?救回了樊瑞的情人和孩子后,没有多耽误,樊瑞一行人连夜就要出发上芒砀山。
他们几个都是病弱,只有李衮一个人守护着,王英担心会遇到麻烦,便又派了十几人护送,几人自是感激不尽,惜别之后,便赶着两辆驴车没入了夜色中。
次日一早,船队继续前行,又行了七八日总算到了梁山水泊中,众人终于松了一口气。
梁山水泊是黄河数次决口水漫而成,此时正是面积最广大的时期,水面纵横八百里,水域浩阔,浅滩苇荡无数,河港汊巷千百条,正是藏匿落草的绝佳之地。
原先大伙只听得王英说这里如何如何好,却想象不出这样一个水贼的天堂是何等样子,现在亲眼见了,果然是个绝佳的巢穴,甚至还胜过王英的描述,而王英自己也没有见过,他说的不过是电视剧里景象而已,此时亲眼见到,也无比的满意。
众人站在船头迎着冷风,都踌躇满志的想要立刻杀到那梁山上去,把这个宝地据为己有,可王英还是说要等一等,只好再等,不过这次倒不是很心急,肉已经到嘴里了,想什么时候咽下去就什么时候咽下去,也不急在这几天。
只是天气越来越冷了,船队这么多人都住在船上很难熬,问了湖上的渔民这附近可有扎营的好地方,渔民说西南边的石碣湖里有个石碣村,那里的地势宽阔又有个好大的水港,正适合他们这只大船队。
给了那渔民一两银子,让他前面带路,船队便向那石碣村驶去,临近岸边时,果然看到三面环水的一个高地,上面有三五百户人家,皆是破旧的柴房草屋,看来这些渔民的日子也过得很苦。
湖边飘荡着十几只小船,旁边有一伙汉子正围着耍钱晒太阳,见到船队过来,都吃了一惊,纷纷解缆上船迎了过来。
这些小船堵到船队前方,头前一只船上,一个皮肤黝黑样貌粗陋的壮汉大叫道:“喂,你们是什么人?来我们石碣村做什么?”
船队的人还没说话,那个带路的渔人却先开口了:“小二哥莫误会,他们是要去海边接货的商队,想在村里驻上几日。”
“胡说八道!”另一只船上的一个精瘦的青年骂道,“这眼看着河水就要封冻了,他们不赶紧去海边,还有心思停驻?再说了,就算他们接到货物也来不及返回了,哪个商人会在这个时节出来?不用说了,他们肯定不是商人!”
船队的人听了都愕然,这瘦子比路上的官吏还精明呀!一眼就看出来了己方的破绽,这个破绽之前闻人世崇也担心过,所以劝王英早走,就怕夜长梦多。
可王英对大宋国官吏智商和责任感非常有信心,怕过去早了会打乱自己的计划,所以一直拖时间,没想到被一个渔民给看破了,看来沿河的大大小小的官吏,所有人加起来都比不上这个渔民。
那带路的渔民听精瘦的汉子一说,也是心惊,别为了一两银子把水贼给引到村里来了,那就有祸事了,只是这些人拖家带口的不像是做贼的啊!
那小二哥听到精瘦汉子的话,脸色也有些变了,不知道这些人假扮商队来此,目的何在,一使眼色,立刻有一个渔民划着船去搬救兵了,小二哥则拿起了鱼叉,大吼道:“你们究竟是何人?”
王英不想跟这些渔民发生冲突,告知真相会让他们更加紧张,一时也没有找到好借口,想了一会才道:“这位兄弟果然机警,我们确实不是商队,而是运河上的船工,是为了躲避花石纲的劳役,特地逃来此地的。”
他这样一说渔民们倒是信了几分,这两年有很多没了生路的穷苦人逃入梁山水泊藏匿,各行各业的都有,看眼前这支船队的样子,肯定是船工和他们的家属没错了。
那个小二哥拿不定主意,问精瘦青年道:“小七你觉得呢?”
这小七还有些疑惑,只是他也怕激怒对方,再说自己这个穷的底掉的村子有什么能让对方打主意的?看来应该是真的想驻几天,便向那小二哥点点头。
小二哥见状便对王英抱拳道:“既然同是穷苦兄弟,我石碣村自然欢迎,这里停不下来许多船,我带你们另去个地方!”
说着一挥手,堵路的小船全部让开,船队跟他到了一处宽阔的水面,王英见岸上有很大一块平整地面,很是满意,便下令在此扎营。
闻人世崇带着山阳帮的大小头目忙着去安排,众人都去帮忙,王英只带了李逵来见那些渔民。
那个健壮小二哥正带着人站在船队边看着,船上的男女老少吵闹哄哄的涌到陆地上来,四处走动着活动筋骨,成群的小孩子在追逐打闹,各级的大小头目喝骂着将人员组织起来往下搬东西。
见到这些,本地的渔民们总算信了他们是逃难船工,那小二哥和王英见过面,介绍道:“我叫阮小二。”又指着那精瘦的青年道:“这是我兄弟阮小七。”
王英听了眼中一亮,原来是他们哥仨啊!这兄弟三人他倒是知道,都是极为慷慨义气之人,水战的本领了得,也是一等一的好汉,若能收拢入伙,自己的势力就能再壮大了几分。
想到这些,王英心中高兴,便多看了他们几眼,只见一伙人大冬天的都只穿件破旧的单衣,还光着脚,贫苦渔民的身份一目了然。
王英也自报的姓名,双方正寒暄时,忽听有人大吼:“二哥七哥莫慌,我们来助你!”
扭头一看,湖上驶来了四五十只渔船,到了岸边,跳下来一大群拿着鱼叉棍棒的渔民,为首的一个面目凶恶的汉子冲了过来,被阮小七止住,解说一番后,便换了笑脸和王英打招呼。
王英见他敞着衣服,露出胸口一只青郁郁的豹子头,心道这个应该就是阮小五吧,阮氏三雄果然个个都是响当当的好汉。
相互攀谈几句,阮小二就要拉王英去村里吃酒,王英道自己船上有好酒,就近也方便,便把他们兄弟三人请到船里来,其他的渔民也另外安排人招待。
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