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小北之前跟着乳娘辗转东南，世态炎凉，吃过的苦头，经历过的世事，自然不是一般的闺中千金能够想象的。所以，尽管是第一次踏足人市，又是第一次看到这种如同卖牲口一般卖儿鬻女的景象，可看到那妇人苦苦哀求不止，而那十一二岁的孩子亦是哇哇大哭，站在旁观者角度的她在最初的震动之后，渐渐嗅出了几分不对劲。她忍不住轻轻拉了拉汪孚林的袖子，低声说道：“汪孚林，我总觉得这赖上人的母子有点像演戏，打蛇随棍上也太明显了！”
面对这悲戚的求告，汪孚林只顾着看那手忙脚乱的主仆三人了，听到小北这嘟囔，他方才把注意力放到了母子二人身上。见妇人一面苦苦哀求，一面却死活抱住年轻公子的大腿不撒手，而小孩也一把鼻涕一把眼泪地叫着不肯离开娘亲，他眉头一挑就转过身看着围观人群，见其中有人露出了嘲弄的表情，他嘱咐了小北一声，就从另一个方向挤了过去。
等从人背后上去，他仿佛是才来看热闹似的，拍着其中一人的肩膀问道：“老哥，怎么又来这么一出，天天闹烦不烦？”
尽管无缘无故被人拍了肩头有些不大高兴，但看到汪孚林一身布衣颇为简朴，而且又叫了自己一声老哥，听口气也是很熟悉眼下这种闹剧的，那人便嘿然笑道：“可不是？陈三家的又在坑人了。明年乃是会试之年，少不了会有士子跑到人市这种地方来见识见识，卖弄一下同情心，这不就是白送了机会给人？反正还是老戏码，不一会儿，那位公子肯定禁不住人家的苦苦哀求。掏腰包拿点钱了结。这陈三家的也实在是有恃无恐，今天都已经同一手段耍了三回，不就以为本地人不想拆穿她母子？”
汪孚林发现果然有猫腻，当下又问道：“每次都拿自己儿子演戏，这婆娘真够狠的。”
“都一样的货色。歹竹出不了好笋，当娘的都是这等货色。儿子自然小小年纪就知道坑蒙拐骗。”
“我就想着，万一有人真的把她儿子买回去呢？”
“买回去？买回去之后，那才叫真的引狼入室，家里还能剩下值钱东西？别看那位公子身边还带着随从，那陈三家的死活抱着他大腿，那小孩子顺手就可以偷鸡摸狗，身上值钱的东西至少得被摸掉几样，就算被发现，她接赃之后再顺手塞给躲在人群里的男人。到时候就是叫天天不应，叫地地不灵。外城这种地方，真正城里的贵公子都是不会来的，来的也就是那些有钱的冤大头，嘿，这天南地北的土财主们，养出来的儿子读书都给读傻了！”
汪孚林自己也是读书人，被此人缠枪夹棒这么一说。他倒不至于对号入座，可也不得不承认。这年头的很多读书人四体不勤五谷不分，他虽说没亲自种过地，可还至少有点出门在外经历事情的经验，可很多人就是读书赶考再读书赶考，尤其是出自大户人家的，一切自有随从包办。知道什么诡谲伎俩？见那年轻人已经满头大汗，两个随从则在那轮番劝说那妇人，他便打了个哈哈，从那说话的人旁边离开，随即又从另一个方向挤了回去。
小北发现汪孚林又回来了。连忙问道：“怎么样？”
“确实有名堂。”汪孚林见那边厢年轻公子已经打算掏钱了，便立刻对小北吩咐道，“这样，你照我说的……”
对小北耳语了一会，汪孚林便突然走上前去，皮笑肉不笑地说道：“陈三家的，一整天已经演了三趟送儿子的好戏了，抱大腿抱得累不累啊！”
那妇人眼见那主仆三人已经快要拿钱消灾松动了，正心中窃喜，猛地听见这话，她登时面色大变。待见不紧不慢上前来的，是一个比面前这年轻公子更小几岁的布衣少年，她登时怒从心头起，刚要破口大骂，可想到好处还没拿到，不由得干嚎了两声：“公子，别听这没天良的胡说八道，我真的只是想给儿子谋一条出路……”
“真为了儿子谋一条出路，那就用不着天天在这演猴子戏，整个京城里给人浆洗帮佣做活的女人多了，有几个人家里没儿女，就你成天在这里带着儿子招摇撞骗？上梁不正下梁歪，你这儿子竟敢在大庭广众之下，主人的眼皮子底下偷东西，买回去还不得把家里都搬空了！”
年轻公子这才悚然而惊，猛地看见那之前跟在母亲边上哭喊的小子转身拔腿就跑，他一下子往腰间摸去，却发现玉坠竟已经被人摸去了。这下子，他才叫登时气急败坏，慌忙冲两个随从叫道：“快，快把那小子抓回来，他偷了我的玉坠！”
说时迟那时快，原本还紧紧抱着人家大腿的妇人也一下子爬起身来，以不逊色于那小子的速度一溜烟跑了出去，随即却又回头骂道：“多管闲事的小子，坏了老娘的好事！你等着，下次要是撞到老娘手里，让你好看……哎哟！”
