?哈里森?道奇年富力强，仪表出众，办起事来极为老辣，在北洛可可商会的新兴力量里面，算是一位赫赫有名的人物。几周之前他接任了匕伤城堡总管一职，更是大权在握，炙手可热，整天都挂着踌躇满志的笑容，连说话的音量都比原来大了不少。
然而现在，这位道奇总管正处于焦虑不安和困惑当中。
说真的，他完全不知道应该怎么办。
焦虑和困惑通常会引起忿怒，忿怒又会因为逐渐积累的窘迫而更加炽烈。道奇总管当然也不例外，然而在眼前几位穿着华美长袍的魔法师面前，他只能竭力压制怒火，把自己的姿态摆的能多谦卑就有多谦卑。
“几位尊贵的大师，非常抱歉。”他不知道这已经是第几次开口，在清冷的早冬晨曦之中，他说出的每个字都伴随着白色雾气，“会长大人的身体现在非常虚弱，很难打起精神接待诸位，所以托我向诸位转达他的歉意，如果有什么需要的话，请向我提出，我会竭尽全力满足诸位大师。”
站在众人最前面的是一身华服、手持长杖的拉寇飒魔法师，这是昨晚商议的时候定下来的举措。一行人之中，杰迪的外貌实在和“大师”相差甚远；幽影术士说话的时候带有属于灵体生命的冰冷阴森，而且头脑也不那么灵光；雄风号的那位随船法师不但实力普通，身份还是俘虏，当然更不适合出面，只有让拉寇飒魔法师暂时充当首领了。
听了道奇总管的这番话之后，拉寇飒魔法师完全不需要伪装，就显得怒气冲冲。他现在扮演的是一位强大的魔导师，然而即使并非如此，仅仅是中级魔法师的身份，就让拉寇飒在港城亚留斯到处受到尊敬和礼遇，就连城主府也不例外。
“这就是匕伤城堡的待客之道吗？在冷风里将贵客拒之门外？”一同前来的特雷佛船主尖着嗓子叫了起来，“道奇，你的前任可不是这么做事的！城堡里面已经穷成这样，连待客的柴火和热茶都没有了吗？”
道奇总管脸色铁青，但是他实在不敢让这些人进入匕伤城堡的大门，只有再次深深鞠躬，“实在抱歉，但是会长大人现在的确无法会客。他病的很重，高烧不退，昏迷呓语，皮肤上还有很多红斑，我担心可能是什么传染病……”
“烈性传染病？那可不得了！”从拉寇飒魔法师身后发出了一个惊讶的声音，随后说话的那个人——杰迪?卢克斯向前走了两步，掀开兜帽，从领口拉出一根项链，把一片银色月桂树叶的坠饰展示给道奇总管看。
“我是杰迪?卢克斯，拥有博学者公会颁发的草药学士正式资格。道奇总管，如果不碍事的话，我想去看望一下，听您的描述，我怀疑这可能是赤死热瘟，一种非常可怕的传染病，与病人发生接触即有可能染病，如果不及时进行正确的治疗和坚决的消毒，很有可能造成遍及整个城堡、乃至匕伤群岛的流行瘟疫！”
这番话让道奇总管面皮抽搐，不知道如何拒绝才显得合情合理。然而更加糟糕的是，由于杰迪说话的声音完全不加掩饰，站在道奇总管身后的卫兵全都听得清清楚楚，大门两侧的仆人和侍女更是听得真真切切，顿时私语声轰然四起，还有人失手打翻了什么东西，清脆的碎裂声在此时此刻显得格外骇人。
道奇总管狠狠打了个寒噤，随后也提高声音回答说，“感谢您的好意，杰迪学士，不过我们已经请了两位资深学士给会长大人看病，就不劳您再辛苦一次了。”
“但是他们并没有治好斯帕克爵士的病痛，而且我也没有看到任何防范传染的措施。”杰迪厉声反驳说，“我没有看到生石灰水泼洒地面，我没有看到煮沸餐具和病人的床单，我更没看见每个接触病人的仆役都要戴好的亚麻布口罩！这是彻头彻尾的不负责任，我要向博学者公会控告他们有悖职业道德！”
杰迪每说出一种防范措施，道奇总管的脸色就白了一点，等到最后，简直就像是酸败结块的牛奶了。身后交头接耳的声音已经完全无法忽视，就连城堡的护卫们也在面面相觑，一名护卫骑士皱着眉头向前走了半步，轻声对道奇总管说，“总管先生，我看杰迪学士说的没错，那两个人真有可能是庸医，不如请……”
“不行！”道奇总管大叫了一声，随后意识到自己的反应有些过度，急忙又缓下语气，“杰迪学士，请您原谅，如果让您去给会长大人诊断，就是对我，以及我请来的草药学士的不信任。”
