?过了两天，莫钟书再去李大爷家，小满已经被那没处理好的柿子涩得舌头都大了，说话都不利索。现在换他娘来试吃了。
方睿不满地看着莫钟书，他有些不相信生涩的柿子放进石灰水里简单浸泡就能变甜变脆。
莫钟书解释不清楚，因为他自己也不懂得其中的原理，只是单纯地依着记忆来试验。他可以肯定，这次的试验最后一定能得到一个满意的结果，只是中间的过程比较麻烦辛苦了些。
好在李大爷一家子都是明白事理的，知道一旦试验成功，受益的将是他们自己，倒也毫无怨言地坚持下去。
又过了两天，莫钟书正打算下山去看看，却见书院的门房来通知说书院门口有人找他。
莫钟书走出去，远远就看到小满一手抓了一个鼓鼓囊囊的布袋子，另一手却举着两只柿子，一见他就兴奋地大叫：“又甜又脆的柿子！成功了！成功了！”
小满很大方，在他再次成功地泡好一筐柿子之后，又来征求莫钟书的意见，可不可以把这法子教给村里的乡亲，因为几乎家家都有柿子树，要是大家都学会这个法子，就都可以多得几个钱。
莫钟书自己在这一点上是从不保密的，虽然他从不大肆宣扬，但他的试验成果都无条件地向他自己和老太太的佃户推行，要是有别的人家来取经他也让大富毫无保留地传授绝不藏私。不过他提醒小满：“要是大家都学会了，这种柿子就不再稀奇，你家的也许就卖不了好价钱了。”
小满没想过这个问题，一时有些苦恼地挠挠头，自己家里要用钱的地方太多了，可是乡亲们也都不富裕，自家好还是大家好？还真是个两难的选择。
“不如先把你们家的柿子处理了大半，再向别人传授这个法子吧。那样你们的损失不多，而且有你们赚钱的例子在先，别人更愿意效仿。”莫钟书见得多了，知道有些蠢人就是不可理喻，明明是好心教他个赚钱的诀窍，他却还当你不安好心。对那种人莫钟书是连一个字都不屑多说的，只因为喜欢眼前这个单纯善良又勤恳的小伙子，所以他才提醒几句。
小满高兴地应了一声，脚步轻快地走了。莫钟书看着他的背影也露了个笑容。
过了几天，李长义说要请莫钟书和方睿下山去吃酒。
这些年来，他们三个没少光顾山下那个小酒馆，什么时候来了兴致就去喝一顿。好在三人酒量都不小，一两坛酒下来也不至于大醉大闹，时间长了王夫子对他们也就一只眼开一只眼闭。
从酒馆里出来，走在回书院的路上，一阵秋风迎面吹来，舒适微凉，带走了大半的酒意。莫钟书一边走一边打量四周熟悉的环境，心中感慨，弹指一挥间他们都已经长大了，也许过不了多久大家就要各奔东西了。
李长义突然说道：“我打算明天就离开澄州了。”
方睿打了个酒呃，问：“去哪儿？”
李长义望着路边还在簌簌抖动着的松树针儿，想到远方那被狂风掀起的巨浪，他的眼神渐变深邃，“去找我爹！”
方睿张大了嘴。李长义跟他和莫钟书说过，他爹是海盗头子，在风口浪尖上讨生活，经常受到朝廷官兵的追捕围剿不说，海盗们中间也不平静，常有争权内讧，隔不了多久就来一次火拼，所以李长义的爹才把他送到远隔千里的内陆澄州，希望儿子能活得安稳舒适一点。他怎么突然说要走？
莫钟书只看着两个朋友不语。他能理解李长义的决定。他们俩最大的一个共同点，就是和这个生活的环境格格不入，内心向往着海阔天高的自由。莫钟书在莫府有老太太呵护，书院里又有齐成章和夫子们诸多关照，他仍然觉得不舒服时刻想着要走出这个小圈子。李长义没有任何依仗，就象一只鹅被扔进一群鸭子当中，其孤独感可想而知。
不过李长义接着说出来的话还是出乎莫钟书意料，“我打算见了我爹之后，跟他要几个人，弄条船，在江南贩些丝绸茶叶到南海几个小国去，再带他们的珊瑚珍珠回来卖，想来可以赚几个钱的。”男儿心底里都埋着一股开天辟地的欲望，自从见莫钟书带着几个小厮把面馆搞得有声有色的，他就开始琢磨自己能做些什么。他一个海边生海里长的海娃儿，也没有别的本事，唯一的出路只能靠着那一片海洋，这时候就自然而然地想起莫钟书常说的海贸。不过他虽然有个海盗父亲做后援，能弄到的本钱也不会很多，只能小打小闹着开始，不过莫钟书有句话说得好，蚂蚁再小也是肉，积少总会有成多的一天。