她还没骂完，膝盖上就一下子挨了什么东西重重一击，整个人登时仆倒在地，再一看儿子竟也跌倒在身前不远处，她才猛然之间着了慌。而就在这时候，她偏偏听到有人大声叫道：“南城兵马司的人来了！”
眼看拆穿自己的那少年快步上前，从她儿子手中抢过了玉坠，见自家那死鬼男人不知道上哪去了，她再也顾不上那许多，连忙支撑着爬起身一把拉起儿子，踉踉跄跄继续奔逃。不但是她，人市上不少人都在慌忙收拾跑路，围观的人群不消一会儿就四散得干干净净，仿佛是生怕南城兵马司的人来了之后有什么麻烦。而汪孚林拿回玉坠之后，转身回到了那茫然四顾的主仆三人身边，随手把玉坠递了回去。
“这位公子，日后小心些，人市这种地方鱼龙混杂，不是诚心要买个人回去。就别走得太近。”
之前他在那些牙行也是纯粹看热闹，只听别人问价，自己可是半声没多问。就是后世也一样，不想买的东西少问价，更千万不能讨价还价，否则回头惹毛了卖主。说不定就有的是纠纷和麻烦。
不好意思地拿回了玉坠，那年轻公子见绳子已经断了，便塞在怀中没有挂回腰间，感激地对汪孚林拱了拱手：“多谢提醒，一会儿南城兵马司来了之后，还要劳烦尊驾做个人证，不知道……”
汪孚林听到这位不管不顾竟然打算追究到底，登时有些无奈：“我说这位公子，这人市上每天也不知道上演多少场类似乱七八糟的猴子戏。我要不是自忖今后不会来，也不管这闲事。还有，刚刚是我让同伴去胡乱嚷嚷造点声势，你要是再不走，万一那个讹诈的妇人回过神叫上一帮人来，你就别想走了。我言尽于此，先闪人了！”
见汪孚林一拱手后头也不回就走，和不远处另一个年纪相仿的少年会合。年轻公子听到两个随从也在旁边催促，略一思忖竟是快步追了上去。等到出了人市街。他东张西望，看到汪孚林和那另一个少年从一家牙行牵了两匹马出来，忙开口叫了一声。等到两人回过头看着自己，他就带着随从迎上前。
“这位贤弟，刚刚情急之下，都忘了谢你仗义。敢问尊姓大名？”
请叫我活雷锋……
汪孚林心中腹诽，想想今天这档子闲事其实管得很无谓，但既然知道了真相，装没看见实在做不到，所以。对于这位过分刨根究底的公子，他就打了个哈哈：“一点小事，何足挂齿，公子太客气了。”
“萍水相逢就是有缘，更何况你帮了我这么大忙？今天若是因为误信宵小之辈丢失了随身玉坠，只怕我回去之后会被父亲骂得狗血淋头。再加上你助我在前，提醒在后，我回去说起此事的时候，总不能用无名义士来指代。”年轻公子却不肯就这么放汪孚林走人，如此解释了几句之后，他竟是又若有所思地说，“对了，你既不肯说，我要是再问，你也会拿假名糊弄我。不如我跟你回下处，如此一来你就不能再隐姓埋名了。”
这什么人啊？就一丁点大的小事，要不要这么不依不饶！
汪孚林终于有些后悔刚刚的仗义出手，禁不住死缠烂打，他只好说出自己住在内城。可对方竟是露出了喜出望外的表情，表示自己也住内城。于是，无可奈何的他只好接受与人同路回城。只走了一箭之地，他就看到那边一个随从牵着三匹马过来，原来对方也不是乘车轿，而是骑马。同路从崇文门进内城之后，小北见对方一个劲说着此次出城所见外城乱象，颇有义愤填膺的势头，她就忍不住嘀咕道：“彼此都不互通名姓，这么自说自话的还真少见。”
她这话声音不大不小，汪孚林见年轻公子有些踌躇，他不禁叹了一口气，想想实在也没什么好隐瞒的，便拱拱手说：“在下歙县松明山汪孚林。既然知道了名姓，这位公子就不用护送我回家去了吧？”
此话一出，他就只见对方猛地瞪大了眼睛：“你就是汪孚林？”
汪孚林忍不住摸了摸鼻子，有些摸不着头脑。他这半个月可是修身养性哪都没去，怎么就至于随便碰到一个人就知道自己的名字？
下一刻，他就只见对方一下子热情了起来：“我就说父亲看重的人定然不是等闲之辈，今日一见，果然名不虚传！在下张敬修，今日你给我解决了一桩大麻烦，我家中几个弟弟又对你都好奇得很，正好父亲不在家，能否移步寒舍一叙？”
此时此刻，别说汪孚林彻底无话了，小北都觉得有些好笑。
张敬修……这不是张居正的长子吗？张居正如此强势精明的人，儿子怎么有点书呆？
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