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傍晚时分,王越宅邸偏院的一间屋子里,关羽望着眼前的几案之上,那几块干巴巴的胡饼,一碗清酱(即没有添加肉、鱼等佐料,纯以豆子做的酱料),以及几块鲊(也就是腌鱼),不仅没有一点食欲,反倒是郁积了一肚子的闷气。自那日比武,自己给了史阿一个难堪后,四五日以来,史阿虽然没有公然刁难于他,但是每日的供给,却是比照最低的水准提供的。
旁边的刘能见关羽对着眼前的饭菜,一脸的怒容,赶忙宽慰道:“关兄,且再忍耐几日,等史大侠消了气,到时候肯定会重用于你的。我这几天打听过了,史大侠与弘农王府的卫士长鲍炜不和,但是那鲍炜不仅武艺高强,击败过史大侠,而且他在宫中,有一班出身羽林、虎贲的同郡子弟做臂助。所以史大侠这才广招四方豪侠之士,就是为了能与之相抗衡。关兄的武艺高超,正是史大侠需要的人才,虽然一时得罪了史大侠,但日后定然会受到重用的。”
刘能当日被文丑一招打败,也是颜面丧尽,在一干新附的剑客、游侠儿中,地位大降,也沦落到了按最低水准供给的地步。谁知这样一来,却恰好让他与关羽住在了同一间屋子里。刘能虽然武艺低劣,平日里也喜欢胡乱吹嘘,但是对于真正的高手,他却是打心底里佩服的。因此,这几日里,他跟关羽身边,前后左右的侍候着,如同家仆一般,不仅毫无怨言,反倒好像觉得是一种荣幸似的。
关羽虽然脾气高傲,也看不起刘能的人品和武艺,但是如今同是天涯沦落人,加上刘能对他一味的巴结奉承,所谓伸手不打笑脸人,何况关羽又是“傲上而不辱下,欺强而不凌弱”的性格,所以这几日里,他与刘能相处的还算是不错。
听了刘能的劝解,关羽冷哼一声,道:“春秋时的义士豫让有云‘人以众人待我,则我以众人报之;人以国士待我,则我以国士报之’,这史阿嫉贤妒能,器量狭窄,不能容人,他以下等门客的待遇的待我,还指望我为他倾心效力?与其呆在这里受气,不如一走了之!”
刘能道:“不知关兄欲往何方?”
关羽闻言,沉吟不语,他在家乡杀了当地的一名豪强,这才亡命出奔。半路上听说投奔弘农王门下,可以免除过往的罪责,所以就冒险奔着京师来了。如今负气而去容易,可是接下来投奔何方而去,却是一点主意都没有。
刘能见关羽不答话,也猜到关羽一时无处投奔,便道:“听闻袁本初袁公子也是出了名的好养士,被人称誉为当世的孟尝君、信陵君,不如关兄转而投靠袁公子如何?”
关羽摇了摇头,这几日里,他也听说了一些颜良、文丑的消息,道:“那日被我击败的颜良,便是袁公子门下的知名剑客,我若去投袁公子,岂不是正好碰上他们。万一他们也是那心胸狭窄之辈,只怕我难免又要受其轻辱。”
刘能也猛得反应了过来:“哎呀,确实如此,我倒忘了那两个小儿!既然袁公子也投靠不得,那关兄可有其他打算?”见关羽仍旧沉吟不语,他又试探着问道:“不知关兄此次来京师,所为者何?是想求取富贵,还是想免除罪名?”
关羽闻言,双目骤然睁圆,转瞬间又恢复了原状,刘能见了他的威容,心里陡然打了个冷战,不敢再问。关羽打量刘能几眼,心里忖度了一番,方才答道:“我的确是因为在家乡殴伤了人命,这才外出躲避的。如今京师之地,眼见是呆不下去了,以我之见,不如往边远之地去躲一躲,嗯,辽东也许是个好去处……”
刘能闻言,忙道:“辽东之地,未免太远了。关兄如果只是为了躲避罪名,我这倒有一个好去处。”
“哦?”关羽似信似不信的应了一声:“那且说来听听。”
“涿郡有一名豪杰,姓刘名备,字玄德,乃是中山靖王之后,为人宽厚有信义,也好结交四方豪侠之士。虽然在外地名气不是很大,但是在涿郡本地,豪侠义士争相归附。他本来家中贫寒,没有多余的钱财来供养这些豪杰,可以郡中有一位豪强,姓张名飞,字益德,家中颇有产业,只因敬重刘君的为人,便倾尽家产资助刘玄德。我在家乡时,因河间国与涿郡相邻,所以也曾投奔到刘君门下,混过一碗饭吃。后来也是听说弘农王广招天下豪杰,待遇甚为优厚,这才离开涿郡,来到了京师。如今关兄若是没有地方落身,不如去投奔刘君,我愿为关兄马前带路。”
关羽听了,心中大动,赶忙追问道:“你所说的,可是实情么?莫要道听途说几句,便来诓骗我。须知,这世上盛名之下,其实难副的人和事情,多得去了。就好比弘农王,世人皆称赞他礼贤下士,待人宽厚,可是他门下用的,却是史阿这种鸡肠小肚的小人,可见其为人,也不过尔尔。我这番听了你的话,千里去投奔刘玄德,可别到了地方,才知道所遇非人。”
刘能一拍胸脯,道:“关兄放心,我虽然平日喜欢胡乱吹嘘,但是方才所说,句句是实。如果到了地方上,关兄发现我有半句不实之处,拔剑斩了我便是,到时候在下引颈就戮,绝无抱怨!”
