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第六章－－八强会师
1
转眼间已到了下半个学年，学界足球联赛即将再度展开，八强赛快将开打。在中立场采一场过淘汰赛。
去季的四强分子，分别是保禄书院、温灵顿国际学校、拔翠男书院，以及南华会附属中学。这四间学校差不多每年均晋身四强。
刘子亮带领的保禄书院，是传统的足球劲旅，以短传配合个人技术见称，十年间每年至少晋身四强，更有三次打进决赛，可惜始终跟冠军奖牌无缘。今年，刘子亮矢志要染指学界冠军。
温灵顿国际学校由于球员大部分来自英国，足球技术和意识俱佳，兼且身材高大，在高空战方面尤其有优势。
男拔翠有很多运动高材生，多数是从别的学校挖角，足球方面亦不例外。普遍球员的足球意识和技术都是出类拔萃，加上硬朗的踢法和拦截，令他们在学界始终保持领导地位。
南华会附中是隶属于男华足球会的中学，球员的质素无庸置疑，他们毕业后即加入本地班霸南华足球会，成为职业球员。他们每年不是拿冠军，就是亚军，坐亚望冠，被誉为香港近十年来学界最有实力的足球队。
传统的四强分子就是他们，差不多每年均由这四间中学角逐最终的锦标。
然而，今年线路有变，保禄书院在八强赛会遇上劲敌男拔翠。
两队的球员和教练均头痛了，在八强相遇，即表示其中一队必然的四强队伍要出局。但是，这换来了一场高水准的龙争虎斗。
保禄书院的职球员更是一个头两个大，想不到这么快便要迎战劲敌男拔翠。幸好这些时候，刘子亮逐渐回复了昔日水准，受到警察调查，令他从自暴自弃中猛然觉醒，重新振作。
近来，刘子亮踢球的时候就如一头猛虎，凶狠异常，时常犯规不在话下，更时常拿黄牌。好在他总算懂得收敛，吃牌后即不再犯规，但总叫人抹一把冷汗，要是领第二面黄牌，他即两黄变红被驱逐离场了。
八强赛即将开打，双方均出尽法宝刺探军情。保禄书院派员摄录对手的比赛，供球员和教练观看，他们有时更亲身观看比赛，务求洞悉对手的优缺点及踢法，到时作出相应的排阵和部署。
男拔翠素以踢法凶悍见称，球员的平均身高只在温灵顿国际学校之下，在华人来说算是相当高大，体力化踢法配以狠辣抢截，令他们在球赛中无往而不利。他们的动作几近犯规，游走于犯与不犯的边缘，虽并未是职业球员，亦每每作出「职业」犯规，屡试不爽，在比赛中吃尽甜头，可说是机关算尽。
刘子亮看见了他，那个久违了的面孔，他叫邹邦宇。
六年前，刘子亮夺取小学足球联赛冠军，终极的对手就是这个邹邦宇，最终击败了他。
奇怪六年以来，刘子亮一直没有在比赛中碰上过他。
刘子亮向教练提出疑问，教练说邹邦宇是今年才以足球高材生的身份，转校男拔翠，更是他们的核心主力，位置是中场，跟刘子亮相同。
再一次遇上昔日的劲敌，叫刘子亮好不兴奋，誓言再次击败他。两人均司职中场，比赛中有很多直接较量的机会。
刘子亮当然想再挫他的锐气，而邹邦宇亦矢言要击败刘子亮，报却一败之仇。
2
终于来到八强战，保禄书院和男拔翠均迎来了拥趸及啦啦队。球员们出场的时候，受到热烈的欢呼，有如明星一样。
刘子亮放眼望去，对手的身形的确很高，肌肉也很结实，非常适合踢体力化足球，要是跟温灵顿国际学校碰上，必有一番恶斗。
邹邦宇更是虎背熊腰，他不仅长得高，身材亦很健硕。没见六年，邹邦宇已是一员球场上的虎将，比起昔日的他，技术和意识应已更上一层楼。
邹邦宇走了过来，搭着刘子亮的肩膀：「嗨！好久没见啦。」
「真是好久不见呢，邹邦宇。」刘子亮拍埋足足比他矮了半个头。
