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瑞德和战风才刚刚赶回自己的房间没过多久，便有一个侍从来敲门了。瑞德打开门，看起来并不是一个普通的侍从，没有佩戴武器，衣服乃是红黑相间，穿的十分整洁，手中拿着一份信件。侍从恭敬地将信件递给了瑞德，然后轻轻地点了一下头便离开了。整个过程，双份没有一个人说了一句话。
瑞德看了一下信封的背面，印着国王的邮戳，显得十分正式。他打开信封，拿出里面的信纸，信纸是用上等的材料制作的纸张，这种纸张韧性极佳，不容易被撕破，但是遇火即化，在私密信件中经常使用到的。信封内还附带了两张通行证，上面已经分别写上了他和战风的名字，这也意味着他们现在可以自由进入档案室了。
“诚邀两位加入‘国王参谋团’，从今天起你们将获得自由进出王城档案室的权利，希望你们在接下来的时间里好好辅佐国王大人。”打印体，但是却是人写出来的，非常端正，但是并不像是一个完美主义者，只是有一些偏执。但是国王参谋团这个团体可不是一个好地方，每年都会从世界各地招募一些贤人加入国王参谋团，该但是少有人可以活着离开。凡是加入国王参谋团的人，要么获得更高级的地位，从此声名显赫；要么就因为各类事件死于非命。但是即使在战争年代，仍然有许许多多的人前来要求加入国王参谋团，认识是平民进入中央高层的唯一手段。
“陈刑来了之后，并没有加入王国参谋团，而是直接被任命为‘里昂国师’，而原来的大国师‘黑瑞国师’则神秘死亡，据说死相很惨，身体好像被抽干了一样。”战风念着昨天做的笔记，这是酒馆老板的原话，“倒是有一些像魔法造成的死亡。我记忆中并没有哪种药物或者别的方法抽干一个人。”
“不，这种级别的魔法这个时代不可能存在。”瑞德分析道，“还记得那天陈刑取出的东西吗？”
“那颗‘核心’吗？”战风问道。
“是的，我觉得那个是解开这个谜团的关键。另外，有记录的从王国参谋团成功上位的例子有多少？”
“有五个人。其中有三个人目前占据着御前议会的席位，分别是首相俾斯麦?丘吉尔勋爵，财务部部长的葛朗台?夏洛克，司法部部长帕琳纳?斯克维奇。”战风翻着笔记说道。
“都是什么来历？”
“俾斯麦?丘吉尔三年前在总议长塞维斯发动‘议会取代皇室运动’时，动用自己在议会中的眼线，对其进行还击，发起了‘讨伐议会运动’，整个行动非常成功，不仅阻止了塞维斯的扩张，而且使自己做上了首相。但是这次行动使总议长的扩张计划收敛的同时，也让总议长开始了对议会内部进行的大清洗。同时，总议长在暗中创立了‘镜子议会’，从此真正意义上控制了整个议会。俾斯麦这几年作为首相，虽然政治影响力在逐渐提升，但是在和议会的政治斗争中节节败退的同时，和国王的关系也逐渐疏远。”
“这样的情报对我们来说远远不够。”瑞德拍了一下桌子，“还有两个人呢？”
“财务部部长葛朗台的突然上位酒馆老板也没有更多地了解，只知道这个家伙本来应该是王国参谋团中一个并没有太多实力的家伙。而帕琳纳?斯克维奇本身似乎就是贵族血统，王国参谋团不过是作为她进入政坛的一个跳板罢了。”
“不是一共有五个人吗，那么还有两个人呢？”
“还有两个人到底是谁，现在在做什么，酒馆老板也不知道。”战风补充道，“不过最有意思的我感觉是这个塞维斯总议长。五年前，他来到王城，只是一个丝毫没有名气的政坛新人。但是他刚到没多久，时任总议长一命呜呼，立即开始了新一任的竞选。他在那次竞选中，仅仅上台五分钟，便俘获了整个议会所有听众的心。当日他以全票获胜成为新一任的总议长。”
