?灰色的晨光透过玳瑁龟甲磨成的窗子，在海帆旅店的大堂地面上投下色彩斑斓的光影。早餐时间刚过，十几张餐台旁边全都变得空空荡荡，实际上，绝大多数客人都喜欢在客房里享用简单美味的早餐，而不是走下狭窄的海柳楼梯，到冷得像是冰窖一样的大堂里面进餐。
杰迪?卢克斯不是绝大多数之一，或许是那些年跑堂小弟生涯的影响，他很享受这份空旷与冷清。斯帕克会长和特雷佛船主走进酒店大堂的时候，他正独自一人坐在最里面的餐桌旁边，面前摆着一壶散发着袅袅热气的草药茶。
“杰迪?卢克斯大师。”特雷佛船主快步向前，语气恭敬的轻声说，“这位就是斯帕克爵士，北洛可可商会会长。”
杰迪抬起眼睛，打量着面前的中年人。与昨天躺在床上奄奄一息的模样相比，他的身体恢复得非常好，不过和那幅油画上面神采飞扬的形象还相差甚远。“爵士先生，请坐吧。”他语气平静的开口说，态度带着一丝毫不做作的倨傲。
斯帕克爵士同样审视着杰迪?卢克斯，不过目光没有那么咄咄逼人。对于这位手握西风郡第二大港口城市命脉的商会会长来说，魔法师并不是高不可攀的职业，他的朋友之中就有两位魔法师。不过这么年轻而强大的魔法师却很少见到，看上去好像是个还在进行学业的魔法学徒，实际上却拥有连帝国郡守都不敢小视的强大实力。
“杰迪?卢克斯大师，您真是比我想象之中更要年轻。”斯帕克爵士一面拉开椅子，一面用稍嫌虚弱的柔和嗓音说，“听特雷佛说，是一位强大的魔导师把我从疾病和死亡的深渊里解救出来，我还以为您应该是一把年纪、容貌慈祥的老人呢。”
“在神秘的魔法道途之中，外表往往会欺骗你的眼睛。”杰迪的目光回到面前那壶热气腾腾的草药茶上，然后给自己斟了一杯散发着苦涩香气的棕褐色液体，“这东西提神醒脑，魔法师的饮料，不过味道可不怎么样。”他举杯就唇，浅浅抿了一口，“斯帕克爵士，你是来一杯这个，还是让酒保煮一壶掺香料的葡萄酒？”
“这个就好。”斯帕克爵士连忙说，同时伸出手，给自己和特雷佛船主各自斟上一杯草药茶。“我曾经品尝过魔法师的特色饮品，味道令人难忘，不过并不是那么不能接受……”
草药茶入口，苦涩得令人难以置信，简直连舌头带喉咙都被麻痹了。斯帕克爵士的眼睛都险些凸了出来，好不容易才遏制住一口吐出的冲动。
“每位魔法师都有自己的饮料配方，效果和味道往往都并不相同。”杰迪垂落目光，掩饰住眼底一闪而过的笑意。这壶东西是他请佩妮学士精心调制，并且熬煮了一整夜的产物，没有准备喝下去的话，的确会被苦得说不出话来。
斯帕克爵士好不容易才恢复了微笑的表情，不过依然显得有些僵硬扭曲，“仔细品味的话，其实味道还可以。”他勉强自己说出违心之语，然而苦涩渐渐褪去之后，一线清凉从肺腑升腾而起，直入脑海，让他感觉自己的思维都灵活了不少，勉强的恭维不禁转变为真心实意的赞赏。“公正之主在上，这东西的效果……真是令人吃惊啊！”
“配方很普通，熬煮的时间和草药投入的先后顺序才是秘密。”杰迪若无其事的再次抿了一口，然后眼神锐利的抬起头，将双手在面前交叉，“斯帕克爵士，对于每一位醉心于魔法道途的同行者来说，时间都是非常宝贵的，有什么话就请直接说吧。”
“当然，杰迪大师。”斯帕克爵士点了点头，“首先，我是来向您表达感谢，感谢您的救命之恩……”
杰迪做了一个阻止的手势，“举手之劳罢了，如果只是为了表示感激，那么我已经收到了……还有什么事情吗？”
这样粗暴而直截了当的说话方式，让斯帕克爵士有些不适应的扭了扭身子。特雷佛船主看出他的尴尬，急忙接口说，“杰迪大师是个性格果断而严厉的人，不过也非常乐于向弱者伸出援手，会长大人，您只要直接提出请求就好。”
“真是非常抱歉，和那些贪婪政客和腐朽贵族打交道的时间一长，让我连怎么直接说话都搞不清楚了。”斯帕克爵士借助这短短的十几秒钟，已经调整好自己的心情，恢复了恭敬有加的语气。“杰迪大师，您是否听说过……北洛可可商会现在所面临的胁迫和讹诈呢？”