「子亮，虽然你的身形没有长高多少，但一定比从前厉害多了。在我们学界，你的名字早已是响当当。」
「哦？是吗？多谢。」刘子亮酷酷地说。跟从前的劲敌再遇，他在装酷，是性格使然，始终保持一颗斗心，也给对手一丝争胜的决心，所以不必太过拘礼。
两人先礼而后兵，各自回到所属场区。
刘子亮和男拔翠的队长负责监察球证掷毫，决定发球和场边。两人相互交换锦旗，接而互睥一眼，同样是先礼后兵。
随着哨子声长鸣，两队正式展开角逐。
保禄书院采用惯有的四四二踢法，前锋是闻永豪和黄劲涛，中场有刘子亮和梅楚恒，后卫有阿明和阿聪，门神是胡绍铭，都是球队长久以来的必然正选。
男拔翠则采用四五一阵式，目标是彻底控制中场，先稳住中后场，前线只派一名高大的前锋。
事实上，杂在对手的阵中，保禄书院的球员平均身高都有所不及，除了前线的闻永豪。他的身高有一米八，是全队第二高的球员，最高的是后卫阿聪，专门负责应付高大的敌人。
男拔翠控球后即互相传送，等待时机传球给摄入中路的前锋，或头球攻门，或把球用头槌作二传，交予后上的中场施射。通常是在娥眉月顶起脚，二十码左右的中距离射门，但全被门神胡绍铭没收。对于二十码开外的射门，号称保禄书院第一人的胡绍铭，全不放在眼内。
胡绍铭把球拋给后卫，在后场搋了几脚，引对方前锋抢上，消耗其体力，以及诱使对方球员趋前逼抢，形成后防有较多空位，给保禄书院的中前场创造传球条件。
双方均以地面战应战，男拔翠的球员们虽然块头大，但动作相当灵活，没有用身材上的优势压制对手，不像温灵顿国际学校那样。他们以技术著称，踢法现代化，配合高大的身形和机动化走位，逐渐控制了比赛节奏。
如今控球是六和四之比，男拔翠六、保禄书院四，形势渐渐明朗化。
「果然是球场王者、足球英雄，踢来饶有霸气。」刘子亮思道。
对方有五个人留在中场，保禄书院只有四个，即使刘子亮能以一当二，但对手好歹是邹邦宇，两人实力在伯仲之间，刘子亮实难再以一敌二。
比赛中刘子亮和邹邦宇总是走在一起，互相箝制，盘球的时间都不多，通常是一脚把球弹出，传给其他队友负责攻坚，自己一个走位至禁区。两人都是这么做，但相互的盯人做得很足，都把对方完全紧盯，彻底冻结，两人就像球场上的孖公仔一样。
在赛事期间，男拔翠总是「不收脚」，短兵相接期间，总有意无意地伤害对手，游走于犯规与不犯规的边缘，每每能阻挠到对方的推进和气势，打乱他们的节奏，用起球来不畅顺，保禄书院的球员踢来很辛苦。
「男拔翠是不是收买了球证？这么粗野的动作也不吹罚吗？」保禄书院的粉丝团嚷。
而刘子亮也绝非善类，下下都「去到尽」，不惜犯规阻截对手。他仍未能从失去琪琪的痛苦中解放，当下把满腔积郁尽情宣泄到对手身上，同样游走于犯规与不犯规之间。
最近刘子亮总是这样，现下碰上踢法硬朗的拔翠书院，他一于跟他们「死过」！
双方用球均有板有眼，攻守兼备，控球后即互相短传，搋空对手，再交由他们的中场大脑发板，或一口气攻上去，或控球在脚再谋推进，控制节奏，争取主动权。
由于两队均是有名的球队，运球用球同样出色，人人都各司其职，不会胡乱长传，更不会独食，只除了刘子亮。
对于对手的「杀伤」战术，他早憋了满肚子肝火，只要球证一不留神，他即借题发挥向对手报复，施展小动作。
半场没有入球，两队球员返回更衣室休息，刘子亮和邹邦宇均已领黄牌一面，他们自以为是，可惜犯规举动未能逃过球证的法眼。
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