申景禛听到这个问题，脸上的表情顿时变得有些复杂，默然片刻之后才应道：“此事说来话长，请容微臣稍后再慢慢禀报。如今海汉将领马上就要来了，世子还是先集中精神应付他们为上。”
申景禛的这个回答显然难以让李凒感到满意，他能感觉到对方是有意无意在向自己隐瞒着什么。朝廷文武百官，怎么会就这么几个人出现，而且还说不清国王的下落，这让李倧心里暗暗生出了不妙的感觉。
“既然如此，几位大人先休息一下吧，来人，赐座！”李凒见申景禛不愿多说，当下也不勉强，心道先见过海汉人再说。自己与王汤姆和钱天敦都是旧识，或许见面之后能从他们口中得到一些真实可信的消息。
船上条件有限，可没什么太师椅给这些官员坐，当下有水手端来两条长凳，申景禛等人谢过李凒之后，也只能凑合挤着坐下了。
他们并没有等待太久，钱天敦和王汤姆便在一队骑兵的护卫之下赶到了码头。李凒整理好衣着，这才率领众人下船与他们相见。虽然这次回来得颇为仓促，处境也有些落魄，但在外人面前，李凒还是要保持朝鲜世子的形象才行，毕竟如果国王不在了，那他现在就是朝鲜国名义上的统治者了。
但王汤姆和钱天敦与他见礼之后，也没有立刻提及关于朝鲜内乱和国王下落的事情，而是请他先前往王室在江华岛上所建的行宫安顿下来，这让李凒心中的不安感又再加重了几分。但他也没有对这个安排提出异议，便让手下文武官员一同前往行宫。
王室在江华岛上所建的行宫颇有年头了，往前追溯，最早还是1232年高丽国王王?在权臣崔瑀的胁迫之下临时迁都至江华岛，以躲避蒙古大军的入侵。1290年元朝军队再次入侵高丽，当时的国王王昛又跑到江华岛躲了一年。
而在那之后，江华岛除了成为历代国王躲避战乱的安全屋之外，又多了一个流放被政变推翻的前任统治者的功能。1506年燕山君被废之后，被流放到江华岛。1623年李倧发动政变成功，也是将前任国王光海君流放到了江华岛上。而1627年丁卯胡乱期间，李倧也如先人们一样逃到了江华岛上避难。
面积400平方公里的江华岛从高丽时代开始不断提升行政级别，由县升郡，又由郡升府，1413年朝鲜太宗李芳远改江华府为江华都护府，1627年仁宗李倧又将江华都护府升为江华留守府，直接是将其作为了陪都。
去年如果不是海汉军出兵援助朝鲜抗清，那么李倧必然会再一次带着家人和大臣们逃到江华岛上避难。但在原本的历史上，多尔衮指挥清军攻克了江华岛，并且俘获了包括王室成员在内的岛上所有人员。
李凒当然不会知道原本的历史中自己在江华岛上被俘之后，就被抓去满清当了八年人质，1645年被释放回国之后才两个月就莫名其妙死掉了，再无踏上江华岛的机会。
江华岛行宫跟李凒上次来到这里时似乎别无二致，但他在海汉待了一年，体验过各种舒适的生活环境之后，再回到这行宫就不免觉得有些不太适应。这里没有舒适得躺下就不想起来的床榻，没有方便的卫浴设施，没有神奇的沼气照明，原本看着还挺豪华的行宫，这时候却只觉得这地方处处都透着土气，在海汉国大概就只相当于乡下土财主的生活环境了。
金窝银窝，终究不如自己的狗窝，李凒当下也只能用这句在海汉学到的俗语来安慰自己了。至少这里是朝鲜领土，是自己今后所要统治的地区。
但李凒抵达行宫后，没有文武百官出迎，也没见到自己的家人，只有为数不多的仆从在大门外等候，场面冷冷清清，看起来可完全没有王室行宫的气派。
