? 随着杨凌任务的分派完毕，北域王府所辖下各部门立即高速运转起来。ＷＷＷ..ＮＥ调动各种军用物资，征召预备役人员填补防御，制定进军与输送辎重补给路线，准备出征的部队也开始向伏虎城集结。
同时在辽西北部的草原上，负责当地防守的骑兵也加强了巡逻，准备应对乌桓或是鲜卑可能的偷袭和进攻。
此时天下各路得到曹操所发的讨董诏书的诸侯们纷纷响应，各路诸侯率军纷纷赶到会盟之地酸枣，到达酸枣的诸侯军共计十八路之众。
他们是：第一路，祁乡侯、渤海太守袁绍，起兵三万；第二路，后将军、南阳太守袁术，起兵二万；第三路，冀州刺史韩馥，起兵三万；第四路，豫州刺史孔伷，起兵三万；第五路，兖州刺史刘岱，起兵两万；第六路，河内太守王匡，起兵一万；第七路，陈留太守曹操，起兵一万；第八路，东郡太守公孙度，起兵一万五；第九路，山阳郡太守袁遗，起兵一万五；第十路，济北相鲍信，起兵一万；第十二路，广陵太守张超，起兵一万；第十三路，徐州刺史陶谦，起兵两万；第十四路，西凉太守马腾，起兵两万；第十五路，上党太守张杨，起兵一万；第十六路，乌程侯、长沙太守孙坚，起兵五千；第十七路，丹阳太守张邈，起兵五千；第十八路，并州刺史公孙瓒，起兵一万五；第十九路，汝南太守刘备，起兵五千；第二十路，州刺史东方剑，起兵三万。
因西凉马腾虽然名义上起兵，但其在西凉根本赶不过来，按照现代的话说就是声援，所以算上杨凌真正参战的只有十九路诸侯。将近三十余万人马。
陈留境内，诸侯兵马陆续赶到。曹操忙得难有片刻休息。一路一路诸侯前来，又要安排兵马住宿，又要安排吃喝供应。
这近三十多万人每天消耗惊人，若不是兖州刺史刘岱接济粮草，恐怕靠其自带根本坚持不了几天。曹操深感无奈，却也只能在心中哀叹，面上仍要笑脸相迎。
半月后，主要的诸侯全部到齐，二十余万大军联营百余里，红色汉军旌旗迎风招展蔚为壮观。联营内，传令兵往来穿梭，身穿红色军服黑色甲胄的士兵如蝼蚁般不断忙碌，操练的、吃饭的、聚众嬉闹的……
这一日，众人在帐内谈论如何出兵击退洛阳董卓和有谁来做盟主一事。
说实话在场的众人没有谁不想讨董联盟的盟主席位，这实在是个很具有诱惑力的位置，想曹操当年只不过是朝廷中的一个中级军官，可自从他刺杀董卓，发起联盟号召之后，他曹孟德的名字就已被天下人牢记在心了。
区区一个发起人都能够得到这样好的扬名机会，那么盟主呢？山东各路诸侯的共主，可以说，谁能够坐上这个位置，一旦夺回朝廷的控制权，那么他就将是大将军的人选，这怎么可能不让人心动。
不过，虽然在心中蠢蠢欲动，但至今为止，来到酸枣的诸侯们还没有一个人提及此事，大家都在等待，等待北域那个人的消息到来。
虽然杨凌的北域说起来算不上是山东地界，但他此时的军力，加之之前在洛阳的那一次吐血，人人都认为杨凌是忠臣孝子，因此声望确实是无人能及。
后将军南阳太守袁术说道：“诸公，我等众人率领兵马，不计路途远近，为了朝廷，为了大汉社稷在此相聚会盟，如今奸相就龟缩于司隶，水关就在眼前，可我等却还没有一个盟主来统领联军，我山东联军总共十余万人，驻扎在这里，每日的军需粮草就需要数十万石，如果在这样下去，只怕还没有开战，我们就被自己拖垮。所以我认为，应该马上进行选出盟主，进攻司隶，消灭奸相，重振朝纲！”袁术的一番话说的理直气壮，脸上正气昂然，俨然一副忠臣面孔。
不过他说的话也不是没有道理，山东联军数目巨大，每日的消耗也是个惊人的数字，如果在这样等下去，那么以后的粮草真的有可能接济不上。
就这样众人当场就吵吵起来，各说各的如果进来一个不认识得人还以为进了菜市场了。
袁术这时候站出来，制止住众人道：“大家所言均有理，不过既然大家都是为了大汉社稷而来，我想都不会只在这汜水关前望关兴叹吧？在这样下去，我们又能为朝廷做什么呢？孟德，你是联盟的发起人，今天就由你来做个决断吧！”
曹操一愣，他显然没有想到袁术竟然把这个烫手的山芋扔到了自己的手里。不过曹操毕竟是曹操，他是个有决断的人，虽然他也认为由杨凌坐上盟主这个座位是最合适的，但现在的情况却容不得他再犹豫了。
当断不断，必受其乱，曹操只是略微沉思了一下，就毫不迟疑的说道：“公路所言有理，大军不可久滞于此，既然北域王路远无法及时赶到，那么我们只好退而求其次，在在座诸公当中选出一位才德兼备之人担任盟主之位！”
曹操的话使袁氏兄弟，都露出了一副贪婪的神色。
