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墨桑湖贯穿墨桑城的南北门，罗寒沿着墨桑湖走了一段距离，便逐渐看到了北门。
春寒料峭，凉风习习，吹卷着罗寒有些宽大的衣袖，噗噗作响。一股股寒气灌入罗寒的衣襟内，刺入肌骨，罗寒打了个寒颤，一个箭步入了城内。
“罗公子读书回来了！”从城墙上传来一声雄厚的声响。
罗寒寻声望去，是一位中年大汉，身着黑色甲胄，目光锋利有神。此人罗寒认识，姓徐，名贲，是墨桑城的护城统领，在墨桑城有着相当大的名气。
虽说他是墨桑城主的手下，但罗寒听说他因为早年随着城主征战沙场，出生入死，救过城主一命，所以城主视其如兄弟，在墨桑城有着极大的权利。
“徐统领早，今天又来巡视了？”罗寒压下心中疑惑，向着中年大汉挥了挥手，打了个招呼。
如今的罗寒自从被文心阁除名之后，一直遭受着冷嘲热讽，突然被这样一位掌握着极大权利的人称呼“公子”，甚至言语之中还有些尊敬，这让他有些在惊讶之余有些措手不及。
“罗公子客气了，如若不嫌弃我这种武夫粗人，不如就称呼我徐叔吧。”
“那晚生就唐突了，就称呼一声徐叔。”罗寒心中疑惑更甚，面色却不变，向着徐贲说道。
徐贲抚了抚甲胄，对着罗寒笑语道:“贤侄就先行回去吧，下午老夫再去拜访。”
“那小侄就先离开了，在寒舍恭迎大驾。”罗寒向着徐贲拱了拱手，满腹疑惑，随后转身向着城中走去。
城墙上，徐贲望着罗寒远去的背影，目色复杂。当真是少年人啊，仅凭一腔热血，而不知官场黑暗。对于罗寒被文心阁除名一事他听城主提及过，所以了解一二。真是可惜了，这样一个天才神童，倘若成长起来或许能够成为孔圣国又一个大儒。
只是不知城主那番话语到底是何意，让我交好此子。若是当年的话倒也可以理解，只是待此子如今落魄反而让我去尽量交好此子，此事让他也颇为不解。
城主雄才大略，既然让我交好此子，必有其道理，等巡逻完回府便知其意了。徐贲揉了揉太阳穴，不再多想，待少年身影消失，大步向着城墙其他地方走去。
同样，疑惑的不只是徐贲一人，罗寒也是满腹疑惑。徐统领的一番言语中明显有交好之意，对于此人，罗寒还是了解一些的，这不像其行事风格。那么只有一种可能，那就是城主授意。
若是城主授意，那就更奇怪了。昔日他天赋显露时，虽说受得城主赏识，但也仅限于此，如今落魄，断了前途，反而派人交好，此事值得玩味。
罗寒沉思了一会，却毫无头绪。
算了，不去想了，到时候便能知其意了。现在得赶紧回去，写几幅字画卖几两银子，谋得生计。
想到这儿，罗寒不禁加快了步伐。
墨桑城以南门处为闹市聚集之地，而北门处则略显清冷，路上只有一些步伐匆忙的行人与零零散散的小摊点。
不远处飘来一两声叫卖声，罗寒转过几个小巷，便看到了自家门口。土墙围起的小院，不大不小，小院周围零散分布的人家也有二三十户。
小院房屋里的烟囱还冒着轻烟，罗寒看了一眼那飘散的烟，心中一暖，入了家门，映入眼帘的果然是一桌小菜。
稀饭，菜干，豆腐块等等，虽然清淡，却让罗寒心中暖暖的，眼中有些湿润。
“哥，你回来了？”
“嗯，刚从墨桑湖畔读书回来。”罗寒转过身，看着眼前穿着朴素的少女眼中露出疼爱之色。
“吃饭吧，稀饭都有些凉了。”少女跑到桌子前，收拾了一下杂物，将盛好的稀饭端到罗寒面前。
“你怎么不先吃，非要等我回来，我出去读书可能回来会有些迟，小心饿肚子。”罗寒说道。
“人家要等哥哥回来一起吃嘛！”少女吐了吐小舌头，撒娇道。
罗寒宠溺的刮了一下少女的鼻尖，嘴角露出几丝笑意。
少女皱了皱瑶鼻，坐在罗寒旁边，埋下头，一丝红晕爬上脸际，显出浅浅的酒窝，可爱至极。
看着眼前埋头吃饭的少女，罗寒心中闪过一丝愧疚。如果他能够顺利加入文心阁，或许她现在就不会跟着他受苦，只是那样的话……并非他所愿。
说起来，罗寒并非罗家人，而是被罗员外收养的孤儿，所以眼前的少女也并非他的亲妹妹。罗员外除了正妻之外，还纳了一妾，沈氏，而眼前的少女罗清便是罗员外的妾沈氏所生。
罗寒自小便是罗员外让妾沈氏照料，沈氏待其如亲子，所以罗寒一直都把沈氏当做生母一样尊敬。
罗寒与罗清自然而然也就一起长大，他一直把她当做自己的亲妹妹一样宠爱，而罗清也把他当成了自己的哥哥。
罗员外对于小妾沈氏也极为疼爱，甚至超过了正妻。然而沈氏却在几年前患病去世，而罗员外在伤心之时也落下了病根，身体日渐虚弱，如今只能卧于床榻，家中的权利也就逐渐被正妻王氏把握。
