?年度大比意在检验新生一代的修炼成果，然而对于云牧村这类低级村落或是一些弱小势力而言，还有着另外一重意义，那就是选出资质比较好的少年，奖励其进去学院公费深造的名额，或是合理分配不多的修炼资源。
像云牧村这种最低等级的村落在整个大陆上可谓是多如繁星，而没有任何背景或是家族血脉传承的普通平民之中，想要诞生一名拥有逆天资质的天才的几率可谓是极小的。
只是任何事情都有例外，纵观混元大陆的历史平民出身的妖孽天才也曾出现过几个。而被载入史册的那几位除了中途陨落之外，其余无一不是成为了这片大陆上了不得的大人物。其中名声最大的，就要数开创了武神宗的武神大人了。
混元大陆地大物博修炼资源自然也丰富异常，这也正是造就了群雄争霸混乱局面的直接因素。自古以来，不乏有野心的大能强者企图统一整个大陆，然而他们最终的命运却无一不是非常悲惨的。
纵然是那些拥有着足以撕裂空间壁障，踏入那传说中更高位面资格的强者，一般行事起来也不愿太过高调。因为混元大陆着实太过广阔，没有人知道在那些名山大川亦或是喧闹集市中，到底隐藏着多少连他们都无法抗衡的存在。
每当大陆的这种平衡面临被打破威胁的时候，都会现身出一位自称是位面守护者的恐怖存在，以摧枯拉朽之势出手将其镇压毁灭。或许他们是想在冥冥之中，保持这种优胜劣汰的竞争局面，好让人们在保持着危机感的状态下，不断地去攀登修炼的高峰吧！
这一年一度的年度大比，据说就是传说中的位面守护者所定下的规矩，一直以来也都是这样代代相传的延续着，不管是多么庞大的势力，只要是想撼动其威严的，全部都已陨灭在了历史的尘埃之中。
此刻，云牧村原本就不算太大的破旧修炼场，已经被精心布置了一番。北面的那座布满了岁月痕迹的石台上，也摆放了几张颇显大气的实木太师椅。而坐在最中间位子上的，正是村长叶远山，在其两旁正襟危坐的则是几位白发苍苍的，村里的李姓长辈。
此时修炼场的四周，几乎是被围得水泄不通。每年的今日都是村子里最热闹的日子，其火热的气氛比之元庆那一天还有过之而无不及，同时也是村里各家大人小孩最期待的日子。因为对于云牧村的人来说每年的这一日，都会有着一名少年登上那最令人瞩目的冠军宝座，从而获得进去学院公费深造的机会。当然了，当年的叶晨是少有的例外。
因为年度大比每年举办一次，所以不可能只是六七岁孩子们的舞台，而是有着比较宽松的年龄限制。只要是出身本村的，年龄在六至十二岁的少年都有资格参加。而这个年龄段，也正是根据低等学院招生的年龄限制所定下的规律。
只见训练场中，正站着二十几名腰杆挺得笔直的少年。他们之中个头最矮的只有一米左右，而个头儿比较高的却已经有一米五六的样子。叶寒虽然因为实力的因素比同龄的孩子更强壮一些，可是他毕竟才刚满七岁在身高上倒是不占什么优势。站在一群孩子中间，一点都算不上起眼。
“我儿子今年十二岁，实力已经达到了连体八重，今年的冠军一定是属于我儿李天霸的”。只见一位看起来大概有三十多岁，浓眉微撩虎背熊腰的中年汉子，瓮声瓮气地说道。丝毫不避讳别人的目光，话语中的自信倒也是没有一点遮掩的意思，而且眼神之中满是对自己儿子强大的信心。
“那倒也说不定，我儿子李小风虽然比你家天霸小上一岁，可是在不久前同样突破了连体八重之境，你儿子能不能赢得冠军尚且还成不了定数吧！”旁边一位同样是三十多岁的，身材略显单薄的一名瘦高男子不屑地泼冷水道。
虽然村里的各户人家平常关系都处的不错，可是在今天这种场合下却是没有谁愿意承认自己的儿子会比别人差，彼此之间倒是充斥着一种淡淡的火药味。所以往往在每年的这一天，参赛成员以及其家长之间总是有这样的口角之争。
