?单眼阿四和巫老汉同住在村长家吊脚楼上的三楼，他们本都是穷苦人家出身，对于这种粗陋的农家并不在乎。
阿四道：“老伯，这条村落有点奇怪，家家门前都挂有灯笼，但望出去，各家楼上却乌灯黑火，好像没人居住。”
巫老汉道：“现在已经三更了，可能都在睡梦中”。
阿四道：“我们从进村到这里，途中有人修理渔船，有人烧纸钱，有人巡更，这条巫马村夜游神还挺多的，所以就是奇怪好像房子反而没人住。”
巫老汉道：“呵呵，这条渔村看起来生活都十分清苦，就像一般清江上的小村落。村民们日出而作，日落而息，一年忙到头，都没几口饱饭。”
阿四道：“是啊，村民们个个脸有菜色，估计吃得不怎么好。这样想来，那村长倒是好客，对外乡人也不见外。”
“鄂西民风淳朴啊，尤其是估计这村长跟土家也有点渊源。”巫老汉答道。
“老伯，今晚我们认识这姓杜的三人，你觉得他们人怎么样？”阿四暂时还睡不着，拨了拨蜡烛的灯芯，跟巫老汉继续闲聊。
巫老汉道：“他们是我们救命恩人啊，要不是他们，恐怕我们要么葬身巴东鱼龙之腹，要么被水鬼拖去填命了。”
“但是，你有否觉得他们神神秘秘，似乎有不可告人的秘密？”阿四道。
“嗯，出门在外，人家估计是多个心眼提防。我觉得管姑娘和刘福兴待人热忱，老汉生平阅人无数，他们待人均出于挚诚，至于杜川，可能年纪较长，为人较为谨慎。但言行磊落，应该也不是奸恶之徒。对了，阿四，你赶着去武昌什么事呢？”
“不瞒老丈，我回武昌是寻人办事。没想到在江上遇到暴雨，后来又遇到鱼怪，连我万万想不到，今晚会身在此地。”阿四道。
“唉，人世间的事往往便是如此，一子错，满盘输。老汉我在江上营生多年，见过不少风浪，可偏偏今晚就没有避过去。回到和合镇，还得重新想如何谋生。”巫老汉道。
单眼阿四见他愁容上面，便转开话题，说些让他高兴的，“老丈，你家里子女几人？”
“老汉有两子一女，呵呵，女儿去年嫁了人，恐怕年底我就要当外公了。两个儿子就还小，一个十七，一个十五。”说起家人，巫老汉果然脸泛微笑，沉浸在天伦之乐中。
“大儿子是水里好手，人聪明，胆子大，将来江上的营生还得给他了。二儿子嘛，就是瘦弱了点，但有头脑，赶明年让镇上的秀才多教他认识些字，将来去武昌汉阳这些地方谋个体面生计，不要象我，一辈子混在山里，没半点出息。”
“大儿子接了手后，我和老太婆帮女儿带带孩子，劳累了一辈子，希望能享几年清福。呵呵。”巫老汉说得这里，怡然自得，眼睛眯成一条线。
阿四听巫老汉这样说，甚是替他高兴，道：“你二儿子出来省城的话，一定让他来我哪儿，有个落脚的地方。”
巫老汉道：“饶兄弟，看来我们的相识也是缘分哪，就凭你这番心意，在这里我先谢谢你了。”
两人正在闲聊之际，却听得夜空之中，一声惨叫响彻宁静的村落，两人面面相覷，他们都听出来了，是黄县丞的惨叫声。
只听得楼下人声鼎沸，嘈杂之至。他们从吊脚楼的窗口探出头去，借着街道上灯笼暗红的光，见楼下忽然多了好大一大堆人，他们穿着打扮和一般巫马村村民无异，个个都脸容浮肿，目光呆滞，此刻却向着同一目标围上去。他们围着那人，正是黄县丞大人，他此时发辫已乱，披头散发，跌跌撞撞地奔跑着，边跑边发到救命的叫声。
村民们越聚越多，从各条巷子里面湧出来，口中发出低沉的吼叫声，形如野兽。
巫老汉回过头来，说道：“阿四，虽然我不知道是否黄县丞得失了他们，但是这些村民现在似乎要置他于死地，我们赶紧去找村长，让他把村民叫停下来。”
阿四惊呼道：“老丈，你仔细看一下，那些村民”！
巫老汉定神仔细去看，果然那些村民除了脸色青绿浮肿之外，嘴角都有血丝渗出，更恐怖的是，其中一个村民，头颅被没了半边，竟然行动自如，步履稳健地追截黄县丞，似乎要把他撕碎吃下。巫老汉大吃一惊道，“这次不好了，这条村是一条鬼村！说不好，这些都是鬼！”
单眼阿四道：“要不这样，我们悄悄下楼，先不要惊动他人，趁这些人未找到我们之前，赶紧找杜师傅他们。然后再看能不能齐心协力救出黄县丞。”
巫老汉看黄县丞狂呼奔跑，急急如丧家之犬，而后面村民虽然人多势众，但是步履踉跄，不至于一下子追上。于是顿足道：“好，我们先搬救兵再说。”
两人轻手轻脚走下吊脚楼，幸好那些渔民全心追赶黄县丞，竟无人注意他们悄然下楼。