杰迪的嘴角露出一丝不易察觉的微笑，这正是他在等待的问题，也是他介入北洛可可商会事务的契机。“有这回事？”他语气平静的反问说。
这当然不是说特雷佛船主没有倾囊相告，更不是杰迪?卢克斯的记忆力出了问题。这只是将问题抛给对方的借口，也是获得主动权的方式。
斯帕克爵士捻了捻精心打理的胡须，借这个动作掩饰住心里的焦躁。这种谈判技巧并不出奇，他曾经见到很多政客和商人使用过，自己也算运用得成熟老辣。但是……一位实力强大的魔法师？
斯帕克爵士确信，没有任何一位他所熟悉的魔法师擅长谈判，因为他们的心思全都放在了探索奥妙莫测的魔法世界之中，而魔法师的尊贵身份也让他们无需借此达成目的。
“确有此事，杰迪大师。”斯帕克爵士清楚自己其实别无选择，只能按照杰迪打出的节拍起舞，“这是一桩可怕而卑劣的阴谋，一段黑暗侵蚀光明的故事，以及由此引发的种种可怕后果的猜测。”
海帆酒店的大堂里鸦雀无声，酒保固然已经早早离开，特雷佛船主也离开座位，亲自前去把守门口。只有壁炉里面燃烧的火焰劈啪作响，窗外海涛阵阵，有节奏的拍打着岸边礁石。
“根据狮鹫帝国的神圣法典，叛国之罪永世难赎，阴谋与黑暗势力勾结、妄图颠覆帝国秩序之人必将被处以极刑，或者至少被驱逐出境，受到天上诸神的永世诅咒。我想请问睿智的杰迪?卢克斯大师，您能坐视此等人欺上瞒下，最终将西风郡的大权牢牢握在手心吗？”
“我想知道支撑你这番说法的证据。”杰迪语气淡漠的表示。
“证据就是这段时间，发生在西风郡的一系列骚乱和动荡。”斯帕克爵士一面说，一面从怀里拿出一张异常细白轻薄的奇特纸张，将它铺在桌面上。“您看，这里是北洛可可，然后是港城亚留斯和西风郡城——这三个地方构成了西风郡的经济政治中心，一旦全都陷入骚乱，西风郡的局势必然彻底崩溃。”
杰迪眯起眼睛，打量着眼前这份绘制精细的炼金地图。这应该是北洛可可商会的重要资料，上面不仅标明了西风郡全境的道路城镇、山川河流，还注明了许多商业资料，其中亚留斯被重点标红，围绕着这座港口城市的扭曲红线宛如一团烈火，表示那里的局势已经彻底不可收拾；北洛可可和西风郡城也都被勾勒出来，用的是代表非常危险的橙色线条。
“西风郡的局势自然会有人操心，驻守在边境的帝国骑士团和不眠之眼情报网都不会坐视不理。”杰迪慢吞吞的移开目光，语气之中没有露出丝毫急迫的意思，“而且这与北洛可可商会所面临的威胁有何关系？”
“杰迪大师，我冒昧的说一句，北洛可可商会在西风郡算得上是举足轻重，除了虔诚敬奉公正之主的天平商会之外，绝对没有其他商业组织能够拥有北洛可可商会这么雄厚的经济实力。我们手里握着的金钱和存货足以让西风郡的市场发生剧烈动荡，无数农民和中小商贩倾家荡产；也能够收买不计其数的杀手、佣兵和赏金猎人，制造出无法估量的血腥恐怖气氛……”
斯帕克爵士的苍白面颊上泛起一丝激动的血色，语气也变得激昂起来，声音虽然不高，但是字字清晰，而且充满煽动性，无愧于雄辩滔滔的商人和演说家的身份。
“……睿智如您，不会不清楚这将意味着什么吧？”
“你的意思是说，那些亡灵巫师逼迫你交出权力，而且还想用诅咒的方式置你于死地，并非为了攫夺商会的丰厚财富，而是为了配合这一系列阴谋，最终达到颠覆西风郡全境秩序的邪恶目的？”杰迪放下手里不再冒着苦涩香气的空杯子，神情如故的以问作答。
斯帕克爵士稍显迟疑，不过回答的速度依然很快，语气坚决。“应该说两者皆有，商会的财富本身就具有巨大的诱惑力，让一些贪婪之辈丧心病狂的投靠了亡灵巫师。我不知道这是否属于巧合，但是现在港城亚留斯已经彻底陷入混乱，如果北洛可可港口也同时因为骚乱而关闭，帝国西境的远洋商贸路线就彻底被摧毁了。”
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