“我就是对你和你的人不信任！”杰迪瞪大眼睛，脸上完全是一副正义凛然、怒不可遏的样子，“有些无良管家勾结庸医，趁着病人不清醒的时候乱下药方，合伙骗钱，如果是一般疾病还好，大不了死的是一个病人。但是赤死热瘟这样的烈性传染病一旦蔓延，死掉的人将会是成百上千！”
“你在胡说，根本不是什么赤死热瘟……”道奇总管极力反驳，然而一句话还没说完，就被杰迪厉声打断，“真想不到，总管先生还有进修过草药学士课程的经历。那我问你，病人高热不退，呓语不止，皮肤上出现殷红斑点和条纹，久久不褪，这样的症状，不是赤死热瘟还能是什么？”
道奇总管的脸上极快的闪过一丝惊慌，“不，杰迪学士，我刚才说错了，会长大人只是有些发烧，身上没有什么红斑……”
“这可不是在开玩笑！”杰迪声色俱厉的警告说，“讳疾忌医，这种事情不要太多。总管先生，赤死热瘟小心防治的话并不可怕，但是如果想要遮掩下去，就不知道要付出多少条人命的代价了！”
那名护卫骑士突然伸手，抓住了道奇总管的肩膀，“总管先生，让杰迪学士去看看会长大人的病吧。”他的语气显得有些急促，“这几天有好几个仆役都病倒了，如果真是什么烈性传染病的话，至少要准备一些防范传染的措施才行啊！”
“不行，会长大人不见任何人……”道奇总管话音未落，那名护卫骑士实在无法遏制心中的恐惧和愤慨，狠狠一拳打出，正中道奇总管的鼻子。一声闷响伴随着痛苦的呻吟，道奇总管摔倒在地，而那名护卫骑士则飞快的朝杰迪点头致意，“杰迪学士，现在碍事的人已经没有了，请您来看一下，会长大人究竟得了什么病？”
这个意外就连杰迪都没有想到，不过他反应很快，迅速点了点头，“我马上就去。但是为了避免疾病扩散，请您守住门口，不要让任何人离开，必须经过我的检查才行。”
护卫骑士没怎么犹豫，就用力拔出佩剑，重重的插在地上，“我知道了，杰迪学士，请您放心，没有任何人能够不经过您的同意离开这里。”
杰迪脸上有一丝微笑一闪即逝，然后他比了个手势，举步跨入城堡大门。真正的草药学士佩妮抱着药箱跟了上来，茹曼和浩?天利骑士紧随其后，其他人则留在了门外，准备配合匕伤城堡的护卫，阻拦任何打算离开城堡的人。
刚刚走了十几米，茹曼突然一个箭步冲到前面，长剑“铿锵”一声滑出剑鞘，随即挥出一道凌厉的寒光。一支细小的黑色弩箭被剑刃击落在地，紧接着阴影之中有个纤细的身影向后一跳，惊险的躲过了茹曼接踵而至的第二剑。
浩?天利骑士的动作仅仅比茹曼稍慢了一线，长剑出鞘，随后燃起斗气光焰，横身挡在杰迪的面前。那个纤细的身影犹豫了一下，判断出自己不可能刺杀拥有两名骑士保护的杰迪?卢克斯，立刻缩身后退，打算借助身后复杂的地形逃脱。
茹曼的猛烈攻势没有给他这个机会，长剑呼啸着织成绵密狠辣的光网，将那个纤细身影牢牢困在其中。那个纤细身影扔下手弩，用一把淬毒短剑抵挡了茹曼的两次攻击，又闪开了第三剑。
第四剑精准的砍在纤细身影的左腕上，鲜血宛如骤雨一样飞撒开来，伴随着一声惨叫，纤细身影突然朝着杰迪奋力投出了短剑，那道飞射而来的绿芒不但吓了杰迪一跳，也让茹曼分了一下心。
淬毒短剑在浩?天利骑士的一记横扫之下颓然落地，没有造成任何伤害。不过纤细身影也借着这个机会脱出剑网，朝着墙角的阴影一滚，就这么消失得无影无踪了。
茹曼飞步赶到纤细身影消失的地方，长剑连续几次扫过阴影，结果只有剑刃划在岩石上迸射的火花，让他颇为忿怒的朝脚下啐了一口。“该死，让那家伙给跑了！”
“没关系，茹曼，跑掉的只是一只小老鼠而已。”杰迪若有所思的看着地上那只还在汩汩流血的断腕，然后目光又从造型精巧的手弩和淬毒短剑扫过，“我想，我们已经让这个阴谋完全暴露出来了。”
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