“心灵魔法？如果真的是，那么这个魔法的等级也未免太高了。”瑞德回忆着自己所能想起的所有心智魔法，但是仍然无法想到一种可以在短短五分钟内蛊惑整个议会的，更别说这个时代真正能蛊惑一个人的魔法可能都应该并不存在。
“所以我才说有趣。”
“这就是全部了？”
“剩下的都是一些冗长的故事，没有更多有价值的东西了。”战风说道，“御前议会除了国王一共有六个人，专门探讨关于国家发生的重大事件的应急时间，不过似乎从组建到现在，并没有就任何一件事达成过一致。”
“那自然是不可能的，这些人之间存在的矛盾实在是太深了。”瑞德想了想，“算了，不过现在我们至少是自由身，别去想这些了，不知道花园的夜景如何，我们去散散心吧，今天也忙了一天了。”
“你明明是睡了一天吧？”战风尴尬地回道。
“废话少说！”瑞德重重地拍打了一下战风的背，以示不满。
两人看起来很悠闲地穿过迷宫般的城堡内殿，来到了城堡外的花园。白天经过时因为有一些急促所以并没有好好看一看这一带的风景。花园内似乎并没有安装路灯，唯一的照明只能依靠天空中的月亮。花园很大，大约分成了两个区，花丛密集，除了小路以外完全没有给人留下空隙行走。有一些树生长地太茂盛，甚至把树枝伸了出来，挡住了行人的去路。这个皇家花园似乎没有园丁，有一些地方的纸条长得参差不齐，却没有人修剪。如果让伊丽莎白看到这种样子，一定会大发雷霆的。
花园区中有两片很小的池塘，里面有没有养鱼不为人知，不过按照这个情况来看是不会有的，如果有也已经早就饿死了。当然这只是瑞德推测，事实上，当他们经过第一片池塘时，可以透过月光清楚地看到有几条金鱼在池塘中游来游去。池塘非常清澈，透过月光甚至可以看到底，大约有半个正常成年人的身高那么深。池塘的表面漂着几片荷叶，但是似乎是因为太暗了，瑞德他们并没有发现池塘上确实生长着荷花。而快到七月的这个时候，荷花应该已经生长出来了。
他们继续往前走，树丛花丛越来越茂密，有几条小路被完全挡住了去路，想钻也钻不过去害的他们只能绕道。而别的通道有的因为围墙的缘故而漆黑一片，有的干脆是因为树丛太高太密导致月光照不到，反正都不是太好走。这个时候瑞德才明白有一个手电筒是多么棒的一件事。而战风至始至终都不明白为什么瑞德要在大半夜地往这个黑布隆冬的地方来一个如此有雅兴的漫步，还坚持要拉上他。
“国王大人，如此深夜，把我叫到这里有什么目的？”突然，瑞德听到了一个声音，立即用手挡住了战风，示意他不要前进。瑞德回想起来他曾经听到过这个声音，是首相俾斯麦的声音。可是为什么他这么晚会在这里和国王会见呢？
“我知道那件事对我们的关系产生了某些影响。”这次是国王的声音，深沉而有分量，听起来给人一种极其沉重的感觉。“那件事”是什么事呢？瑞德想着，他和战风屏住呼吸，不想让那两个人发现。
“小人怎么会放在心上呢？内阁都是为国王服务的，小人也是。”首相这席话也仅仅是为了给国王留点儿面子，很显然，以现在俾斯麦的政治地位来看，国王根本不可能撤掉他，一旦这么做，遭殃的是谁还不好说，所以俾斯麦根本不惧怕这个“最高统治者”。
“陈刑这一年来拉拢了几个亲王，这些家伙虽然口头上承认我的正统地位，但是心里到底有多不满自然不言而喻。”国王说道，瑞德不知道现在国王是什么表情，不过必然不是很自在，声音也没有刚才那么威严了。