“好!”关羽一掌拍在桌子上,震得杯盏东倒西歪:“既然如此,明日一早,我们便上路如何?”
“这……”刘能反倒迟疑了起来:“关兄,此一去路途遥远,不知关兄可有路资……”
关羽闻言,登时也哑口无言了。他亡命出逃,本来就没带多少钱财,一路来京师,全靠同路一起来投靠弘农王的剑客、游侠儿替他出钱安排食宿,这才成行。如今家里带来的那一点钱财,早就花光了,每日里对着这些粗茶淡饭,虽然心里不满,却是连自己买饭的钱都没有。如此,叫他如何去投奔刘备?
一文钱难倒大丈夫,关羽长叹一声,啃了几口胡饼,倒头躺在榻上,眯眼养神去了。
第二日清早,关羽朦胧中感觉有人靠近背后,他登时从榻上弹起身形,一手就摸到了枕边的佩剑,定睛一看,却是刘能鬼鬼祟祟的凑了过来,他正要喝问,只见刘能拍了一拍肘下的包裹,低声道:“关兄,路资我已经弄到手了,可速速起身,离开这里。”
“一晚上的时间,你从哪弄到的?”关羽追问道。
刘能苦着脸,催促道:“关兄,这会儿别问了,赶紧走吧,时间拖久了,可是想走也走不掉了!”
“你!莫非?”关羽登时猜到刘能大概是从哪偷了一笔钱。他本欲呵斥一番,但是想到刘能这也是为他才出去冒险,责骂的话便说不出口了,只好匆匆穿好外衣,拿了佩剑,和刘能一起出了偏院,直奔上东门而去。
才出步广里没多远,突然前方的人一阵扰攘,有人高叫道:“快闪开,马惊了!行人速速躲避呐!”
刘能闻言,早就三步两步的窜到了路边的一株柳树后面,关羽停住脚步,抬眼一望,却见一匹黑色的马,正拉着一辆安车,狂奔而来。安车的御者,使劲拉着马缰,却依然没法让烈马停下脚步来。
刘能躲在树后,探出头来,叫道:“关兄,人不与畜生较劲,还是过来躲一躲吧。”
关羽听了,轻蔑的扫了刘能一眼,把腰间的佩剑取下,丢给刘能,道:“拿好了!”说完,身形一闪,冲着奔驰而来的马车,就冲了上去。
对面狂奔过来的那匹黑马,见前方有人一头撞了过来,登时身躯一顿,前蹄离地,踏了下来。关羽闪身躲开,双目一睁,看准了马的辔头,一手抓住缰绳,怒喝一声,手上用劲,将奔马死死的拽住。那黑马摇头摆尾,四蹄踢踏,奈何挣不脱、踩不着,最终没了脾气,安份了下来。
关羽放开缰绳,冷笑一声,道:“好畜生,劲儿倒不小。”再细细的将马打量一番,只见这匹黑马体格雄壮,双目有神,的确是一匹上好的良驹。那黑马见了关羽,居然将嘴凑过来,打着响鼻,在关羽身上蹭来蹭去,显得十分亲密。
关羽接触过不少的马匹,也算是知马。见了这匹黑马,他不由感叹道:“马儿啊马儿,你生为良驹,本当驰骋沙场,跟随主人建功立业。没想到如今却只能给人当仆役,每日拉车。想来你也是心中忿忿不平,这才发脾气狂奔的罢?唉,人生境遇,就是如此的无常啊。”
这在关羽感叹的时候,身边有人言道:“今日多亏义士相救,在下何咸在此有礼了!”
关羽转身一看,一位容貌俊秀,衣着华贵的年青人,正在向自己拱手下拜。虽然他对这些富贵子弟很是反感,但是对方礼数周全,态度良好,他也不好横眉冷眼的相待。于是关羽拱手还礼,道:“举手之劳,何足道哉!”
说着,便要转身离去。何咸连忙喊道:“未知义士的高姓大名?不如请义士随我到府上一叙,也好让在下答谢义士一番。”
关羽笑道:“我辈行侠,岂图回报!就此别过了。”
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