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进村的这帮土匪，正是从白土沟逃出来的残兵败将，窜进老荒地村后，领头的是一个圆头圆脑的家伙，他认着窑门脸就径直往耿家而来。
十多个执枪的匪兵推开耿家的院门，往树阴凉地一站，有一个瘦子就对屋里喊话说：“老乡出来，我们只是过路讨一碗水喝，一顿饭吃。你们都不要怕，让家里的女人们给弟兄做一顿饭，吃了后我们就走。”躲回屋里的耿力贤老爷子闻声出来，柱了枣木拐棍，装得老态龙钟而又一副坦然的样子，答话说：“几位爷，家里没有别的，粮食是刚打下来的新麦子，你们想吃啥只管吩咐。”圆头圆脸的匪头领坐在石磨上说：“先杀羊后烙饼，要是有酒先给咱们拿出来，让我的弟兄们开怀一下。”
耿老爷子过去和兵匪打过多次交道，知道这些人杀人如麻，身上唯一的优点就是仗义，你只要顺着他们意思奉承着，一般来说是不会对人下手的，顺嘴回说：“羊到是有几只，可是都赶在山上放去了。还有家里的女人们都到地里忙活去了，各位爷想吃饭，老汉我还得去叫人回来给你们做。”
圆头土匪用手捏着下巴，疑问地瞅着耿老爷子，头一歪使了一个眼色，旁边的一个家伙就推门进了屋子，巡视一番出来说确实没人。
圆头土匪就说：“你们朝天再放两枪，山里的人自然就回来了，还用得着去叫他们。”说完，伸了个懒腰，骂骂咧咧说：“操他奶奶的，这几天不知跑了多少路，累死我了。你们先弄饭着，我要进屋睡个大觉。没什么大事，谁也不要扰我。”
耿力贤讨好地问一个匪兵说：“这位就跟活佛一样的大爷，他是你们的大王吗？”没等那匪兵回话，圆头往起一站，哈哈哈笑着说：“你这个老家伙到有意思。告诉你，我们是从白土沟过来的。要说佛，老子我可是一尊杀人的佛。哈哈哈。”耿力贤难堪地陪着笑了笑，把圆头让进了自家的大屋。
村子里响枪，山沟梁峁上劳动的人都听见了，纷纷往家里赶了回来。那十多个到各家掠抢的匪徒有所收敛，从各处拎着十几只鸡来到了耿老爷子的院子里。
耿福山领着妻儿老小来到老爹的住处时，院子里已经弥漫开了香味扑鼻的炖鸡肉味，做饭的是耿家大嫂和几个邻居婆姨。耿福山示意老婆也上手帮忙，自己把几个娃安排到旁边的空窑里。
耿老爷子看见大儿和四儿都回来了，故作轻松地说：“人家只是路过咱们村子，吃了饭后就要走，你给人们都说一下，让各家大人娃娃不要心慌。”耿福山正准备照做，被两个匪兵给拦住了。耿福山解释说：“两位爷，我只是到村子通知大家一声，让村人们不要乱动，都要听你们的话。”两个匪兵审视了片刻，又看了看院中的大人娃娃，这才安顿了耿福地说：“村子里只许你走动，告诉各家人，谁都不允许四处走动，要是乱跑小心吃枪子。”耿福山答应着，顺着沟里的路一家家去通知了。
这一趟村前村后的走动，让耿福山发现了进村的这一帮土匪不简单，人家早在村里村外的高地上放了哨兵，人数上足有三十多号。
土匪进村是前半晌，吃了饭、喝了酒、睡了觉后已是后半晌了。睡醒了觉吃饱了饭的圆头土匪头领，把候在院子里的耿老爷子叫进屋里，两人不知说了些啥话，老爷子从屋里出来时，脸色就不好看了。耿福山想问，耿老爷子不理睬，只让平时带钥匙的老伴回屋去，说人家让开哪个柜子你就给开哪个，人家想拿啥就让拿啥。
耿福山心里明白，又不敢造次，听着屋子里翻箱倒柜，藏在存粮屯子里的耿福水就被搜了出来。一通审问之后，他被推到了耿家一族的人堆里。