“不用担心，陈刑并不是威胁，比起他，还是把更多的注意力放在议会和那个塞维斯身上吧。”首相回答道，“只要您一下令，我自然有办法立刻除掉他。”
“俾斯麦，你有什么计划？”
“当然如果陈刑一直在王城内，那么我们就没有机会。”首相继续说道，“现在幽冥镇遇袭，我们可以借此机会，派陈刑这个‘大国师’前去调查，我自有办法让他有去无回。”瑞德又开始回忆，确实本家的记载中记录了数次对陈刑的刺杀，但是实际上也只有唯一一次几乎就要成功了，地点似乎就在他们所说的幽冥镇。可是最终仍然失败了，其失败的原因至今仍然是一个谜。
“那么你的要求呢？”
“我只要陈刑的那颗‘原核’。”首相简洁地说道。
“这个要求并不过分，如果你真的可以除掉他，那么那颗东西自然是你的。”国王的语气中透露出了一丝不情愿，但是在思考了大局之后，他并没有拒绝，只是似乎还有别的打算。
“先生，没有如果。一定会成功。”首相似乎很有自信。
“确实没有如果。一旦失败，后果不堪设想。”国王说道。
就在这时，战风突然觉得鼻子有些痒，虽然他拼尽全力忍住了这个喷嚏，但是还是因为触碰到身旁的树丛而引起了一些动静。这点儿动静足够引起国王和首相两人的注意了，因为这片花园就连一只栖息的昆虫都没有，而且今天又没有风，有动静只可能是人引发的。
瑞德在心中暗暗地骂了一声，不过这一片区域确实悬浮了许多花粉，很容易让人打喷嚏，也怪不得战风。可是这也太不巧了。首相和国王听到声音后立即警戒了起来，缓缓向他们的躲藏处走来。如果被发现，问题将会很严重，但是逃跑只会引起更多的声音，战风已经将手放在了自己的剑柄上，以防发生冲突。
当国王和首相拨开树丛时，却什么也没有看到。首相用手在前面摸了一摸，什么也没有摸到。在确定这里连个隐形的人也不存在后，国王从长袍中拿出了一个透明的正方体小盒子，小盒子里面有一个闪烁着七彩色光芒的“核”。随后，一股强大的气流回荡在周围，形成了一股极其强大的风暴，风暴越来越大甚至把周边的树木也都连根拔起，树叶被强行从树枝上拔了下来，所有花也瞬间凋零。而这个时候，一个侍从正急急忙忙地朝这边走来，什么都没有反应过来，整个人就好像被分解了一般，化成了尘土。巨大的风暴持续了大约十几秒，便慢慢平静了下来，一切慢慢地开始恢复原貌。又过了大约十秒的样子，一切恢复到了事情发生前的样子，树叶回到了树上，花儿照常绽放，唯一变化的，就是刚才前来的侍从并没有恢复原样。
“是什么事情让国王陛下大动干戈呢？”一个穿着宽松大衣带着一顶黑色小圆帽中年人露着微笑慢慢走了过来。
“噢，是内务总管，只是花园里面似乎又混进了什么奇怪的东西罢了。”国王大人将那颗核重新放回了自己的长袍中，“邓先生这么晚还不休息，竟也来赏花？”
“当然不是，我刚才派人来找陛下，有消息通报，不过看来那个人已经不在了。”
“真是不幸，他这个时候来，我也没办法收手呀。”国王说道。
“邓先生有什么事？”首相问道。
“也不是什么大事，虽然拖延了快一个月，不过幽冥镇被毁的消息就在刚才终于送达了。临近的城镇不愿意派人去调查，所以报告虽然按照我们的要求发过来了，却只是一纸空文。”
“既然正式文书已经抵达了，那么就可以开始接下来的行动了吧？”首相转头对国王说道。
“首相大人看来早已经有所安排？私以为这件事让那两位新人前往最为恰当。”内务总管似乎是在提建议，但是语气却感觉只是出于某种形式才这么说的。
“这件事我自有安排，不用总管大人来操心了。”国王说道。
