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入了关的辛虎子一行，却也当真应了，那带他们入关的军汉所言。却是赶着天亮渐黑的时候，刚好到了他们在入关后，第一个乡子。
听溜老叔说，这关里头县的下面，有好些个这样的乡子。小的乡少说也有好几百口子人，大的也有上千人之多。却都赶上了林子里，最大的牛市坊。而县里不用说也知道，定然比这乡里人还要更多。要按林子里的算法，就像是依着牛市坊，而起的那大大小小好些屯子。牛市坊在林子里便是县，那些个大大小小，围着牛市坊的屯子，便是一个个乡了。
而来的这个乡子，却也是溜老叔，很熟悉的一个地方。在这里辛虎子却也发现了，这关内与关外的不同之处。虽然也能见到些，穿着跟他们差不多的人。但这关里人的穿着打扮，还是跟他们这些，从关外老林来的不太一样。
而这里的房屋，也多是些辛虎子从来，都没怎么见过的泥墙屋子。这些泥墙屋子有的，则混了些石头垒砌。有的在破了的泥墙皮子里，还露出些包在里面的石头壁来。
但这乡里的人，显然能经常见到些，像他们这样的屯人。对他们这一行三人从林子里来的，并没有过多的异样。可毕竟是狼头子来的时节，见到他们三个一看穿着打扮，就是从老林来的屯人时，也有些好奇的关内人，则会看向他们。
在溜老叔带路下，一行三人在进了这关内的乡子后。就找了家乡里住客的栈子。这栈子倒也当真不小，起的二层木楼即便是，林子里牛市坊的夸家，都没得比！
此时的栈子却也冷清的很，没几个住客。当他跟着溜老叔进了这间栈子时，那肥胖栈掌柜，见来客是溜老叔，却也更加热情。显然与溜老叔是多年的老相识。溜老叔则也在随后，对他与周老叔言道，这家住客的栈子，是胡家多年往来关内老林时，常住的地方。
事已这栈掌柜却也与他这个，常年带车来往关内老林跑的，那也自然再熟不过。也因胡家常年往来关内老林时，都会住在他家的栈子里。事已但凡是胡家来人，只要是相熟认识的，都会便宜不少银钱。
栈掌柜显然没想到，溜老叔会在这时候带人入关。见这次来的也只有他们三人，便也能猜到这次溜老叔入关，既然没有带着大车前来，也定然不是来关里置办货子的。也就没与溜老叔，提起货子大车的事。而是询问起了林子里的情形。
这一聊二去，栈掌柜便给他们三人，上了桌很是不错的吃食。辛虎子与周老叔，则一起吃着酒菜。听溜老叔与栈掌柜说起了，林子里的事来。却也听得栈掌柜惊的瞪大了双眼。从这栈掌柜的表情看，他却也是怕狼头子的紧。
这入关后的第一顿吃食，却也让辛虎子见识了，关里的饭菜到底是个啥样，啥味道。一桌子饭菜却也顶点儿，也无林子里的粗盐巴那种，吃进嘴里的那股子，叫做“海”的腥味儿。也没有半点海砂砾子的牙碜。却是像极了在林子里的时候...从师父家，和在野扎子沟时，胡胖子那吃的盐巴。
而且这桌上的饭食，也个个儿都好看的很。与在林子里屯人们除了炖煮，就是烤来吃大有不同。听溜老叔说，这关里的饭食，多是用炒来做的。这炒的吃食，虽然他也在林子里吃过，但也是很少有机会吃到。也自然而然地，又想起了曾经吃到的地方，牛市坊的师父家...
一顿子酒足饭饱后，喝的很是尽兴的栈掌柜，却是先离了桌子。虽然溜老叔与周老叔，都喝了不少的酒水。但辛虎子却也能瞧得出，这桌上的一坛子酒水下去，两位老叔也就是上了脸，并没有真的醉了。但这栈掌柜却是个不能喝的，见栈掌柜都已然离了桌。也是吃了个饱，喝了不少酒水的溜老叔和周老叔，便也不再吃酒。就这么上了栈子的客房歇息了下来。
正好这狼头子来的时节，栈子里没几个客住。栈掌柜倒也大方的很，以一间房的价，便许给了他们三人，每人一间的实惠。当辛虎子也有些晃悠悠地，进了自己的房里，倒躺在很是松软的炕上时，却不知为何怎么也无法睡下。
在反复难眠间却也不由想起，今天白日里所发生的事来。想到了跟着溜老叔，来到入关道子上碰巧，遇上的那两名军汉。又从那两名军汉想到，收了溜老叔银钱的军汉，带他们入关的情形。还有那不知是何人，但令那两名军汉，很是敬畏的闭眼军汉来。这胡思乱想间，却也又想起了，一些繁杂的林中过往。却是更令他无法入睡。
直至清晨时分，晃悠悠从房中走出的辛虎子，却依旧有些精神不振。却是一整晚的时间里，他都没怎么睡好。老是在稍有睡意时，便会想起些别的事来。
“哈哈！虎子你也起的这么早？”
正当辛虎子走出房门后不久，便见昨个儿没少吃酒的周老叔，却也正好从房门里出来。看模样却也是没怎么睡好，眼窝子也有些发黑。但精神头儿却是比他要好上许多。
辛虎子：“周老叔，你也起的早。”
周大保嘿嘿一笑，随即舒展了下筋骨道：“唉！还别说，这林子里呆惯了，一来到这关里头，还真有些不适应。老是觉得这关里头，与咱林子里不太一样...”
