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不长不短的一夜就此过去，断指埋名睁开眼时，剑煮酒与佛无量已将屋门打开，在走廊上感受着九环山上分外清凉的空气。断指埋名走出屋门，深吸一口气，顿觉神清气爽。剑煮酒看他一眼：“徒儿感觉如何？”
断指埋名恭敬答道：“劳师尊挂怀，徒儿无事。”说着四下看了一圈，奇道：“怎么不见嗔道人师伯呢？”佛无量呵呵一笑，手指楼下庭院：“喏，那不是么？”断指埋名向下看去，却见嗔道人正坐在凉亭之下，向一名赤身教女弟子询问着什么。
断指埋名大为惊讶：“嗔师伯竟会主动与赤身教之人说话？真是怪哉！”佛无量道：“谁说不是呢？以他的性子，能在这里安度一夜未生异样已是奇事一件，没想到还有更奇者！”
剑煮酒道：“为故友做到如此地步，他倒是让我刮目相看呢！”断指埋名低低叹道：“为故友，又有什么不能改变，不能牺牲呢？”剑煮酒听了看他一眼：“真的什么都能牺牲么？”断指埋名一惊，忙道：“非也！有些东西，是不能牺牲的。”
剑煮酒道：“你知道就好。若你心中仍有这么多的杂念，怕是撑不过今晚！”“徒儿受教！”断指埋名深深一拜。“好了好了，”佛无量将他扶起，对剑煮酒说道，“也别逼他太紧。”
说话间嗔道人已经回来，脸色不是很好，那女弟子虽然看着娇弱，但是由于所修功法的原因，浑身上下都散发着丝丝的邪气，让嗔道人感到很不舒服。“怎样？嗔道兄可有收获？”佛无量含笑问道。
嗔道人皱起的眉头又紧了几分：“没有多少有价值的信息。不过，关于这些女弟子，倒是有些有意思的发现。”“有意思的发现？”佛无量奇道。嗔道人看眼庭院中的女弟子：“她身上的邪气，不止是因为修习的功法所致！”
“哦？”剑煮酒也来了兴趣，看向那女弟子。嗔道人眯起了眼：“那邪气，乃是从她的本源散发。”“本源？”佛无量一惊。嗔道人颔首道：“不错。她虽然看似与常人无异，但二位道兄请运起功力细看。她并非活人，而是以那一丝邪气为本，合以一抹孤魂成形，故尔一入夜便完全没了行迹。”
“原来如此，”佛无量恍然，低低喧了一声佛号，“生命各有形态，只要不为恶越矩，又有何妨？”嗔道人却仍是皱着眉头：“但愿如此。二位道兄应该也已经发现，昨夜过后，人已经少了很多。”
剑煮酒道：“少的人应该与埋名一样，一时失察为心魔所乘，故尔被随行长辈遣返。”佛无量道：“离探查之期尚有两日，还是好生调息，静待禁地开放吧！”几人点头，回到屋中静坐。
无定乡，小村之外的黑雾中。天似乎已经亮了，眼前也渐渐能够看清东西，不似夜间全然的漆黑。羽杉拥着琴儿紧紧追赶前方的黑影，但不论如何加速，与黑影的距离却没有拉近半分，反而有被越甩越远的危险。
“可恶！”羽杉低骂一句，一夜的追踪损耗极大，若是再追不上，可就难以为继了。他心中不由焦躁，催逼内元，又加了两份力道。“哥哥小心！”怀中的琴儿忽然喊了一声。羽杉一愣间，一团黑雾迎面而来。羽杉急忙躲时，脚下不稳，又被一截树桩绊倒。待再站起来，已不见了黑影的踪迹。
“可恶！”一夜工夫白费，羽杉愤愤一掌拍在绊倒自己的树桩上。那树桩不知已在这里立了多久，早已朽坏，被羽杉一掌拍成碎片，木屑四下乱飞。“哥哥你看！”琴儿躲过木屑，一低头又一声惊呼。
羽杉低头一看，只见残破的树桩中，正生长着一株晶莹剔透的小草。“这是……”羽杉忙取出出发时采薇交给自己的绢布一一比对，欣喜万分，“这是碧玉草！医首只说这草生长在木心，遍寻不得却在这里偶然发现！”
琴儿也很是高兴，为了这碧玉草他们可是找了好久，忙道：“哥哥快些采下！”羽杉点头，取出采薇专门交给他的沉木铲，小心翼翼地将碧玉草连根采下，装入玄冰玉匣之中。
琴儿道：“有此一株，足够配置解药。哥哥，药材已经采齐，咱们是回去，还是……”羽杉将玄冰玉匣收好，四下环顾一圈。那黑影早已不知去向，而自己的内元也损耗不少，再待下去怕是不好出去，当下说道：“以武首的能为，该不会有事。但解毒之事已不能再等，咱们先回小村。”说着辨明方向，与琴儿往小村而去。
二人身后，黑影从一棵大树后探出头来。看着二人身影消失在雾中，黑影嘴角微扬。随即身躯消散成烟，融入黑雾当中。
另一边，同样追踪黑影的狡童倏然止步，双掌一扫，身边雾气为之一空。“现身吧！”狡童拔剑出鞘，神态有些凝重。四周，五六个黑影悄无声息地出现，一动不动地远远围着狡童。
