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第四章猎貂
翌日,纪天啸早早起身。他与几位学友相约出城打猎。陪父亲用罢了早饭,便回房换上一身骑装。出外打猎不必带兵器,只带一张硬弓十只雕翎箭,又佩上一口长剑作为装饰。他天生神力喜用重兵器,对剑术却不甚精通。
出了卧房便去马厩整理马具。这些事本应该由仆人料理。但纪天啸甚是喜爱他那匹通体纯红不见杂毛的赤血马,这是他大哥在他十五岁时,从域外带回来的,听说是汗血宝马的子嗣。平日里填草喂料洗马遛马之事从不假手他人。喂饱了豆料,装妥了鞍子和托鞍的垫子,他拉上马就要出门。
却见妹妹小语急急跑来,一见面就撒娇道:“二哥,你又要出城打猎?带上我好吗?求你了。”
纪天啸吓了一跳,忙道:“好妹妹。昨天爹爹刚刚责备我不教你学好,今天我就带你出去打猎。让爹爹知道了,你一哭一闹了事,哥哥却吃罪不起。”小姑娘央求道:“我们偷偷出去,不让爹爹知道。好不好?”纪天啸面孔一板,佯怒道:“你居然唆使我欺骗父亲,好没规矩!我还另外约了几个朋友同行,你一个姑娘家也不方便。”小姑娘难以反驳,噘着小嘴,一脸的不高兴,泪水又开始在眼圈里打转,一副随时要掉落的样子。
纪天啸一看这情形慌忙换上笑脸,说道:“好妹妹,别生气。哥哥今天捉一头小貂儿回来给你玩。”
“真的!”小姑娘又惊又喜,转瞬之间哭脸变笑脸。纪天啸笑道:“骗你是小狗,是乌龟王八蛋。”小姑娘心中的不快立刻化为乌有,蹦蹦跳跳地回去了。
这时只听门外有人叫道:“纪老弟,该走了!”嗓门大得象炸雷,是林剑豪的声音。纪天啸牵马出门,只见林剑豪几个鲜衣怒马,携弓佩剑,却不见邹文怀。
纪天啸问道:“小邹为何不来?”林剑豪道:“我们几个去约过他。这小子装病在家,大约自知手底下太稀松,怕出丑,索性做个缩头乌龟了事。”众人齐声大笑,策马而去。这些人都是府城中的公子哥,平日里虽飞鹰走马,狂放无羁,但从不惊扰百姓。城中的百姓见得多了,也不以为异。
西去府城三十里便是蒙城山。山虽不高,林木却非常茂盛,獐狍麋鹿出没无常,确是行围打猎的好去处。三十里路并不算远。几位学友暗存较技之心,策马狂奔。不足半个时辰,苍翠的山岭悠然在望。纪天啸这匹赤血马委实神骏非凡,将众人远远地甩在后面。
一行人陆续驰到山脚下。落在后面的几个累得气喘吁吁,通身大汗。林剑豪忍不住大声讥嘲,众人暗自好笑。纪天啸遥指着山下一湾清清的河水,说道:“咱们分头进山,午时在河边碰头。咱们先订个彩头,猎获最少者,罚他洗剥野兽,拾柴生火。”
众人哄然叫好。林剑豪却偏要抬杠,问道:“猎获多少又是怎么个算法?如果我猎到一头鹿,你却猎到十只兔子。只比数目我可要吃亏了。”纪天啸道:“多寡自有公论。你若是抬一头猛虎回来,我便是捉到一千只兔子也算是输给你。”众人齐声称善,分头去了。
纪天啸的武功在这群学友中算得上出类拔萃。那些位都是城里的公子哥,虽习过几手枪棒,却不肯下苦功,身手稀松平常。只有林剑豪与纪天啸还能过两招。但林剑豪的箭法差得太远,故而每次出城行围多半都是纪天啸拔得头筹。林剑豪心有不服,千方百计找纪天啸的不是。今天也没有例外。
早晨向妹妹夸口捉一头小貂回去,所以纪天啸入山之后只管纵马游荡,对惊起的野兔山鸡之属毫不在意。以往山中貂儿甚多。可今天仿佛山神有意同纪天啸做对,整整搜寻了一个时辰,一无所获。眼见正午将至,若是空手而归,岂不让林剑豪等人笑掉大牙。