李凒现在可没什么心情慢慢休整安顿，将行李之类的个人物品都交给了仆从打理，自己只是简单洗了一把脸，便赶紧去与王汤姆和钱天敦会面了。
李凒原本还带了安道石和朴弘业二人一起，但到了会客厅之外，在门口值守的海汉军官却很“友善”地提醒李凒，接下来的会谈内容需要保密，所以最好是单独入内，以免走漏消息。
既然是海汉人的意思，李凒也没有打算要质疑这样的安排，他现在必须要了解当下国内的实际情况，并争取获得海汉的支持，才有可能复国掌权。李凒便让安朴二人留在外面，自己一人推门而入。
厅中果然只有王汤姆和钱天敦两个人，他们看到李凒进来，都放下了手里的茶盅。
“世子来得好快，都已经安顿好了？”王汤姆问道。
李凒应道：“事态紧急，哪能让两位将军久候！在下这一路从三亚匆匆赶回来，几乎每日都夜不能寐，还望两位将军给我好好说一说，汉城到底发生了什么事，我家人此时都在何处？”
李凒这时候哪还有心情跟他们慢慢兜圈子，上来便直接道明了自己的要求。到了这个时候，他相信海汉人也没有必要再将国内的情况瞒着自己了，就算汉城已经翻了天，终究还是得向自己说明情况才行。
王汤姆道：“那好，我便简单给世子说一下近期所发生的事情，这还得从一个多月之前说起……”
在一个多月之前，国王李倧不知从何处得到消息，称国内正有人在密谋作乱，但参与者和发动时间都没有更具体的情报。
李倧深知自己的统治基础并不稳固，历年来都有野心家想要取代自己的地位。如今还能坐在王位上，至少有一半的原因都是因为国内有自己请来的海汉军驻扎，让很多人只能暗中心怀不满却不敢公开造次而已。
但如果情报称有人正在暗中密谋推翻自己，李倧认为这极有可能是真的，于是他一边命人追查线索，一边将自己所掌握的情况向大同江基地的海汉驻军作了报备。
虽然事情似乎尚在捕风捉影的阶段，但李倧知道如果真有人打算犯上作乱，那么必然无法绕过海汉这一关。早些给海汉人打个招呼，也免得日后若是要向海汉求援会显得太过突兀。
而大同江基地这边也并不是第一次收到这样的通报，事实上在抗清战事结束之后这短短的一年间，李倧便至少向他们通报过不下三次类似的状况。不过之前的几次要嘛是情报有误，要嘛就是被李倧查到线索秘密扑杀在了萌芽状态，并未酿成恶果，自然也就无需海汉军这边介入。
李倧没有提供确切的证据，也没有寻求海汉驻军的立刻介入，所以大同江基地这边自然也就将此视为了与过去类似的情况，留待朝鲜人自行处理。
“但过了大概半个月，国王突然又派人送了一封密信到大同江基地，要求我们立刻出兵汉城，帮助他‘剿灭乱贼’……”
王汤姆说到这里暂时停了下来，旁边的钱天敦递出一个信封给李凒：“这是当时国王送来的密信。”
李凒连忙伸出双手接过，抽出信笺查看上面的内容。他辅佐朝政已经有数年时间，期间几乎天天都会看到父亲批阅奏章，这信笺上的字迹，绝对不是仿冒的。
但更让李凒感到冲击的是这封信笺的内容，李倧在信中称朝中有人试图拥立凤林大君和麟坪大君，并以武装手段逼他退位。而李倧已经失去对包括亲卫军在内的汉城驻军的掌控，无力捉拿乱臣贼子，所以只能派人向大同江这边求援，期望海汉能够尽快出兵汉城，赶在反贼动手之前消弥祸患。
只是这封求救信上，却还是没有提及所谓反贼到底是哪些人。但有权力取代李倧指挥汉城军队的人可不多，李凒所想到的第一个人便是兵曹判书申景禛。但如果是申景禛起兵造反，又岂会出现在江华岛迎接自己，这一点于理不通，不过申景禛就在本地，稍后还可以找他当面验证。
