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“令明，夏侯乃曹操麾下猛将，汝久战不下，便交由吾来罢。【首发】”马超在激战的人群中放眼一扫，目光落在几处。许褚虽是当世虎将，亦是这相县城中最强之将，但是有着赵云出手，已是足够力敌，他只得是将目光落到了与庞德激战的夏侯身上。策马迅速来到近前，银枪拖地，带着一连串的火花，便是直刺夏侯的胸膛。
“是。”庞德微微颔首，便是抽身后退，持刀便是率众扑向夏侯身后的战阵。
“西凉锦马超，今日，必要与汝分个高下。”夏侯面色一沉，马超乃是劲敌，如今被其缠住，更是难以脱身。
“今日，必要取汝项上人头，送往洛阳。”马超大笑一声，长枪连刺，逼得夏侯左右回防，一切，都在他霸道枪法的掌控之下，区区夏侯，本非他之敌手，眼中迸射出的精芒之中，不过只有戏谑罢了。
“哼”夏侯勃然大怒，心中气愤之下，却亦有几多凝重，马超之勇，早在当年群雄讨董之中，西凉十六岁从军的赫赫战功之间，便已是显露无疑，更是能够在太史慈、赵云十余万铁骑围攻之下，坚守到张任亲自劝降，这是何等威风，不过，张任给予其足够的尊重，亲自前往西凉数次，恩威并施，最终，晓之大意，通之情理，马腾和韩遂无力再战，而马超，亦是只能作罢。就此，这十万西凉铁骑亦是成了夏军的助力。
夏侯看着眼红，他麾下原本的五万虎豹骑，如今仅剩八千余众，先后败于夏军诸多精锐之手，如今护佑在城主府中，却是不曾调来，本是作为突围之用，如今，只怕已是难以逃脱了，夏侯回头，深深看了一眼身后追随其下城的夏侯衡，一咬牙，却是长刀一翻，主动与马超交战。
“来得好”感受着手中力道加重几分，马超眼中浮现几分狂热，原本对夏侯失去的大部分兴趣，亦是暴增，双臂舞动之间，亦是使出了全部的力道。
“铛铛铛铛铛铛”看着眼前厮杀的夏侯，夏侯衡抽身后退，仅仅带着百骑，便是回返长街，冲到了前往城主府的大街上，他眼中撒着泪水，其父夏侯渊，原本战死在赵云手中，然而，他无力为父报仇，夏侯看重他，他不能愧对夏侯的提携之恩，如今，夏侯、许褚等将在东门拖住夏军二十余万大军，便是为了让他回到城主府中，知会曹操等人，伺机突围。
“侄儿，全都交付给汝了。”夏侯觉得自己亏欠夏侯渊的这七个儿子，而如今长子夏侯衡成年之后，便是被加封了扬威将军，添为他帐下之将，却也是曹操念及夏侯渊之功，方才如此。平日里多加照拂，而夏侯衡武艺虽然不比其父，但也入先天之列，曹军昔日人才济济，战将之中，英才辈出，如今，却是更需要这等中坚之将。然而，沙场厮杀，夏侯更想要的，乃是给夏侯渊保留子嗣，哪怕是城破灭亡，自己亦是不能投降，投降，违背自己忠义，更是无颜再见昔日袍泽，英烈战死，却也不会让子嗣为之遭殃，毕竟，张任不是这般心胸狭隘之辈。对待昔日敌手的妻小，痛下杀手，此乃小人作为。
“轰”相比马超和夏侯之战，许褚与赵云已是厮杀得难分难解，许褚知道，要拖住赵云这等猛将，须得自己全力以赴，而赵云欲要杀入城中，亦是要突破许褚这一防线，即便是己方兵马较多，然而，两名当世无双的武将交锋之下，便已是扫开十余丈的范围，再加上马超和夏侯哪里，能够给骑兵展开的范围也就不多，而且有着重重步军战阵的严防，却是更难。
