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溯溪城外有条河，名为溯溪，或许初听到这名字的人都会觉得奇怪，一条唤作溪的河？这是因为随着时节变幻，溯溪河的水位与河道宽窄都变化极大，正所谓冬为溪，夏成河，所以才有了这么个名字。
而整个溯溪县域内的人家，大半都仰仗着溯溪河过生活，就算是大旱的那些年景，这条溯溪河也不曾断过流，所以说它是养育了一方生灵的母亲河，倒是一点都不为过。
而此刻，姜望就在这母亲河的怀抱里，浣洗着满身的疲乏。
岸边一块较为平坦的大青石上，平摊着姜望洗好的衣服，这身行头是昨日才花了巨资购置的，穿了不到一天，却已经邋遢的好似个叫花子。
晾晒的衣物占据着大青石的半边，另外一侧平躺着那个仍然昏阙的少年。
收拾妥当的姜望爬上青石，低头瞧到仍不见起色的少年，刚刚才舒展开的眉头不由再次皱起。
对这素昧平生的少年，姜望心情难免复杂，他心知此人半死不活的模样，与自己脱不得干系，但此前井下的纷争，实难说谁对谁错，况且自己将他从井中解救了出来，也算是仁至义尽，本来想把他带回灵石观疗伤，可谁又能料到他会说出那番话。
当时姜望心道，莫非他真是邪魔外道，被高人镇压在那枯井之中！那自己岂不是……
于是姜望打定主意，要将这少年送到灵石观去。
可当他肩负着少年穿过灵石观的牌楼，向山门行去时，不知是少年有了危险的感应，亦或是纯粹的呓语，他道出了一句话，却最终改变了自己与姜望的命运。
少年的头轻靠在姜望的右肩，纤薄秀气的唇瓣微微启合，犹如向着姜望喃喃耳语，“不……不能去，清灵子有问题……”
人是种很奇怪的生灵，他们对事物的感官许多时候都是出于自身的想象，而非事实，而这种想象的源头有时只是一句无心的话语。
就像一个美丽而忠贞的少妇行走在街巷，甲对乙说，“你看那女人屁股扭的多带劲，真他/妈骚。”于是明明认识这女人的乙闻言也去看，然后想到，没错，这他/妈就是个淫/荡的骚货。
不论事实的真假，怀疑的开始，只需要一句话。
清灵道长有问题？！
姜望不能理解，但这不妨碍他停下前进的脚步，侧首看去，少年依然沉睡，秀美的面庞虚弱苍白，一个昏厥中的人有可能故意说假话吗？
况且，这小子长得还这么无害。
他娘的，长得漂亮果然占便宜。
于是毫无理由的，姜望回过了身，挟着少年离开了灵石观。
在水岸边挖来些芋根，用卵石碾得的碎烂，姜望又从上游取来清水，将两者兑成浆汁耐心的喂进少年干枯的唇瓣，少年嘴唇上涸裂的细纹，随着清水的滋润丝丝弥合，稍稍显出些许红润的血色。
虽然少年的脸色依然苍白，但气息却逐渐趋于平稳，纵使是于医道一窍不通的姜望也能看出他死不了，苏醒过来也不过是时间问题。
“本少爷以德报怨，视你如己出，一会醒过来要是再喊打喊杀，可就真是儿子打老子，天打五雷轰了。”姜望装出付语重心长的口吻，占着青石上尚还人事不省的少年的便宜。
然后用脚将占在大青石中央的少年推到一旁，姜望施施然的躺在了青石中央，阳光从岸边的树荫中透射下来，很是温暖，让活了十七岁的姜望心里头一次觉得，天上的太阳，原来是这么的亲切。
沐浴在温柔的日光里，身心俱疲的姜望很快就沉沉睡去。
……
可在同一个白日之下，时下的溯溪城中，县衙大门前，却有十数个身披白麻面色悲戚的老少男女，衙前阶下停着个床板，板上放着个两三岁小儿的尸首，披麻众人中的一员走上台阶，握起了击鼓的大槌，巨大的冤鼓愤然而响。
只因温暖的日光也无法扫去心头的哀寒，所以唯有将鸣冤的悲鼓敲响。
明镜高悬之下，一人稳坐于堂。
“威——！”
“武——！”
“堂下何人击鼓！”
“回禀大人，马家庄马老四一家因亲儿被妖人以巫蛊之术掳夺了性命，前来报官。”
“巫蛊之术？可有状纸。”
“禀大人，此一家人未曾携带状纸。”
座上那人眉头一皱，“胡闹，”接着有些不耐地续问道，“可有人证。”
“禀大人，有马老四之妻马刘氏作人证。”
“带上堂来，等等，先让仵作验尸再说。”什么巫蛊之术，多半是没看护好，得了急病死了，这些个乡野草民，真是无知，座上之人如是想着。
