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进入五月中下旬,就开始是秋作高粱的播种期了,巡抚衙门又给张华拨付了一批粮食,但只是能管一小段时间。张华也一直在托鲁升找人借钱买粮。
这天气渐渐的热起来了。一直以来南阳和邓州方向都没有什么动静,张华便渐渐放松下来。他仍旧需要为粮食发愁,总不能让家人不过日子吧?张华想着,如果不行的话,是不是在给巡抚衙门多送些人过去,好歹看工作这么有成效的份上,为了下一步工作的顺利开展多拨些钱粮。
另外张华操心的就是自己手下的远程攻击能力。缺粮使得张华把所有的钱都花在了买粮上,也就无法得到像鲁密铳哪怕是火铳这样的昂贵武器,连弓箭也买不起。而且弓箭不是每个人都能使用的,有些人,就像张华,虽然也能拉动硬弓,但是稍微远一点就偏得厉害。而且弓箭手要经过长期的训练。这也就是虽然早期火铳威力和射速都不如弓箭,但是历史还是坚定的走向火器时代的原因。
如此一来,选择便集中到了标枪上了,毕竟这种武器张华可以自制。用韧性比较好的木材,削成四尺长,前粗后细的式样,装上附近铁匠用废铁打造的生铁枪头。不过因为是生铁,比较脆,触地大多会折断。张华便又下令做了一批训练用的,把枪头换成同样重量的铁块。
这样的标枪,大多数人都能投出近二十步。张华就挑选那些臂长力大的作为标枪手。本来张华是想给每个刀盾手配上两只,但是实在是人多武器少,所以就设立了专门的标枪手。
有时张华悲哀的想到,自己是把部队退化到罗马军团的时代了。
实际上,张华所造的并不能称为标枪,而只是一种短矛。真正的标枪,长度可达两米,而且略微弯曲。现代的标枪由于优良的空气动力学性能,曾有192米的记录。
时间进入了六月,天气愈发炎热。一日张华正在拟定呈文,突然外面一阵喧哗,张华正想呵斥,这时一个家丁进来通报说,在东边石桥一带发现数百顺军,正渡河向西进发!
顿时张华大脑里轰的一声。自己灯下黑的策略还是失败了,该来的终究要来了。
但是张华一想到自己几个月以来辛辛苦苦收拢的好几千饥民,勤勤恳恳练就的几百士兵,还有再有三四个月就要收获的粮食,甚或是自己宏图伟业流产的可怕后果……..顿时愤怒就压倒了恐惧。
“绝不!绝不行!”张华一拍桌子大吼道。把周围的文吏和庄丁吓了一大跳。
“大人,怎怎么了?”
“那些百姓,还有地里的粮食,他们都休想拿走!休想!!传我命令,集结全军迎战,并把附近的百姓全部转移。”
正在组织部队训练的黄恒迅速集结了部队张华怒气未消,立刻领着部队到张坡东面列阵迎敌。一共五个总旗二百五十人。为了稳妥起见,张华把训练时间较久的三个放在第一线,另两个放在后面做预备队。每个小旗都有七名长矛兵,两名刀牌手,还有一名标枪手。
渐渐地,地平线上起了一股烟尘。顺军靠近了。
慢慢地,烟尘中出现了一个又一个的骑兵。顺军也就一百左右的士兵,其中有接近五十的骑兵。虽然人不多,但是骑兵行进时的烟尘确实给人一种壮阔之感。张华这边出奇的安静,连对面马匹的喷鼻声都听得一清二楚。
而张华这里的士兵,感受着这地面的振动,看着对方骑兵越来越大,还有那沸反盈天的烟尘…….不由得腿肚子发软。如果不是张华站在第一排最前方的话,恐怕就会有人离阵而逃。现在军人的素质在他们身上起了一些作用。但是,因为训练时间太短,作用相当有限。或许,敌人的一个冲锋就会打破看似牢固的阵型…….
黄恒这时转向张华说:“主公,敌军骑兵犀利,我担心后面那两个总旗。骑兵灵活,要是绕到我军后方攻击这两个总旗肯定是一哄而散,溃兵还会冲击我们的本阵。不如五个总旗聚在一起,不留缝隙。”
的确,驱赶溃兵冲击对方完整队形,是骑兵常用的战术,而步兵唯一的应对之策便是密集队形,大型盾牌,还有多层的长矛。张华便迅速下令集中兵力。
敌军在两百步外停住了。比起来这一边,顺军的士兵表现的比较从容,仿佛这只是一次操练而已。或许,这就是见过血的老兵的长处把。或许体力和训练水平都是一样的,但是就差在这心态或者说是经验上面。
顺军的骑兵纷纷掏出一把马料给马喂上。然后顺军的骑兵就开动了。地面震颤的更加厉害。张华居然听到后面有武器落地的声音。
不过现在管不了这么多了。顺军的骑兵已经开始以距离张华部队几十步距离绕着圈子。张华这一边的士兵开始躁动了,有些标枪手开始投出标枪——尽管敌军还在射程之外。
这也是明军的通病。临敌的时候由于士兵的紧张,导致火铳和箭矢过早的发出,使得这些本可使敌军脱一层皮的武器,只能给敌人挠挠痒。
张华和黄恒声嘶力竭的制止这种自我安慰的行为,并让长矛手一致对外。索性这些骑兵是不善于在马上射箭的顺军骑兵,否则几轮箭雨下来自己这边的士兵估计就受不了了。可是就算是现在这样,也给部队造成了极大的混乱。
顺军骑兵绕了两圈之后,好像看出后面的两个总旗是新兵似的,一转马头就朝他们冲去,一边还威胁性的呼啸着。
三十步,二十五步。怎么还不投标枪?他们被吓傻了吗?
二十步,终于投出去了。可是居然连一匹马都没刺中。十五步,十步,没有乱,没有乱,千万别乱……
可为什么,为什么他们的手臂在颤抖,为什么他们手中的长矛是歪的?
顺军的铁蹄仍然轰隆鸣响着向张华所部冲来…….
三四十步的距离对于骑兵来说只是几个呼吸。但是对张华,对黄恒,对邓虎,对全部士兵,都仿佛是一整个世纪…….
终于,在骑兵冲至五步的距离上时,张华最不希望看到的,整个方阵不可逆转的整体的崩溃,还是发生了。
士兵们哭喊着扔下手中的武器,有的四散逃开,把后背完全暴露给高举的马刀;有的呆立在原地,直到被刀锋砍为两节………一切都是非理性的,都是混乱的………
张华也呆立在了原地。败了,就这么败了,敌军还没有冲到跟前,部队就这么溃散了,连对方一丝一毫都没有伤到……..
张华突然非常愤怒。他们的训练呢,自己的教导呢?张华的双眼开始变红,手哆哆嗦嗦的想要拔出佩刀……
可是突然,他遭到了一记重击,眼前一黑,昏了过去。
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