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又到了一年一度的圣婴节，维利亚的首都德奥维尔城提前两个小时打开了城门，允许等在城外的平民们进城买卖商品，为皇室的庆祝节目和阅兵式找个好位子。现在还是冬末，人们身上厚厚的冬装还没有换下，但脸上已经是喜洋洋、汗津津的了。路边的商铺也早早的开了门，甚至支起了长长的活动摊位，更占去了一大片路面。
不过，作为一国之都，德奥维尔城有着许多独特的建筑风格。比如说，城内有以中央水晶广场为中心的轮毂状的八条白色条石路，外圈一样用白石连起来，是专门供皇室成员和紧急军情使用的皇家保留道路。在这样和平的年代和快乐的节日里，皇宫已经发出命令，允许贵族们在白色石路上通行，这就大大缓解了城内的交通压力。
中央水晶广场是德奥维尔城的中心。它的北面是皇宫凯莉安宫，宏大的蓝白相间的墙面和众多的浮雕使这座宫殿跃升为大陆的建筑奇观。西面是议会大厅，比凯莉安宫略矮的房顶表示议会对皇室的尊重，是政府讨论国家事务的地方。东面是圣维奥莱特大教堂，是创世教会献给第一任圣女维奥莱特?埃尔默的宗教建筑杰作，它华丽的拱顶低于凯莉安宫，却又装了一座极为高大的石质十字架，反而又高过了皇宫的平顶。大教堂内部有给皇室人员留出的专用区域，但大部分房间还是对公众开放的。广场南面则是呈弧形的低矮城墙和铁质栅栏，必要时大概也能藏下几百个皇家骑兵。
而广场本身，才是真正的建筑奇观，兼魔法炼金技术的瑰宝。
中央水晶广场本身是一个大型的传送阵，大量魔力金属被锻造成有魔力的线条，再被打磨过的水晶板牢牢保护在地面上，在日光的照射下格外夺目耀眼。
已时近正午，在水晶中央广场上，圣婴节必有的阅兵仪式正在进行。每年在这一天和国庆日，平民百姓都能看见平日里高高在上的魔法师大人们拿着神秘莫测的魔法当焰火给大家取乐。当然，主要目的还是在高台上那一群外国使节的面前炫耀国家雄厚的实力。此时广场南面的城墙上下挤满了被允许进入观看阅兵的平民们，而低级贵族们则集中在教堂和议会大厅面向广场的休息室中，从露台上观赏这一盛大的庆祝活动。
而议员们和重臣们，则与希尔什?卡兰迪亚大帝一起坐在凯莉安宫面向广场的几个大露台上。有资格与希尔什大帝共享一个露台的只有他十四岁的侄女桃乐丝?玛丽娅?卡兰迪亚、议长西因?卡洛斯?冯?德斯维尔、及宫廷首席法师保罗?韦斯特。当然，为保证安全，还有负责陛下安全的侍卫，西因的独生子、最年轻的皇家轻骑兵、皇家近卫军团独立中队队长夏尔?卡洛斯?冯?德斯维尔，和他的伙伴艾什?威利。
轻步兵、盾兵、长枪兵、弓兵、重步兵、轻骑兵、重骑兵、弓骑兵……每一兵种的方队都尽全力展现他们最好的状态，整齐划一的“维利亚永存”的口号声响彻天穹。他们能骄傲的感觉到，希尔什大帝的目光正威严的扫视过他们整齐划一的队伍，并对他们表示出自己的自豪与欣慰。
也只是感觉到而已……因为皇宫的大观礼台在凯莉安宫二层，而且距离有些远。所以帝国的“棒小伙子们”完全看不到，希尔什大帝闪闪发亮的黄金钻石冠冕下，只有一张仅仅能保持面冲前方的甜美睡颜……
尽管议长西因已经尽力让国王陛下保持一位年近五十、曾用铁腕镇压过一次叛乱的帝王应有的仪容和威严，但是依然抵不过陛下前一晚彻夜的歌舞牌局留下的后遗症。