吊脚楼下就是小河，月色清冷，照见楼下木柱正系着一条乌篷渔船上，巫老汉心中一喜，招呼阿四跳上船，解开了缆绳。就在正想撑橹之际，那船篷里面突然钻出一名头戴土家头巾，四十多岁的渔民，双目赤红，嘴角流血，目光森冷地望着他们。
巫老汉和单眼阿四大惊失色，手握木桨，准备殊死一搏。
那渔民站起身来，一下子扑过来，就揽住巫老汉的咽喉，他力大无穷，巫老汉觉得脖子被死死箍住，无法呼吸，他双脚乱蹬，蹬在那渔民脚上，却有如踢中铁石般坚硬。
单眼阿四见情势危急，冲上去对着那渔民头部就是一拳，这一拳下去，那渔民头部打得转了个弯，但脖子仿佛有若皮筋，旋即又将脑袋扭了回来。单眼阿四吓得目瞪口呆，那渔民另一只手，一把抓住阿四的脖子，双手将两人同时举了起来。
眼前见那渔民泛血的双眼，冷酷残忍的表情，势要将他们两人喉骨捏碎，阿四情急之下，双手乱抓，想找到一件武器。忽然他摸到怀中那块古玉度牒，不暇思索，拉出来对着渔民的脸部就拍过去，那渔民怪叫一声，松开两人，后退几步，定定看着古玉度牒，竟然面有惧色。
阿四见古玉度牒被渔民所惧，冲上前去举起古玉度牒就要砸下，那渔民再度后退，骇叫一声，跌进水去。
巫老汉惊魂未定，叫道：”阿四，干得好，赶紧，我们去救其他人。“
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八叔公鸡爪一般的手抓来，杜川侧身避过，他运尽全力，一拳打在八叔胸口，几乎听得肋骨破碎的声音，然后一脚踹在八叔大腿，把他踢倒在地。
尽管受了这两下重击，八叔公却浑然不觉，他瘸着腿，站起身来，狞笑道：“练武的，肉更好食。”他后面那些村民或持鱼叉，或持渔网，柴刀，将杜川和刘福兴两人围得严严实实。
铜锣急响，响彻夜空，围过来的渔民越来越多，刘福兴见到有些从小河里面冒出来，身上还带着淤泥，泛着一股恶臭。而这边杜川见方才孩童让他拉起的两条腐尸，竟然似获得魂魄，裹着渔网，一团烂肉般向自己蠕动。地上拖了两道长长的水痕，阵阵恶臭扑鼻而来。双臂张开，似要抱着他们。
杜川低声跟刘福兴道，“他们不是人，但是他们自己可能都不知道自己已经是鬼。他们是未能转世的，游荡于极阴凶地的孤魂野鬼。我们不能在此纠缠，要迅速打开一条生路，逃脱他们的包围，赶紧去找师妹她们。”
八叔公发出一声尖厉的叫声，那些渔民好像打了鸡血般争先恐后向杜川他们扑来。杜川叫道：“福兴，用刀劈下他们头颅，他们不是人，是腐尸野鬼！”
刘福兴解下背上一柄刀来，呼应道：“好！”。
杜川怒喝一声，扬起长剑，向八叔公劈去。他知道此刻最重要是快，如果让渔民聚拢起来攻击就陷入无比被动的局面。
长剑砍在八叔脸上，裂出一道血口，深可见骨，但留出来的血只是血水，带着青色的浓浆。似乎八叔公对之毫无感觉，继续狂扑过来。
杜川和刘福兴两人剑砍刀劈，但那些渔民浑然不知刀剑加身之痛，依然潮水般湧上来，密密麻麻地围着两人，他们好像对生人有股强烈的欲望，口中发出嗬嗬的叫声，眼神中露出贪婪的兽性。
杜川眼明手快，一脚踢开已经攀在刘福兴肩上的一双手，长剑回旋，又砍掉八叔公半边头颅，只是村民越来越多，如行尸走肉，不知疼痛，蜂拥而上。
刘福兴道：“师兄，不如用法术吧”。杜川道：“千万别，这里邪灵众多，弄不好引来更多恶灵。还是先冲出去再算”。
他一眼看见吊脚楼下的缆绳，一把执起，叫道，“福兴，上楼”。两人上得楼来，把吊脚楼房门紧锁，那些村民争相爬上楼梯，想撞开门进来。
杜川把缆绳系在吊脚楼房间的三角梁上面，打了个死结，跟刘福兴道，“我们现在就往对面吊脚楼跳，越过这帮渔民，然后赶紧去找师妹”。
那木门此刻已经被渔民们挤开一道缝，马上就要裂开。
杜川用蜡烛燃着两条火把，又让蜡烛一扔，燃着被铺，吊脚楼顷刻陷入熊熊大火，冒出浓烟。
两人拉着缆绳，走到窗户纵身一跃，钟摆般地越过楼下村民，直往对面吊脚楼甩去。
那些村民只见头顶飞过两人，茫然失措。八叔公扭过头来，又尖叫了一声。
杜川和刘福兴刚落地，就听得一阵犬吠，数个象小虎样大的黑狗，双眼血红，向前扑来。
刘福兴惊呼道：“这恶犬好像是阴间鬼犬！大师兄小心！”
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