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太子行宫在第二天秘密运进来十几个大箱子,谢神策很小心的避开了众人的眼睛,将那些木箱子陈放在地下室。
“提督大人,据小人判断,这些尸体最大的一具不超过十四岁,最小的才八岁,男的九个,女的四个。”
一名胡子花白的小眼睛仵作弯着腰恭敬的说道。
地下室气温极低,身边摆着十几具尸体,更让人不寒而栗。若非做了特殊处理,这些尸体还散发着浓浓的腐臭味,这是杨总司的功劳。
谢神策一具一具的看过去,时不时的还伸手摸摸。当然,他是戴了手套的。
“这些人都是饿死的。他们手脚被缚,绑缚之人力道极大,无法挣脱,至少都饿了五天才死。”
谢神策翻过一名孩子的手腕,然后又看了看脚踝,果然都有着圈圈的血痕。
然而当谢神策翻开一名年龄较大的孩子的手时,眼睛微微一缩。
谢神策再翻开一个孩子的手,看了看手掌,又换了一个人,最后将十三个人全部看了一遍才起身。
仵作看着谢神策眉头紧锁的样子,不知道是不是自己哪儿说错话了还是自己检查的不够细心,不敢说话。
杨总司挥了挥手,示意仵作与几名一同检查尸体的人出去,然后问道:“大人,是不是有什么发现?”
谢神策说道:“你们看看他们的手,可有什么发现?”
杨总司与卓十四毛、小三带着疑惑又仔细的检查了一遍。
“没什么问题啊?”
“没有伤痕也没有畸形。”
“除了手掌都有些厚,还有老茧以外......”
杨总司与卓十四突然一惊,看着毛小三,均有了深深的疑惑。
毛小三发现几人都在看他,心里有些发毛,迟疑的问道:“是卑职说错了什么吗?”
谢神策摇头说道:“没有,你说的很对。”
“这十三人,都是学过功夫的!或者说,都是有功夫的。”杨总司接过了谢神策话。
卓十四与毛小三不解。
谢神策叹道:“这不是一个简单的跨国人口贩卖。而是有预谋的。这件事背后,必然有一个惊天大密。”
突然,谢神策问道:“给陛下的密信有没有发出去?”
杨总司说道:“还没有。”
“江北流的呢?”
“应该也还没有。”
“不管有没有,截下来。这件事情弄清楚之前,不要往京中发只言片语。”
杨总司疑惑道:“这样做,陛下那里......”
“本提督一人承担,照做就是。”
杨总司应下,随即卓十四赶紧出了地下室,便往江北流府上赶去。
杨总司待卓十四走后,问道:“那依提督大人之见,可能会是一个什么样的阴谋呢?”
谢神策摇头,说道:“不会简单。你想,若是你拐卖人口,会不会捡有功夫的孩子下手?”
杨总司说道:“被拐卖的人口,一要相貌端正,二要身体健康,三要听话不会逃跑。而这三样,最忌讳的就是习武之人。”
“如果是卑职的话,是不会选择自幼习武之人的。因为那意味着路途上的反抗更多,意外更多。”
谢神策笑道:“你还漏了一点。”
毛小三说道:“卑职知道!宋人体格孱弱,重文抑武,习武之人本就不多,自幼习武的,一般都是家中富裕,或者根本就是练武世家,因为只有这样的人才有能力自幼习武。”
“正是如此啦!所以可以断定的是,这些人,都不是普通人家的孩子,而且可以肯定,他们的家族,在当地都是比较出名的。”
谢神策叹了口气,继续说道:“这些孩子能习武,在家中的地位自然不低,他们一旦丢失,自然会引起极大的反应。想必他们的家人都是动用了巨大的力量在寻找了。”
“然而即便是这样,他们仍然被拐卖至此。可见得,这伙人的势力,或者说实力也决然不小。”
杨总司捻着胡须,一边思索一边说道:“按大人的意思,他们不远千里,花费极大的力气将这些孩子弄来,那必然有什么不可告人的秘密?”
毛小三犹豫了一下,说道:“会不会是军中需要......”
