?郑香盈走到了郑老夫人的前边，见着郑老夫人正在不住的打量自己，索性将头抬高了些给她瞧。郑老夫人一愣，这七房的堂孙女真是落落大方，被人打量竟然丝毫不退缩，不由得又仔细瞧了她两眼，玉白脸色，一双眼睛如点漆般，着实生得聪明伶俐的模样。
“好孩子，怎么都不见你来找香莲她们玩？”郑老夫人和颜悦色说道：“以后多来走动，全是自家亲戚，不要生分了。”
“大伯祖母，能与自家姐妹亲近，自然是一件极好的事情。不是香盈不想过来，实在母亲身子不大好，香盈自然要在她身边侍疾。”郑香盈笑着行了一礼，只听说这位郑老夫人是个为人和善的，她来大周九年了，很少听着有关于她不好的话儿流出来。当然这也不能完全相信，别人都还说那郑大太爷是个古道热肠的人呢，郑氏族里对他皆是一片褒扬之声，郑香盈心里暗自腹诽，若不是自己亲眼得见，怎么能知道这传言都是假话？
“香盈，你孝心可嘉，这本是应当的。”郑老夫人拉着郑香盈的手看了看：“香盈丫头这手相瞧着是有福相的，以后定然能大富大贵。”
“大伯祖母吉言。”郑香盈笑嘻嘻的回答：“若是有大富大贵的时候，一定要来大伯祖母这里谢过。”头微微一偏，就能感觉到数道凌厉的目光正射向自己，恐怕是其余房的姐妹见自己得了郑老夫人的青眼心里不忿，郑香盈只觉心里好笑，不过是与郑老夫人多说了几句话罢了，一个个便跟乌眼鸡儿似的，恨不得能扑过来啄自己了。
“大伯祖母，香莲姐姐及笄礼在哪里办？我想去将礼物交与她。”郑香盈将手从抽了回来，朝老郑夫人行了一礼：“母亲卧病在床，府中是我与庶姐在替她打理中馈，怕她一个人忙不过来，想先向十五姐姐道贺以后便回府主事。”
“竟然真是你在打理府里内务！”郑老夫人盯住郑香盈的脸不肯移开眼珠子：“上回你二伯祖母和我提起这事情我还不相信呢，小小年纪就能理家，真真难得！”转脸吩咐自己身边站着的丫鬟道：“邀月，你领了七房小姐去丹霞园。”
这二伯祖母是来与大伯祖母告状不成？但想来她也不敢说出骆记成衣铺子的事情来，她是骆记的主家若是被族里知道了，少不得还要补一笔银子，二伯祖母那般小气的人，自然不会搬起石头砸自己的脚。郑香盈跟着邀月走在青石小径上边，心里头不住的在想这件事儿，估摸二伯祖母是在别人面前编些话来诋毁自己。
大房的园子修得十分精致，到处都是花木重重，绿树荫里不时出现了粉白粉红的花朵，团团似锦，青石小径上还镶嵌着形状各异的花卉浮雕，有莲花梅花芙蓉牡丹，各色花朵都雕得栩栩如生，让人舍不得踏了脚踩上去。郑香盈正在低头瞧着那青石上的花纹，忽然就听耳边传来一声叱喝：“郑香盈，你今日过来了？”
抬头一看，就见一位小姐带着丫鬟从旁边的小路分花拂柳的出来了，走到郑香盈面前，挑了挑嘴角：“第一次见到你，真真是稀客。”
面前的少女约莫十二岁年纪，身上穿了一件明艳的翠蓝色衣裳，迎着阳光不住的反出光来，戴了一头首饰，极其华贵，她周围的地上，皆有点点反射出来的金光。她的一张脸略略有些长，眼睛细长，拉出了一条眼线，鼻子却生得很高，似乎是平原上突兀的堆起了一座山一般。
“香枝姐姐，真是好巧，在这里遇到了你。”这是大房排行十八的小姐，大房大爷最小的嫡女。大房大爷官运亨通，已经做到了中书省的参知政事，乃是从二品的官儿，一家人都住在京城，唯独这最小的女儿郑香枝留在荥阳。
郑香枝幼时，郑家大房拿了她的生辰八字去算命，结果得了个批文说十五岁年不要往北边去，否则必有大凶。大房的大爷本来一直在外头做外任，三年前才升进了中书省，阖府迁去了京城，而因着那一道算命的批文，郑香枝只能一直呆在荥阳，还没有跟着出去见过世面。因着她是大房长子的嫡女，父亲的官做得大了，郑香枝看人的神情都带着些不屑，瞧着其余房里的姐妹都觉得寒酸。
“你来这里参加十五姐姐的及笄礼？”郑香枝唇边浮现出一丝讥讽的笑容来，望了望方妈妈手里捧着的那个织锦盒子：“快给我看看是什么礼物？”
郑香盈瞧着郑香枝趾高气扬的走到自己面前，眼睛却落在了那织锦盒子上头，心中有些不喜，望着郑香枝沉了沉脸色：“香枝姐姐，我送给十五姐姐什么东西，应该与你没什么干系，你这般急巴巴的讨要也不合规矩，若是你实在好奇，等十五姐姐收了这礼你再去问她要看罢。”
