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去州府夏家铺子的路上，夏禄便没少试探辛虎子的口风。但不管他怎么试探，辛虎子却仍是横下心来要当边军。虽然无奈，但夏禄却也并未放弃，自己起的心思。好在那位中州来的军将，还要在等几日才会离开。倒是还有些时间，劝说辛虎子跟那军将，一同去中州为军。
当夏禄带着辛虎子，来到州府南四街的夏家铺子时。也正好赶上铺里商客往来的热闹景象。铺里夏家帮活见大车上来人是夏禄。却也都极为热情地上前招呼。没多久铺掌柜便亲自迎出铺来。
这铺掌柜约莫四十来岁的年纪，生得白面胖大。身上穿着锦缎华服，一看便知是个有钱的主儿。见铺掌柜都亲自出门相迎，夏禄倒也不敢怠慢。也是几步上前，就与铺掌柜寒暄在一起，言谈间却也很是近亲。
铺掌柜夏示续，并非夏家下人。而是竟县夏氏一族的旁族出身。虽未有士族家格的门第，但也是在册入籍的夏氏亲族。当年随着夏家老夫人，铲除了夏氏一族的本家亲族。一些旁支家族却也渐渐，得了夏家老夫人的重用。而他这一支也自其父辈起，便得了老夫人器重，成了这夏家在州府所开铺子的掌柜。
而再其父远赴这州府铺子当铺掌柜时。他便跟随其父来了州府。等其父于州府故去后，也就顺理成章的接替了亡父之职，成了这州府夏家铺子的掌柜。这些年也算是为本家尽职尽责。没少为本家在州府赚取银钱，倒也是个精于贸术的买卖人。
因夏禄是本家府里老夫人的管事。事已在多年前，夏禄第一次来到州府时，夏示续便与这位，本家而来的老夫人管事，称兄道弟关系那也当真不错。每到年节州府铺子在遣人回竟县本家时，也都往往会顺道儿给夏禄，这位老夫人身边儿的管事，送上份子礼来。
当然这礼却也并非只给夏禄一人而送。最主要的还是遣人，将州府购得的名贵珍物，献于老夫人。其次还有少爷与少夫人，然后才是老夫人与少爷身边的管事...
“禄老弟！你可是有些年，没来州府了！怎么？这次府里叫你来，所谓何事啊？~”
白面胖大很是富态的夏示续一边言道，一边则引着夏禄往铺里后宅走去。
夏禄却是嘿嘿一笑：“这次来...也，也没什么事....”
夏禄有些吞吐的模样，却也让夏示续一眼，便瞧出了定然有事。从而在吩咐铺里帮活下人，先去安顿好随夏禄一同而来的，辛虎子与车把式后。在进了后宅外院时，又自领夏禄往内院而去。
这夏家铺子的后宅，倒也当真不小。分为前后外内两处院落。外院则是用来接待来客，铺中帮活所居之所，亦有住客厢房。而内院则是夏示续自己一家子所居之处。
待夏示续引着夏禄，走过外院来到自家内院的一处安静厢房里。却是又赶忙问道：“禄老弟~是不是老夫人，这次叫你来办之事~出了什么纰漏？~”
夏禄无奈地苦笑着点了下头来。他也知这事却是瞒不过，眼前这位夏家铺掌柜的。就算自己不说对他扯谎，也是瞒不过这位爷。这位爷那也是这州府里，颇有人脉的主儿。这些年夏家铺子在其，父子二人两代经营下。那也当真做得风生水起，着实成了夏家在外，最赚银钱的铺子。既然这样的话，倒不如直接就将那事...说与他来。倒也算多个人知道...
“唉！续老哥！小弟这趟子差事，却也当真难办的很啊！一边是老夫人，一边是咱少爷...这，这...真是耗子夹在风箱里，两头都讨不得好啊！”
夏禄一边唉声叹气道，便一屁股坐在了厢房里，事先就准备好的软垫上。
而在夏禄旁跪坐下的夏示续一听这话，却依旧一脸带笑疑惑不解道：“呵呵~禄老弟~你这话倒是说的为兄，连个头尾都不知何故？到底是怎么个两头，都讨不得好了？”
“唉！真是一言难尽啊！我在从府里来之前...”
夏禄却是说着说着，便也毫无隐瞒的将辛虎子的事，与老夫人在来之前，交予自己两样东西。以及随后又被少爷掉包种种，一并说与了夏示续。
听着夏禄娓娓道来，却也不由得令夏示续，微微皱了皱眉头。待夏禄将前因后果说了个清楚，夏示续却也不由得苦笑道：“呵呵~禄老弟~你这次来还真给老哥我出了个大难题啊！既然我都知道了这事，要是老弟你真把人就这么给送进了边军里去。到时候这东窗事发，老弟你定然少不得，老夫人的追究责罚。怕是到时候...我这老弟你落脚的地方，也不得安生...”
