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偌大的松年堂中有片刻安静，紧接着，呼啦一下子，大伙儿便都围了上去，七嘴八舌地发起问来，这个道“是几时的事啊”，那个说“大嫂可知他是甚么罪名”，一时之间闹腾得不可开交，连元冬和平安闻声也从小书房里跑了出来。
叶连翘心下也是一跳，莫名地有点紧张激动，虽没靠过去，却也伸长了耳朵，目光直直落在那女掌柜的脸上。
女掌柜一瞬就被伙计和学徒们挤得水泄不通，不免有些愕然，将手里的瓜子往桌上一丢，使劲挥了挥手：“哎呀快闪开些，这大热的天儿，你们都是一身臭汗……”
说着又有些好笑，噗嗤一声道：“我说，你们这是唱哪出啊？明明是你们铺子上的事，一个个儿的怎地都来问我？”
“呀，大嫂你快说吧！”
小铁是个心细的，往叶连翘这边瞟了一眼，晓得她铁定是最担心的那个，便出声催促：“事情是四公子在处理，他是东家，没必要甚么都同我们交代不是？我知道嫂子素来是个‘包打听’，快快告诉我们，也好叫我们一块儿高兴高兴啊——说起来，这应当是值得高兴的事吧？”
“扯你娘的臊，你才是包打听呢！”
女掌柜半真半假地啐了他一口：“你们该不该高兴，这我可不清楚，不过，那叶家姑娘担了这好些天的坏名声儿，我估摸着，此番应当是能洗脱，你们松年堂上上下下，也都能跟着安心。”
她一边说，一边偏过头来看了叶连翘一眼。目光之中存了点善意：“具体情况，我也不是那么清楚，只听得城里人人都在议论这个。便捎带着听了那么一耳朵。说是就今天早晨，有几个捕快去了南城门口的吕家。将他家翻腾了一个遍，然后二话没说，锁了吕德胜就走，眼见得肯定是找到实证了！要我说啊，你们就擎等着还松年堂一个公道吧！”
这话一出，铺子上众人都喜不自禁，有人摩拳擦掌，嘴里恨恨道“就知道这事儿同聂姑娘的亲戚家脱不开干系。这回定要让他们退层皮才好”，更多的人却是觉得惋惜，连连顿足，口中喃喃：“早晓得这样，我也该去瞧瞧热闹，也好趁乱给那姓吕的一拳，这不办人事的东西，被衙门拿了去，都是便宜他了！”
趁着众人议论的功夫，曹师傅便从柜台后踱了出来。径直行到叶连翘跟前，笑呵呵道：“丫头这回该放心了吧？咱们清南县的县太爷，处事向来算是公道。而且苏家又是城里有名的望族，单看在这一点上，只怕这事儿也不能随随便便就糊弄过去，咱也能好好松一口气了。”
叶连翘笑着点了点头，心下委实觉得放松不少，但与此同时，却又并不觉得完全安心。
她还记得那日叶谦给聂姑娘诊过脉之后，同她说的那番话。
聂姑娘脸上突然爆发红斑丘疹，不是普通的药物所致。而十有八九是从偏远地方寻来的刁钻奇药。聂姑娘的亲戚家不过是寻常老百姓，没那么大的能耐的财力。去费心思置办这种财力，况且。他两家的关系虽不算亲厚，却也素来算得上和睦，并无半点矛盾可言，那吕德胜只要不是吃饱了撑的，不会自己找麻烦上身。
说穿了，十有八九这就是个局，吕德胜是受人指使出面当干坏事，聂姑娘则是那个倒霉的受害者，而躲在背后的那个家伙，他真正想要针对的，却是松年堂和她叶连翘。
挡了人财路了？还是，单单只因有人生了妒心？
而这件事，究竟是应该干脆让吕德胜一个人扛下来，还是刨根问底儿，将躲在后头的那个家伙挖出来？
如果把事情做得太尽，会不会牵扯太多，使这麻烦如同滚雪球一般，越来越大？
她不是这个年代的人，现在只是个乡下姑娘，对于这个世界的规矩、守则，有许多她都不明白，但至少有一点她是懂的，就凭她现在的那点子能耐，还没本事与人扯破脸皮叫板。
大堂中，隔壁绸缎庄的女掌柜仍在喋喋不休，絮叨得唾沫子横飞，叶连翘静心听了一会儿，见她说不出什么新鲜的了，便转头对曹师傅笑道：“我的确是整个人安生也松快多了，不知怎的，连肚子都一下子觉得饿了起来。哈，我先进去做事，晚上回家，可要踏踏实实地吃它三碗饭呢。”
说罢，领着元冬和平安转身回到小书房中。
……