周大保说着话儿，便看向了临房的门子道：“还是你溜老叔睡得踏实，昨个儿夜里俺可没少听你溜老叔打呼。唉！这说来也怪。昨个儿俺也没少吃酒，可怎么就是一躺在这栈子里的炕上，就是睡不着呢！”
“吱呀！”一声门响，却是胡溜子睡下的房门，也被打了开来。开了门子的胡溜子，则哈欠连连地缓步从房里走出。显然他还有些没怎么睡醒，当他刚一走出房门，瞧见已然都在门前，站着的大保子兄弟和虎子时，却是笑着对两人道：“哈哈，我还以为今个儿，俺是起的最早的，没成想你俩倒是比俺起的还早。咋？瞧模样，你俩在昨个儿没怎么睡好？”
胡溜子瞧着周大保与辛虎子，两人都有些发黑的眼窝子，却也能猜到定是两人在昨夜，没怎么睡好的缘故。从而随即又道：“嘿！这也没啥，毕竟是第一次入关。还真别说，想当初俺也是头几次入关的时候，也有些老是睡不着觉的毛病。毕竟这里可不是咱林子的地界儿，心里头怎么着也有股子别扭。想着想着就老是睡不着，还老是想着些林子里的事儿。但来的多了，也就自然习惯了。这睡着也就跟在林子里一个样了。”
周大保与辛虎子听着胡溜子的言语，却也都微一点头。他俩却也当真应了，胡溜子所言。即便是昨个儿夜里，同样与胡溜子没少吃酒的周大保，都因为不习惯这关里的一切，而一宿都没怎么睡好。
胡溜子瞧着两人在听了自己的言语后，不约而同地点头模样，却又不免笑着对周大保道：“嘿！俺说大保子兄弟，等以后得空儿，你多跟俺来这关里跑几趟，也就能睡的好了。”
周大保摇头道：“还是算了吧，这关里头来多了，也就没啥意思了。就算这关里头，是比咱林子里好。可再怎么说，也不是咱的地界。再说了，俺这常年跟夸家二爷忙的，哪有那么多空闲，来跟溜子兄弟进这关里。不过...这关里的酒水，还真是不错。”
周大保说着话，心里却也不免有些复杂。却是他也在来之前，便从夸家二爷那听说了，二爷一起家子要跟士族延大老爷，一同离开林子的事来。
夸家二爷要是这么一走，他这个在二爷下头做帮活的，那也自然就没了差事。而且听夸家二爷说...这夸家走的，也不单单只是，二爷一家子。虽然夸家里也有不想走的，但大多数夸家人，这次却都要跟延大老爷，一同去那很远的地方。
在自己接了，送虎子去野扎子沟前。二爷便将牛市坊里，一处铺子的地契交给了他，叫自己今后好在牛市坊里有个安生。虽然自己推辞了好久，但最终还是拗不过二爷，收下了二爷的这份馈赠。
而这处在牛市坊里，位置不错的铺子，也是二爷在夸家的一份子产业。自己在送虎子出来前，为了防止不测万一。也就把那铺子的地契，早早儿地就交给了，自家婆子好生收好。对于夸家二爷...与夸家对自己的这份子恩情，却是让他一辈子给夸家当帮活，也是愿意的。可惜的是...怕是等自己送完虎子回到坊子里，二爷却也要走了...
“行啦！行啦！就算没睡好，咱也该上路了。今个儿咱也都起的早，要是咱们现在走，走的快些的话，估摸着也能走到下个乡子歇脚。就算赶个夜路也是没啥。这里毕竟是关里，不比咱林子里到处都有凶险。等咱们到了下个乡子，那里俺有个朋友，这送虎子去县里找人的事。少不得要那朋友帮忙。”
胡溜子一边说着，便招呼起一宿都没怎么睡好的，辛虎子与周大保各自回房收拾了行囊。在付了一宿的住钱后，三人便离了这入关后，住下的第一个地方。向着下个胡溜子，所说的乡子而去。
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