夏示续倒也想的长远明白。既然夏禄来到州府，是在他这铺子里落脚歇息。那自己这铺掌柜定然，少不得会与夏禄往来...这一来二去不知道些事，那才真见了鬼！但自己既然知道了这事，夏禄却仍是将错就错地把这事给办了...那到时候夏禄所办之事，被老夫人得知追究起来。自己定然也是要受些牵连的。
而且在本家府里的，也都知道自己与夏禄关系不错。怕是这份子牵扯，自己当真是少不了...
“嘿！续老哥，这事儿还没糟到你想的那一步...”
夏禄见夏示续面露难色，却是苦笑着对其言道。
夏示续一听夏禄此言，却是不由得精神一震，从而问道：“噢？！禄老弟此言怎讲？难不成？老弟你有好法子解此危局？”
夏禄叹息道：“也说不上是好法子...但眼下里，也只有这法子可行！可真要这般做了，怕是老弟我回了府里，还是少不得老夫人责罚。毕竟老夫人是要我带这少年，来州府投那边军的。可眼下这事都成这样，却也顾不得太多！总比...总比让老夫人知道，那两样东西被少爷，在来之前掉了包好！若是老夫人跟少爷，因那两样东西和这少年的事，又在府里起什么争执...嘿！我还能讨得了好？说不准就要栽在里头！我这刚一到州府，便...”
夏禄说着便又将自己在一到州府城子，就带着辛虎子去了城边的，边军募所发生之事又都一一道出。说与了跪坐于旁的夏示续来。当夏禄刚说完自己带着辛虎子，去到那边军营子所遇之事。还未等他说出自己后面的打算心思，夏示续却是不由得点头道：禄老弟你这个法子倒也可行！若这少年真就这么，跟那位从中州来的军将，离了咱这霄州地界。那自然是一去解难...就算禄老弟，你回了本家府里，因此事受些老夫人责罚...那也总比禄老弟你将错就错，将老夫人吩咐之事办了的好！若是这样的话...也是没法子的法子了....”
夏禄苦笑道：“可不么！既然这事都已经到这步。最好的法子就是让这少年，跟那位从中州来的军将，一同离了霄州地界，去那中州当军汉去。就算因事我这回了府里，得了老夫人一顿责骂惩处，也好过现今这将错就错，将这事给办了的好！
唉！我也想好啦！要是老夫人真因此事，罢了我这府里管事的差，我也毫无话说...”
夏示续听着夏禄很有些意兴阑珊的后话，心下里也不无为本家担忧起来。对于本家府里的事，虽然他自随父在数十年前，离了竟县来到这州府，就没怎么再回过老家。但也是知道本家的老夫人，与少爷这对母子关系紧张。从夏禄这位老夫人身边的管事，在与少爷身边的夏向之间...便可看出一些端倪。
虽然老夫人在这些年来，执掌家门有道。不光是他打心眼儿里佩服。即便是夏家其他亲族，那也都是敬服的很。可终究这夏氏一门的大权，迟早还是要归于少爷夏示清手中。对于这位整日饮酒作乐，毫无作为的本家少爷...他也当真为夏氏一门的前途心生忧虑。
“老弟虽然打定主意让那少年，随中州来的军将去往中州。但却不知那少年何意？”
夏示续在略一沉吟后，却是接着又道。从刚才夏禄所说的话里，也知道这位老夫人的外亲少年，定与老夫人关系非同一般。不然也不会让夏禄这么大老远的，带他来州府入那边军谋一书吏的差事。
虽然夏禄这法子可行，但若那少年不答应的话...难不成还要强让人去不成？
夏禄虽未言，但在听了夏示续这一问后，却是不由得摇了摇头。夏示续见夏禄摇头，心下却也觉得此事，还真是有些难办。但随即又想到一事的他，却是觉得那事...倒是可以好好利用下！说不定...就...当即便站起身来。
“唉？续老哥，你这是？...”
见跪坐于旁的夏示续，不声不响地站起身来。夏禄却有些疑惑道。
夏示续则呵呵一笑：“老弟你不是今晚，要请那边军书吏吃酒么？怎么把这事给忘了？老哥我这就命人，去那春阳楼备桌子酒菜。今晚这顿子酒嘛~哥哥我也随你一同前去~老弟不会见怪吧？~”
夏禄一听这话，便也赶忙起身道：“哪能！哪能！续老哥能随我一同前去，那是再好不过！”
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