那吕德胜被衙门给逮了去，叶连翘便料定苏时焕肯定会再来松年堂同她说这事儿，果不其然，隔天一早，药铺子才刚刚开始营业，那苏四公子便来了，在前头大堂与姜掌柜和曹师傅寒暄两句，便将叶连翘叫了出来，两人并未当着大伙儿说话，而是去了后院，在树下站定。
“昨儿的事，想必叶姑娘已然知晓了。”
苏时焕开门见山，张嘴头一句，便说到了正题：“是那日来过铺子上的卫都头亲自去逮的人，在吕家搜出两包药末子，请人查验过之后，的确是从偏远外地而来的一种奇药，不会给人的身体带来太大伤害，却能使人脸上和身上在短时间内爆出红斑丘疹，观之可怖。”
叶连翘点了点头，抬眼冲他笑了一下：“我听隔壁那位女掌柜说了，昨日大伙儿都很高兴，觉得终于出了一口气。”
“叶姑娘真觉得，这就算是出气了？”
苏时焕挑了挑眉，唇角露出一抹笑意：“之前替聂姑娘诊脉的时候，虽然不知她脸上的状况究竟是被什么药材所致，但想必叶郎中也同你提过，那种东西，决计不是一个寻常老百姓能够拥有，或是轻易就弄得来的，你就不觉得奇怪？”
说实话，叶连翘不大喜欢他眼下的这种态度。
于苏时焕而言，她叶连翘当然是个不相干的外人，但再怎么说，她眼下也是在松年堂里做事，大家可算作是一条绳上的蚂蚱，有什么事，就不能坦坦白白地说出来吗？为何就偏要用这种试探的口气说话？
您是松年堂的东家，这事儿要怎么处理，您尽可以自己拿主意，她一个小小的乡下丫头，又哪有资格说半个不字？
“我是觉得挺奇怪，不过……那吕德胜怎么说？”
她在心中摇了摇头，不动声色，将问题又还了回去。
苏时焕唇角笑意愈浓，眼神也变得愈加深邃起来：“叶姑娘当是也猜到了，他自然是将所有事都揽上身，一口咬定，此时与旁人无干，只因那聂家母女贸贸然跑来他家借住，占他家的房子，吃他家的饭不止，那张生了酒渣赤鼻的脸还成天在他眼皮子底下晃悠，让他心中着实膈应厌烦，这才想出这么个法子来，想要作弄一下她母女两个。他说，那两包药末子是从一个外地小贩手上买来的——你晓得的，他这种说法，若想追根究底，实实没那么容易，但也不是一点办法都没有，我今日来，就是想问问你，对此有何看法。”
“问我的意思？”
叶连翘皱了一下眉。
“此事将你牵涉在内，对你的名声有损，该怎么处理，自然应当听听你的意见。”苏时焕淡笑着道，“你若觉得，实在咽不下这口气，咱们也可卯足了劲儿来较个真儿。”
叶连翘并没有立即回答他的话。
如果今天，这松年堂是她的铺子，她是必然要追究个真相出来的，反正至多不过是闹个鱼死网破，她光脚的不怕穿鞋的，没什么好瞻前顾后。但是现在，她不过是个在药铺子里经营美容买卖的所谓“坐堂”而已，许多事，就轮不到她拿主意。
苏时焕如果真想将这事儿追究到底，今天压根儿就没必要特地跑来问她，只管自己着手去办就是，他既然有此一问，也就证明了，无论躲在背后的那个究竟是谁，眼下，他都还不想与对方撕破脸皮。
想到这里，叶连翘便暗暗地叹了一口气，抬头朗声道：“苏四公子，打开天窗说亮话吧，你我都明白这件事绝对没有那么简单，但现在，既然有个吕德胜站出来认了，倒不如就让这事儿在他身上了结。松年堂是一间药铺，该踏踏实实做好自己的买卖，老在那些勾心斗角的事儿上头打转，未必是一件好事，您说呢？”
这番话，你不就是想让我从嘴里说出来吗？我便称你的心，可好？
苏时焕缓缓地抬了抬下巴，面上看不出什么表情，只是那双眼睛却烁烁闪着光芒。
“叶郎中不仅医术好，对孩子们的教养也颇有一套，叶姑娘如此识大体，倒让苏某有些汗颜了。”
他分明是对这个答案很满意，笑容如春风拂面，款款道：“这次的事，的确给松年堂和叶姑娘你带来不小的麻烦，眼下吕德胜既然已被拘住，咱们身上那坏名声，自然也就洗得一干二净。说起来这可真是件糟心事，不过有时候，坏事也能变好事，叶姑娘以为如何？”
叶连翘微微一笑，点了点头：“您的意思我明白，聂姑娘如今用的药十分得宜，情况已大有好转，不出五日，那好事自然会找上门来。”(未完待续)
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