“我想瞧你的礼物便是看得起你，竟然还敢回绝我？”郑香枝气势汹汹的看了郑香盈一眼，吩咐身后的丫鬟婆子：“快替我将那盒子拿过来看看里边装了什么？”
她身后的婆子应了一句便走上前来伸手去夺方妈妈手中的盒子，方妈妈一愣，朝郑香盈看了过去：“姑娘……”这句话还没有落音，盒子已经被那婆子劈手夺了去，小翠在旁边瞧着有些恼怒，趁着那婆子不注意，又伸手将那盒子抢了过来，双手抱得紧紧站到郑香盈身边道：“姑娘，咱们走。”
郑香枝本来还笑眯眯的望着几人争抢，见自己的婆子失手，气得脸色发红：“连个小丫头都抢不过，都白活了这么多岁，还不快些将盒子抢过来！”
站在一旁的邀月见了这个阵势，赶紧笑着上来打圆场：“十八小姐，七房二小姐乃是今日的贵客，老夫人特地叫我带着她过去丹霞园呢，这路上人来人往的，让人瞧见了到老夫人面前去嚼舌根子也不大好，不如一起去十五小姐那边再说？”
郑香盈听着这话不由得赞了一句，这高门大户里的丫鬟见的场面多了，练出了人精的本领，实在是会说话，邀月这话里只轻描淡写的将老夫人带了出来，郑香枝便不好吵闹了，毕竟大房的孙女谁不想讨好郑老夫人，谁又会想自己落了不好在郑老夫人眼里？
果然郑香枝不再说话，只是嘴角露出一丝笑容来：“郑香盈，你这礼物看起来甚是贵重，我倒非要去问香莲姐姐讨着你的大礼看看，那便一道儿走罢！”
郑香盈也不搭理她，只是跟着邀月往前边走，走了好久，见了不少的院墙，这才见着了一道矮矮的山墙，院子门口的牌匾是粉白底色用鲜红的朱砂写了三个大字：丹霞园。邀月上前喊门，一个梳着丫髻的小丫头子打开们，朝外边溜了两眼，见到郑香盈，又好奇的多看了下：“邀月姐姐，这位是哪家的小姐？”
邀月笑吟吟道：“快去通传，十八小姐与七房的二小姐过来了。”
里边有个小丫头子应了一声，拔腿便往后院跑，开门的小丫头子将郑香盈与郑香枝迎了进来：“我们家姑娘起来好一会子了，正在念叨怎么不见人过来，果然就来贵客了！”
走到中间那进屋子，就见会客的花厅里收拾得格外整洁，两旁摆了不少的椅子，看来及笄礼准备在这里行了。花厅中间主座上有一位少女，生得十分明艳，眼如秋水唇若流丹，穿着一件礼服，端端正正的坐在那里。郑香盈识得那便是郑香莲，以前在族学时见过，于是上前行了一礼：“小妹恭贺香莲姐姐今日及笄，特地替家母带来及笄礼一件，恭贺香莲姐姐事事顺意！”
“婶娘真是太客气了！”郑香莲望着郑香盈微微一笑：“香盈妹妹快些坐罢！”
旁边郑香枝的眼睛却一直瞄着小翠手中的盒子不放，等盒子交到郑香莲丫鬟手里，她笑着说道：“十五姐姐，方才香盈妹妹一直说她的礼物可是不同一般，妹妹好奇，想看看究竟里边装了什么，能不能给我瞧瞧，也好让我开开眼界？”
郑香莲被那个不同一般勾起了兴趣，点了点头道：“红药，你将盒子打开让十八小姐看看。”
盒子一打开，郑香枝瞄见了那支单簪，哈哈大笑起来：“香盈妹妹，你们七房就将这东西当宝贝不成？可笑一路上抱得紧紧不肯给我看，原来只是寒酸之物，不敢拿出来丢人现眼！”
郑香盈望了郑香枝一眼，唇边露出一丝笑容来：“香枝姐姐，俗话说千里送鹅毛礼轻人意重，送礼重的是心意而不是礼物本身的轻重。我母亲一直将香莲姐姐的及笄礼挂在心里，病得沉重都亲自去挑了这簪子来做贺礼，这簪子里边便有她的拳拳心意。咱们在族学念书的时候，也学了为人不该浅薄，香枝姐姐，才两个月不见，怎么便越发浅薄了些？只看礼物贵重与否而忽略了送礼人的心意，该不是大家小姐所为罢？”
“你！”郑香枝听香盈损她不是大家小姐，气得脸色发红，奔到郑香盈面前伸出手去便想掴她，郑香盈早便做了准备，举起手来将她的手紧紧捏住：“香枝姐姐，这般行径，更非淑女所为！”
“十八妹妹，快些住手！”郑香莲见两人发生了冲突，心里不喜，今日是她的及笄之礼，都还没开始便吵闹了起来，这郑香枝真真是愈发无礼了。郑香莲身边的丫鬟见小姐动怒，赶紧走上前去将郑香枝拖到一旁：“十八小姐快坐着消消气！”一边安慰她，一边打量着坐在对面气定神闲的郑香盈，这位七房的二小姐真是厉害，竟是不肯吃一点亏的！
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