?石溪村，一声鸡鸣，伴随着几声犬吠，叫起了慵懒的太阳。
此时，村口处，一个十四五岁大的小胖子。手里捧着一个油纸包，有意无意的用脚，踢着地面上的小石子，嘴里还喃喃自语的叨咕着。“兔子呀！兔子，不是我不想让你跟着我呀。只是飞哥要去镇上学郎中。我不能跟着飞哥去，只能让你陪着了。”小胖子一边叨咕着，一边擦着嘴角流下来的口水，小眼睛不时的瞄向，村中的那颗老槐树，这小胖子，正是再此等待段飞多时的王海。
“飞哥，”王海看到，远远走来的三个身影，其中一人正是段飞，随即大声喊道。
“王海！”段飞拜别父母后，便与姐姐，姐夫一同离去，刚出家门不远。听到远处有人叫自己，顺着声音传来的方向看去，发现王海正在村口处，向自己招手。就急忙跑了过去。
“胖子，你怎么来了？”段飞来到王海近前，惊异的问道。段飞虽然嘴，拒绝了王海与周虎，不让他们来为自己送行，其实他是怕，怕受不了离别的场面。毕竟与二人朝夕相处十余年，一旦分开，段飞的心里，难免也是空落落的。但这个时候王海的出现，段飞嘴上不说，心里也是美滋滋的，同时心中也很感动。但其内秀的性格，注定了他，是一个不善表达自己情感的人。
“就你自己？虎子呢？”段飞看了看周围，没有发现周虎，不禁对王海问道。
“虎子……虎子……额！飞哥，那个我忘记告诉他了。”王海挠了挠头，尴尬的对段飞解释道。其实王海并不是记性不好，只是他心里，光顾想着那只兔子，要送给段飞了，自己吃不到了。其它的事，压根就没往心里去。此时在王海的心目中，什么虎，也没有即将要失去的兔子重要。
段飞也熟知，胖子的性格。他那一根筋的吃货脑子，根本就不会，同时思考两件事。一定是有什么重要的事情，让他把周虎给忘了，可打死段飞，也绝不会想到，居然是因为一只兔子。
在村口王海对段飞说了很多。基本上也都是在问，什么时候回来？什么时候带他们上山打猎？，一起去偷猴子的猴儿酒！……之类的。
段柔在旁听的，眉头紧锁，便轻咳了一声，示意段飞快些上路。而段飞，全然没有理会，继续对胖子说道：“你们就在家里，等着飞哥学成归来。到那时候，飞哥带着你们吃香的喝辣的。”
“真的么飞哥。？”胖子俩小眼睛，瞪的溜圆。本就不多见的白眼仁，泛起了绿光，以无比崇拜的眼神看着段飞。认真的问道。
段柔两口子，看到王海的那副表情。俩人对视一眼，不禁乐了起来。段柔强忍笑意，对段飞道：“小飞你们聊着，我跟你姐夫，去前面等你。”
“好你们先走，我马上就来。”段飞对段柔说道。
段柔又对王海客气了几句，随后便出了石溪村。
王海见段柔二人走远，这才手中的油纸包塞给段飞。对其说道：“飞哥，我听我娘说，从咱村到溪口镇，有数十里山路！这个你拿着，路上吃。”
接过王海塞来的油纸包。段飞一愣，心中暗道：“怎么还是热的。”将其拆开一看，居然是一整只，冒着热气的熏兔。段飞心中一暖，鼻子有些发酸。段飞心中已然明白了一切，段飞将油纸包合好，放进了随身的包裹里。
此刻的段飞不想多做逗留，他怕自己会忍不住哭出来。便抬头对王海道：“胖子，我离开这段时间，家里的事情，就多麻烦你跟虎子照料了。”
王海一拍自己那，比同龄女孩发育还成熟胸脯，憨声憨气的说道：“放心吧飞哥，有我跟虎子在，段伯和段大娘，就交给我们了。没什么麻烦不麻烦的。要说打猎，我们哥俩不如你。采个草药，还是难不倒我们的。”
“好了时间不早了，回去吧，我们还要赶路。”段飞听闻王海的话，对其笑道。
“好！飞哥你保重。”王海点头应承，但说话的声音，却明显有些颤抖。
段飞仔细的，看了看王海。这是段飞第一次，这么仔细的看这个胖子脸。虽然平时看上去有点油腻，看久了还会恶心的一张脸，不知道为什么，在这个时候，却是如此的俊朗。良久……段飞只对王海说了句“保重！等我回来。”便转身，头也没回的，疾步走出村口。段飞觉得嘴中，有一些苦涩。有这种感觉的，不单单是段飞一个人。还有他身后的胖子，当然很有可能，是因为那只兔子。
