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夕阳渐渐暗下，天际间的霞彩，也渐渐幻化为淡淡的暗幕。慧娘与辛虎子绕着后院里的，那些个石砖围子跑来跑去嬉笑不止。
“慧娘~快些和你虎子弟弟，进屋子吃饭~”屋子里的夸氏的声音传来。
仍旧是小脸红扑扑、有些个气喘吁吁的慧娘。这才停了下来，对着虎子弟弟道：“走吧，进屋子吃饭了。”
“嗯”辛虎子点了点自己的小脑袋瓜，此时的他还真是有些饿了。却也师娘在屋子里，忙活的进进出出间，闻到了师娘端着的，那些个菜的香味儿。倒是当真的勾起了，他肚子里的馋虫来。
“嘻嘻！来！”慧娘却是率先走进了，后院里中间的屋子。
辛虎子则也紧随其后，跟着慧娘姐姐走进了进去。
当辛虎子随着慧娘姐姐，走进了那间屋子后。却是又再次勾起了，他这一天里来不断的好奇心！只见这灰石砖，垒砌而成的屋子里，此时却灯火通明！一些个明亮的烛火，点缀在屋子里，当真是亮的屋内好似白日般。辛虎子虽然也见过，那照亮屋内的叫烛火的物件儿。却也是只在屯子里，雀儿姐的家里头见过几次。当真是没想到，师父家里头，竟然点了这么多蜡烛！
还未等辛虎子在仔细的，借着屋子里明亮的烛火打量四周。便被走在前面的慧娘姐姐，一把子握住了小手。竟是被她带着，进了屋子的里间。却是见到了已经围着，一张大红漆木圆桌而坐的众人。
师父依旧还是如白日里那般，跪坐在一张柔柔的蒲团垫子上。在他的身旁，则是师娘夸氏。阿爹与夸二叔则是盘着腿，坐在了蒲团上。此时在师娘的身旁，却是多出了两个空着的蒲团。辛虎子一瞅，便知道他和慧娘姐姐，肯定是要跟着师娘坐在一起了。
慧娘拉着辛虎子的手腕，便来到了众人围坐着的圆桌旁。
“慧娘，都说了别玩儿的太久了。要不是为父让你母亲去唤你，怕是要玩到晚上了”
“嘻嘻！玩到晚上又怎么了？”
“你！哎！还不快些和你虎子弟弟坐下。”
“知道啦！来，虎子弟弟你坐姐姐旁。”
慧娘说着便领着辛虎子，坐到了母亲夸氏的身旁。夸氏见慧娘红扑扑的小脸儿，还有些个气喘吁吁的小模样。倒是露出了淡淡的笑意来，她却是见慧娘玩着这么开心，也觉得心里头高兴。虽然慧娘并不是她亲生的闺女，但她却着实对慧娘疼爱的很。自打进了这延家门，还只不过是少女的夸氏，便担起了照料还在襁褓之中的慧娘来。
慧娘见母亲对着自己笑，她却在不经意间朝着母亲挤了一下眼。
夸氏见慧娘偷偷向自己使眼色，便是知道慧娘这是在告诉自己，她刚才得了她的信儿，早早的从父亲的小院子出来，才没有被父亲发现。却也是悄悄的伸出了手来，轻轻的拍了下，跪坐在身旁，慧娘的膝侧以作回应。
辛虎子却是没有啥闲工夫，去瞅慧娘姐姐和她阿娘的小动作。此时的他正盘着腿，坐在蒲团上。眼睛一眨不眨的，望着大圆桌上的那些个，他从来都没有见过的菜出神。
自打出生起，他便没有离开过屯子。平日里，不管阿爹在不在家里头。他都是跟着牛家一起吃，也是吃惯了牛家婶子做的那些个饭菜。虽然阿爹和犊子叔常年打猎，家里头也不缺肉吃。却也只是在大铁锅子里撒些个盐巴，或添些个林子里采的野菜炖着、煮着吃。有时候，也会用些个皮子、腊肉或鲜肉啥的，换些个别的屯子来换物件儿的粮食吃。除此之外，辛虎子便也没在吃过别的啥了。
却是在今天，瞅着那一桌子，摆放在蓝花白瓷盘子里的这些个菜。闻着阵阵传来的菜香，当真是哈喇子都快要流出来了！
只见大圆桌上却是摆放着八菜一汤，其中四荤四素。四荤则是年时的腊獐子肉、新鲜的熟牛肉、烧好的半肥半瘦的猪肉、鲜嫩的炒羊肉卷儿。素菜则是肉炒树菇、木耳子、山芹花、小蒜头。那一汤则是满满一盆子的炖鸡了。而在每人的身旁，还放着一碗子，夸氏最拿手的腊肉菜子粥。
辛虎子也早已注意到了，放在身前的那碗子粥来。却也是正在冒着热乎乎的香气，当真是好闻的很。
“来，三哥。兄弟先敬你一杯！”见人都到齐了，延墨客便举起了，身旁的一杯子酒水来。
