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河套地区，伊克昭盟，鄂尔多斯左翼中旗。
一支规模惊人的庞大迁徙队伍，在一望无际的大草原上缓缓行进。
他们的总人数超过十万，拉开足有十几公里长的漫长阵型，沿着弯曲的道路陈列开来。
打头的，是足有五千人上下的一支军队。他们统一的黑色军服，全部装备中国产仿毛瑟步枪，以数百骑兵在几公里外打前站，大部队分成四个纵队占据了整条道路，有气无力的走在后边。
骑兵都是在慢吞吞的行走，每一个骑士的身上脸上挂了一层灰尘，凌乱的头发从军帽边沿钻出来，油乎乎脏兮兮的不知道有多久没洗了。脑袋后面垂下的辫子勉强扭结成型，跟死蛇似的有气无力垂在身上。那些同样没怎么洗刷的马匹脏的看不出原色，也不知道是不适应草原的气候，还是真的累坏了，每一步迈出去，马头都要用力的向下一点，脖子带动马背波浪一样的起伏，将上面的骑士拱的不停晃动，东倒西歪。
步兵们拖着沉重的步伐，歪戴帽子耷拉肩，一个个儿的看上去都没个精气神儿。不到十斤重的步枪对他们来说，就好像是千斤负担一样，抗在肩头的一只手拖不住，走两步就往下出溜。
有些则是挂在身后，连枪带都懒得拽？住，任凭木头枪托一下一下碰撞腿弯，把本来就不挺拔的身姿敲打的七扭八拐。
更有甚者，干脆抓着枪管，把枪托杵在地上当拐杖。只是这拐杖未免太重了些。即使是用两只手抓着。一样让他们的胳膊抬不起来。不得不将半截身子往前倾。
数千人的部队，拖着疲惫的步伐凌乱的行进，常年车轮马蹄碾压踩踏出来的路面上尘土飞扬，远远看去，好似有土龙贴着地表翻滚行进，只是这速度，慢的令人发指。
老是呆在这种环境里跋涉，可想而知他们显得多么狼狈。五月的太阳在头顶上恶狠狠的晒着他们的头皮。前方似乎永远也看不到终点，这让本来就没什么精神的他们越发灰心丧气。
终于，有人支撑不住了，身子一歪从队列中闪到路边，把步枪胡乱的丢开，一屁股坐在地上唉声叫起来：“不成了！不成了！爷实在是走不动了！”
他这一倒下不要紧，登时引发了连锁反应一样，前边后边几十号人稀里哗啦的分别往两边坐下躺倒。若不是担心可能被后边的人踩死，有些甚至想直接坐在路中间儿，打死都不想往前挪一步了。
骑着马在边上维持秩序的军官急忙赶过来。扯着嘶哑的嗓子呵斥：“谁让你们停下的？赶紧的，起来起来。继续前进！”
坐倒的兵痞有气无力的摆摆手：“实在没劲儿了！这么个赶路法儿，是想要了爷的命啊！歇会儿，必须得歇会儿了！”
几十个人没有听吆喝的。军官火冒三丈，把挂在手腕的鞭子当空一挥，“啪”的一声脆响在兵痞的头顶炸开，同时喝道：“混账王八蛋！你当出来游山玩水呢？想歇着就歇着？咱们这是行军！没有军令胡乱停下，挡住了后边儿的銮驾，你特么担得起罪过吗？赶紧的，滚起来！”
“什么狗屁行军，特么的就是逃命！用得着说那么文绉绉的？”兵痞歪着脑袋一脸的混不吝儿，“从京城跑到山西，从太原跑到西安，如今又从榆林来了这关外，下边在往哪儿去？乌里雅苏台？还是唐努乌梁海？爷用不用拿两条腿子把地球转一圈儿啊！”
“就是嘛！长这么大从没受过这罪！在特么走下去，两条腿都不是自己个儿的了！不走了，大不了让狼来吃了爷，好歹还能化成三泡屎肥了这草原呢。再往北跑，指不定钻进沙漠里晒成人干……。”
