?次日清晨，明秀醒来之时，清风正在院子里和两个小人儿玩耍。清风睡觉很灵，睡觉时几乎有点动静他都能听得到，而且早上醒来的早，母亲叶寡妇什么时候起床他就什么时候起床，相比之下，明秀就有点懒了。
此时叶寡妇正在灶台前做早饭，明秀不用猜也知道母亲在做豆浆，这几乎是他们家每天早晨必喝的东西。但是他并不觉得厌烦，因为叶寡妇烧的豆浆，口感醇厚、细腻，令人百喝不厌。
刚吃过早饭，就听到的村里响起“当……当……当”的钟声，一共三声，声音洪亮舒缓，悠悠扬扬飘向远方，这是村里要上课的声音。村长每日早晨一直到中午，如果没有特殊情况，他都会在村口的槐树下教村里的孩子读书认字，甚至邻村的有些孩子也会来到这里听课。
明秀向叶寡妇道：“娘，我去上课了！”
“等等，把这个方瓜带上，给你干娘烧汤喝。”说着叶寡妇就从屋里拿出来一个大方瓜，是叶寡妇自己在家门口栽种的。
于是明秀怀揣着本书，手里拿着方瓜就向村长家走去，到了村长家把方瓜给了刘李氏，就要去大槐树下去上课。不经意间看到不远处一个熟悉的身影，向着青牛山的方向走去，是曲石。但是大清早的去山上干什么？明秀也太没在意，就向村口跑去。
明秀到了大槐树旁边时，平时上课的孩子们都已经到了，但是村长还没开始讲课，坐在那里喝着一杯茶，明秀叫了声“先生”就赶紧找了个位置坐下。这是村长吩咐的，为了避嫌，在课上不要叫他“干爹”，而是要叫他“先生”。村长看到明秀来了，才开始讲课，好像是在特地等他。
“昨天我们讲的诗是什么来着？叶明秀！”村长可能不满明秀迟到，又不愿当众批评，损他颜面，便提他起来回答问题。其实村长也没有多少学问，但是为了让村里孩子们能认识起码的字，在村民们的怂恿下，他又作为一村之长，特别是只有他读过两天书，所以才在这里当起了‘先生’。
明秀天资聪颖，曼丽送的那本《唐诗三百首》他基本上都已看过了，而村长昨天所授的一首诗便是书中的其中一篇，他早已看过，随口就答道：“是‘张旭’的《桃花溪》，‘隐隐飞桥隔野烟，石矶西畔问渔船。桃花尽日随流水，洞在清溪何处边。’”
“嗯，很好，坐下吧！我们今天就来详细的讲解一下这首诗的意思……”村长脸上浮现出笑容，夸了明秀一句，就开始填鸭式的讲课了。
村长接下来就一遍遍的重复着关于这首诗每一句话的意思，至于诗人的背景，以及诗中的八景，诗的表现形式、意境等等他一概不提，也许他自己也不知道。
这样的时间对于明秀来说有点漫长，好不容易挨到了中午，村长好像也不愿再重复这首诗了，于是就下课了。
明秀跑回家中，清风正在一边玩耍，叶寡妇在缝补昨天明秀撕破的衣服，却不见两个小人儿的身影，“娘，我回来了！”明秀打了声招呼。
清风看到明秀回来，叫了声“哥”，嘿嘿笑了两声。
明秀走到清风身边小声问清风道：“那两个小人儿呢？”
清风一指牛棚顶，只见两个小人儿坐在那里，一动不动，是在打坐念佛，虽然头顶着烈阳，但是他们仿佛沉迷在了佛的世界，对于外界已经不知不觉了。
“恩，秀儿，家里没水了！风儿，和你哥哥一起去河边抬些水回来，娘好做饭！”叶寡妇看到明秀回来，就吩咐兄弟二人去河边抬水。
于是明秀和清风就一起来到河边去抬水，不远处慌慌张张走来一个胖妇人，是曲石的娘，她见人就问：“你见到我们家石头了没？”不知什么原因正在寻找曲石，明秀才想起清晨看到曲石到山上去了，刚想要招呼她。但是她远远地看见了明秀清风两兄弟后，用眼睛剜了他们一眼，头一甩径自就走开了。
明秀提到嗓子眼的话也没说出口，叹一口气，提了水就和清风向家中走去。
下午，明秀清风两兄弟牵着牛又要到山上去放牛，走在路上，此时一个村妇迎面走了过来，她有四十几岁，身体有些发福，皮肤黝黑，明秀看见了，叫了声“张婶儿！”
这个张婶儿倒是挺和蔼，笑着和明秀打招呼，“呵呵，明秀，又和你弟弟一起去放牛啊？”
“是啊。”明秀回答说。
