?涧河山延绵数百里，大自然的鬼斧神工将此地雕琢成鸟语花香、草木繁盛的人间仙境，而南海十八城之一的涧河下院便是坐落于此地。
悬崖峭壁虽不常见，但涧河下院则以一片看起来极为危险的陡崖作为弟子的居住处所，即使有殒命之危，但不得不说这亦是另一种形式的磨砺。唯有真正克服内心恐惧的人，才能够在这条漫漫的修炼道途上走得更远。
带队的蓝衫修士是一名面容冷峻，不苟言笑的青年男子，名为徐轩。其人虽与面容和善的张天泽均是凝气八重的修为，可脾性却大为不同，一路走来，寥寥几语介绍了一些拜入下院所要注意的方面，便无他言。
杨尘修炼多年，所见者不计其数，一些苦修之士大多沉默寡言，如徐轩这般冷漠，倒也在他的意料之中。
很快地，徐轩带着众人来到了一处连天铁索桥前，淡淡道：“拜入下院，除了天赋，还需果决勇敢，你们只需通过这座铁索桥，便是完成了最后一个考验。”
众人闻言均有些犹豫，低头看去，漂浮的浓雾遮蔽了铁索桥下的风光，望下去尽是白茫茫的一片，看不到底，一时间都禁不住倒退了几步，显是一副心有余悸的模样。
徐轩见众人退后，不由得皱起眉头，冷言道：“纵使你们拜过祖师塑像，可若是没有通过这座铁索桥，一样无法修炼，只能在这片山脉中化作一抔黄土，却无人知晓。”
“此人倒是颇为厉害，懂得抓住人心的薄弱处，直指要害。”杨尘并无丝毫惧意，无数次斗法在生死边缘游走，早就练就了一副铁胆，眼下的铁索桥对于凡人或是心智不坚的修士还有些威慑力，但对于他而言只不过是过往云烟罢了，因此他只是淡淡一笑，便在徐轩略带惊诧的目光中，抬脚迈步，径直走上了铁索桥，不带丝毫犹豫之意。
“这名弟子如此心志坚定，又兼天赋出众，将来怕是会威胁到我的地位……”徐轩双眼一眯，随即摇了摇头，暗自失笑道：“我怎会对一个还未开始修炼的凡人起了杀心，纵使他天资横溢，也不可能在短短时间内突破筑基境，抢夺进入中院的资格，却是我多心了……”
不提徐轩的反应，场上的新进弟子见杨尘此番又是先走一步，眼中情不自禁地掠过一丝复杂之色，纷纷跟上前去。
铁索桥连贯着山崖那头，看似极长，可在杨尘刻意控制速度的情况下，实则不过半柱香便到了铁索桥的尽头。
抬脚一迈，杨尘稳稳当当地站在了陡崖前开辟的一大片空地上，微笑着转过身来，看着身后的众人或是面色煞白，或是摇摇晃晃地前来。
时间一点一滴地流逝着，待众人都渡过了铁索桥，徐轩只是一个闪身间便到了他们眼前。自储物袋中取出数十个样式相同的灰色储物袋，分别抛给各个弟子，交代了几句，安排了住所后便飘然离去。
这些弟子自小在山村长大，离开父母故乡，如今只剩下自己孤零零的一个，身旁皆是素不相识的同龄人，一时间愣在原地，有些不知所措起来。
杨尘看着这些满脸倦容、眼神茫然的少年，心中不知为何突然涌起极其复杂的感情，也许是多年前的自己拜入扶摇宗时，也与他们一般无二，有过如此手足无措的时候吧。
暗叹一声，杨尘按照储物袋上的标记，转过身去，开始找寻自己的住所，留下仍自怔在原地的一群少年。
……
简朴到了极致的石室，四面徒壁，仅有一张沾满了些许灰尘的石桌，让杨尘对于一路行来，所听闻的涧河下院一直奉行的苦修之道有了更深的体会。
杨尘盘坐于地，把玩着手中的灰色储物袋，沉吟少许，将神识探入其中，几样事物便陈列在眼前。
一柄铁剑，是下品法器；一块火属性下品灵石；两枚玉简。除此之外，再无他物。
初拜入宗门的弟子配备便是如此，杨尘在扶摇宗时早已知晓，对于灵石与铁剑便不去在意，反倒是拿起两枚玉简，逐一浏览起来，时不时露出了然的神色。
良久，杨尘将玉简放下，揉了揉眉心，感慨赞叹道：“没想到偌大的南海修仙界，竟成了南海妖域，想必来到此处的那位开山祖师，便是妖修了。”
南海十八城，历经数千年甚至更为长远的时间，早已形成了一套独特的修炼体系，那便是妖修一脉！