走路没劲儿，顶嘴个顶个的利索。七嘴八舌的嚷嚷起来，登时让那军官嘴皮子发干，却又无可奈何。
他真相掏出佩戴的转轮手枪来一枪一个崩了这帮王八蛋，但只是抹了一把枪柄，便无奈的放开。他下不了手，也做不到啊！
这整支的队伍，都是眼下朝廷最核心的队伍——武卫中军。组成的人员多半儿是旗人，极少数是包衣奴才和招募的兵丁，每一个都是忠心耿耿，但同样也都神通广大，关系多广，七扯八扯的能扯到旗主贵人身上的关系。
大家都出身不凡，当了军官也不见得真能大过人去，到了要命的时候，那命令实在不怎么好使。
军官恨得直咬牙，卷起鞭子来一指他们的脑袋，大声骂道：“狗东西，你们真想死在这儿啊！那革命军指不定什么时候就能追上来，你们打算当俘虏是怎么地？”
兵痞嘿嘿冷笑道：“爷还就要当俘虏了，怎么着吧？人家革命军优待俘虏，管吃管喝管住，外带教认字儿学能耐！指不定过几个月之后，爷就能正经八百的混个工作啥得，比这不死不活的强出八佰倍去！哥几个，是不是那么个理儿？”
“对！没错儿！咱们都听得真真儿的！”
“早都听他们说了，人家革命军不乱杀无辜！咱们早几辈子都没害过人，过去一样当顺民，挺好！”
军官气的脸扭曲成一团，就觉得一股气憋在胸口，随时要炸了一样。
正在这时，忽听有人远远地冷喝一声：“革命军的俘虏还要服劳役呢，你们这样的废物只怕是过不了三天，就能活活的累死！这一点，你们可曾想明白了？”
那声音刚硬的好似铁打铜铸的一般，一声声扑过来，如同钢刀割面，登时将众人的胡扯给压下去。顺着声音转头看过去，见一名穿着黄马褂的军官骑马奔来，双眼花翎迎风抖颤。赫然是个有身份地位的高级军官！
“是铁良那死硬的家伙！起来起来。特么的这小子真能下黑手。可别吃了大亏，哭都没地儿哭去！”
刚才嚷嚷着打死都不动弹的兵痞们，仅仅是看到他的黑脸，顿时跟上了发条似的从地上爬起来，扑打灰尘摆正了帽子，横七竖八的把枪都抗灾肩头，相互挤眉弄眼的打暗号——待会儿一致对外！
铁良，正是军机大臣、兵部尚书兼武卫军总统的荣禄亲自提拔。受命担任武卫中军总统的大头头，乃是受到太皇太后慈禧老佛爷钦点，得了赏识的前途远大之少壮派骨干。
自从杨浩起兵反清，一锅端了聂士成和宋庆两军之后，清廷进一步加强了对余下武卫军的控制。不但以荣禄总管全军，初时甚至还亲自担任武卫中军之总统一职。至西狩之后，袁世凯审时度势，趁机辞官回乡，却留下自己信得过的骨干把持武装最强大的武卫右军，腾出了位置。
慈禧太后和荣禄都是精明人。多少能看出其用意何在，当然信不过这上上下下九成是汉人的部队格局。故而到了西安之后。便着手往里面掺沙子。
一则是将旗人为主的武卫中军提拔了铁良来统领；由荣禄亲自担任武卫右军总统一职。二则将几位年轻的旗人精英塞进去，担当主要军官，并大肆提拔拉拢其中那些立场不坚定的人，借他们之手来掌控大局。比如参谋营务处及兵官学堂监督江朝宗，便被提拔上来顶替了袁世凯老兄弟徐世昌的参谋总办之位。
另外，还有贝勒爱新觉罗?毓朗为总统，重新编练了武卫左军；将旗人爱新觉罗.良弼塞进董福祥为首的武卫后军之中，以为掌控。
且不说这些人的领军水平如何，至少在信息畅通方面，无疑比之前要好了许多。再加上这两年他们重新编练武卫军，将总兵力重新扩张到十万人以上，其中颇有不少从各地汇聚来的旗人，以及从蒙古各旗征兆的仆从。