而这封求救信的末尾，李倧表明态度，如果自己没能斗得过汉城的乱党，就请海汉尽快将李凒从海汉接回朝鲜，由他来继任国王之位。
这也就是说李倧并不考虑将王位留给李凒的两个兄弟，哪怕是有人要拥立他们，李倧也仍然坚持将王位传给远在海汉国的李凒。
“我们在接到这封求救信之后，就意识到事态严重，国王可能已经控制不住汉城的局势。这个时候我们通过自己的消息渠道，也得知汉城附近地区近期的兵马调动十分频繁，正好印证了国王在信中提到的一些信息。”
钱天敦慢慢说道：“站在盟国的立场上，我们本不应该干涉贵国的权力更迭，但这封信是由现任国王发出，我们在证实了信件的真实性之后，就决定要对此作出回应。所以一方面我们通过电报向三亚报备，另一方面也立刻调集兵马，准备南下汉城，先把国王从城里接出来再说！”
李凒很仔细地听着钱天敦的叙述，海汉军的应对并没有什么可挑剔的地方，而且做事很有分寸，并没有因为国王的求救信就要准备在朝鲜大打出手的意思。如果能先将国王从汉城接出来，那么乱党就无法胁迫他退位，这作乱自然也就作不下去了。
这样给李倧腾出一些缓冲时间，让他能够采取一些手段来镇压内乱，而海汉军只要护住他周全就行，不用直接参与之后的武斗，可以说是很妥当的处理方式了。
“但我们紧赶慢赶，却还是没能赶上。”钱天敦继续说道：“就在我们接到这封密信的两天后，汉城就出事了！”
大同江基地接到求救信之后制定行动计划，调集物资，安排参战部队等等，也需要一定的准备时间，刚把这些事情准备得差不多，部队还没开拔，便从汉城那边传来消息，当地的军队突然封城，并且连汉江边的港口也全都封锁了。正好在江边卸货的几艘海汉商船见势不妙，及时逃了出来，或许是忌惮他们的身份，水师也没有派船追击，这才将消息送到了大同江这边。
海汉这边接到消息之后也意识到情况严重，便由王汤姆先行率领水师的几条战船南下，但到了汉江口便遇到大批乘船外逃的海汉民众。这些人基本上都是到汉城从事贸易活动的商人及仆从，而他们能够安然离开汉城，据说也是依靠海汉国民这个特殊身份。当地军队不敢为难他们，一一验明身份之后便让他们离开了汉城。
李凒听到这里不禁心中有些悲凉，这些乱党有胆造反，却没胆跟海汉对抗，甚至连海汉籍的平民都不敢扣押，只能放走了事。但这样一来，海汉的情报来源岂不是就断了？
果然钱天敦便继续说道：“城中叛军放我们的人离开固然是好事一件，让我们不用再顾忌本国民众的安全，但这样一来，我们也就失去了可信的消息来源。所以关于城中的情况，我们所掌握的大部分消息都是截止于那个时候了。”
李凒听到这里，心已经凉了大半，既然钱天敦称消息来源大多到此为止，那就说明海汉军后来根本就没有进入汉城，自然也就无从干涉城内局势了。至于先前计划要将李倧从城中接应出来，那想必也未能成功实施了。这样一来，李倧安全脱身的可能性就微乎其微了。
但李凒还是不死心地问道：“那之前所制定的接应方案，后来可有实施？”
钱天敦缓缓摇了摇头道：“根据我们从民众口中得到的消息来看，那时候采取行动已经迟了。在我们南下抵达汉江口之前，叛军就已经攻破了昌德宫，俘获了包括国王在内的绝大部分王室成员。”
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