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顾百川见钟进卫停了下来，要认真地听自己讲，也就不敢怠慢，给钟进卫详细介绍道：“大明的军籍和农籍一样都是良籍，军户子弟同样可以参加科考。和其他良籍一样，军户子弟不仅可以参加科举，而且可以不考秀才直接去参与考举人的资格应试。”
“什么，还有这事？”钟进卫大是惊奇，忍不住打断了顾百川的话。
顾百川微微一笑，点点头，稍微带了点自豪，继续介绍道：“在我大明开国以来的一千多名庶吉士中，农户子弟约为六百二十人左右，军户子弟有三百三十多人，匠户子弟三十七人。其中军户子弟出身最终做到内阁辅臣尊位的有许多，出名地有李东阳、万安、刘吉、岳正、刘珝、翟銮、梁储、毛纪、高拱、张居正、沈鲤、赵志皋、王家屏、叶向高、方从哲等阁老。”
顾百川介绍地这么多人里面，钟进卫听说过的不多，但高拱、张居正这两人，可是鼎鼎大名的人物。他没想到这两人竟然也是军户出身，让他一下目瞪口呆在那里。
马祥麟在一边看着有点不对，就连忙叫道：“侯爷，侯爷？”
“啊，哦，没事，没事，实在是孤陋寡闻，见笑了，见笑了。”钟进卫被马祥麟叫醒，脸色一红，不过马上面色坦然地解释了下。
这事情如果遮遮掩掩，反而会让人真得在心中暗笑孤陋寡闻。但如果直接坦然承认，却会让人觉得这人大度，从而不会把焦点关注在浅薄的见识上。
顾百川听了钟进卫的话，觉得有点过意不去，有意替钟进卫遮过这段，就提醒钟进卫道：“侯爷，您看天色不早，我们是不是该赶回去了？”
钟进卫抬头看看天色，果然已不早了，就点点头道：“也好，那咱们边走边说吧。”
马蹄重新响起，扬起一片尘土。钟进卫边走边向顾百川请教些军户的事情，就这么一路回去张家口。
第二天，各卫将领没敢违背中兴侯的命令，把名单中的军卒都派了过来。
不说中兴侯是钦使，侯爷，光他手中现在有三千五百精锐的白杆军，就让他们心中胆寒。
孔方是第一个领人过来报到的，他心中主意一定，就更是靠拢了钟进卫这边。他的这个意思能很明显得让钟进卫和秦翼明等人感觉到。
钟进卫对于有人想学好，自然是不会拒绝的，用言语暗示了几句，让他安心给朝廷办事，配合秦翼明管好张家口，双方皆大欢喜。
次日一早，一千二百名宣府军队中抽调出来的有家有口的健壮军卒由孔方统领，和五百名白杆步军一起听令于张凤仪，从张家口出发，押送通虏叛国的八大晋商家族以及张家口军队中的一些同谋分子和建虏赫舍里-希福一起前往京师，同时送往京师的还有几百车财物。
钟进卫站在城头，看着这支军队离开城门，蜿蜒远去。
过了大约一刻钟后，他转头准备下城回去，发现马祥麟还在眺望。
钟进卫知道他是关心妻子，就安慰道：“放心吧，虽然有那么多财物，但这次抽调的军卒都是有家有口的，断然不会为了钱财就舍弃家人。而且五百白杆军是可以绝对信任，到京师也不是非常远，不会有事的。”
马祥麟的脸一红，转过身子，对着钟进卫道：“让侯爷笑话了，她武艺高强心又细，我怎么可能担心呢！”
钟进卫也不戳穿他，和顾百川他们相视一笑，然后说道：“我们也回去准备准备，也该出发了。在我们的前面，说不定会有几场大仗要打也说不定。”
钟进卫说到这里时，转头向西看过去，心想对于灭亡大明朝的另外一个重要因素，现在终于有时间可以关注了。
第二天一早，钟进卫领军护着其他边镇的军饷往西进发。随行得有伤愈归队的李老四等带刀随从，顾百川带领的东厂番役，谢栋的锦衣卫，胡浩的夜不收队以及马祥麟统领的八百白杆骑军。
近千人马，全是骑军，显得格外庞大。
副总兵秦翼明则带着白杆步军驻守张家口，开始以真正的老大身份发号施令，用心整顿边防和做一些中兴侯交代下来的前期准备工作。
这边的人都在忙着，但在另外一边的人，却很悠闲，从明国抢足了东西，辛劳就少了一份。
一望无垠的草原，绿芽正从土中冒出来，一条小河因为最近的一场春雨而略微有所上涨。
在小河的一边，扎着三、四百个蒙古包，一群群的牛羊在河边自由自在地啃着嫩芽。它们可不管把小草的嫩芽吃掉后，还会不会再长出青草的事。因为吃完了这片草地之后，自有他们的主人会驱赶它们去啃另一片新的草地。