“山鬼，是你么？”狡童轻轻一问，似有无限感慨，“虽然文首引来的那个家伙修为不低，但无论如何也弄不出这样大范围又毫无薄弱之处的毒雾。但若有你协助，一切就再简单不过。”
“你还是一样的聪明！”淡淡的女声不知从何处响起。“为何不现身呢？”狡童微微一笑，“是不敢么？”“不敢？你又不是第一天认识我，你说我敢不敢呢？”女子的声音带了几分怒气，随即一道身影从空中落下。但见她肌肤微带绿色，发长及腰体态婀娜，薜荔为衣女萝为带，极为野性。
狡童哈哈一笑：“正是因为不是第一天认识你，才会有此一问。”“嗯？”山鬼一愣，随即低骂一声，“该死！这是第几回上当了！”狡童听了笑得更欢，忽然神色一正：“山鬼，无定乡何曾薄待于你？为何相助外人？”
“何曾薄待于我？”山鬼冷冷一声，“如此说来，当年无故逐我出村，反而是厚待了？”狡童道：“山鬼，驱逐之因，你也不是不知。难道这就能成为你相助外人残害乡里的理由么？”
山鬼哼了一声：“随你怎么说吧，对错自在我心！我就是帮助外人了，你待如何？”“你——”狡童怒道。“怎的，要动手么？那便来呀！”山鬼挑衅一句。屋中黑影随之摆开架势，杀气四射，一副不死不归的样子。
狡童一听愣了半晌，随即摇摇头还剑归鞘：“动手做什么！山鬼，今日就当你我断义绝交。来日再见，不死不休！”说完大步决绝而去。
不知多久之后，林中忽又响起一个低哑之声：“看你半天不言不动，是因他绝情之语而心伤了么？”“心伤？”山鬼一笑，“本自无情，又何来心伤？”转身而去，雾中黑影亦各自消散。
独木寨。索隐玉揉了揉酸涩的双眼，许是近乡情怯，竟是夜不能寐。好容易熬到东方发白便自起床，用冷水洗了脸，走出屋来。“大哥！”“大哥！”守在门外的独木青龙、独木青罗恭声道。索隐玉倒是一愣，一转头见二人双眼通红，鬓发之上还沾着些微寒霜，不由惊道：“你们……一直守在这里？”
“这个……呵呵……”独木青罗挠头笑了笑。独木青龙道：“大哥初至寨中，怕大哥不习惯。另外，”他压低了声音，“寨中多有知晓大哥身份者蠢蠢欲动，怕夜来会有麻烦。”
索隐玉一震，这倒是未曾想过，忙对二人深深一揖：“多谢二位贤弟了！”独木青龙、独木青罗慌忙将他扶起：“大哥何必与我们客套？”正在说话，独木青焰来至，见了索隐玉喜道：“索兄醒了就好，大祭司与游陨前辈等人已等候多时了。”“啊？怎敢劳烦诸位前辈久候？”索隐玉急忙上前。独木青焰道：“索兄请随我来。”
索隐玉随着独木青焰出了客馆，往独木一行居所走去。一路之上独木寨之人纷纷怒目而视，若非独木青焰在前引路，早就一拥而上杀之而后快了。饶是如此，二人过去之后，众人犹是纷纷不已：“大祭司是怎么想的！怎能任由赤雪城之人在吾寨中来去？”“是啊！”“怎能如此？”
“好了！大家安静！”独木青华不知何时来到人群之中，见此情景高声喊道。独木青华虽然曾经因为败于杨锡保之手而失了寨中人心，但是有独木一行、独木青龙支持，地位倒是未曾动摇。后来更是摆下擂台，击败包括独木青焰、独木青鬼在内的不服者，恢复从前威望。此时一声高呼，族人立时止住议论，转头看向他。
独木青华道：“大祭司与我之所以看重索隐玉，乃是为了通过他夺回赤雪。尔等以后在他面前不可再有今日这般言语，以免生变！”“是！”虽然并不是很明白为何要通过赤雪城的人夺回赤雪城，但大祭司与族长是不会有错的，独木族人齐声答应。
远处，独木一行所居的院落外，游陨等人将这一幕尽收眼底。韩杀皱皱眉：“事情还需及早进行，否则他的身份将成为极大的隐患。”黑雀附和道：“不错。我到现在都不敢告诉族中详情，就是害怕因为他的身份再生变数。”独木一行也点了点头。
游陨忙道：“这个诸位尽管放心。昨夜我已与他交谈，告知他生活在赤雪故地的不止独木一族，还有其他部族。他已经表明，不论是哪一族，都会尽全力助其恢复故土。”韩杀、黑雀这才放心。
此时独木青焰已经带着索隐玉来至，诸人慌忙见礼：“见过索统领！”索隐玉还礼不迭：“不敢不敢，在下何德何能，敢当‘统领’二字？”游陨笑道：“索兄弟过谦了。你肯振臂一呼，助吾等夺回故地。莫说统领，就是奉你为主也未尝不可。”索隐玉听了更是连连逊谢。独木一行笑道：“好了，我们也莫要如此客套，到院中细说吧。诸位请！”
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