希尔什大帝还未到五十岁，按照维利亚帝国的审美观留着浓密的白色短发，花白的眉毛根根刚硬的树立着。在震天的口号声中，他却依然睡的香甜，带着王冠的头一点一点的，远远看去倒是和“表示自己的欣慰与自豪”没什么区别。
希尔什大帝之所以能继承王位，完全是由于他完美的哥哥爱德华?卡兰迪亚在即位前夕突然去世的意外。长年的政治联姻使得当时所有的大贵族都有少量的皇室血统，所以一旦国家乱起来，每个人都想分一杯羹。这场内乱令希尔什失去了他的妻子和刚出生的女儿。在亲人逝去的打击不断袭来时，西因?德斯维尔作为当时希尔什王子的侍卫长和最信任的朋友站了出来，将帝国带回正轨，并将希尔什扶上了王位。
后果就是，一切政权军权，都集中在了西因手里。
对于希尔什来说，唯一的大事就是给侄女桃乐丝公主找个称心的丈夫。她已经是皇室年轻一代里唯一的直系了。
“陛下，请您醒醒。”皇家侍卫艾什站在王座后面低声提醒，甚至悄悄的踢了一脚王座。这就是议长大人给他的任务：随时提醒国王陛下保持皇家仪态。但是国王陛下显然没有接收到这个暗示，虽然还是威严的坐姿，可是唇角已经有点点液体流下……艾什悄悄看了眼议长大人，在开始花白的棕发下面，议长的表情已经非常难看了。
“夏尔！”艾什对好友打个手势，夏尔会意，假装无意的从陛下面前走过去，站到左边桃乐丝公主的椅子后面。
同时，艾什以不可思议的速度在夏尔挡住人们视线的短短两秒内，完成了用手帕擦净国王的唇角、叫醒国王、和回到原位回复标准站姿的一切行动。
“干得好！”夏尔先暗暗向艾什竖了个大拇指，然后向远在最右端焦虑的父亲作了“一切正常”的示意，最后又向注意到他的小公主桃乐丝温柔的点了点头。
小公主微微一笑，转回去看方阵，却脸上发红，下意识的将手帕拧了又拧。
虽然夏尔和艾什动作已经非常默契，但还是有人发现了这边的动静。
瓦萨王朝的使节坐席上，一位暗红发色的少年也悄悄弯了下嘴角。早听说维利亚帝国王权旁落，却没想到已经到了这种地步。不知道那位议长大人心里，会不会另有想法？
他的目光转向台下。阅兵式已经接近尾声，由皇家军团负责收尾任务。军团仪仗队整齐划一的列阵行至帝国广场中心，面向观礼台整队立正，骑兵下马，所有士兵按统一号令单膝下跪向国王行效忠礼，声震苍穹：“陛下安康！维利亚万岁！”
接下来应该是希尔什大帝回礼，演讲，这次活动就应该算是结束了。可是少年心里却突然起了一种异样的感觉。
那是他的天赋，是他的父亲甚至愿意把他这个私生子接回来立为继承人的原因：无法解释却精准的预感！
无法解释的感觉促使少年向台下望去，仔细搜寻异常。
由于庞大的传送阵占据了水晶中央广场的每一寸空间，所以正经过皇家专用露台的皇家骑兵团方阵正站在这个传送阵正中。这是战争时期紧急传送兵力和物资时才会使用的装置，平日则是华丽的装饰品。没有议会和皇室的联合命令，这个传送阵是绝对不会被使用的。
当然，这个传送阵的高耗能性和冗长的准备时间也使得任何想私下使用的人望洋兴叹。打开这个传送阵需要36颗纯度八级以上的大型元素水晶和两万多颗标准能量石提供能量和定位，还需要经过7天的能量对接检测才能使用，不然在弄出一场能量风暴事小，将军队传送到虚影位面才最悲惨。
而这个传送阵用纯金浇铸的线条上正在发出淡淡的光芒，在冬日的阳光下显得那么不起眼。
可是，它的确在发光！
忽然间，刺眼的金光从每一根线条上爆发出来，所有人都本能地闭上了眼睛。就连训练有素的皇家军团，也在此时闭上了眼睛。