在这春雨之后，草丛中都是水滴，人走过草丛，会沾湿鞋裤，让人难受，没有多少人会自找这份罪受。
因此，放牧的人并不是很多，大部分人都钻在蒙古包里喝着马奶酒，吃着大块的牛羊肉，过着惬意的日子。
在这群蒙古包当中，有一个蒙古包明显比较大，是属于这个小群体的一个部落首领。
在蒙古包内，一个满脸胡子的矮壮中年汉子正坐在席上，用小刀切着面前盘子里的羊羔肉，然后往嘴里一塞，咀嚼的时候，羊油顺着他的嘴角流下去滴到了他的上衣上。他却丝毫不在乎，吃完一块肉之后，用袖子抹了下嘴巴后，左手掂起案几上一个金镶玉的酒壶，对着嘴一顿猛灌。
还没喝过瘾，酒壶里的马奶酒已见底，一气之下直接往地上扔去，一边扔一边抱怨：“奶奶的，这汉人的东西就是不够大气，什么东西都搞那么小，还没喝就没了！”
“小心扔坏了壶，这么好看的壶，咱蒙古人可做不出来。”边上的女人赶紧过去把那酒壶捡了起来，用裙边擦了几擦，然后一边观察酒壶一边对那汉子埋怨道。
“做不出来又怎么得，别那么宝贝，下回随女真大汗过去多抢几个好了。”这汉子满不在乎地说道。
他说完之后，又拿起小刀切起羊肉。
“看，这耳环戴着好看么？”那女人把酒壶放到了一边，从一个满是金银首饰的盒子里拿起一对小巧的鸳鸯耳环，比在耳边对着那汉子说道。
那汉子把眼角一抬，看了那女人一眼，不满地道：“早知道每天拿这些首饰烦老子，下次老子就少抢点汉人的首饰。”
那女人一听，把那耳环放回了那盒子，讨好地对男人道：“不烦了不烦了，我再去给你温点马奶过来，多养养身子，下次去的时候才有精力。”
说完之后，这女人就往蒙古包外钻。
谁知她刚掀开帘子，一个小身影就撞了进来，跟她撞了满怀。
这女人知道来人是谁，一把搂住道：“怎么跑这么急？”
“额吉，不要管我。”一个六、七岁左右的小男孩挣扎着脱离了他娘的怀抱，站那大声地对汉子喊道：“额祁葛，扎木说他看到阿达纳家的小子，有一把比我这金锁还大的金锁。这把我不要了，我要更大的，比他家还大的！”
说完之后他从脖子上摘下一把小金锁，丢到了铺在地面的毯子上。小金锁滚了几滚，一面朝上落在那没再动。隐约可以看见，那金锁朝上的一面刻着“富贵”两个汉字。
那汉子一看是自己的儿子在撒气，也不恼怒，放下手中割肉的小刀，站起来后，绕过案几，走过去捡了那把金锁。
他上下翻看了下金锁，走近小男孩，重新给他挂到了脖子上，然后说道：“放心，下次一定抢个更大的给你。或者等你长大了，随额祁葛一起去，喜欢那个就那个，随便挑。”
这汉子说话，仿佛是去一个宝库，里面的东西就是无主的，随便他挑一样。
“嗯！我要自己去挑，一定要比阿达纳家的更大更好。额祁葛，我要快点长大！”小男孩仰着头，看着他爹，用坚定的语气说道。
那女人在边上看到这一幕，呵呵一笑，然后抱起小男孩，一边走向盛羊肉的案几，一边说道：“真乖，有志气，额吉喜欢。多吃点羊肉，就会快点长大，还能长得像你额祁葛一样健壮，到时候替额吉也多抢点金银首饰回来。”
小男孩点点头道：“我要吃羊肉。”还没说完，就伸手去拿小刀。
可就在这时，放桌面的小刀有点微微颤动。那女人一听，微微愣了一下，赶紧放下男孩，伏地去听声音。
那男人面色也变了，侧耳一听，往门口跑去，“嗖”地一下钻了出去。
“敌袭，有敌袭。”在外面放牧的人先吼了出来，纷纷往蒙古包跑去，他们身上没带武器。
刚钻出蒙古包的汉子脸色已是大变，他在蒙古包内已经听出是骑军加速奔袭的马蹄声。定睛细看之时，发现有一支骑军正举着各色武器，加速往这边而来。
从这支骑军的来势就看得出来，敌意非常明显。
紧接着他又发现另外两侧也有两支骑军正在加速冲过来，形成了一个包围之势。
他有点绝望地呐喊了一声，就钻回蒙古包里去取武器。
谁也没料到，螳螂捕蝉，黄雀在后。离此地不是很远的一个小山包上，伏着三个人，正注视着这一幕。
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