“鄙人自然不及国王陛下高瞻远瞩，既然您不采纳我的建议，也没有什么错误。”不过从他的口气中可以感觉到，他其实早已经知道国王和首相到底打着什么算盘了，所以只是例行公事一样的提意见。
“好了，俾斯麦，邓子棋，你们都退下吧。我也该回去休息了。”国王的语气和此前相比明显虚弱了许多，离开时也迈着沉重的步伐，他似乎有些疲劳了。由此可见，国王使用那个“核”也是要付出一些代价的。
“邓先生，我可问一个问题。”首相见国王走远，私下对总管说道。
“首相大人请说。”
“今天，那两个新人可离开过城堡？”
“据侍从们说，他们一天都在自己的房间内，没有离开过。”内务总管不可能不知道今天一天，就算是现在，他们两个也不在房间内这件事，但是仍然毫不犹豫地欺骗了首相，然而首相也丝毫没有怀疑，长吁了一口气。
“那就好，请大人更加严密地对他们进行监视。”首相似乎很信任总管，说完便也寻路离开了。
而总管并没有急着离开，而是在首相已经走远后，静静地走到池塘边，看了看月光照耀下清澈的池水，和里面在自由自在地游的金鱼。说起来，瑞德这个时候才发现，两片池塘是整个花园中唯一养着动物的地方。而刚才国王使用的能力似乎也对植物并不会造成损害，但是对生物却是不可逆的。
“两位不用躲藏了，他们已经走了，也肯定不会回来了。”总管大人点了一支烟，然后只是静静地等待着。这时，战风从水中爬了上来，而瑞德则不知何时已经出现在了总管的身旁，看起来一点儿都没有受伤。
“虽然是无心的，不过把他丢进水里倒确实是一个正确的决定。”瑞德调侃的语气说道，他似乎是想缓和一下紧张的气氛，因为他完全没有想到这个总管大人知道他们在这儿。
“这是什么？也是一种魔法吗？”总管大人虽然使用了问句，不过看起来他并不想知道答案。
“你知道在水中憋这么久气有多困难吗？你怎么不试试？”战风稍微运了运气，把刚才在水里喝的水和误吞的那条鱼吐了出来。
“一种很简单的遁地术，而且并不是很耗体力，应该算是一种‘术’。”瑞德说道。
“这位先生，鄙人姓邓，也是东国人，不用您告诉我天凌先生是通过什么方法逃到水里的。我问的是您的。”总管斜着眼睛看了一眼瑞德。
“比起这个来说，我更好奇的是，你为什么要保我们两个。你应该是知道我们今天的行踪的吧？”瑞德问道，他并不想花很多时间来解释这种将自己同化成大地的一部分的事情到底是什么原理，一是他懒得解释，另一点是他也解释不清。
“因为我想知道，两个来自未来的人，可以给我们这座王城注入怎么样的一股活力。”总管并没有使用多么婉转的说法，直接切入了主题，果然他也并不是很想知道瑞德到底是怎么躲过去的，所以也没再追问。
“这么说，你已经知道我们的来路？”
“其实也并不是太多，但是你们五个人在战场上所做，在酒馆中所聊我却是一清二楚。”
“这么说，你有洞察一切的超能力？”战风插了一句。
“天凌先生，在这座城市要想活下去，超能力这种东西可帮不了你。我所依靠的，是情报，是消息，这些才是我立身的根本。”
“素闻邓家有东国最庞大的情报网络，没想到如今已经延伸到了整个世界。”瑞德感慨道，“除此之外呢，你还知道了什么？”
“陈先生，是否可以这么叫你呢？”总管说道。
“哇，你怎么知道瑞德的姓的？这件事我们应该从来没有提到过吧。”战风情不自禁地想要拍手。
“没错，我确实本姓陈，可是你是如何知道的？”