刚开始时，由于罗寒的神童天才的称谓被众人熟知，不仅被城主赏识，更是记录文心阁人榜，所以王氏就算对沈氏充满怨恨，待其掌权时却也不敢报复罗寒兄妹。
然而在罗寒被文心阁驱逐后落魄之时，王氏丑陋的嘴脸也就显露了出来，开始时不停的派人找两兄妹的麻烦，后来直接逼迫他俩，离开罗家。
罗寒心中轻叹了一声，对这些往事不愿再多想。对于被驱逐文心阁的缘由他一直都没跟妹妹说，而罗清也未曾询问，只是不停的关心安慰他。
其实对于罗寒来说，他倒是挺喜欢如今这种生活的，至少不用再看王氏丑陋的嘴脸。相对于以前富足的生活来说，他更喜欢如今简单朴素却又充满温馨的生活。有时候，简单也是一种幸福。
吃完早饭，罗寒帮助罗清收拾了一下桌子与碗筷后便入了书屋。
书屋除了一张桌子与几个书架，别无其他，书架上放置着他平时所读之书，多为圣人语录。木桌上则是笔墨纸砚以及他所做的一些字画。
铺开宣纸，镇尺压页，磨墨，蘸墨，提笔……这样的动作对于罗寒来说已经十分熟练，笔尖落纸，挥毫之下，有如行云流水，待得罗寒停笔之时，一行苍劲有力的大字已跃于纸面。
罗寒看了一眼如同龙蛇般游走的大字，满意的点了点头。所谓字如其人，罗寒自幼刻苦练字，如今也已颇有大家之像。
传说中圣人一字万金难求，置圣人之字于家中可镇住家族气运，福泽后代，邪魔妖魅不敢逼近。只是不知圣人之字是何样，此生能否看到，罗寒喃喃自语道。
吐了一口废弃，罗寒放下心中的杂绪，静下心来继续写字，时间一分一秒的过去，不觉已到了晌午。
随意吃了一些饭，罗寒拿出早晨所写之字，便匆匆走了出去。虽说如今罗寒已经落魄，但他的字画还是有很多人家需要的。原因很简单，如今墨桑城在字画上能够超过罗寒的不多，但价格却格外昂贵，而罗寒的字画因为便宜而受欢迎。
没过几个时辰，罗寒就将字画卖完，换到了十几两银子。沿途买了一些生活用品，罗寒便向家的方向走去。
“呦，这不是我们墨桑城昔日的天才神童嘛，如今成了我们墨桑城的耻辱，还有脸出来啊？要是我的话，就直接龟缩在家里不出来了。”
一声嘲讽声从身后传入到罗寒的耳中，他皱了皱眉，却并未转头，继续向前走去。不用看，光凭声音他也判断出了是王氏的贴身丫鬟小兰，以前在罗家时仗着王氏的权利就多次压迫过他，找他麻烦。
小人如鬼，爪牙难缠，对于这种人，无需理会。
“哼，还当自己是昔日的那个天才神童，如今不过是我罗家赶出去的一条狗罢了。”小兰看着罗寒逐渐远去的背影暗骂道。
得了十几两银子，罗寒心情还是挺不错的，至于刚才的那番嘲讽的言语，罗寒并未放在心上，这一年多的经历让他明白了很多。
不一会儿，罗寒便到了家门口。
“这是……”
一到家门口，罗寒便看到了两排士兵昂然挺立，站在院子前。难道是徐统领已经来了，罗寒心里暗想道。
“贤侄回来了！”一入门，罗寒就听到了一声粗犷的声音，果然是他。
“晚辈刚才出去了一趟，让徐叔久等了”罗寒看着眼前的大汉歉意道。
“没事，老夫在府上也是闲着。”
“不知徐叔找晚辈有何事？”罗寒疑惑道。
“其实也没什么大事，是城主大人托付给我，让我请你帮个忙。”
“不知城主大人所托何事？”罗寒听到城主所托，并未多吃惊，他心中早有猜测。
“我墨桑城出北门外，沿着墨桑湖一路行走一段距离，会看到一座荒山，山上有座道观，名为‘南华道观’。如今孔圣国信奉儒圣，不兴道学，这道观残存了数十年，里面的很多书籍已经杂乱不堪，急需要一个人去整理。”
“而如今我墨桑城，也只有你最合适了，还请贤侄不要推脱。”
“此事倒也可以，只是不知需要晚辈何时出发。”罗寒看了一眼站在旁边的罗清，眼中有些担忧。
“当然是越快越好，至于令妹可以安排到城主府上。”徐贲似乎看到了罗寒眼中的担忧，说道。
罗寒一听，心中的忧虑也就顿时消失了，他最担心的还是妹妹罗清，既然城主已经安排好了，那就一切都不成问题了。
“既然如此，那晚辈现在就收拾一下，即刻出发。”罗寒说道。
“哥！”罗清站在旁边，终于忍不住轻喊道，眼着噙着泪，有些不舍。
“傻瓜，哥又不会去多久，整理完书籍就回来找你。”罗寒抚了抚罗清的头发，抹去她眼角的泪渍。
“还是贤侄爽快，那我就带令妹先回城主府了，放心，绝对不会让令妹在城主府受半点委屈的。”
徐贲从木凳上站起，整了整兵，随后带着罗清离开，罗寒静静地看着罗清逐渐远去的身影，直至消失不见。
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