?洛阳，自汉代起就有“东都”之称，和长安被并称为东西二都。
洛阳作为帝国的东都，具有重要的政治地位。在武则天时期它一度超越长安成为帝国的都城。而其所在的河南道物产丰富、经济发达。这一时期丝绸之路的畅通，大运河的开凿，使得洛阳的对外交通空前发达。
何夕还是第一次到洛阳，来的路上看到了不少商队，这种络绎不绝的商队已经成为了洛阳的一大特色。
因为前朝皇帝隋炀帝超前的战略眼光，开凿了联通南北的大运河。虽然耗费全国人力物力无数，甚至隋朝的灭亡也很大程度是因为大运河的修建，但不得不承认隋炀帝确实是有被称为千古一帝的资格，只不过因为操之过急，本来应该是以数代时间完成的庞大工程，硬是被他压缩到了十几年时间。
但好处也是显而易见的。洛阳为整个京杭大运河的转运中心，连接南北各处，直接沟通黄河与淮河的各处交通，大大便利了全国的物流交通运输。甚至可以说整个唐代的兴盛，都与京杭大运河的开通息息相关。洛阳的地位一度超过长安，这个方面的原因占了很大一部分。隋朝虽然因此亡了国，但在其尸体上重生的唐朝，却因此而受益匪浅。
宋家在洛阳很有名，在城郊几里处，宋家的南天别院坐落在此。
南天别院的结构类似于庄园，占地面积很大。之所以取名为“别院”，是为了和洛阳城中的老宅区别开来。
老宋家最有名的人物是太宗时期的宋老太爷。宋老太爷以前是洛阳城中的一霸，后来从了军，还给唐太宗牵过马，在当地算是小有名气的人物。不过后来宋家就没在出过什么厉害人物，在洛阳一地仅仅算是一般的士绅土豪。直到宋南天当家之后，榜上了神策这条线，这宋家的势力就越发大了起来。
何夕到南天别院的时候，看见处处都是张灯结彩，一派喜庆的气氛。
接待的门子一听何夕的身份立刻肃然起敬，一副谦恭的样子：哎哟，神策的军爷，您来晚了。要是早几天，正是我们家老爷纳妾的日子，您还能喝杯喜酒。现在这些灯笼和喜字都准备撤了。老爷正在正厅，正候着你们呐……
原来几天前，宋南天刚刚纳了第四房妾，很是大操大拌了一回。何夕是凌雪阁的刺客，按身份来说的确算是神策的一份子，他也懒得纠正门子的称呼，听了宋南天的所在，便直接寻了过去。
宋南天是个肥头大耳的胖子，头戴元宝饰的纱帽，笑起来眼睛眯成一条线，看上去就像个人畜无害的商人。此时他正坐着跟另一个人聊着天，那人颇为年青，何夕定睛一看，那不是常保吗？
常保也看见了何夕，开口道：“原来是你先到了。”
何夕连忙施礼：“常师兄你好……”
常保手一挥，打断了何夕：“出门在外，按规矩都应该用代号相称，你不要忘了。”
何夕一愣，的确是有这个规矩。凌雪阁给每个杀手都编了一个代号，方便称呼。四个大弟子中，何夕的代号是“冷面”，常保的代号是“无情”，毕非的代号是“夺命”，杨秋的代号是“飞鹰”。
两人说话间，一个人影从半空中飞至。只见他脚尖在空中连点几下，仿佛在空气上借力般，轻飘飘的落到了几人面前。
常保笑道：“原来是飞鹰到了，到是不愧得了这称号。论轻功他算是我们所有人中最好的。”
来人正是杨秋。何夕非常羡慕的看着他，这正是让没有内力的人最为羡慕的地方。
所谓轻功，在现实世界中是不存在的，那种违背物理规律的轻身功法，在现代人看来简直就是无法理解。传统武术中早就被证明轻功是以讹传讹，那些什么飞檐走壁，要么就借助了钩子之类的工具，要么就是像“跑酷”，属于身法上的运用，都是有科学根据的。
而这个世界中的轻功，则属于内气的一种应用方式，被称为“提纵之术”。具体的原理何夕不太明白，但那种一跳几米高，能像蝙蝠一般在空中滑翔的功夫，上辈子只能在武侠电影中才看的见。
……
杨秋到了没多久功夫，毕非也到了。何夕很诧异，这一次的任务并没有特别说明，想不通为什么会让几个大弟子一起出动。
宋南天呵呵的笑了几声，向几人一一拱手示意，说道：“老夫能得几位相助，当真是三生有幸。”当下唤下人来给几人一一奉茶，招呼周到了，才将神策的委托说了一遍。