“三哥！请了！”夸二见妹夫大人向三哥敬酒，便也端起了手中的酒碗来。
“好说！”辛老三却也不推脱，端着手里的大海碗笑着道。
三人在喝下酒水后，便开始吃起了桌上的菜来。
“喂！”
“嗯？啥子？”
“你怎么老是看手里的筷子？”
却是慧娘见坐在身旁的虎子弟弟，老是看着手里的筷子出神却不夹菜吃。便用手肘碰了碰，看着筷子出神的虎子弟弟问道。
辛虎子哪里见过手里头的筷子，只见这筷子当真是光滑无比。上面儿还画着些，很古怪的花纹，却也挺好看的。他在屯子里，大家伙儿都是用树枝子，当筷子吃饭的。那里有这么好看的筷子来？当真让辛虎子拿起双筷子后，便有些个好奇的看个不停了。
辛虎子却是不想让坐在身旁的慧娘姐姐，发现自己又对着手里头的筷子好奇。便在慧娘姐姐一提醒下，便立马的挥舞着手里头的筷子，向着一盘子烧猪肉而去。
“真！真好吃！俺，俺从来没吃过这么好吃的肉！”辛虎子当吃了第一块烧猪肉后，便又立马挥着手里头的筷子，向第二块烧猪肉夹去。
“嘻嘻！好吃吧？”
“嗯！嗯！真好吃！俺，俺还真没吃过这么好吃的肉呢！”
“就是...”辛虎子说着，便嚼着嘴里头好吃的很地烧猪。
“就是什么？”看着虎子弟弟猛吃不停模样的慧娘，见虎子弟弟吃着吃着，却又想起了别的来。便忙问道。
“就是，就是这菜里头怎么，怎么没有砂砾子呢？”
“砂砾子？菜里？怎么可能会有砂砾子呢？”
慧娘很是不解虎子弟弟，为什么突然会说出这样的话来。菜里头怎么会有砂砾子呢？慧娘想着，便望向了坐在她身旁的母亲夸氏来。
夸氏见慧娘不解的望向了自己，便凑到慧娘身旁小声道：“慧娘，你虎子弟弟吃的盐巴，是和咱家不一样的。”
“嗯？怎么个不一样了？”慧娘仍是不解的问道。
夸氏：“咱们吃的盐，是官府的差役们，特地为咱家带来的细盐。而林子里的大家伙儿，吃的是从官府那里，换来的粗盐巴。这粗盐巴却是直接铲的海盐，并没有筛出细盐来。所以你虎子弟弟，他吃饭的时候，却也常常吃到些，掺在盐巴里的海砂砾子。”
夸氏自己本身便是屯人出身，在没嫁给延墨客之前。便也是吃的从坊市盐巴屋子里，兑换来的掺着海沙砾子的粗盐巴。却是在嫁给了延墨客之后，这才吃上了由官府差役们，特地为士族老爷延墨客，所特地准备的细盐来。
夸氏也因为攀上了延墨客，这么一个士族老爷当了自家的姑爷。也在每次向差役老爷送些财货下，也都跟着吃上了细盐。夸氏一家也因为与士族老爷结亲，却也被来坊市收取皮税的，差役老爷们高看一眼。
“那，那为什么？咱们家吃的是细盐。虎子弟弟吃的是粗盐巴呢？”慧娘仍旧是不解的问道。她觉得虎子弟弟这么小的年纪，就老是吃掺了海砂砾子的粗盐巴。当真是对身体不太好，却是有些担心起来。
“哈哈！慧娘！你家里头之所以吃的是细盐，是因为你家里头顶着的士族身份。而老林子的大家伙儿，可都没有你家里头的这层身份。所以吃的是掺了海砂砾子的粗盐巴。”脸色有些涨红的辛老三笑着说道，话一说完便又是一海碗子的酒水下了肠肚。
“慧娘！别在多问，快些吃饭。”延墨客却是发话了，说话间便又举起了手中的酒杯，对着又添满一海碗子酒水的三哥笑道：“来！三哥，咱们接着来！”
“好！接着来！”辛老三却是又端着手里头的，那满满一海碗子的酒水笑着道。
“噢”慧娘却是小小的低声应了下，便端起了身旁的，那碗腊肉菜子粥来，小口的喝了两口。却又是望向了仍旧在，吃个不停的虎子弟弟来。
看着虎子弟弟那不停挥着手里的筷子，夹个不停的模样。还有虎子弟弟那嘴巴上的油腻，当真是觉得好玩的很，却又是在不经意间“噗嗤”一声笑了出来。
而在她身旁的辛虎子，却并没有因为慧娘姐姐的笑声，而打断他的吃饭大计。却当真是夹住啥肉，就吃啥肉。尤其是那盘子炖煮的熟牛肉，他却是当真第一次吃到。牛可是老林子里耕种的屯人，不可缺少的物件儿。虽然子老林子里官府管不着，也不会因为杀了耕牛，而坐了朝廷官府的律法。但牛在老林子里，却也不是能随便宰杀的牲口，毕竟还是少了些。
