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话说一个月前，大姐头二人一路尾随宗明，见他潜入皇宫，也不敢贸然继续追随。至待到宗明大乱皇宫，与皇宫里的人斗得满天光影时，大姐头思虑了良久，最后还是打算要蛰进宫里，想伺机助他一把。却不料一边一直不语的铁塔，见状，就屈指在空中一划，凭空打开了一扇门，强行将大姐头藏进了门里面，消失得无影无踪，自己疾迅退去了，远离皇宫。
往后月余，大姐头时时挂念那位“罪人”的安危，如今，得知他已被杀害，大姐头心生愧疚，埋怨自己不能进宫相助，辜负了火王的嘱托，自己一人便呆呆坐在窗前，望着极远的天外懊悔不已。
我们顺着她的目光，像光线一样，从窗口越过群屋，从群屋越过层林，从层林跃上云天……在云端飞掠，一直传到皇宫后面，然后消失在一间铜屋子里。
我们壮着胆，再摸着楼梯在黑暗中走下去。不久，各种声调、气味就会扑面而来，像一股股浊浪。直到楼梯走完，如能在黑暗中四处游荡的话，就会在某处遇到一团光亮，这是老丈燃着火把，正在给宗明喂食。
在微弱的光亮里，宗明依旧白发散乱，身子却恢复了原来的健壮，不是之前干瘪衰弱，只是黝黑至极，活像一块黑炭。
一大块一大块的肉，正在往他嘴里送，吃的宗明满嘴流油，随后又灌了几口好汤，才算完事。宗明笑着对老丈道谢，听不见的老丈也是笑着回应。
而后老丈从食盒暗格里取出一根短木根，点燃，别在旁边的铜柱的巨链里，划着船走了。
——这些肉、汤、火把，都是公主暗中安排的。
在火光中，宗明双手拽直锁链，身子木棍似的直挺挺的缓缓从黑水里摆了上来，跟水面平行，停了片刻，有缓缓摆进水里，继而，又摆上来。如是者数十次，最后就停在空中，身子如同平齐浮在水面一般，高高悬着。只见双腿在空中翻踢，呼呼作响，直至木棍燃尽，才作罢。
命力，既然是生命之力，是身体之力，纵使目前无法感应驱使，但只要身体强壮，命力便会越发壮足——宗明始终坚信这一点，于是刻苦操练自身，直到火熄了，黑暗从新吞没了他。
他在无尽的黑暗中，与臭味、死寂、虚无相对抗，支撑着他继续活下去的，只有那个掖在衣襟里看不见碰不着的香囊，以及时时浮现在脑海里的记忆。
他也在这黑暗中，重新臆想自己的命力。他要复仇，从今而后只为复仇而活，他，要变得更强大。
投射的，近身的，有形的，无形的，细小的，弘大的，高飞的，潜行的……宗明一一思虑至极细微处。恍兮惚兮之间，也分不清是醒来梦里，整个黑暗中唯有思绪飘动。
一天，十天，一月，两月……不分昼夜的操练、臆想，让宗明得到了意想不到的飞一般的成长，虬龙正蛰伏在黑暗之中，等待破除牢狱之日。
且说回外面的世界，那个被宗明毁去了一大半的皇宫，经过了三千名能工巧匠，名手行尊，日日夜夜一刻不停地劳作，足足花去了三百一十八天的时间，才把整个皇宫修葺好了。嫔妃皇子公主，也住回了自己的宫殿里去了。然而整个皇宫，宫殿虽多，但却有一半左右是无人居住的空殿。一座座无人住的宫殿，挨次立着，成片成群，空洞洞，冷冷清清，这里常年里洋溢着一种让人毛骨悚然的冰冷。这五步一楼，十步一阁，矗不知乎几千万落的宫殿，除了每年祭祀社稷之时才会喧闹一些之外，终年几乎没有半点歌舞的声音，冷清得像坟墓场，有着无穷无尽的死去了一般的寂寥！
按说这皇宫应当如诗上所言“歌台暖响，春光融融；舞殿冷袖，风雨凄凄。一日之内，一宫之间，而气候不齐”一般的奢华风光，岂会是这般“冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”？宫中如此景象，自然皆由皇帝喜好所决定。所谓“楚王好细腰，宫中多饿死”也！
大周皇帝，名讳周乾，迄今在位三百六十七载，乃大周国万年历史里，上百名皇帝中，在位时光最长远的一位帝皇。这漫长的年数，如不出意外，还会继续往上添加。
大周皇帝，却是个不好女色，不爱锦衣，不贪美馔，不嗜诗书，不喜歌舞，不宠优伶之人！照此看来，这大周皇帝岂不是位克己修身的贤明之君！