这时，圆头用牙签剔着牙齿，红光满面地出到院子里，审视着耿老爷子说：“你这个老汉，咋说也是这个村子里的首富，说吧，把银洋放在哪了，主动交出来我们不会为难你的。要是想当个守财奴，弟兄们过境一毛不拨可不成！为财丧命更不值啊。老汉，给你一袋烟的工夫好好想一想。”一直蹲在院门口的老大耿福天站起来说：“大爷你说笑话呢，我们家自己种地自己吃，这两年天旱的人还差点给饿死了，哪有那些东西啊。”一个匪徒听不惯了，也不吱声，踅过来对他劈脸就是一耳光。耿福天捂着发麻的红脸慢慢重新蹲下。四儿耿福山不服气了，刚想反抗，被耿老爷子一把拉住不让动弹。耿福水也在人堆里悄悄地说：“这是一帮亡命的匪徒，由着他们翻去，谁也不要惹祸。”
这帮匪徒把耿家里外翻了个遍，只找到一些散碎的银两，和当时国民政府印制的不值钱纸钞，一个个脾气就大起来了，踢门骂人摔东西。
时辰挨到了半下午，被耿福山抟弄在一间空窑里的十多个耿家的下一代娃崽，有的饿了，有的要水喝，还有的要拉屎尿尿。耿福山不让他们出来，七、八个娃先还沉闷着，后来就哭成一片。院子里的大人们再也捺不住了，讨好地征得匪徒的同意，招呼一帮孩子出到院子里来。
小儿耿光祖刚刚会摇摇晃晃走路，站在边上瞪着一双溜圆的眼睛，挨个看着院里的那些陌生人，目光最后就盯着圆脸头领不动了。圆脸感觉到了这份注视，猛地脖子一拧侧过头来，与这孩子的眼光对了个正着，嘴上就露出一丝不易察觉的冷渗渗的笑意。他过来抱了这个敢与自己对视的孩子，来到院子一侧的石碾子边上，把孩子平放到碾盘上，头对着青石刻成的大石碾子。
院子里边的女人一片唉呀呀的尖叫，耿福山的老婆一嗓子哭嚎，身子瘫软在地上。耿福山冲过去想保护自己的娃，被两个匪徒一个拦腰，一个从后腿弯处各击了一枪柄，身子顿时失了平衡，往前闪了两闪，没有跌倒，刚站稳了，头上又硬硬的挨了一家伙。耿福山耳闻家人一哇声地叫唤，看着老婆和大哥跑到自己身边来，他还想挣扎，一努力天旋地转就晕了过去。耿福天见状，忙扑过去抱住了老四，摆顺了姿势，又是揉头，又是掐人中。
等耿福山醒来，已是傍晚时分，他发现自己躺在家里的大炕上，头上缠了几层白布条，疼痛如一堆石头在脑子里挤挤擦擦。耿家的人一个个垂头丧气，耿老爷子在院子里走来走去，嘟嘟囔囔地骂着什么。
耿福山要水喝，耿仇氏拿了一个瓷碗，到另一个窑里去端。耿福山就想起了躺在碾子上的五儿耿光祖，忙问身边的大哥。
大哥说：“娃没事。那帮没人性的东西，先是要用碾子碾娃，威胁咱爹要银两。爹说没有，他们就要拉我当票。我拖延着不走，他们中有个人出主意，拿了家里一摞书后，拉了你三哥福水走了，说是十天后不拿去三千大洋，就要撕票杀人。”耿福山呼地坐了起来，爬下地，手扶着墙壁往院子走，头就有点发晕。
耿家院子里还站着一些邻里邻居，人们都沉默着，耿福山被大儿搀扶着，浑身不停地抖动，说话有气无力的询问老爹。耿老爷子摇头抖手激动地说：“你不要管了，由他们去。妈那个B，这一帮子土匪，好吃好喝给他们管上，还这么遭蹋人。老天爷的眼睛瞎了，为什么不雷劈了他们呢。”耿福山耐着性子听完老爹的骂话，问土匪都顺着哪个方向走了，说当下还是想办法救三哥要紧。耿老爷子气糊涂了，说：“救啥，他们爱咋是咋，银元咱们家连一块也没有。就是有我也不给他们。”耿福山埋怨说：“爹，瞧你说啥呢。那是些土匪，他们才不会跟你讲理的。”
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