“哦，去吧！”明秀继续向前走去。
此时张婶儿又遇见一个妇人和她搭讪道：“他婶子！你听说了吗？前边曲铁匠家的儿子石头，他失踪了。”
“就是昨天到叶寡妇门前闹事的那个石头？”
“是啊！”
……
明秀还没走出多远，她们的对话被他一一听到耳里，心想：这么大一个活人怎么说失踪就失踪了呢？他可能到山上去采草药或者什么的也不一定，于是也没在意，就继续向山上走去。
傍晚时分，明秀正在看晚霞，就听到的村里突然响起“叮叮当当”的响声，敲得很急也很大声，肯定是村子里面出了大事了，明秀赶紧牵了牛和清风一起下山。
走到村口时，村口已经挤满了人，只见曼丽正陪着她的母亲曲王氏在大槐树底下哭泣，她的父亲正在和村长说话。
“你们什么时候发现你们家石头他不见的？”村长问。
“早上起床的时候还见到呢，我可怜的石头啊，石头他的脚还没好呢，现在就又出事了，你要是有个什么三长两短的，我也不活了……”曲王氏边哭边说道。
“你个骚老娘们家，胡说什么！”曲铁匠听到他老婆曲王氏说‘三长两短’就骂道。
明秀刚想要说，他早上看到曲石到青牛山上去了，可还没说出口，只听一个粗狂的声音响起，“石头不会在后山上还没下来吧？”是张猎户的声音，只见他满脸的络腮胡，豹头环眼，黝黑的皮肤，体型健壮。
“后山？”村长和曲铁匠重复道。
“是啊，清晨的时候，俺到青牛山后山上的陷阱里看有没有猎物，回来的时候，在路上看到你们家石头了，这个小子见了我竟然连招呼也不打一个……”张猎户道。
“后山？后山你投了那么多的陷阱，石头不会掉进陷阱了吧？如果石头他掉进陷阱我跟你没完……”曲王氏一听曲石上了后山，顿时急了，大声向张猎户嚷嚷道。
“你朝我嚷嚷啥？后山上有陷阱他又不是不知道，再说了陷阱上都有标记，他就算是掉进去也是活该！”张猎户见曲王氏朝他嚷嚷马上生起气来。
“好了，别吵了！”村长力挽狂澜，“现在最重要的是先找到人，吵吵嚷嚷的能把人吵回来？”
众人见村长生气，顿时不吱声了，村长见众人安静下来，发话道：“村里十五岁以上的男人，注意，自己组队，三个人一组，现在到后山上去寻找曲石，一旦发现马上发信号大声呼叫。千万要注意安全，都听清楚了吗？”
“清楚了！”村民们很配合。
曲铁匠一抱拳向着众人拱手说道：“谢谢，曲某先在这里谢谢各位了。”
“村长！”明秀突然说起话来，众人回头看着他，他又继续说道：“我可以去吗？”
“你今年多大了？”村长反问道。
“虽然今年我十四岁，但是我……”明秀想要说他也愿意上后山去帮忙寻找曲石，但是还没说完就被村长打断了。
“不行，我说过，十五岁‘以上’。”村长故意强调了“以上”这两个字，接着问道：“还有其他问题吗？”
“没了”，明秀落寞道。
“行动！”村长一声令下，众人开始自己寻找队伍，拿着火把，棍子，鱼叉等，向着青牛山后山出发了。
十五岁以上的男人们走后，留下的妇孺也都纷纷回家了。
此时明秀看到曼丽还在大槐树下安慰她的母亲曲王氏，就走过去安慰道：“曲婶儿，您也别太着急了，你们还是回家等消息去吧。”
“不用你这个小畜生在这里‘猫哭耗子假慈悲’，我们爱在哪等就在那等，不用你操心。”曲王氏完全不买明秀的帐，还反过来骂道。
曼丽看不下去，忙道：“娘，人家明秀也是好心，你……”
“好什么心，好心？你懂个屁，他是在看我们家笑话呢……”她也不等曼丽把话讲完。
“哼！明秀，人家把‘好心当成驴肝肺’，你也没必要在这儿自讨苦吃，行了，你回家去吧！”明秀的干娘刘李氏见状说道。
“哦”明秀答应一声，“那我先回去了，干娘。”
“去吧，你娘就在那儿站着呢。”刘李氏拿手一指说道。
明秀顺着刘李氏的手指的方向看去，只见母亲叶寡妇正远远地站在那里，朝着自己微笑。明秀忙招呼牵着牛的清风向母亲走去。
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