莫钟书又惊又喜，因朋友即将别离而生出的一丝惆怅也不见了，忙道：“长义，帮我留意一下海船，我也有打算要买条船。”
日子一天天流水似的过着，秋意日渐深浓，树上的叶子开始一点一点地变黄，一叶接一叶地掉下来。
“莫秀才面馆”在阿贵夫妇的主持下生意蒸蒸日上。莫钟书几乎没怎么过问，他有自知之明，不论田产管理还是做生意，自己都远远比不上身边这几个人，他唯一的长处就是多了点前世的见识，偶然能提出点异乎常人的建议。所以他安心地坐在董事长的位置上，一切业务都交给几个经理去操心。
阿贵已经在澄州城里开了十三家分店，分布在澄州城的几条商业街或者主干道的交汇处。分店都是租赁来的店面，面积都不大，不过装潢陈设都和总店的一样，掌柜也是阿贵从总店已经培养好了的小二中挑选出来的。
阿贵认为大批量采购可以降低许多成本，所以十三家分店都由总店统一供应食材。每天早上一大早，就有几辆专门送货的马车从总店出发，穿过澄州城的大街小巷，到达各个分店。
阿贵秉承着他们一贯节俭实用为上的宗旨，运货马车的车厢上只蒙着一层简陋的油布，虽然也能防晒防雨，但光秃秃的不太雅观。
莫钟书便想起了前世各种交通工具上鲜艳夺目的广告，本着不能浪费任何资源的原则，他让人在几辆马车的车厢上都画上了他亲自设计的巨幅宣传画。
从此“莫秀才面馆”的流动广告就低调地走进了澄州市民的平凡生活中。
阿贵受到启发，每隔一段日子就换一张画。每天早上马蹄声“得得”过去之后，街头巷尾的人们就都知道了“莫秀才面馆”将又有什么促销活动。
此举使得他们的马车渐渐成了澄州城一道亮丽的风景线，“莫秀才面馆”的知名度也越来越高。
莫荣添有样学样地给他旗下店铺的运货马车也换了新装。没过几天，这种高效廉价的宣传方式已被众多商家接受，纷纷效仿。
再过不久，澄州城里出现了个“莫秀木面馆”，店铺的装修竟和“莫秀才面馆”一模一样，许多人都以为那是莫钟书新开的分店，进去点菜之后却发现虽然菜名价格都一样，味道却大有不同，服务更是差多了。
阿贵听说之后，带着人找上门去理论。可人家说他们东家就叫“莫秀木”，用东家的名字给面馆命名有什么错？一番话倒把阿贵说得哑口无言。
可是阿贵也不是好惹的。第二天，“莫秀才面馆”的总店和每一家分店的墙上，最显眼的位置上都挂了一份简易地图，用醒目的颜色标明了总店与各家分店的详细位置。
莫钟书听说之后，不由得拍案叫绝。就算“莫秀木莫秀寸”们厚着脸皮也弄个差不多的地图挂出来，可他们怎么着也上不了总店墙上的地图名录。
北风开始呼啸的时候，莫钟书兑现了对二柱的承诺。
二柱经过深思熟虑和多番考察，终于明确了他的目标，要开个南北杂货店。
莫钟书听完二柱的设想之后，很爽快地掏钱，但他也很明白地表示自己只提供本钱，从店铺选址到筹备货物等等一应大小事务，都让二柱自己看着办。他这些年看得清楚，二柱不是没有挑大梁的能力，只是缺乏表现的机会。既然如此，他就给二柱一个证明他自己的机会。
二柱觉得受到重用，更是卯足了干劲。
几天之后，李大爷家来了个不速之客。
李大爷和李大娘对望一眼，又看向儿媳：“小满他娘，你怎么想？”
小满的娘道：“莫少爷的好意原不该辞才是。只是，我们家只有小满一个孩子，怎么舍得叫他卖身为奴？”
二柱笑了笑道：“你们误会了。五少爷只是叫我来问问你们，愿不愿意让小满到新开的杂货店干活?可没说要买下他。”
实际上，二柱也请示过莫钟书，要不要让小满先签了卖身契。莫钟书却反问道：“我要那一张纸做什么？”他从不认为光凭着一张卖身契就能让人忠心耿耿唯命是从，再者他也不需要那种愚忠的奴仆。
他要的是能够独当一面的助手，就如牧场里的沈治平，他并不是奴仆，但因为莫钟书每年分给他牧场百分之五的红利，所以他做起事来比任何一个奴仆都更尽心尽力。
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