投的总督那一票，无疑就是保证其三地权力的根本，盛宣怀的算盘打的精，各地总督也都看到了眼里。可问题在于朝廷那边又岂会甘心做为摆设？他们肯定会千方百计的在这票上做文章。
“大人，朝廷那边可以在地方上动文章，咱们未尝不能在朝廷这边的三个名额上作出文章来！”
张佩纶的唇角微微一扬，若是说这议政会对他有什么好处，倒不是届时他将往京城任那个什么议政员，纵是当朝的的军机，亦不过与其平起而论。这不过只是表面上的益处，对于如其一幕的幕僚而言。恐怕就是议政会开设之后。实际上已经从名议上确立了直隶的半独立，自此往后这直隶之事将尽归北洋衙门，正计划借八督的私心。准备于议政会推动“直隶北洋化”的他，又岂会容朝廷破坏他的大计，便轻声建议道。
“咱们得逼朝廷同意，这三个名额中至少有一个名额的任命需要得到八督的同意，”
与地方上各督派出两名道员互相为助，互为监督出任议政员不同。朝廷却只派出三名议政员，但与地方上两名道员一票不同。他们却是一人一票，8比3的票数看似稳当。可实际上谁都清楚，这八督成不了一心，眼下不过只是因一时之利结为同盟罢了，一但事毕了，八督即会成离心之势。
“理当如此！”
略点下头，李鸿章朝身边的张佩纶看了一眼，又说道。
“幼樵，可这也不过只是其一，除去在名额上做文章，最紧要的就是让所有人都明白，这议政会往后，便是大家同朝廷相争的器物！”
站起身走到凉亭边，看着湖面上的片片浮萍，李鸿章的语气稍沉，那脸色中亦带着些许为难之色。
“现在于朝廷而言，最想的杀的便是他唐浩然，所以，老夫才要保下他，若是大家看到朝廷欲杀而不得的人被议政会保了下来，到时候……”
到时候这朝廷的颜面自然是荡然无存，到那时，地方上的总督才能真正意识到自己手中的权力，他们不再是朝廷委任的一方大员，而是执掌一方的权臣。
或许，这会导致地方势力的空前膨胀，但对于李鸿章而言，这却是现在最符合当下利益的选择，现在的他不仅需要保住李家的荣华富贵，同样还有一个群体需要他去负责，至于朝廷，从朝廷对其生出异心那时起，对那个朝廷他便失望透顶了。
更何况，深知北洋水陆师是自己最大依持的李鸿章，又岂会容水陆师精锐尽陷唐子然之手，相比之下，现在最符合北洋利益的便是“招安”，而非遵朝廷之命，扫荡逆贼以定天下。可如若招安，岂不又给北洋招来一个大敌吗？现在李鸿章可没有天真到以为唐子然会感激涕零甘入北洋门下，纵是其甘入北洋，自己又能给他们什么？现在的唐子然，可不是两年前的唐子然了！
“但，到时候如何安置他唐浩然？”
心知大人目的所在的张佩纶连忙反问一句，保住他唐浩然没问题，可问题是保住他唐浩然之后，如何安排这个人。
张佩纶没有天真到以为大人保住唐浩然后，其就会乘乘的做北洋的忠犬，他唐浩然不会，同样北洋也容不下这尊执掌十万大军的大佛，而在另一方面，北洋亦需要这尊大佛，需要其与北洋联手，如此才能令直隶稳居“天下第一督”之位。才能令窥视者不至生出异心。
安置！
眉头猛然紧锁，李鸿章一时却没有多少更好的主意，确实如其所言，如何安置善后才是最重要的，之所以想保唐浩然，除去让朝廷颜面尽扫之外，更重要的是引唐氏为已用，借其十万大军之威，确保未来几年内地方上的稳定，待到局势平稳之后，方才好谋定下一步，但若是不能让唐浩然满意，进而令外界看到机会，其再于朝廷唆使下，不定会在那议政会中惹出什么乱子，如湖广、闽浙这些清流出身的总督，总归还是太容易被朝廷唆使。
想在令其不至妄动，只有把唐浩然这个能随时打破规矩的“莽夫”留下来，把他留下来，非但能提醒朝廷不至擅动，亦能随时借其随时捅破那窗户纸。就像这次一般，如若没有唐浩然一通乱拳打来，恐怕大家伙纵是再心不甘，亦只能做他爱新觉罗的忠臣，即便是明知其将来定会收大家之权，亦只能如此，无论是李鸿章自己亦或是他人，谁都不愿意第一个站出来做那个“奸臣”。
他们做不到的事情，唐浩然却能做到，这正是李鸿章所需要的，或者说未来的议政会所需要的，需要这个人随时打破朝廷与地方之间的那层颜面，有人开了头，大家伙才好吃肉，就如现在一般。
“你觉得，除了想让老夫保住他之外，他唐浩然想要什么？”
想要什么？
唐浩然想要什么？虽然隐隐猜出一二来，但在没有把握之前，张佩纶宁可把那个猜测烂在肚子里。稍加思索后，他才回答道。
“这……恐怕要等他打到京城的时候，咱们才知道吧！”
打到京城，对此李鸿章并不怀疑，实际上即便是他想保唐浩然，亦需要其打到京城，只有其打到京城之后，才能迫使朝廷慌不择路的让步。
“幼樵，你啊……还是这么谨慎，有什么不好说的，他唐子然，想要的是……”
点着头，李鸿章朝着北方看了一眼，而后似有些无奈的长叹一声。
“是关东啊！”
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