东门城墙倒塌，已经是用尽了运来的轰天雷，为了避免过大的损失，张任也就下令调集了轰天雷，即便是之前不准备再利用在这等县城攻防战的，但是围城近半月，眼看着伤亡数字逐渐上升，朝中不少大臣亦有担忧，麾下一众谋臣亦是相劝，方有今日震撼。那巨大的爆炸声，传出很远很远，能够轰塌十余丈的城墙，便是隔着数十里之外，亦是能够听到这震撼的声音。
曹操、袁绍俱是在城主府中，闻得雷霆般炸响，直接就是面色大变，立即下令传令兵前去察看。
“报....，回禀主公，东门一段城墙坍塌，足有十余丈长，如今夏军已是涌入城中，许褚、夏侯二位将军率军抵抗，吾军即将陷入巷战。”
“什么，这么快便已经破城了吗？”袁绍面色一阵苍白，身子一软，就直接瘫倒在自己的座椅之上。
“当务之急，是尽快派兵前去驰援东门，若是夏军入城，以兵力优势集中突破，铁骑封锁街道，一切都完了。”陈群看了一眼并未开口的众人，朗声喝道。
“长文，之前的一声雷鸣震怒，想必乃是城墙坍塌之由，然而，城墙坍塌，吾等乃是在重重院落之后，如何能够听得这般仔细，夏军攻城拔寨，战无不胜、攻无不克，除去投石车、井车这等利器，却不知还有何物，竟能造成这般动静。”曹操则是陷入沉思，猛地一抬头，深邃的目光盯在陈群身上。
“主公，这等声响，却是让吾想起了先秦之时，始皇帝遍寻天下，求得长生，而炼丹方外术士，却是为之炼制丹药，丹炉爆炸，便是这等声响。”刘晔站出列来，拱手一礼道。
“吾与张彝凌，自洛阳相识至今，已有十载，早料他不凡，如今，却是权倾天下，只怕，本初兄，汝吾被灭，江东基业，亦是难以保存，这天下，却是归了他张任。”曹操连连摇头，口中满是苦笑。
“报...，夏侯衡将军前来觐见。”
“快传。”闻声，堂中众人俱是面色一变，夏侯衡戍守东门，此刻前来，必有紧急军情汇报。
“嗒嗒嗒嗒”不久后，一阵脚步声传来，一个身材高大的身影便是快步走来，那魁梧的个子和有力的臂膀，乃是继承了乃父之威。
“末将夏侯衡，拜见主公、袁将军。”
“伯权，汝此来可有紧急军情汇报？”
“回禀主公，形势危急，元让伯父托付于吾，命吾护送主公即刻离去，此刻东门必是敌军攻打主力方向，吾等迅速从西门杀出，借道长江，顺势南下江东，必可突出重围。”夏侯衡俯身跪地，口中满是慷慨激昂。
“东门形势如何？”曹操面色如常，不答反问道。
“夏军大将赵云、马超、张燕、张白骑、庞德等将汇聚东城门下，十万西凉铁骑、五万蜀云轻骑、黑山营、黄巾营俱是杀入城中，只怕，二位将军亦是抵挡不了多久。”夏侯衡念及形势，面上几多焦急之色。
“哎，如今形势，三门皆有夏军猛将戍守，南门太史慈，乃是当世虎将，夏军数一数二的人物，不能前去，北门魏延，虽出身平凡，但论个人勇武，统军之才，却是不在夏军诸多猛将之下，更是难缠，至于西门，戍守之将却是夏军新锐徐晃，此将原是西凉军杨奉帐下，可惜杨奉却是不识英才，徐晃之能，不在昔日曼成、文则之下，然其麾下龙骁军战力却是一般，汝等若要突围，速速自西门而去罢。”曹操叹了口气道。
“主公此言，莫不是不与吾等一同突围？”堂下，群臣皆是惊呼道。
“孟德何顾如此，若是突围而出，前往江南，尚有东山再起之日啊。”袁绍亦是惊讶不解道。
“本初兄何必自欺欺人。”曹操回头看着袁绍，面上满是落魄后的沧桑。
