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墨汁般浓重的乌云在艾林斯顿的天空上奔腾翻滚着，如同一只巨大凶恶的妖兽将天空占据，向世人们宣告这是它的领地。北风呼啸着，将天空中的雪花卷起又抛下，周而复始。
在艾林斯顿的大地上，寒冬仍主宰着一切，这场雪已经下了整整三天了，地上的积雪早已过膝，万物都被覆盖在这冰雪之下，不敢作声。只有那烟囱上升起的袅袅炊烟在默默宣告着这片晶莹的冰雪世界中，还有人烟。
艾林斯顿路上的行人们，缩着脖子，一脚深一脚浅行进在雪泥淤积的路上，暗自咒骂着这鬼天气，快步往家中走去。在这个寒冷的冬天中，只有温暖的篝火炉，热气喷喷的食物，还有那甘甜驱寒的麦芽酒才是人们的最爱。
艾林斯顿，是卡莱公国北方的一个重镇，镇子虽然不大，但是北通洛汗公国，东至光明教廷，是扼南北之喉的交通要地，所以自古来往之人极多，借此，艾林斯顿也发展得越来越繁华。艾林斯顿自卡莱公国建国之初，便分配给阿尔瓦侯爵管辖。侯爵之位，世代相传，由嫡长子继承，如今掌管这个边陲重镇的便是艾德·阿尔瓦侯爵。
在艾林斯顿巍峨高耸的护城墙下，设有东西南北四道大门，可以通往城外。四道大门，每时每刻皆有卫兵把守，只有具有入城令的人方可自由出入。此时已是黄昏时分，在乌云的遮蔽下，天色显得愈加昏暗，出入城的人寥寥无几。
艾林斯顿北门两边，一胖一瘦两个卫兵正在值守，在这风大雪大的天气下值守，却不是一件好差事，他们身上已经积上了一层雪花，远远的望过去就像两个雪人一般。
忽的，那胖胖的卫兵咕哝了一句：“这该死的鬼天气。”边说边动了动肩膀，把身上的雪花弹掉。
那瘦的卫兵笑了笑，也把身上的雪花抖去，转头对胖胖的卫兵说道：“在这鬼天气下值守真是受罪啊，我手脚都麻掉了。”
那胖胖的卫兵缩了缩脖子，说道：“唉，我都快冻成冰坨了。这种天气下，根本就没人进城，也没油水可捞，在这里值守真是不甘心啊。不如我们让那两个新加入的值守算了。”
那瘦子卫兵撇了撇嘴道：“你现在才想到？我早去找过了，那几个新加入的新兵早就被其他门的抢去值守了，哪还轮得到我们啊！”
那胖子卫兵悲叹一声：“痛苦啊！这鬼天气什么时候才结束啊！”
瘦子卫兵闭上眼数了数，说道：“应该快了，这场暴风雪一过，春天应该就到了。”
胖子卫兵点点头，忽的好像想起什么，对瘦子卫兵说道：“今天，好像是大小姐回来的日子呢！听说二小姐早早的就从南门出去，去南边驿站迎接大小姐，不知道她们回来没有。”
瘦子卫兵想了想，说道：“是不是今天回来，我倒不太清楚，不过大小姐半个月前去裂天城参加辰星魔武学院的入校考核，算时间的话应该是这两天回来。”
胖子卫兵叹了一声道：“辰星魔武学院啊，卡莱公国最顶尖的魔武学院之一啊，出来的无一不是人中龙凤、国家栋梁，让我们仰望的存在啊！听说只有在13岁到16岁之间达到剑师以上境界的才有资格参加辰星魔武学校的入校考核，不知道大小姐通过没有。”
瘦子卫兵长叹一声，说道：“你知不知道，大小姐去参加考核前是什么境界？剑师中阶！而且她只是刚满13岁而已！就算这次考核进不去，下一年的考核也肯定没问题！”
胖子卫兵苦笑道：“真是人比人气死人啊，我们俩都快30岁了，还在剑士高阶苦苦挣扎，始终无法进入剑师境界，而大小姐13岁就已经达到剑师中阶，这就是天才和凡人之间的差距么？”
瘦子卫兵笑了笑，说道：“你可能还不知道一件事，我今天出来轮值前，无意中听到侍卫长说二小姐可能有魔法师天赋。”
“什么？”胖子卫兵呆了半晌，才说道：“如果是这样的话，侯爵大人的两个女儿可真是有出息啊。要是其中一个是儿子，也不用担心无人继承侯爵之位，其实我在想，侯爵大人为何不再娶？当侯爵大人百年归去之后，艾林斯顿又归谁管呢？”
“嘘！”瘦子卫兵紧张的左右张望了一下，看到没人才小声的跟胖子卫兵说道：“你小声点，这事只能偷偷的讲。侯爵大人不再娶涉及到10年前的一桩大事，知情人都被下了封口令，我也只是知道些皮毛而已。我听说10年前发生了一桩大事，侯爵夫人被杀，侯爵大人悲痛欲绝，立誓不再娶。具体是怎么回事，我也不清楚，这也只是小道消息而已。”
