?淮阳军的下邳县城四面环水,日头西斜,正值午后,南城外的泗水边停着一支大船队,足有两百余条大小船只靠岸停着,船上和岸边有无数的男女老少在上下忙碌着。
这日的天气不错,气温虽低但阳光充足,在其中的一条大客船上,有十几个大汉正围坐在甲板上吃酒晒太阳。
王英背着双手站在船头,看着船队携带的众多人口在有条不紊的生活劳作着,虽然表面上看着杂乱,其实却井然有序,不由欣慰的点了点头。
闻人世崇他们几个人的能力都不错,在短短五日内就弄到了这么多的船,还招到了一千多人,这其中青壮男人有四百多个,剩下的大部分都是家属。
这种情况也在他们的意料之中,有四百个青壮已经很不错了,家属肯定会比青壮多,你不能不让人带家属吧,人家也是为了不让家人饿死才跟过来的,否则谁会跟你来?
而且这些老弱妇孺也不是白吃饭的,他们大都能工作,除了不能打仗,其他方面不见得比青壮男人差多少,穷苦人家的老人、女人和孩子干起活来都利索的很。
这个年代的人孩子生的多,穷人的孩子夭折率很高,只能跟低等动物似的,用数量来换取繁衍机会,所以孩子生的尤其多,致使船队中小孩子的比重很大。
但这也是件好事,这些小孩几年后就能成长起来,那时他们就是王英势力最忠诚的拥护者。
此次若不是被王英收拢过来,这些孩子肯定会有很多活不过这个艰难的冬天,现在处于王英羽翼的遮护下,死亡暂时远离了他们,也算他们的运气好,仍然留在运河上没有跟来的那些孩子,就只能听天由命了。
这些最底层的贱民死多少都不会得到高等人的怜悯,不会再有人来救济他们,冬季没有收入绝对会冻饿而死很多人。
熬到春天暖和的时候,侥幸活下来的人,最终还是难逃一死,花石纲的浩劫又会降临在他们头上,这只怪兽毁灭和吞噬着沿途的一切财富和穷人的生命,所有的船工家庭都会被一举摧毁!
对于这些人,只能说他们的承受能力实在太强,自己虽然是在利用他们,可到底也是增加了他们活命的机会,可是这些人哪怕快要被逼死,也麻木的不知反抗,刀砍过来就老老实实的把脑袋送过去,真是可怜可悲又可恨!
这么多人的船队行动,王英本来以为会很困难,没想到却非常顺利,各种事情都井然有序的进行着,没有出现他想象的混乱情况。
问了闻人世崇他们之后才知道,他们的这只船队就是以山阳帮为主干的,山阳帮原来管理体系就很有效率,这次整个团队大都被闻人世崇带来了,有这个管理团队在,直接就接手了船队的管理工作,一点劲都没费,这让王英感叹了好一会,帮派以暴力为手段的组织能力就是比政府高啊!
还有个原因就是这些人一辈子都生活在船上,已经习惯了到处迁移的生活,而且船工又是个擅长团队协作的群体,所以组织指挥起来很容易,当然闻人世崇、张这和李椋这三人出色的能力也是主要因素。
船队今天只行了半日就早早停下来休整了,闻人世崇他们原先和王英一起商议的计划是快速的到达梁山水泊,但汇合以后,王英又命令船队缓慢行驶。
其他人都不解,问起来时,王英便解释道要等一个非常重要的人物,让他们听令行事,不要多问。好在水面上虽然已经结了薄薄一层冰,但短时间内还不会封冻,慢行就慢行吧。
他们这一路行来,于沿途的市镇上拼命购买物资,主要是粮食,到了下邳时已经装了几十艘船的粮食,其他各种物资也购买储备了很多。
看到大部分人都闲着,王英便让人清理那些军资,把军服布匹都仔细洗干净,兵器盔甲都去了锈蚀,上千人一起动手,只用了两天时间就把活干完了,看着焕然一新的衣物兵甲,王英越发觉得那七千多两银子花的值了。
接着又把被劫持来的几十个工匠都聚到一起修补铠甲兵器,寻找工匠这个任务是王英特意安顿要优先办理的,闻人世崇他们不敢怠慢。
都知道这些人的生活水平不错,肯定不会跟来,所以废话也不跟他们多说,直接派人过去,拿着刀把他们全家都劫过了来,这些倒霉工匠无故糟了无妄之灾,被水贼们严密看守着,只能乖乖的干活。
此时,在王英旁边的一艘船上,几个木匠正坐在甲板上修理着那些铁骨盾牌。
盾牌上的木头和皮革都不能用了,便被拆了下来,只剩个‘田’字形的铁骨架,木匠们把铁骨上的锈磨干净,接着便把木板装上去,用铆钉固定好,他们的工作就算完成了。
后面皮匠再用胶在上面覆盖几层牛皮,然后在内部安上两条固定皮带,再在表面画上些图案,一面盾牌就完工了。
王英正饶有兴趣的木匠们干活,突然看到岸边过来了两个陌生人,这二人很好奇的看着船队里的人,经过木匠所在的船边时,突然停下了脚步,对着船上的工匠指指点点,还在互相说着什么。
王英细看过去,这两人一个腰里插着短剑,另外一个手持短枪,都裹着青黑色的斗篷,一个头戴毡笠顶上一抹红缨,另一个则包着红色头巾,看面目体型都是年轻壮汉。
有些奇怪的是,两个人的背后都背着一面盾牌,一个是小圆盾,一个是长方形的蛮牌,行走江湖携带盾牌的人真是太少见了,甚至可以说根本没有,更别说一下碰到两个,看来应该是师出同门。
除了盾牌,他们的背后还背着一个长形的黑色包裹,一个较短,一个稍长,一看形状就知道里面包着的也是武器,而且还不止一把,数量至少有十几把之多。。
“这两个家伙简直武装到牙齿了!带着这么多武器混江湖,你们是武器贩子吧?还真够奇葩的。”王英心中暗笑道。
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