?时间就在学子们的书页中间一页一页地被翻过去了。
这时候与莫钟书同班的学子，已经少了一小半。不少人自觉功名无望，也就熄了读书的心，回家去跟着父辈们操持营生。莫钟银也退学回莫府去和莫钟玉争地盘了。
剩下的学子，大多数都在紧锣密鼓地准备明年的童生试。不过，方睿和李长义都不在这个队伍中。
方睿是归德候世子，天生的富贵闲人，来书院读书不过是打发时间，他的精力除了跟齐成章学琴，余下的就用来玩乐或者捣蛋。
至于李长义，他的户籍不在澄州，不能应考，他自己的心也从不在四书五经上。
莫钟书为了自己心底的那个梦，几年来没少给他灌输些海贸常识，尤其强调海洋运输的高额利润。中原的丝绸茶叶瓷器等等，一百两银子的东西，到了南洋，就可以卖到一百四五十两，如果到了西洋，就最起码要卖二百两甚至三百两银子了。
他不知道李长义能听进去多少。在海上做生意,不是动动嘴皮子那么轻松。以这个年代的航海技术而言，做海贸的绝对是拿生命去搏富贵，风浪无情，海盗出没，但凡有点别的出路的人都不愿冒这个风险。不过，对别人来说充满风险的事情，对李长义却未必。他本来就是个小海盗，终年漂在海上。如果能说动他，绝对是个非常理想的合作伙伴。
半个月后，方睿回到侯府，才知道自己放心得太早了。
那日被救的女子姓周，家里也有些产业，是陶县的一家富户。出事那日，周小姐带着几个家人去寺庙上香，半路上却被贼人虏去。周小姐不甘受辱，趁贼人不备时与丫鬟一起投河自尽，失去意识后顺着澜河往下漂，幸好遇到方睿几人才捡回性命。
那日方睿三人一见两女醒转，就匆忙离去。但那农人知道他们是观澜书院的学生，周家人顺藤摸瓜，没费多少力气就得知了三人的姓名身份，因为莫钟书和方睿的知名度在书院里太高了。
那周小姐的家人第一时间就找到侯府，礼仪周到地表达了谢意，末了又表示愿意把女儿送给候府。他们把话说的漂亮，没提方睿的名字，更没说女儿到侯府来是做丫鬟还是什么。
侯府的人心领神会，倒也没多推辞，周家跟侯府门不当户不对的，就算没这回事儿，周小姐来了顶多也只能是给方睿当个小妾而已，归德侯府家大业大，自然不会介意多养一两个吃闲饭的。也正是因为太容易了，竟然没有人想到要先征求一下方睿的意见，就收拾一个小院子出来安顿周小姐主仆，比安排小侯爷心血来潮要养的猫儿狗儿还简单。
方睿回到家中，边换衣服边听留在家中的小厮说这些日子里侯府的新鲜事儿，一听到这个消息，吓得连衣服都顾不上了，拔腿就跑了出去。
此时，莫钟书在牧场里刚刚吃过晚饭，和老太太坐在院子里纳凉。夜色晴朗，晚风轻拂，唧唧的虫鸣此起彼伏，中间夹杂三两声蛙唱，天上的星星一眨一眨，远处的萤火虫一闪一闪，令人说不出的惬意。
老太太心情也很好，和莫钟书有一搭没一搭地说着些陈谷子烂芝麻的趣闻轶事。她其实是个很优秀的教育工作者，一边说故事一边讲述各种人生处世的道理，虽然只是她那个立场的道理，也让莫钟书更好地了解他现在生活的这个世界。
莫钟书很捧场地不时笑出几声，偶尔还投桃报李地说几句书院里的笑话，让老太太心情更好起来。
祖孙俩正其乐融融地互动着，突然就见一个人闯了进来，仔细看去，却是气急败坏的方睿。
待听得方睿说了周小姐主仆竟在侯府里安顿下来了，饶是莫钟书早有猜想，这时仍然觉得匪夷所思。这分明就是强买强卖啊，周家父女的行径与强盗土匪又有什么两样？
“不如你派人去周家问问，收不收赎金？让你们家破点财把你赎回来好了。”
方睿哭丧着脸，把脸埋在两掌之间，烦躁道：“都什么时候了，你还在开玩笑！”忽然又抬起头来，忿忿道：“都是你和长义惹回来的麻烦，你们休想就这么脱身！”
他越想越觉得有理。那两个女子是李长义拽着头发扯上岸的，开始施救时是莫钟书和李长义动的手，后来是个乡农把那周小姐抱上牛背。他方睿自始至终都只袖手旁观，更不曾碰到过她们身上什么地方，凭什么就让她们缠上叫他负责一辈子？那周小姐一定要嫁给救命恩人的话，应该是嫁那农夫或者那头牛。
