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第二日清晨，我和陈群早早便起来，准备去接送陈登。远来是客，何况陈登是个说客。我俩吃了几口香油凉皮，就匆匆往吉月酒家赶去。
陈登的精神不错，我们见到他时他还有滋有味地吃着三丁包子。我走上前去笑着说道：“元龙，昨晚可睡得安稳？”陈登看了我一眼，不咸不淡地回答道：“我为劝说刘豫州兼领徐州牧而来，不是为考察酒家服务质量来的。”
陈群哑然一笑，一时不知道该说些什么来圆场。我心里清楚陈登的角色已经转换，他不再是那个几天前和我们相谈甚欢的湖海豪士。在他踏入小沛城门的那一刻起，他就是徐州士族豪门的代表。
我说道：“刘大人有早期的习惯，现在他应该已经在案前处理政务，我和长文这就带你去将军府。”陈登善意地点了点头，用湿抹布擦了擦手，跟着我上了马车。
陈登是以私人名义拜访刘备，所以陈群安排他到书房等候。我刚进将军府，小环就兴冲冲地凑过来告诉我：“刘将军在偏殿等你。”看来刘备还没有充分准备好如何应答陈登的劝进。
偏殿内书案前，坐着一个面如冠玉的中年男子。我进殿时，那中年男子还在案前专心致志地批阅公文。我知道他是在假装镇定，于是我上前作揖说道：“属下豫州别驾司马懿拜见主公，一个多月不见主公安好否？”
刘备听我打起官腔，终于还是忍不住笑了起来。我笑着说道：“仲达参见，玄德安好否？”刘备起身走到我面前，双手搭住我的肩膀说道：“仲达，你终于是回来喽，想死我了。”
我打趣道：“主公是鱼，我便是水。主公是鹰，我便是爪。主公是虎，我便是风。主公是龙，我便是云。”刘备大笑，说道：“收起你的矫情，一个多月不见，你倒是越来越滑头了。”
我退了一步，正色说道：“属下不敢，典农校尉陈登已在书房等候，还请主公速速前去。”刘备叹了口气，说道：“陈群的信上建议我推荐孔文举领徐州牧，什么道理？”
我察觉出刘备的不悦，毕竟徐州是他垂涎已久的肥肉。我竖起食指（荀氏家族的招牌动作）说道：“我和长文合计后的结果。请问主公自比袁术，如何？”刘备面有惭愧之色，摇头说道：“袁公路四世三公，袁家门生故吏遍及天下，我不如他。”
我笑着说道：“袁术生性傲慢，为人背信弃义更有篡汉之心。这种人命不久矣。”刘备担忧道：“陈群应该把那份前方斥候送来的报告给你看了，眼下袁术兵锋所向锐不可当，我恐怕不是他的对手。”
我说道：“主公是担心自己兵少将寡？”刘备叹气说道：“难道这条理由还不够充分吗？”我意味深长地笑了笑，叹气道：“如果只是袁术一人，仲达也不会劝主公推荐孔融大人了。”刘备闻言神色大变，颤声说道：“依你的意思，还有其他人觊觎徐州？”
我点了点头，说道：“正是，当今天下诸侯并起。难保有人借鹬蚌相争之时，坐收渔翁之利。”刘备哀声说道：“这可如何是好，难道我刘备练保境安民也办不到吗？”我说道：“主公现在无须对无妄之灾感到恐惧，我也只是提醒您提防其他的割据势力罢了。”
我见刘备吁了口气，继续说道：“当务之急是联合当地士族豪门击溃袁术，在诸侯见树立威信。”其他诸侯根本不关心战斗双方的兵力悬殊与否，他们只关心是谁胜了。所以请主公务必振奋，管他娘的袁术有多少兵马，我们只有胜利这一条路可走。“
刘备听完我的一席话，双目中迸发出浓浓战意。他激动地说道：”那我怎么拒绝陈登呢？”我说道：“陈登是徐州士族豪门的代表。袁术残暴无道，他和手下常常搜刮民脂民膏。自己喝蜂蜜水，百姓只能喝雨水。自己享受佳肴美食，百姓只能喝麸麦粥，吃粗粮。陈登只是希望徐州不要成为第二个淮南罢了。主公只需要答应袁术攻来时，您从小沛出兵相救即可。”
刘备沉吟片刻后说道：“陈登前来只是想知道我的态度？”我点头说道：“徐州士族豪门有不少私兵，主公表明态度后可向陈登讨要武器，盔甲，粮草，战马等等军需物资。我相信元龙会答应的。”我晓得刘备属于那种无利不早起的人，没点甜头他怎么可能把自己的一万五千士兵押到赌桌上呢？
刘备满意地点了点头，说道：“这就去书房吧，可不能怠慢元龙了。”
陈登见我和刘备一同走进书房，心中一紧，顿感此事棘手。在司马懿帮助下的刘备可不是一盏省油的灯。陈群见到刘备，连忙作揖说道：“主公，这位就是陈元龙。”因为我的关系，刘备也渐渐看出我这个师兄的优点。他温声说道：“长文一路辛苦劳顿，受累了。”陈群受宠若惊地点点头，退了出去。
刘备寒暄道：“小沛简陋比不上下邳，还请元龙见谅。”陈登喝了口茶，客套话一句接着一句：“陈登冒昧来访，惊动了刺史大人，还请恕罪。”我心里暗自觉得好笑：两人年龄相若都正值而立之年，刘备的智商差得可不是一点点啊。
说道装腔作势的功夫，出生豪门的陈登自小耳濡目染，卖草鞋出身的刘备哪里是他的对手？
刘备愣了愣神，旋即大笑起来算是掩饰过去。他继续说道：“元龙此次前来，所为何事？”陈登说道：“无他，只是心里有个疑问需要刘刺史当面回答。”刘备点头示意他继续，陈登敲了敲桌子说道：“平心而论，陶大人对刘豫州如何？”
刘备感慨说道：“陶谦大人视我为子侄。在我四处漂泊之时，是他腾出小沛让我歇脚。可谓是我刘玄德的再生父母。”刘备这话滥情过度，可我也不便提醒，只得静观其变。
陈登终于是笑了，笑得很开心。他看了我一眼，说道：“下邳城的百姓夸刘豫州是当世君子，刘大人刚才也说陶大人是您的再生父母。请问君子有孝顺父母的义务吗？有知恩图报的责任吗？”
我偷瞄了刘备一眼，心中叹道：“成事不足，败事有余。”
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