胖子卫兵满脸震惊之色，半晌才开口道：“原来如此。”
瘦子卫兵继续说道：“至于侯爵之位由谁继承，我想多半是这样的。等大小姐长大，侯爵大人就会给其招个上门女婿，等大小姐生下个男孩后，侯爵大人就会将爵位传给大小姐的儿子，也就是侯爵大人的外孙。不过这也只是我的猜测，具体怎么样，谁也不知道。”
胖子卫兵想了想，突然猥琐的笑道：“听说大小姐虽然年仅13岁，但是已经长得极为漂亮，以后肯定是个大美人。要是你我继续打光棍，等侯爵大人招婿的时候，说不定你我还有机会呢！”
瘦子呆了呆，啐了一口说道：“滚，你我的年纪都快比大小姐大20岁了，要是你我结婚早些，生下的孩子都差不多13岁了，你还有脸上门做女婿？估计侯爵大人一巴掌拍死你。”
胖子卫兵哈哈大笑道：“我也只是开个玩笑，我要是真有脸去，估计不用侯爵大人出手，大小姐能直接把我拍飞了。”
瘦子卫兵也跟着笑道：“那肯定的啊！”
两人相视大笑，经过这番对话，两人仿佛觉得这轮值也不是那么无聊，这冬天也没那么寒冷。
忽然，瘦子卫兵说道：“等等，好像有人过来了。”
胖子卫兵喜道：“真的？我看看。”说完往前方看去。
此时已经入夜，天色越来越暗，远处的景色越来越模糊，胖子卫兵只看到模糊的一个黑影沿着路走了过来。
胖子卫兵笑道：“太好了，有人来了，说不定我们今晚的酒钱就有着落了。”
说完，两人就挺直腰板，握紧手中的长剑，装出一副凶神恶煞的样子，等着那个黑影的靠近。
奇怪的是那黑影走的非常缓慢，而且摇摇晃晃的。两名卫兵奇怪的互视了一眼，不一会，瘦子卫兵泄气道：“好了，别装了，是个乞丐。”
胖子卫兵不死心，仍死死的盯着那个黑影，直到那个黑影靠近了路边的火把，在火光露出了真实的样子，才骂道：“他娘的还真是乞丐，不知道从哪里流浪过来的，在这天气下居然没冻死。”
这乞丐瘦瘦小小的，看样子估计也只有10来岁，浑身上下的衣服破破烂烂的，像是从垃圾堆里捡来的衣服。手脚裸露着，又黑又脏又肿，上面全是已经糜烂的冻疮，行动不便。鸡窝般的头发下面是一张又黑又瘦的脸，还泛起些异样的酡红，一双漆黑的眼睛，带着些惶恐，看着胖瘦卫兵。
小乞丐缩着手，一瘸一拐小心翼翼的走到火把旁烤着火，感受着这寒冬中唯一给他的温暖，头却转向胖瘦卫兵，眼睛里带着一丝希冀也带着一丝害怕。他想靠近，但恐惧又使他退后。他小心的跺着脚，手虽然温暖了，但是脚却烤不到火，他只能跺着脚试图给脚也带来一些温暖。
半晌，像是下定了什么决心一般，小乞丐一咬牙，小心翼翼的靠近两名卫兵。胖子卫兵翻了翻白眼，说道：“小乞丐，想进城？”
小乞丐点了点头。
胖子卫兵又问道：“有入城令吗？”
小乞丐想了想，摇了摇头。
胖子卫兵哼了一声，说道：“没有入城令，不得入城。”
小乞丐没说话，只是看着胖子卫兵，一双黑漆漆的眼珠流露出一丝乞求。
胖子卫兵又说了一句：“有钱吗？”
小乞丐又摇了摇头，只是眼中的乞求之意更甚。
胖子卫兵不耐烦的喝道：“又没钱又没入城令，给我一边待着去。”说完还挥舞了下手中的长剑。
小乞丐被吓得缩了缩身子，知道胖子卫兵不给他进城，只能一瘸一拐的退回到火把旁取暖。
瘦子卫兵仔细得看了看小乞丐，对胖子卫兵说道：“这小乞丐好像发烧了，而且烧得很厉害，如果不给他进城，今晚恐怕会死在这里。”
胖子卫兵淡淡的说道：“哥，你该不是同情心泛滥了想放他进城吧？这些年我们看到的冻死的乞丐没有一百也有八十个了。放他进去又能怎么样？他还有钱去看医生？说难听点，放他进去也是个死，死在里面了，估计那些执法队还会来找我们麻烦的！”
瘦子卫兵叹了口气，不再说话。虽然看惯了生死，但是眼睁睁的看着一条小生命在他眼前消失，他心里还是有疙瘩。
忽然，远处传来一阵马鸣，接着传来马车轮子的轱辘声。胖子卫兵一下子振奋起来了，说道：“精神点，有马车队来了。”
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