“我倒是听说啊，叶家小子虽然年龄不大可是修炼一向很刻苦，他的实力恐怕也不会太低吧！”一旁终于有人看不下去这两人的得意之形，出言提醒着他们两家的孩子在这云牧村，可根本算不上有多么拔尖的天赋。
“不就是一个废物的儿子嘛，有什么了不起的？我看啊他和当年的叶晨一样，也是一个无法突破炼体之境的废柴罢了！什么狗屁天才，我呸……”
训练场就那么点大面积，除了中间空出来一块不大的地方之外，周围就是那些人的七嘴八舌，所以他们所说的话，场中的孩子们倒是能够一字不差地听到。而此刻这个刺耳的声音，正是出自于那身材最高大强壮的李天霸之口。
叶寒转过头去，刚好看到李天霸挑衅般对着自己竖了竖中指。叶寒不是一个争强好胜之人，但是此刻却动了真怒。因为……
“李天霸吗？你不该侮辱我父亲啊！”叶寒眉头微蹙喃喃自语道。
只见叶寒平静地收回了目光，然后便端坐在自己的位子上闭目养神起来。在他看来那些没有什么实力，却只会争口舌之利的人就如同跳梁小丑一般，不在擂台上将其打得如同死狗一般，他便总喜欢到处乱吠。
“呵呵，我看各位乡亲都已经迫不及待了，可是该有的形式还是要过一遍的，今年照例由我来主持。当然各位族叔也会如往年一般，监督大比的公平和公正性。这次冠军的奖励，同样是我们村唯一的一个进去斯坦学院公费学习的名额。现在我宣布……年度大比正式开始。”
叶远山夹杂着元力的声音浑厚悠长，似乎能够让普通人心灵震颤一般，瞬间便将场中的嘈杂之声压制下来。虽然冠军的奖励每年都是如此，可是听到斯坦学院四个字的时候场中的坐着的二十余名少年，还是忍不住心底微颤。
尤其是像李天霸这样，已经达到了十二岁的少数几名孩子来说，这一次的年度大比可是他们最后的机会了。也可谓是决定他们命运的，鲤鱼跃龙门的最后机会。
“这次比试，就不再按照往年一对一淘汰赛的惯例了，而是……比爬山。”只见石台之上，一位须发皆白的老者微笑着朗声说道。这么一句莫名其妙的话，顿时引起了台下窃语之声响起。
“这年比不比擂台上打架，怎么比起爬山来了？”这是在场每个人心底的疑问。可是碍于台上老者的辈分，所以也只能交头接耳一番，然后静待老者给出解释，倒也没有谁冒冒失失的开口询问。
老者看着石台下众人的反应，不禁微笑着捋了捋雪白的胡子，老神在在的单手背在身后，似乎很满意看到众人这种反应似的。
“我说族长啊，您老就别让大家干着急了，就赶快给小家伙们说说这次比赛规矩吧！”叶远山实在看不下去了，便出口提醒道。
同时不禁在心里苦笑：“这老顽童族长胡子都一大把了，怎么还这么爱玩啊？要不是他不愿为这些琐事烦心，村长这个位置又怎么会轮到我这个外人来做？”
只见老族长李琰哈哈大笑了几声，终于开口说道：“好好好，那老头子我就不吊你们胃口了。这次大比规律很简单，那就是以你们最快的速度冲上这落云山的山顶，夺得那枚我事先已经准备好的石牌，然后最早回到这石台的便是今年的冠军了。”
说完这些话之后，李琰族长便又挂起了那招牌式的笑，只是眼神略微闪烁似乎刚才的话还有所隐瞒似的。
“小家伙们，你们难道是想吃罢午饭再出发不成？”左等右等，都不见有人出发，老族长不禁有些不高兴了，白眉一横，有些薄怒地哼道。
“你自己没说开始，我们擅自出发，那不是犯规嘛？”孩子们一边觉得心中委屈，但是也不敢迟疑如同一只只猎豹般，冲向了后山的方向。
只见李琰族长望着这群孩子的背影，嘴角泛起了一丝玩味的笑意。
“希望你们不会哭着回来吧！”
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