“不赖你赖谁啊？我才十二岁，还是个屁大的小毛孩。长义跟着表舅过活，家里的境况还比不上那个周小姐呢。可你方小侯爷就不同喽，门第高贵，家大业大，就是赖着给你当个妾，也比嫁个小地主风光。”莫钟书还有几句不好说出来，说不定那周家的心思也和当年莫荣添的罗姨娘的差不多呢。
周家舍弃李长义这个真正的救命恩人，却把热脸蛋贴到方睿的冷屁股上，让莫钟书很怀疑他们的动机。不过罗姨娘图的是财，只要莫荣添愿意就有可能。归德侯府的家业和爵位却是有规定要优先传给嫡子的，除非方睿将来的妻子生不出儿子来，周小姐生的孩子才有机会。周家想要因祸得福，却不问问人家愿不愿意配合。
老太太也有点吃惊，不过她到底是见惯了大风大浪，倒抓住机会给莫钟书上课：“瞧瞧，这就是教训。有时候同情心太过泛滥，到头来却是给自己找了个大大的麻烦，岂不冤死了！”
她顿了顿，又安慰方睿道：“别气了，这回你的运气还算好，只是叫你纳个妾而已。你们侯府又不差一两个房间，也养得起闲人。”
第二天，李长义听说之后，很是过意不去，当时要不是他坚持要救人，就没有今日的麻烦了。
“准是那周小姐见到方小侯爷生得英俊风流，生了淑女之心，倒也算是一桩美事！”莫钟书打趣。其实方睿的相貌虽然不丑，可娇养太过长得白白胖胖的，和高大伟岸的李长义站到一起，差距还真不是一丁半点儿。
“那周小姐漂亮不？”那天他们急着救人，还真没注意到她们的长相。不会是长得太丑嫁不出去才赖上来的吧？
“不知道，我没见到她们。”方睿的声音闷闷的。他觉得自己真是比窦娥还冤，可恨这种事情还不能去衙门击鼓鸣冤。
“齐山长家里就没有妾，会不会因为这个而对我有什么看法？”方睿最担心的就是这个妾会让齐成章心生不喜。他家里还有个表妹在挡道呢，这又来了个周小姐，他什么时候才能娶到齐筝？
“平时挺滑头的，怎么这会倒成了个木头了。你若果真对她无意，直接把她晾在一边就是了。不过是一个妾，又不会妨碍你娶正经媳妇，让她一直守活寡，看看到底谁熬得过谁！”莫钟书一脸理所当然地出了个馊主意。
蓝天站在后面暗暗吐舌，心里悄悄道了一句，原来五少爷才是最狠的！
莫钟书想了想，又道：“不过你小子得管好自己，可别抵不住诱惑让那周小姐得了手。”要是那样，齐成章一定一脚就把他踹得远远的。
十六七岁的男儿，正是血气方刚的时候，也是对异性的好奇心最旺盛最受不得诱惑的时候。莫钟书忽然明白古人为什么那么热衷早婚了。那么保守古板的社会风俗下，父子之间不可能把某些事情摊开在桌面上来谈个清楚明白，当爹的不能给青春期朦胧懵懂的儿子解惑，便索性给他娶个媳妇回来让他自己折腾着求知。
方睿和李长义看到莫钟书脸上突然就浮上一个了然又促狭的笑容，不由得面面相觑，他们都已经十六七岁了，对男女之间的那点事儿自然是懂的，可莫钟书才十二岁，虽然聪明老成，谁能想到这小子连这种事情都知道啊？
书院里的同窗之间也会背着夫子相互传阅一些黄或半黄的书，李长义和方睿也没少看，可是莫钟书从来对那些东西不屑一顾，连眼角都不曾瞄过去一下，他们只以为他年纪太小，还不懂那些事情。
可现在看来，他竟然是懂的。人小鬼大，这个鬼也太大了！两个人就象看到个三头六臂的怪物一样瞪着朝夕相处了六年的小同窗。
莫钟书心中暗自发笑。前世他活了三十年，结婚离婚都经历了一遭，而且那个资讯发达的年代，互联网上什么样的东西没有？随便点几下鼠标就什么都能找到，而且还是有图有真相。即便是个别一尘不染的呆子，结婚时到了民政局那些比妓院老鸨还要敬业的工作人员手里也得乖乖投降。他记得当年他和前妻去办离婚手续的时候，就碰见了一对纯洁的活宝刚刚从放录像的小房间里放出来，两人的脸色红得能滴出血来，倒逗乐了本来情绪有些低落的他。
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