认真来说，扩充并掺沙子之后的武卫军战斗力不但没有提升，还直线下降。那些从沿海各省不断逃难来的旗人，平时也都不是什么安分守己的货色——老实认命的那些，早好几代都转为平民做小买卖自食其力了。
起码有数十万旗人辗转到了陕西，结果将那里搞得乌烟瘴气，以西安为中心的关中膏腴之地，差点给这帮人折腾成了穷山恶水。
越是到了这等王朝末世，感觉到前途无亮的统治阶层就越疯狂。旗人们仗着军队和两百多年形成的心里威压，对关中人民的财产横加掠夺，肆无忌惮的抢占，以此来满足他们无底线的奢靡消耗。数百万关中人变成他们的奴仆，再次过上暗无天日的生活。
关中人向来有反抗精神，当然不会任由旗人欺凌。但奈何他们手里没有武器，光凭一腔热血，与手里有枪的旗人对抗，只会白白的牺牲而已。
但这些血债一直在积攒着，默默的等待清算的那一天到来。
平时欺压良善的旗人兵痞，真正到了需要他们打仗的时候，全都拉稀摆带，丑态百出。慈禧太后是看清了这帮人的真面目，根本不指望他们能顶住革命军的进攻，在得知张之洞下野让出两湖之后，当机立断的再次转进。
旗人为主的武卫中军抓住机会，积极主动的要求当先锋官。看似英勇，实则是能够跑在转进大部队的前头。一点发现情况不对劲，他们不费吹灰之力，就能轻松摆脱所有人，撒丫子逃之夭夭！
问题是，北上的路途并不顺利。从关中到蒙古草原，中间要经过黄土高原环境最恶劣的广袤地带。哪怕这两年来，清廷几乎征用了陕西一半的人力，尽量去修整出一条直通河套的道路，也终究没法跟杨浩投入巨资以现金机械修建的国道相提并论。
逃难，那就别指望能从容轻缓，以两宫銮驾为核心，十几万的转进大部队开拔之后，一天走不了几十公里。所有的王公大臣旗人主子们，恨不能连房子都扛着。一家子要占用几十辆大车百十号人工，这还算少的。又没有养成严格的交通观念，也没有强有力的人居中指挥疏导。于是乎整个逃难过程中。道路始终被挤得满满当当。效率低下的令人发指。
就这么几百公里慢吞吞的走下来，起先仗着马多负担轻跑在前头的武卫中军也扛不住了。好不容易过了榆林北部那片沙漠戈壁，到了鄂尔多斯草原中部，眼睛看到绿色了，心情也没那么烦躁。
旗人兵痞们绷着的那一股劲，也终于彻底泄了。
铁良是清末旗人之中少有的能员干将，始终不肯放低标准要求自己和部队，即便是逃难路上。依然保持严肃认真的作风。
他骑着一匹枣红马，居高临下的冷冷扫视着站没站相的兵痞们，心中窜出一股燥火，差点一冲动纵马过去把这帮熊玩意给踩成肉泥！
但那充塞胸膛的怒意刚刚膨胀起来，将他的脸面冲的黑红，抓住缰绳的手背上腾起一条青筋，随即被冷静的头脑给强行控制住。因为他看出来，士兵们的确是累得够呛，没有精神继续支撑了。
管不住的武卫军中，抽大烟的太多了。
兵痞们战战兢兢的偷眼瞧着铁良总统大人。生怕他右手抓着御赐佩刀会抽出来砍人。等了一会儿，却听到铁良闷闷的喝道：“传我命令。马队散开警戒，步队原地休息一小时！”
说完，他拨转马头朝着后方轻快的奔跑，远远的，看到高高耸立着伞盖的车辇也放慢了速度。
绵延十几公里的迁移队伍中间，是两宫銮驾的车辇。在两侧有超过两千骑兵保驾护航下，核心处数百名穿着黄马褂的大内侍卫团团围住两辆大车。那大车是用东边辗转买来的订造零件改装而成，与蒸汽客车一样的钢板减震、大型车桥和轮胎。上面以名贵木头重新打造出最宽四米上下、长八米还多的超大型结构。