而今天桌子上的这些个肉食，却大多数都是来自于夸二，回了坊市里头弄来的。夸氏作为牛市坊里，牲口买卖的第一大户。当然还是宰杀的起，一些老林子里稀罕牲口的。而这桌子上的，这一大盘子的熟牛肉。便是夸是在坊市里，这几日刚宰杀的，一头老牛身上的肉。却也是让来延府的，辛老三和辛虎子碰了个正着，才吃上了这一盘子的熟牛肉来。
这顿子饭食，却是吃了小半个时辰才算完事。期间延墨客因为不胜酒力，却是败下了阵来。倒是夸二陪着辛老三喝到了最后，却也是有些个顶不住了。辛老三虽然一海碗子一海碗子的，喝下了不少的酒水，却仍是红着脸还清醒的很。
“三哥！当真不在兄弟这里住一宿了？”
“哈哈！延兄弟！虽说你家里头的酒水好，但俺辛老三还没醉到，要赖在你家里头住一晚上的地步！”
听了三哥的话，延墨客却也只能无奈的，摇了摇自己的头。此时的他正与慧娘站在自家的门口，来送即将赶着夜路，回数十里外屯子的辛老三和辛虎子。夸氏此时却是在屋子里头，照顾着趴在桌子上的夸二哥。看模样夸二当真是醉的不行了，估摸着怕是要人去坊市里头，叫家里人来搀回去了。
此时的辛老三仍旧是满脸通红，虽然醉了也上了头，却依旧脑子里清醒。他的肩上还扛着一老大的满布口袋。却是装着满满一口袋子的，用皮囊子灌满的酒水。夸氏做牲口买卖，这些皮子制作的物件儿也当真是不缺。在为辛老三准备带回的酒水时，也就多用皮囊子灌满了酒水，在用一口老大的麻布口袋装了，扛在了辛老三的肩膀头子上。
“三哥，你准备什么时候。让虎子来我这学寮里学字？”
“等，等俺带着这小子出趟猎回来吧。”
“什么？你要带虎子出猎？”
“是啊，咋了？”
“可，可虎子这才四岁大。是不是，是不是早了点儿？”
“嘿！不早了！不早了！想当初，俺出猎那会儿，还不如虎子大呢！”
辛虎子听着阿爹与延师父的对话，却是听到了阿爹，要带他去老林子出猎。当即兴奋的叫道：“阿爹！阿爹！你要带俺出猎？”
“哈哈！是啊！高兴不？你不是老嚷嚷着，要阿爹带你去老林子里见识见识么！这下子满意了吧！等咱爷俩回了屯子里，好好准备准备就进林子！”辛老三涨红着嘴脸，笑着用粗大的手掌抚了下，小虎子的小脑袋瓜。
辛虎子晃掉了阿爹那温暖的大手高兴道：“高兴！当然高兴了！哈哈！这下子俺也能出猎了！”
辛虎子高兴间，却也不忘站在延师父身旁的慧娘姐姐。当他望向慧娘姐姐的时候，却发现慧娘姐姐此时，也正望着他。
“慧娘姐姐，等俺出猎回来了。咱在一起玩儿！”辛虎子道。
“嗯！那，那你可要快些回来。来，父亲的学寮里识字”慧娘望着，仍旧因为自己能够跟着阿爹出猎，而高兴不已的，虎子弟弟笑着点头道。
“好啦！好啦！延兄弟！俺辛老三这就走了！等过些日子，再来你家里头吃酒！哈哈哈哈！”辛老三笑着，还紧了紧扛在肩头的，那一口子老大的麻布袋道。
“三哥走好！兄弟等你来！”延墨客笑着道。
辛老三带着小虎子别过了延墨客、慧娘，便离开了延家的石头院子。赶着明亮的月色而去。
还没等辛老走出多远，他那本来有些上头的酒劲儿，却是在听了身后传来的，仿佛久远而飘渺话语声后，立马就一下子清醒了许多。
“嘻嘻~咱们老林子里的好汉爷、大英雄，难道没见过门槛么？”
那曾经再熟悉不过的，甜美声响回荡在辛老三的耳畔。当真是让他那喝的，上了头的酒劲儿，一下子就退了好多。当他猛地回过了头来，向自己的身后望去时，却发现并没有，那个曾经熟悉的身影。
但他第一次在昌家集里，与她见面时。她在自己背后说的那句话，却是那么真实的，在他的耳畔回荡着。
而那时的他，在听到这句话转身时，则也第一次见到了她。第一次见到了，让他一辈子都无法忘却的她，第一次见到了她....
“哎！”辛老三想着想着，便使劲儿的晃了晃自己的脑袋，将那涌上心头的思绪抛于脑后。
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