然而这个猜测刚一出口就被谢神策否定了。
“不可能,不管是北方军还是西北军,还是淮军,都不可能从奴隶贩子手中购买这样的人。军方需要的是青壮劳力,多是从战俘而来。而这些,明显还是有身份的孩子,不安全也划不来。更不要说他们还是宋国人,一个不好,就是两国纷争。军方不可能这么做。”
“那会是什么人”
谢神策摇头,“我也不知道。不过可以肯定的是,这样的势力,绝对不会小。而这样规模、难度的人口贩卖,也绝对不会有很多次。或者这么多年,江南郡就这一次,还让我们碰上了。”
杨总司皱起了眉头,说道:“那么就棘手了。”
“不是棘手,是根本没办法下手。天下何其大?哪能确定还有没有类似的?更何况,就算是有,那又有多少?都发生在什么地方?人口来源又是那儿的?没办法的.......而且能肯定的是,这些人的目的地绝对不是江南郡,也不可能是淮扬道,甚至不能肯定是不是在大晋国内。”
谢神策皱眉道:“可是给自己找了一个大麻烦呐。”
杨总司与毛小三也沉默不语。缇骑有很多破案高手,但是不包括他们两。甚至谢神策都不是这一类的专业人才。
中午时候,卓十四回来,将江北流还未写完的奏折带了回来,谢神策看过之后将其销毁。另外卓十四将谢神策的意思带到,江北流也答应在事情真相出来之前,不会贸然上书。
下午时候,谢神策一行四人在两名官差的带路下,来到了事发地点。
如今那个山洞已经被官府封了,周围也没有人烟,更不会有人没事儿上来——凭空出现十几具尸体,都认为是邪地,躲都来不及——所以现在基本保持了尸体搬走之后的原样。
谢神策打量着周遭,然后推测歹人的意图。
这个地方无疑是比较隐蔽的藏身之所,阴森,而且人迹罕至。更重要的是,这儿草木杂乱,利于藏身。而且毒虫猛兽很多,一般人也不敢随意进出。谢神策在进来的时候就挑了两条毒蛇,若非他手快,前面两个领路的官差就一命呜呼了。
“山洞本不大,里面有相当一部分是人为开凿的,泥土将洞口掩住大半,不易发现。在被发现之前,很可能已经潜伏不短的时日了。”
“看土的成色和里面的痕迹,应该在二十天到一月左右。而且可以肯定,之前应该没有用过。”
谢神策说道:“把洞口的土挖开看看。”
原本为了方便往外搬运尸体,洞口就被扩大了一点,堆放的泥土也被削去了一层,两名官差来的时候带了锄头铁锹,因此很快便将洞口刨平了了。
谢神策接过铁锹,用力往下插去,还踩了几脚,翻出新土,然后对比,没有发现异常。于是又试着在旁边挖了几锹。
突然,谢神策往下的插的铁锹碰到了一个硬物。谢神策示意,于是另一名官差上前,用锄头往下试探。
果不其然,洞口的左侧有东西,只不过待确定了是什么之后,让人吸了口冷气。
又是尸体。
随即谢神策让官差回城,召集人手。
待到傍晚时分,二十多名官差聚集在此,将挖出来的三具尸体搬进木箱中,然后运走。
杨总司与谢神策心情沉重,在马上有一搭没一搭的说着话来放松。
“会是什么人?”
“谁知道呢?总要等仵作的结果出来了才知道。”
“会不会是那一伙儿的?”
“很可能。”
“但为什么他们会死,然后又会被埋在这儿呢?”
“谁知道呢?”
当晚,仵作便给出了结果。
这三人有两人是中毒而死,另一人是受伤而死。受伤而死的那人伤口极大,又由于腐烂,不能判断是何种利器所伤,不过能确定,必然是刀斧之类的重器。
从死亡时间上看,倒是在一月之内,与山洞开凿的时间相吻合。
杨总司说道:“如此,就能确定,这三人定然是人贩子了。想来在南宋,也是遭到了追杀。”
毛小三问道:“那宋人会怀疑到这些人已经到了江南郡么?”
杨总司想了想,说道:“不是没有可能,只不过如今都没有动静,恐怕也是出于两国邦交考虑。”
“从宋国到苏州城距离不短,最近也有三百里,这些人带着孩子,又有人受了伤,只怕没有七八天不能走完。除去时间,再加上人员受伤......很可能是他们主动放弃了这批孩子。”
谢神策点头,说道:“老杨说的与我想的一样,这样,如果我们知道是什么事情让他们放弃这次行动,放弃这么大一批人,或许就有可能揭开背后黑手的丑恶面纱。”
卓十四想到:“按照时间上来看,他们放弃这此行动的时间应该就是十天以内的事情。可以将十天以内苏州城方圆三十里发生的一些奇怪的事情都查一遍,或许能发现一些线索。”
“但是太浪费时间了。而且不见得有效。最重要的是,我们必须要瞒着那一位进行。”毛小三否定了卓十四的建议。他说的那一位,就是太子了。
“那你说怎么办?”
“我怎么知道?”
“那凭什么我说的不行?”
谢神策见两人有些火气,挥手止住了二人,然后想了想,说道:“范围再缩小一下,苏州城方圆十里,最近七天以内。三天时间,如果不能查出什么来,就放弃。另寻他路。”
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