如此大的家伙宽大沉重，跑起来的话能把这时代绝大多数路堵死。
然而慈禧太后终究不肯让自己受委屈，她预料到自己将来可能还要逃亡，绝不肯再坐那些能把人肠子颠出来辇车，命李莲英亲自盯着完成了两辆大车的建造。
里面装饰的豪华奢靡，各种从京城带出来的宝贝到处镶嵌陈列，简直是一座移动的超级豪华别墅。若是把里面的东西拿出来拍卖的话，起码价值几千万两银子才过得去。
西安到榆林的公路修造，就是比着这两辆大车能够通行的标准来的。所有狭窄桥梁被加宽，崎岖不平的路面被填平整修压实。有东面来的各种机械，大肆征用本地民夫，两年时间总算是完成了。
然而即便是如此好的条件，几百公里走下来，依然让她疲惫不堪。
足有十六匹骏马拖动的大车，随着前面御者的一声呵斥，缓缓停住。伴随在边上不远处的内侍卫统领急忙催马过来，凑近辇车恭谨的问情况。
李莲英佝偻着腰背，从车的侧面拉开门，冲着对方轻轻咳嗽一声，慢吞吞的道：“老佛爷体恤大家伙儿的辛劳，吩咐下来，让队伍都歇一歇。”
侍卫统领感激的反身下马，单膝跪地，声音洪亮的谢恩，随后起身上马转头去传达她的谕令。
李莲英没有马上回头，就那么站在车门前，秽浊的老眼远远的眺望碧草连天的荒原，在目光所及的地平线之处，似乎有一道浓烈的烟柱升腾。他心中暗叹：“都到了这份上，何苦造那些罪孽啊！”
然而这些话终究轮不到他来说，只是无声的叹息，并暗暗的发愁。搞不好，他这辈子只能埋骨他乡，回不了老家了。
一会儿工夫，就听车厢里慈禧干巴巴的声音呼唤：“小李子，让他们把窗户都打开，散了车里的浊气。”
“嗻。”李莲英答应着，一甩拂尘转身回去，简单几个指令下去，随行的小太监和宫女们手脚麻利的把玻璃窗户都推开一半，让外面的风透过纱窗过滤后吹进来。
李莲英弓着腰走进去，在辇车的最里面，慈禧太后病怏怏的斜靠着枕头，两眼无神的望着坐在侧面桌案前，抓着毛笔认真写大字的小皇帝。
两年时光，保养的皮肤润泽光滑的老佛爷一下子老了很多，皱纹不但爬满了脸庞，发际线更往后退了不少，露出一个大大的额头，这却正是她最不喜的。近乎全白了的头发虽然一直用了东边来的染发剂，却架不住白色的发根一天比一天长。整个人再没有以前四十岁的尊荣，却几乎恢复了六十岁老太太的模样。
队伍停下之后，践踏起来的沙尘很快被吹走。带着青草气息的清新空气卷走车厢内的浑浊，慈禧太后的精神头儿竟也因此而好了一些是的。
李莲英赶紧上前几步候在床前，让慈禧能搭着他的胳膊缓缓地起身下来，一步一步的挪到外头窗前，居高临下的遥望草原。
沉默了一会儿，她忽然幽幽的问道：“小李子，你说今儿这一走，日后咱们还能回得来么？”
李莲英低着头回答：“有老佛爷您在，那是一定能回来的。”
慈禧眯起眼睛来，远远地望着后面天地，低沉的挤出几个字：“怕是，不能够了。”
李莲英的脖子后面起了一层细细的鸡皮疙瘩，一股寒意遍及全身。他知道这就话，到底是为什么问的。
就在迁移队伍后面几十公里外，榆林边关所在，一支军队正在把一座镇子所有的房舍全部点燃，熊熊大火引发的浓烈的烟柱，如同黑龙般随风摇摆着直冲天际！(未完待续……)R1292
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