等光芒收敛之后，大阵的中央，多出一位全身都覆盖在黑色旅行斗篷下的人，带着兜帽，风尘仆仆的样子。奇怪的是，他的背后却背着一个比他还高一些的黑色细长包裹。
那人看了看周围的环境，便抬起头望向高台，有些还有些稚嫩的清脆女音从兜帽下传来：“那么，你就是希尔什大帝了？”
皇家军团严酷训练出的素质终于起了作用，女孩周围的士兵们同时拔剑出鞘，将不速之客围在中间。
女孩却完全无视士兵的反应，继续说道：“我这里有老师的一封信要当面转交给您。”
希尔什眼底闪过一抹精光，终于懒洋洋的站起来走到扶栏前，努力眨了眨眼睛，好像清醒了一点：“拿过来吧。”
一个士兵走上前来，女孩却摇了摇头：“我必须‘当面’转交。”
说完，她上前一步。
好像空气中有一座看不见的台阶，女孩竟能一步步凌空迈上，越过皇家军团的头顶，直至与站在栏杆旁的希尔什大帝同等高度！
宫廷首席法师保罗终于坐不住了。他抽出魔杖，口中迸出低沉短促的咒语，一道冰墙瞬间挡在女孩面前，散发着丝丝寒气。
女孩好像是笑了下：“保罗?韦斯特？宫廷首席？”她伸出右手，在冰墙一处重重一拍。
水晶之墙是水系最实用的防御物理攻击的魔法，随着魔法师等级的上升而更加坚固。可是已获得大魔法师称号的保罗的水晶之墙却在女孩简简单单的一拍之下，像礼花一样爆裂开来。下方仰头观看的军人们，感觉好像下了一场晶莹的小雨。
保罗目瞪口呆！
难道斗篷下是位黄金战士么？有这么年轻的女性的黄金战士么？
可是紧接着，女孩径直走到希尔什大帝面前，然后，左手抚胸微微鞠躬，手指上两枚宝石戒指反射着夺目的光辉。
她是魔法师？保罗觉得自己有些晕眩。怎么会有战士佩戴宝石戒指呢？可是刚才她的破解方式又绝不是魔法……
女孩对人们的议论声充耳不闻。她从怀中抽出一封信。没有递给上前的艾什，而依旧是径直递给了希尔什大帝。
那信封上干干净净，并无一字，鲜红的火漆却是一个奇怪的图案：水纹围成的圆圈里有一根镶着水晶球的魔杖，象一只倒过来的感叹号。希尔什大帝很熟悉那个符号。他略折一折便打开了信，一目十行地看下去。
“陛下？”西因发问道。他坐在保罗首席的右侧，所以看不到信的内容。
希尔什看完了信，随手折了折放进自己的口袋，显然心情很好。他挥挥手：“没什么，大贤者向我提了个小小的请求，我决定满足他。保罗爱卿，过来一下。”没去管西因惊讶的眼神，大帝略略清理下嗓子，艾什立刻敲了敲悬挂在柱子上的铜管，清脆的声音立刻令广场安静下来。
“我刚刚收到大贤者的来信。”希尔什大帝说，他的声音在安静的广场中的任何一处听得都很清楚：“大贤者认为，他终于培养出了他最得意的学生，所以，”他向女孩点点头：“一周之后，我将再次来到这里，观看大贤者的学生诺拉法师向宫廷首席法师保罗?韦斯特伯爵发起的挑战。如果诺拉法师获胜，她将接任宫廷首席法师一职；如果保罗大魔法师获胜，将获得一块世袭伯爵领。”
世袭封地！西因刚想反对，就听见被今天的事情冲昏了头脑的保罗大魔法师骄傲的向那个诺拉一鞠躬：“我接受你的挑战，年轻的法师！”
哦，光明之主啊。这下西因不管有多少反驳的说辞，都只能先闭上嘴了。
“那么，期待与阁下的战斗。”诺拉再次行礼。
然后，就像她的出现一样，女孩的身形微微波动，在光天化日众目睽睽之下，如水雾一般融进了空气，消失了。
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