“邓家的情报网络可不仅仅是获取情报，我们还会分析。首先，能得出你也是一个东国人这点并不难；其次，是这个。”邓子棋轻轻地拍了一下瑞德腰间的那块金色的腰牌，由于瑞德常年披着法师长袍，很少有人注意到他长袍里面穿的是什么，“那天侍从说看到你脱掉长袍后里面穿着藏青色类似道服的服装，我就已经下了结论，今天看到这块令牌，自然就证实了。”
瑞德听罢，淡淡地笑了笑，并没有说话。而战风在一旁听的一愣一愣的，其实他也从来没有注意过原来瑞德的长袍内穿的居然是这种衣服。他一直以为瑞德西渡之后，已经把很多习惯都改成了西式的了。当然，本家之所以派瑞德的父亲和他西渡是有原因的，他们是全家族唯一同时研习魔法和武术的分支，相比之下更加了解一些西方的事情。
“你里面穿的也不是什么道服，而是陈家‘影杀团’成员才可能有的特制杀手服，非常轻便，方便行动和刺杀。你的令牌是金色的，从质地来看……”邓子棋思考了一下，换了语气说道，“我唯一奇怪的是你并没有佩剑，一个杀手没有武器，等于丢掉了半条生命。”
“没戴佩剑不代表没有，我想总管先生应该很容易理解。”瑞德回答道。
“其实他就是没有。”战风补充道，充满了戏谑。
“说起来，我倒是有一个问题，邓先生既然拥有这么庞大的情报网，为什么只屈于在这个王城中担任一个内务总管的职务呢？”瑞德想了想，然后反问道。
“时候也不早了，两位也该回去休息了，我会带你们走一条绝对安全的通道，那条路不会遇到任何人——除了我。”总管刻意回避了瑞德问题，然后便领着战风和瑞德绕出了花园区，然后钻进了一个隐蔽的侧门，在一片黑暗中，三个人摸黑行走了大约两三分钟，期间还走过几次楼梯，当他们出来时，发现已经到了自己的楼层。而这个通道，则隐藏在一个巨大的石像鬼雕像的后面，很难被发现。在总管和他们告别之后，他们再去寻找时，发现通道的入口已经找不到了。
回到房间后，两人又聊了起来，确实今天的花园经历确实不同寻常。
“所以，国王和首相看来针对陈刑要采取什么行动。”战风说道，“如果真的是这样的话，我们是不是不应该放任不管？”
“虽然并不是很喜欢那个大国师，不过看来他就是我们要‘帮助’的对象。”瑞德着重地说了“帮助”两个字，他其实觉得这个人完全不需要接受任何形式的帮助。当然瑞德对一个人产生偏见是往往会变成这样。
“你对陈刑的偏见比想象的大呀？”战风尴尬地说道。
“不过我大概已经知道首相的策略了，到时候不管怎么样，我们都不能放任陈刑一个人行动。”瑞德说道，“不过那个混蛋到底会不会接受我们的帮助还真是不好说呀。”
“确实是这样。”战风点点头，然后又问道，“你觉得那个姓邓的总管会对我们产生威胁吗？”
“虽然不知道他在这里的目的是什么，但是他确实不是一个善类。目前来说，至少他不会暴露我们的身份，这便是一个好消息。他知道的太多了——如果是敌人，那可不好办；如果是朋友，那将是很大的帮助。”瑞德说着，看了看窗外，陷入了沉思。
每天晚上，陈刑都会一个人走到城堡的顶端，观星象。城堡顶层和“神楼”之间有一条通道，这使他来回也非常的方便。之所以有观星象的习惯，也是受到了他父亲的影响。陈刑很小的时候就经常和父亲一同仰望星空，他的父亲告诉他星空排列的规律，并教会他理解这些排列之间的含义。
“陈刑先生，很有雅兴啊？”来的人是内务总管。
“观星象，可以看出很多东西。”陈刑说道，“邓子棋，你才是真的有雅兴吧。”
“陈先生见笑了，我可看不懂这片星空。至于星象学，不过是东方玄学的迷信说法罢了，至今都没有得到过科学证实。”邓子棋回答道，“想必你已经知道了幽冥镇沦陷的消息了吧？”