正自焦急,蹄声起处,灌木丛中忽然惊起了一道黄影,腿纤腹白,惊慌蹿走,却是一头獐子。纪天啸大喜,纵马追去。獐子在林中乱蹿,飘忽不定,极难取准。纪天啸却成竹在胸,张弓搭箭,瞄得正准。弓弦响处,飞奔的獐子应声翻倒,利箭穿破头骨,直透前额。
纪天啸飞马而至,俯身提起獐子,心想:“一头獐子是少了点。不过只要不垫底,抢不得头筹也没关系。让林兄得意一次好了。”抬头看看天色,正午已至,便策马下山。
纪天啸盘算得不错,可是偏偏事与愿违。众学友在河边聚首,大家各自献上猎物,无不满载而归,只有纪天啸猎获最少。众学友暗自诧异,林剑豪心花怒放。纪天啸自认晦气,没奈何动手拾柴生火,洗剥野兔山鸡,穿在树枝上烧得滋滋流油,随后又从马上的囊里掏出盐巴,花椒等各种调料,均匀的撒在肉上,顿时香气四溢。众人纷纷取出酒囊,围在火边痛饮。
林剑豪半壶酒下肚,老毛病又犯了,扯开嗓门大放厥词:“我说纪老弟,你今天是烧过香拜过佛,心存慈悲,不忍杀生。还是撞上了狐仙,迷恋美色,追踪而去。以致忘了正事,收获如此之少。”
纪天啸解释道:“林兄扯到哪里去了。我早晨答应妹妹,捉一头小貂回去。因此只顾寻貂,让你侥幸站了上风。”
林剑豪呵呵笑道:“看不出来,你平日在外逞强争胜,向不服人。没想到回到家里却怕了妹妹,事事不敢违拗。丢尽了咱们男人的脸面。”
纪天啸当即还以颜色,笑道:“做哥哥的对妹妹自然要倍加爱护,这有什么好奇怪的。我可不象林兄,在家中只会做床头跪。在咱们面前是只老虎,一见到嫂子就变成了纸老虎。却不知是谁丢尽了男人的脸面。”
众人放声大笑。林剑豪引火烧身,哑口无言。众学友中他年龄最长,也只有他娶了妻子,自然时常成为同伴揶揄的对象。纪天啸也已经年满十六,按理也到了成亲的年龄。但纪大人一直没有为他说亲,似乎另有打算。纪天啸醉心于文事武功,也从未动过念头。
这一餐闹了将近一个时辰,众人多不胜酒力,躺倒在河边休息。纪天啸因下午有事,饮的最少,早早向众学友告辞,先自进山去了。讲好傍晚各自回城,不必等他。
上午没有猎到貂,纪天啸下午便不再走老路。策马只管向西奔驰,兜了一个大圈子进山。皇天不负苦心人。寻觅了一个时辰,终于找到了猎物。那是一头罕见的白山貂,毛色纯白如雪毫无杂毛,瞪着骨碌碌的小眼睛四处打量,十分灵动,可爱极了。纪天啸不敢惊动,悄悄掩近。白貂机警异常,远在数十步之外就听到了声音,迅速惊起,向林中奔去。
纪天啸策马紧追不舍。矫健的白貂早就跑得远了。纪天啸要捉活的,不敢用箭。可是山中树木茂密,赤血马虽然神骏却奔驰不开。白貂又十分灵活,东冲西蹿,一时竟追赶不上。纪天啸也不着急,因为白貂虽然是貂中极品,比平常的貂儿要大几分,但是由于腿脚比较短,很少持续快跑,因此不必担心追赶不上而跑掉。同白貂比耐力,紧紧盯在它后面,只待白貂气力用尽,自然手到擒来腿。
这一追一逃,跑出了八九里路。白貂奔跑的速度逐渐慢了下来。时机成熟,纪天啸紧催坐骑,飞奔而至,探出身体,抓住后颈,将白貂提起,横放在鞍桥上。白貂汗水淋淋,小爪子不住的挣动。纪天啸取出笼子,将貂儿放到了里面,盖住了盖子。他骑术精湛,狂奔了几刻钟并不觉得疲惫。
捉到了貂儿,对妹妹有了交待,可以回去了。只是方才只顾追赶白貂,没有留意到路径,不知身在何处,只得慢慢地觅路出山。
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