曹操作为矫诏发起人，自然而然就成为了本次会盟的主持人，他站到主位上，清清嗓子，大声说道：“诸公肃静，且听操一言！”
曹操看看大家都安静了下来，目光聚焦到他的身上，于是一脸忠勇义愤，道：“操闻君者父也，为人臣者，当以忠孝为先，上报君父，此诚万事定理。然今有董卓乱贼，罔行废立，贱君父为弘农，又恐士人诟病，乃鸩杀之，罪实滔天，人神共愤。操不才，欲剪除匪类，澄清宇内，救赎万民。然操也孤微，所率不过数千，皆孱弱之人，虽见忠勇，不能抗贼。故以三公之命，天子之旨，诏天下忠勇义士，共赴国难。所幸者，诸公忠义，群起响应，并力西向，欲诛除逆贼。然，群鸟岂能无首，群雄不可无主。诸公忠勇，可无盟主乎？操以天下大义白公等：却成见，忘仇怨，弃私情，摒己利，共立盟主，尊从号令！如此，三山可移，四海能清。若能剪除顽凶，清扫竖逆，操不才，唯生当陨首，死则结环，如是而已！”对着大家拜上三拜。
群雄急忙还礼，纷纷说道：“公忠体国，当为万世表！”
曹操继续说道：“今天下忠君之臣汇聚于此，顺天应人，驱除国贼拯救大汉社稷！大汉幸甚！万民幸甚！现会盟之人均已到齐，请诸公集思广益共同商讨如何进兵讨伐董贼！并选出此次盟主之位。”
话毕东郡太守公孙度站起来道：“瑁以为盟主之位非曹孟德不可，孟德曹干练雄杰，率先发诏，尽散家财，以聚义士，实忠勇可嘉，可推以为盟主，何如？”
曹操一听急了，那还得了，急忙推辞道：“操何德何能，能当此重任，本初兄最先响应帝诏，率正义之师来此会盟，而且更在董贼家宴上怒骂国贼，其心忠义无二！兼且其家四世三公，门生故吏遍于天下，当为盟主！”
曹操的话让在场的所有人都对他高看了一眼，当然，并不是所有的人都想要奢求这个盟主的宝座，比如杨凌他就不想，所以才晚来。
但是，无论是谁当上盟主，联盟向董卓发起进攻都已是不容置疑的事情，本来那些小诸侯们就是抱着来分一杯羹的念头来的，只有尽快的发动战争，才对他们有着最大的利益。
没决定选盟主的时候，大家都盼着盟主早日诞生，但真到了选举盟主的时候，众人反倒没了声响，因为这个盟主的确不好选的，气氛一时陷入尴尬。本来，在原来的历史上，袁绍确实是个能让众人能够接受的人选，但是现在不光是一个袁绍还有一个与他不相上下的曹操与袁术，所以推选才陷入了僵持。
正当场面陷入尴尬的时候，曹操忽然一抬眼看到冀州牧韩馥眯着眼睛，一幅超脱事外地样子，曹操心中一阵纳闷，他知道，韩馥在一定意义上是袁家的人，而且在现在的参战诸侯里，论地位，韩馥是仅次于曹操和袁绍的第三号人物，他现在摆出这样一个无争的模样，难道是心中已有了计较？
心中好奇，曹操干脆直接问道：“韩冀州，不知道使君大人，对这联盟的盟主人选有什么看法呢？”
尴尬中的众人精神顿时一停，一些内心支持袁绍的人则是暗中欣喜，因为他们知道韩馥是自己一方的人。
可是没想到韩馥停了曹操的话，竟然很圆滑的说道：“谁当盟主，都是为了大汉社稷考虑，韩某位卑言轻，不便与诸公争议此事，不过，不论是谁当上这个盟主，我冀州都会权力支持粮草军需的。”
有了韩馥这句话，曹操的心顿时放了下来，他最担心的就是粮草，如今有了韩馥的保证，就算开罪了袁术，也不必再为粮草的事情担心。曹操对袁绍还有几分兄弟之谊，但对袁术，他却根本看不上眼。
另一边袁绍得众人几乎一致推荐，心下暗自高兴，表面上却是再三推辞，大家都是老油条，自然知道袁绍的意思，见他面色泛红，于是又一起劝说几次，袁绍推不过，于是“勉为其难”的同意担当盟主。
决定了袁绍当盟主，众人商议决定次日朝食之后举行仪式，正式推袁绍作盟主，号令群雄。
次日，筑台三层，遍列五方旗帜，上建白旄黄钺，兵符将印，请袁绍登坛拜将。袁绍整衣佩剑，慨然而上，焚香而拜，誓盟道：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”
誓毕，二十路诸侯歃血为盟，歃血已罢，下坛。众人扶绍升帐而坐，两行依爵位分列坐定，众人推举曹操做了副盟主。
曹操行酒数巡道：“今日既立盟主，各听调遣，同扶汉室，勿以强弱计较。”
袁绍道：“绍虽不才，既承公等推为盟主，有功必赏，有罪必罚。国有常刑，军有纪律。各宜遵守，勿得违犯。”
可就在这时，突然门卫来报，有一路旗帜不明的人马正向联营方向奔来。众人大惊，袁绍面带忧色道：“莫非是董贼军兵？”
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