“是的，该来的总归是要来的。”陈刑说道，“首相已经准备就绪了？”
“俾斯麦胸有成竹，看来是志在必得了。”邓子棋答道，“虽然那群人已经和国王撕破脸，但是没想到在战争结束的时候还是帮了他一个忙。”
“虽然已经提前很久就开始准备了，但是……时间远远不够。”陈刑掐着手指算着时间，“最快也还要一周时间吧。”
“是的，来不及。”邓子棋继续说道，“现在如果立即和国王翻脸，搞不好……”
“一败涂地。”陈刑苦笑一声，“但是幽冥镇这一去，我可能就回不来了。那群家伙的能力，你我都是很了解的。”
“确实如此。不过倒不是没有办法。”邓子棋说道。
“你得明白，他们一旦接到任务，就算有一只军队挡在他们面前，也照样可以取下任务目标的首级而自己却不损一兵一卒。这不是传说，我小时候见多了实例。他们是真正的‘影子’。”陈刑叹了一口气，目前来看，确实没有一点儿办法。这时他又取出了自己的那颗“核”，淡淡的微光透着一些生命的气息，“这一次，就算是这个家伙也保护不了我……对了，刚才你不是说你有办法吗？”
“是的，但要看你愿意不愿意这么做了。那两个新来的，其中有一个是本家人，你应该已经猜到了吧。”
“是的，那个叫做瑞德的吧。不过我没有证据，只是感觉。”
“去找找那两个人吧，你们需要互相了解一下。”邓子棋打了一个马虎眼，陈刑深知邓子棋已经知道了不少重要的情报，但是他也明白邓子棋不直接告诉他细节一定是有什么原因的。
“既然如此，明天我会去找他们。”陈刑似乎还有些犹豫。
“说来，我一直有一个疑问，为何你使用这颗‘核’似乎并没有副作用？”邓子棋也看着那颗“核”，不过他似乎对拥有它没有半点儿兴趣，“根据调查，总议长的那颗‘核’使他加速衰老，以至于不得不用浓妆掩盖自己的样貌；而国王每次使用‘核’似乎都是在燃烧自己的生命，身体也一日不如一日。”
“我仅仅是一个使用者，这之中的道理我怎么可能知晓。”陈刑答道，“都在说我的情况，你那边呢？”
“虽然说当初扶植葛朗台是为了牵制俾斯麦，不过看来我们选错人了。”邓子棋说。
“葛朗台？那个呆子？这几次御前会议他的视线就没有离开过帕琳纳。”陈刑不屑地说道，“从这个角度来说，还真是选了一个废物。”
“不，他可没有表面上那么简单。他也不是一个优秀的傀儡，再过不久，我们就要失去对他的控制了。”邓子棋说道，“不过议会那边的情报获取已经被我完全掌控了，托多尔的情报部名存实亡。而只要王城上下没有别人知道我们两个之间的关系，那么不论哪一边出了问题，另一边都不会受到牵连。”
“这算是个好消息吧……我倒是一直担心我们两个的事情如果暴露了……”
“所以不用担心了。”
“那么你的正事儿呢，办得如何了？”陈刑又问道。
“自从上一次情报断了之后，就再也没有推进了……那边的人已经开始紧张起来了，形势同样对我们非常不利……”说到这里，总管先生愈发显得紧张起来，“所以我很难想像这个时候如果失去了你的支持，接下来该怎么继续走。”
“不用担心，如果真的按照你说的，那么接下去至少还有希望。”
“好了，我得走了，今天说的时间有些长了。”邓子棋遁入了黑暗中，消失了踪影。而就在这时，陈刑在另一边也感觉到了人的气息，但是当他朝那个方向看去时，发现那里什么都没有。是错觉吗？陈刑问自己。看来最近的事情确实让他有些疲倦了。
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