“启禀大人，这死去的孩子全身未发现伤痕，也未发现疾病病灶，五官亦是良好，无中毒迹象，且死前面色祥和，没有惊风猝死的可能，看上去就像是睡着一般，属下实在……实在是找不到死亡原因。”
座上那人有些惊讶，心道怪不得要跑来报官，只怕这就是缘故吧，不过他仍不太放在心上，于是摆摆手道，“带人证上来吧。”
“是，大人，传马刘氏上堂！”
那孩子母亲上得堂来，行走间一瘸一拐，身上似是有些不便，脸上也有数道红肿的淤痕，看来为了孩子的夭折，已经吃了不少的苦头。
妇人跪下叩首拜见，仍自啜泣不停，座上的大人本来心中为了此等乡民蒙昧无知的愚蠢案子有些不耐，此刻见了妇人惨状，心下不由一叹，便将不耐收了，和气地问起案情来。
妇人自然是将昨日里事情的前后一一陈述。
听完述话，座上大人心想，妖人以失物为由，携一众同伙强行取走人血，而后再施以妖法掳去小儿性命，如此说来，倒也环环相扣，并非异想天开，况且那孩子确实死状蹊跷，只不知这妖人究竟是如何杀人夺命的？
想及此，座上之人精神立时一振，妖邪倒行逆施戮害生灵，是件大案子！
再想到明年的大考，大人满面的兴奋神色，“你说认得与那妖人一道的帮凶，是哪些人，可知姓甚名谁？”
“民妇也不识得几个的姓名，只是记得曾在县里见过，似是……”妇人说着说着，似乎心里有些害怕，颇为不安的抬起头来，想要回过目光去找堂外的丈夫，抬目之时却瞧见了堂上大人满眼的热忱和鼓励，再又想起自己那夭折的孩儿，顿时胆气一壮，大声说道，“是常在北街三山楼一带厮混的那班泼皮！”
座上的大人闻言一愣，面上有些意想不到的惊讶，以及得来全不费工夫的得意。
于是向立于堂下首位的捕役道，“何捕头，着人带她去北街一带抓人！”
而后那大人语音却又一顿，换上一种颇为玩味的语气，继续说道，“何捕头，此次不同以往，你要清楚自己的身份，别站错了位置……”
那捕役神色一凛，慌忙抱拳顿首，“大人您说笑了，属下向来都以陈大人您马首是瞻，不敢有违！如今大人有令，属下半日之内定有斩获，否则甘愿受罚！”
座上的陈大人一声朗笑，“好，这就好，你去吧。”
于是那捕役一挥手，带着两名手下扶了妇人走下堂去。
四人下了公堂，妇人一家立即围过来，何捕头对着妇人和气言道，“你先稍等，我让人寻辆车来。”
妇人家里为首的矮壮汉子恭谨道，“大人，这婆娘不妨事，咱们直接走着去。”
怎料何捕头眉头一皱，冲那汉子厉声喝斥道，“你个狗东西把自己婆娘打成这样，走着去，怎么走，走你娘亲！”
草民见官矮三分，那矮壮汉子立时怂了，缩到了一边，他那老娘无端端也被骂了进去，黑着个脸又不敢做声，只能躲在后头用指头戳着她儿子的后脑壳低骂。
见着这家人不再造次，何捕头让一个手下留下招呼，带着另一人进了衙中，说是寻车去了。
进到衙中，左右无人，何捕头叫过那名手下，“赶紧去找张三，告诉他今天这事本捕头罩不住，姓陈的摆明要藉机严办，此番打死都得给老子交人出来。”
那心腹手下自然机灵，也不消何捕头多说，马上便明白过来，当下点头道，“那劳烦大人您多拖一会，小的去去就来。”
说完，此人换了常服，当下便从府衙侧门溜了出去，径直往北街奔去。
花开两朵，各表一枝。
此时的公堂上，也并未就此退堂，这陈大人既然想凭借此案拔擢政绩，自然要审的更为细致些。
陈大人回过头看了看身侧正奋笔疾书的坐堂师爷，师爷见主子投来视线，便也点了点头，他当然明白堂上这位青天的心思，早将卷宗写的起伏跌宕，自家大人慧眼明断，杀人嫌犯罪大恶极。
“还有什么证据，呈上来！”
“禀大人，除了妖人给死者家人留下的银两，并无其他。”
“先呈上来。”
这是一锭雪花银元宝，五两制式，成色新分量足。
陈大人把玩着银锭，心中猜测着犯人的想法，五两银子收买一条平民性命，价格公允，行为却凶残霸道，非常人物，不好对付啊。
除此之外，并无其他线索，于是陈大人唤来差役，就要将物证撤下。
那差役来到大人案下，低头举手将托盘呈过，陈大人将手中的银锭一个倒转，就要将那元宝放回托盘之中。
翻手之际，元宝底部的四个铸字闪入了陈大人的眼帘。
大升铸宝！
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