“汝吾本是当世英雄，独领一州，拥兵一二十万之众，麾下文臣武将，人才济济，放眼天下，逐鹿之人，必有汝吾二者，然张任一出，几次大战，便已是奠定北地基业，数十万铁蹄之下，一切都为之倾覆，冀州之时、兖州之时，汝吾便已是先后败阵，昔日，汝麾下河北四庭柱一中粱，吾麾下曹仁、曹洪、李典、乐进、于禁、夏侯众将，何等风光，如今，大将一一阵亡，麾下旧部，早已沦为今日这些新兵，本初兄，吾麾下尚有一干新锐之将，还有忠心谋士，今日便随汝离去罢，今日一战之后，再无吾曹孟德，早在兖州兵败，吾本就不该南逃，今日，只是晚了一些时候战败身亡而已。”曹操面色落魄道。
“主公”堂中，一众文武俱是俯身拜倒，眼看着曹操已是失去战意，众人俱是心中悲愤。
“孟德，城中尚有十余万大军，为何这般垂头丧气。”袁绍眼中亦是流露出几分不解，曹操昔日何等意气风发，便是自己战败求得他庇护之时，麾下谋臣武将，人才济济，乃是天下数一数二的诸侯，而张任出兵之后，一路收获数州，北地称霸，便已是奠定了称雄天下的基业，而张任麾下，一干班底，更是令得天下震惊，黄忠、甘宁、严颜、张嶷、黄叙、刘水、杨福，乃是根基之将，而后以几卷不值钱的书卷，自北海孔融那里换来如今心腹大将太史慈、征讨黄巾，招揽黄巾部众，黄巾军第一猛将管亥、周仓、裴元绍、廖化等将俱是加入夏军，而后，黑山军张燕、张白骑等将亦是入伍，征讨董卓，更是招揽徐晃、张绣、胡车儿、马超、韩遂八部将这等西凉军系的猛将，此后征战，连败袁绍、曹操这等霸主，中原之争，便已是所向披靡，再有着张辽、刘水在徐州和益州的潜伏，轻取二州更是顺利。
“无须如此优柔寡断，夏军破城迅速，赵云、马超皆有万夫不当之勇，汝等速速离去，自西门突围而出罢，吾心意已决。”曹操叹了口气道。
“久闻夏王张任仁义，想必即便是吾等于此，被其擒住，必然也不会加害吾等妻儿，主公，随汝十余载，今后，怕是只有黄泉再追随主公了。”程昱俯身下拜，口中却是凄苦道。
“主公，今后只有黄泉之下追随主公了。”陈群亦是俯身下拜。
“吾等愿随主公一同赴死。”众人俱是齐声喊道。
“汝等又是何苦来哉？”曹操面色惨白，若是拖累了麾下一干文武，他于心何忍，自己的幼子、这些忠臣的子嗣家眷，如何能够保全，张任会不会动怒杀这些人泄愤，他不知道。
“孟德，为兄自冀州失陷敌手，逃难到兖州，皆是承蒙贤弟汝照应，而后与为兄共同患难南逃，却是苦了汝了，也罢，今日吾便与汝一同留在这相县城内便是，天下将要归了夏军，张任权倾天下，来日无论是否登高一呼，吾等亦是难以藏躲，今后，也就不用再忙碌奔波罢。”袁绍叹了一口气，目光看着曹操，沉声道。
“本初兄，汝乃四世三公之后，本应富贵荣华，此番，却是苦了汝了，既是汝已然做了决定，今日，汝吾便在此等候罢。”
“嗯。”
“汝等各自回到院落歇息，等候张任处置便是，不得有违。”曹操目光在麾下众人身上一一扫过，满是复杂。
“主公”众人再次俯身三拜，而后，起身出门，然而，更有几人跪地不起。
“吾审配早年追随主公，今后，愿继续追随主公。”
“程昱愿与主公同往。”
“逢纪.。”
“满宠..”
看着归了一地的众人，袁绍与曹操对视一眼，眼中，满是湿润。这最后的时刻，仍有这批忠臣护佑在侧，何等荣幸。士为知己者死，主上臣下，仅此而已。
最后三天，这一卷接近尾声，下一卷便是结尾了，哎，这本书自去年十月走到现在，写完也就一年的时间，玉清心思很复杂。总觉得，欠缺很多，而自己能够成长的，却也是仅仅写到了很少的一面，但还是有这么多的盆友一起在支持俺，感激不尽。
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