岳恒，段飞的姐夫。是溪口镇，合盛当铺的帐房先生。原本也是位富家公子，后因被奸人算计，家道中落。父母不堪打击，自缢而亡。后又考童子试，因无银两上下打点，而落榜成了落地秀才。起初是替人写状纸，家书。后被当铺掌柜看，中招为帐房。几年下来积攒了些银两，这才机缘巧合下，娶了段柔。原本其父段玉山不同意，女儿嫁给一介书生。本想将段柔许配给，同村名叫张狗子的猎户。是其母白素梅，在关键的时候起了作用，成全了这桩婚事。岳恒才娶了小自己两岁的，石溪村的村花段柔。至此，段飞才有了这个姐夫。也有了进入百草堂，学郎中的这次机会。
不一会。段飞追上了，段柔二人。段柔见段飞过来，对其说道：“小飞，等到晌午到镇上，姐给你置换些体面点衣服，咱们是去拜师学艺，不是进山打猎，万不可在人前，失了礼数。能到百草堂学艺，这可是一次好机会。小飞你可得收敛下你的性子，千万不能莽撞了。”
“嗯知道了。”段飞应道。
“柔儿所言甚是，“妻弟，”日后有何需求，尽管开口，为兄必定倾力而为。”岳恒在旁言道。
一路上，三人有说有笑，相谈甚欢。言语间，段飞对溪口镇也有了，大致的了解。溪口镇，南北三里，东西五里。百草堂正是这镇上，最大的一家药铺。
晌午十分，溪口镇。镇中一条石子铺成的主街，长约一里左右。客栈，酒楼，各种商铺林立两旁，街边还有零散地摊。与石溪村相比，此地确实甚是繁华。走到一家布铺门前，三人分开。段柔姐弟去买衣服。岳恒则直奔药铺。并告知段柔，一会到百草堂找他，随后便匆匆走开了。
经过一系列的讨价还价，段柔给段飞置换了一套，还算体面的细布长袍。又带着段飞，去吃了些东西。一路上，段飞跟在段柔身后，心中自忖着，一会见到了人，该如何说话。自己该怎样应对，才能不让人看笑话，才能不丢姐姐、姐夫，面子。正琢磨着，弟二人便来到了百草堂门前。
百草堂，双扇六面朱漆木门，只有中间两扇门开着，许多人进进出出中间的门庭之上悬挂着一块黑光匾额，上书百草堂三个金色大字，门铺两侧各挂一条竖匾。上写，只盼世人皆无疾。下书，惟愿架上药生尘。虽然路上，听姐姐，姐夫说。百草堂如何，如何！但当段飞亲眼看的时候，内心却震惊不已，不由感叹道：“果然是溪口镇最大的药铺。石溪村的房子，都拼到一起，都不一定有百草堂这般大。”
再看门前这副对联，段飞心中，对百草堂的这位掌柜，似乎多了一份认识。虽未谋面，但凭生了些许好感。段柔跟段飞步进药铺之中，一股药香之气扑面而来。虽然有些刺鼻，但也没有让人不舒服。药铺非常宽敞干净，几个伙计，前前后后的迎来送往。宽敞的厅堂正中，挂有一匾额。上书“悬壶济世，”下面设有一红木方桌，上面的摆放非常简洁，一把捧壶，一把折扇，文房四宝，还有一个脉枕。桌后一把宽椅坐着一位白须老者。身穿锦缎大褂，花白头发。皱纹虽多，但满面的红光。看样子约有六七十岁。正在给对面坐着的病人解说着什么。
“他叫卢盛，是镇上最好的郎中。有可能就是你的师傅。”段柔低声对段飞说道。
“哦！”段飞木纳的回应着。没说什么，但又仔细看了卢盛几眼，虽后就若有所思的低下了头。不在理会其它事物。谁也不知道他在想什么。
这时一个迎客伙计，满脸堆笑的，走了朝段飞姐弟走过来说道：“您二位这是……”
“我们来找岳恒，”段柔轻声说道。
伙计一听，赶忙道：“哦，岳先生，掌柜的有吩咐，二位请随我来。”
穿过前廊，来到后院，迎客伙计，指着一间房门开着的屋子说道：“岳先生与我家掌柜的就在里面。二位自行进去就好，小的先行告退。”说罢伙计抛下段柔姐弟，转身离去了。
段柔与段飞，先后进入屋内。见屋内有两人，分宾主落坐。其中一人正是岳恒。主位上坐着一位四十有余的男子，正在跟岳恒谈论这什么。此时看到段柔姐弟二人进来，便停止了谈话。主位上男子，将目光在二人身上一扫而过，但当他目光落到段飞身上的时候停，留了片刻。因为此时段飞也正看向他，二人目光稍作对视，男子便收回了目光，微不可查的点了点头。
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