……
宋南天是神策在洛阳的一个棋子，而南天别院则相当于神策的一个据点。神策在洛阳一带的很多行动，一些不方便官方出面的，尤其是针对天策的行动，往往都是在南天别院秘密策划并实施。
这一次，就是一个针对天策的破坏任务。
天策府因为光明寺行动中立下了大功，在朝廷的地位自然是水涨船高，官方的很多物资都开始向天策倾斜，让神策军很是眼红。这一次的任务，是一批盗马贼引起的。天策府占地面积极大，光是其中的青骓牧场就有几千亩，就凭天策府的那点人根本就看不过来，所以长期以来，总有小股的盗马贼在其中活动，时不时偷几匹出来。
这一次天策立功之后，朝廷将一批为数不少的好马拨给了天策，神策顿时就开始动起脑筋来。他们先拿住了几个在天策府偷马的惯犯，一番威逼利诱后将其收为己用。通过这些惯犯为骨干，神策又组织了不少外围成员，策划了一个长期在天策偷马的计划。
……
何夕听完了只是沉默，他内心中并不是很想与天策为敌。其他几人很是热烈的在讨论，并没有注意到何夕的表情。
不过似乎有人要跟他过不去。常保忽然打断其他人的话头，冷不防的说了一句：“冷面师弟坐在这里这么久了，一句话也不说，是不是有什么高见啊？不妨说出来给师兄弟几个参详一下，你们觉得呢？”
何夕楞了一下，屋子里所有人的目光都转向了他。何夕顿时觉得有点莫名其妙：【怎么好端端的突然就扯到我身上来了？】
他只好随便开口道：“在下哪里有什么高见，刚才只是在听几位师兄的话，师兄们说的都很有道理。”
“呵呵，”常保似笑非笑的笑了两声，说道：“这可不像冷面师弟的作风啊，以前我们谁不知道师弟你天生聪慧，学文习字样样都是第一，师爷可是把你夸上了天。以你的聪明才智，这些计划什么的，你应该多多指点我们啊。”
何夕眉头一皱，常保话中的揶揄口气谁都听的明白，看来这厮果然是记恨上自己了。
当下也懒得争辩，淡淡的说道：“在下才疏学浅，不堪大任。学文习字不过小道，咋们干的行当，这些东西也没多大帮助，无情师兄就不必笑话师弟了。”
常保又笑道：“有句话说的好，识时务者为俊杰。我正好有个问题想请教师弟，我们这一次的任务中多半会面对需要潜行、飞檐走壁之类的情况，可师弟你偏偏不会轻功，你觉得你能胜任吗？”
何夕面无表情的看了常保一眼，说道：“无情师兄说的极是，看来我的确是不太适合这次任务。”
常保大是差异，没想到何夕居然毫无半点烟火气。不过还是继续说道：“临走时，姬头领委我暂时指挥这次行动……可惜呀，这次任务本来可能是我们凌雪阁四大弟子的扬名之机，不过以冷面师弟你的能力，恐怕实在是有些不够呀……这样吧，不如你就先回长安，本部那边，我会告知的。”
何夕听完之后，似乎没有任何生气，发怒的征兆，反倒是极其平静的向在座几人拱手行礼道：“既如此，我便听师兄的安排，回长安了。在此先预祝几位师兄马到成功。”
“告辞了。”说罢何夕转身便出了厅堂，片刻不停的走了。
……
望着何夕离去的背影，常保冷冷的从牙缝中漏出几个字：“缩头乌龟！”
他本来的想法，是借言语挑逗起何夕的怒气，在狠狠的教训对方一顿。自从上次董豹被何夕杀死后，常保就一直怀恨在心：他最不能接受的，就是何夕这个本该一无是处的废材，却偏偏立下大功，抢了本该属于他的风头。还有那黄金百两，也本来应该是他的！
毕非凑上来说道：“这样也好，少了个累赘，任务的钱我们的钱就可以多分一份儿了。”
杨秋也附和着哈哈大笑：“师兄说的对，这个废物，我早就看他不顺眼了。明明没什么本事，还一天到晚摆着张臭脸，好像谁欠他钱似的。上次有兄弟好心请他去逛窑子，他还不去，不识抬举！”
……
一旁的宋南天看到这一幕，若有所思。
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