其中的一枚玉简，记载的正是一门较为普遍的妖修入门功法，以杨尘多年来的修炼经验来看，这门名为《火炼真经》的功法，虽不是坊市那些大街货，可也强不了多少，显然是一门下品的妖修功法。
而另外一枚玉简，则侧重介绍了南海妖域的地域环境，不得不说杨尘的运气不错，这正是杨尘所急需了解的常识。并非南海土生土长的人，尽管此地与东土大陆的语言相通，并无多少滞碍之处，可能够多加了解，以免在人前露出破绽，自然是最好的。
南海妖域共有十八城，每城又分为上、中、下三院，下院用以招收弟子，充实本城修士力量。至于中院则多为筑基境修士，上院人数最少，仅有金丹境修士才可进入。
“下院掌舵者为筑基境修士，如此说来，中院掌舵者岂不是金丹境修士，”杨尘眉头微皱，喃喃道：“难道上院的掌舵者，竟是传说中的元婴境老怪不成？”
想及此，杨尘呼吸略有急促，修仙界所公认的几大境界分别为：凝气、筑基、金丹、元婴，以及一个极其隐晦、少有人提及的顶层境界——化神！
可修仙界经过不知多少的岁月磨砺，随着修炼资源的日益减少，培养出来的强者愈发少了，能够达到元婴境的修士，便是寻常修士眼中高不可攀的陆地神仙了，更别提那个传说中的化神境。
“若每一座城池均有至少一名元婴境的强者坐镇，那么南海十八城的实力该有多么雄厚？”杨尘心中思绪难平，细细回想起自己伪装成凡人，冒险潜入涧河城下院，若非木息心法的神妙效果，怕是早已被识破，不禁感到一阵惴惴不安。
“我辈修士，实力为尊！”不过一瞬，杨尘便将心中那丝后怕摒去，坚定不移地说道：“眼下虽然看似平安无事，可说不准哪日筑基上境甚至是金丹境的修士到来，届时死罪难逃。唯有尽快提升实力，并找出离开此地的办法……”
沉默良久，杨尘将脑海中的杂念除去，手一挥，一个简易的示警禁制迅速形成，随即各色灵光闪烁的物事顿时堆满了面前的石室。
“没想到灵天秘境一行的收获倒是不少……”杨尘看着眼前光芒闪耀的法器、灵材等物，嘴角扬起一抹笑容，开始逐一清点。
“魔猴菇、浮木萍、黄参等几种灵植，均是炼制筑基丹所必需的主材之一，如今我虽已进阶筑基境，不过这些灵植对于外界的修士而言，应该还是十分珍贵的。”
“各式各样的法器，其中大部分为中品法器，不过上品法器也有不少，且品质不凡。只是我若是以真元催动这些法器，无疑是大大浪费了，看来要快些去购买适合筑基境修士使用的灵器了。”
“灵石、丹药不可计数，可于我无用……”
“珍惜矿石、宝材亦有不少，可却不能帮助我精进修为……”
“法术、功法类的玉简倒是可以拿来参考一二……”
“咦？这是……火云炉！”杨尘眼中闪过一丝疑惑，随即恍然道：“这件火云炉被那玄阳门的吴浩平在拍卖会上所得，没成想如今却是便宜了我。而且我得到了对筑基境修士修炼助益颇大的培元丹，倒是可以尝试一下炼丹这门技艺！”
越是高阶的修士，所学必定驳杂，杨尘虽还算不上高阶修士，可随着修为渐涨，不能总是购买丹药修炼，也要自己掌握炼丹技艺，才可将资源最大化。
不过炼丹一道颇费资源，且非朝夕可成，因而杨尘只是将此事暂且放在脑后，等恰当的时机到来再做尝试。
将自己的身家清点一番后，杨尘面上露出一丝苦笑，自语道：“一步筑基，仙凡两隔。可随之而来的问题愈发尖锐，无论是法术，还是法器也罢，都无法跟上如今的修为进展，实可称得上是鸡肋。”
“我已将奔雷九变的前三变修炼成功，只是后面的六变却是残缺的，若非如此，奔雷九变倒是极为不凡的身法秘术。”杨尘细思稍许，喃喃道：“还有‘春风化雨’、‘枯木逢春’两门灵植法诀也可修炼，才能更好地打理妖典空间内的灵田，并早日进阶为灵植师！”
“哎，大道多舛，所要记挂之事实在太多……”杨尘罕见地抱怨几句，随即话音一转，微笑道：“可追逐长生的过程中，乐趣不正在于此吗？”
“与天争命，其乐无穷！”杨尘缓缓闭上双眸，进入了入定中。
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