这又不然，他所不贪好这些，却痴迷一物——权利。他，爱极了这端坐龙椅之上，睥睨天下，百官瑟瑟匍匐的感觉；他，沉醉在天子之怒，伏尸百万，流血漂橹的威严；他，喜好在那以权柄驾驭天下,政令出自一人的力量；他，迷恋那一人有庆，万寿无疆的无上尊荣！他对皇权的喜好、执着，压倒了一切私欲。他唯愿自己能够长生，千世万世享此皇权，统治江山社稷！
他不仅是在位最长久的帝皇，亦是妃嫔子嗣最少的一位帝皇。
三位妃子，总共只为他生了四个子女。而且，这些妃子乃是他三百岁之后才册封的，四个子女也是近几十年才出生的。
他，长达三百年是独自一人的，无妃嫔，无子嗣！这在历代帝皇中，也是独具一格的怪事。这三百年里，数代朝臣都曾多次上奏请愿开立后宫，册封妃嫔，帝皇周乾只是这般回道：“朕，乃天命所在，自与天齐寿，何须子嗣后代来传承帝位，统治朕的江山！”
他，想要长生，也确信自己会长生。若是如此，帝皇永生，帝位永固，自然不需要子嗣来传承了。
他，一人便要是万万世！
可是，树木，可有不枯的？世事，可有长乐的？花卉，可有不谢的？生命，可有永存的？
没有！所有的生命，一旦成为了生命，都是在走向死亡！
纵使是权势如天的帝皇，也逃不过生命的束缚，走上通往完成的道路，而死亡便是完成生命的最末一步。
终于，帝皇周乾，从三百岁开始，便感觉生命的道路在眼前格外清晰了。那最末一步，竟是近在咫尺。
他惶恐了！
“朕，也会死？”
他无法接受。他并不想要走这通向完成的路。超脱，要超脱！高高在上的他岂能与凡人同列，同归于黄土？岂能忍受宏图霸业顷刻虚无？
然而，生命只此一途，别无旁路。
他惶惶之中，还是开始相继册封了三位妃嫔，那是在他三百五十岁之后的事。而后，又过了二十年，前两位妃嫔才各自生了一个皇子，最后一位嫔妃则生了两位公主。——大皇子周逸，成人之后便被他派遣出宫，去了极远的北方，当逍遥皇子去了；二皇子周泽，如今还在宫中，一切也还是听从皇帝的安排。明月公主则是最为委屈的，她一直被囚禁在皇宫里，二十年来未曾踏出宫外一步。
这些新生命的诞生，却没有让他打消永生的执念。他视两位皇子为掠夺者，“他们掠夺了朕的生命，还要来掠夺朕的皇位！”
他，痛恨他们，常常有杀了他们的想法。
想想吧，他修炼命力，也不过是为了延长自己的寿命，好在皇位上坐得长久一些而已。如今，两位皇子，就在他眼前日益茁壮，他却日渐衰老，这不是掠夺，又是什么呢？
大周皇帝便是在这如魔怔般的情绪中，终日兀坐在龙椅上，面对这空荡荡，金晃晃的太和殿！
此时恰好是初秋的傍晚，万道霞光，穿过浓厚的云隙，洒在皇宫之上，焕发起一片金光，像一大片波光粼粼的海，这海中还有碎金在闪烁，宛如一颗颗星辰在眨眼。人在其中，浴浴溶溶，仿佛走在梦中仙境一般，美轮美奂！
明月公主正在御花园的荷花亭，凭栏看底下湖面的残荷，湖面泛起金光涟涟，老宫女在白石桌子上沏茶，桌子上只摆了两个茶杯和三碟果儿。
明月公主看了半晌的湖景，忽地朝着湖笑道：“白花老妪，你不上来饮杯茶歇上一歇？”
金光潋滟的湖，空无一人，几条鱼浮出水面，吐了个泡，又沉会水底去了。
明月公主似乎真的看见了人，她继续笑道：“一年来，你都徘徊在本宫身边，想来也是闷乏得很了，喝杯茶解解乏不也很好吗？”
她的话刚说完，那湖面竟是泛起了一层层涟漪，白花老妪忽地站在了湖面上，仰头望着明月公主，笑道：“微臣多谢公主的美意了，只是这保护公主乃是皇上亲自下令的，微臣可不敢有一丝一毫的松懈，况且这副垂老之躯，又怎么合适同公主一起饮茶呢，不妥不妥……”
公主一挽垂了下来的鬓发，甜甜笑道：“往昔不过是将本宫拘禁在这皇宫里，如今还劳烦你老人家亲自照看，看来父皇也当真是觉得倦乏极了，才一边放任本宫的小动作，一边还要来监视啊。”
老妪笑道：“这是皇上的小游戏罢了！”
明月公主接过老宫女递来的茶，轻轻呷了一口，才笑道：“在父皇看来，确实是个小游戏。只不过，不知道父皇有没有这耐性了，他的时间可不多了。”她停顿了，又浅浅呷了一口茶，说道：“夕阳就要落山了！”
只见天的边上，太阳已经落下去了，火红的余光，辉照得天空一片通红，霞云片片，让人迷醉！
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