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饭局宴会，向来是国人用来加深感情，联络情感的所在，这次柳默的寿宴自然也是不能免俗的。不过这次除了收拢人心之外，柳默还有另外一个更重要的目的，那就是显示出自己不凡的实力，从而真正让云州官方的力量全部听从自己的领导。
为了达成这样的想法，柳默便做了两方面的安排，一就是选出合适的宾客，二则是准备精美的菜肴。这宾客，只有区区五十人，这比一般的宴会所请的客人可要少许多了，也会因此而得罪不少人。但是柳默却因为自身现在的实力而不在乎旁人的议论和看法，这样一来那些能进到府中饮宴的自然会被视为柳默的亲信了。
可事实上，这五十个宾客之中，却只有不到二十人是柳默真正能完全信任的，他们都是在几年来跟随着他鞍前马后，任劳任怨的亲信。而剩下的三十人，则多是云州城中有着不小权力的一方之雄了，他们或是当地商会的首脑，或是在军中担任着要职，凡此种种不一而足。这样就给了与会者一个信号，能参与到这个宴会上来的，都是等同身份的大人物。
而在菜肴方面，柳家更是花了大力气的。为了体现自家的实力，这次的宴会可是动用了无数的人力物力，早在半月之前就开始向外面收购菜品了。那些西南之地见不到，也做不出来的美味佳肴都摆在了桌面之上，看得人眼花缭乱。可以这么说一句，山中走兽云中燕，陆地牛羊海底鲜，只要是大家知道的，都被大厨精心烹调之后摆到了众人面前。
这些宾客中多数都是见过大世面的，可在看到西南山林之地居然连海中的珍馐美味都能做出来后，也各自动容了。这一刻大家才知道柳巡抚是多么的深藏不露，在态度上自然也比之前更要恭敬了几分。
宴会上的座位是按着古礼而设，单人成席，分左右对称，而柳家三个兄弟则是高踞在上，每一张桌案之上都摆着上好的美酒佳肴，光是这些的花费都在千金之上了。怪不得这次所宴请的宾客不过五十，要是多几桌的话，这钱更是花得狠了，这是许多人心里所想。
看到众宾客被自己的大手笔所震慑，柳默也自满意地笑了。这个做法便是柳密筹划出来的，果然是一下就收到了最大的效果，怎么能让做主人的柳默不敢到满意呢？
在酒菜上了一半之后，便有城中花雪楼的歌舞姬来到堂上奏乐伴舞，更是让人心情舒畅，这宴会也到了一定的高潮了。这时，便有那柳默亲信的人端着酒杯向柳默这个寿星敬酒，一时间整座大堂之上觥筹交错，欢声笑语不断，真是好不热闹。
虽然没有明说什么，但柳默从众人的举止和神情上已经可以看出他们是已经彻底倒向自己了。其实即便没有这次的宴会显示实力，在云州一切军政大权都落在柳权之手后，这些想要在云州继续发展的人也必须倒向他了，不然他们也不会巴巴地送礼上门。只不过在见识了柳家的实力后，使得他们更是心服了而已。
看着这一切，柳家三个族中兄弟也各各笑得很是开心，纷纷和那些宾客们举杯致意，气氛倒也很是热烈。
如果说在这和谐的气氛里有什么是不那么协调的，便只有坐在最外面的许惊鸿了。在来到堂上，发现客人只有这么点时，他就觉得有些怪异了，这些人只看穿着就知道非富即贵了，自己这么一个矿场的矿工，居然和他们同堂饮宴，怎么都是怪怪的。不过既然人都来了，礼也送了，许惊鸿也只得硬着头皮坐在那里吃喝了起来。
到这个时代后，许惊鸿的日子都不怎么好过，在大梁的许家如是，后来更是沦落为阶下囚，这吃食上自然很是恶劣了。这还是许惊鸿第一次真正尝到这个时代的美味，无论是寻常的鸡鸭鱼肉，还是走兽游鱼，其滋味都是极好的，让许惊鸿这个淡出鸟淡了好几年的人可算是饱了口福了。
所以，当上面的官员商人们纷纷对柳默敬酒，并且道一声福寿安康之类的吉利话儿的时候，许惊鸿依然筷子如飞地在桌上盘中的菜肴里穿梭着，很快就被身边的人给察觉到了。而后，更多的人看到了这个与大家的身份都不同的少年，以及他那很是无状的吃相，众人都露出了不解的神情，不知堂堂的巡抚大人怎么会请来这么一个不搭调的客人。
“敢问这位公子是哪位大人家的公子啊？”这时离着许惊鸿最近的一名圆脸带笑的商人笑着问道，这也正是在场大多数人想要问的问题。
许惊鸿将一片烤得金黄的鹿腿肉段放进嘴里咀嚼了咽下后，才回答道：“叫你失望了，我并不是什么名门之后，没有一个入得了各位法眼的老爹。我叫许惊鸿，不过是矿场的一个矿工而已，本来是没资格和各位大人坐在一处的，不过柳大人盛情相邀，我也不好推辞，就只得来了。”他倒要看看柳家到底会怎么看待自己。
“啊……”所有听到这话的人都呆在了当场，更有人仔细打量起了许惊鸿来，果然发现他的手上和脸上的皮肤黝黑，完全不象是养尊处优的公子哥，倒象是一直在日头下曝晒的劳工，这就对他的话更信了几分。不过同时，大家的好奇心也就起来了：柳大人如此身份，怎么会在寿宴上请来这么一个卑下的人物呢？不少人更是在下面小声地嘀咕了起来，显然对这么个卑微的人物与自己同在一处用饭而很是不满。
见所有人都满是疑问地看向自己这边，柳默只得开口了：“各位，且听我一言……”他到底是身份最高之人，在其发话之后，大家便也静了下来。柳默看了许惊鸿一眼后才道：“虽然这位许小兄身份不高，但他对我云州可是做了一件大好事的，我身为云州巡抚，自然要好好地奖赏于他了，这才会在今天的寿宴*他也请了过来。”
“他为云州做了什么好事，竟能让柳大人如此看重？”这是所有人的心声，同时也有不少人已经想到了一个月前矿场里所发生的事情，好象当日的那个矿工就叫这个名字。
果然，在稍一顿后，柳默便把事情的真相说了出来：“当日，若非许惊鸿冒着被人所害的危险站出来指证叶滔在矿场中的贪墨一事，这根大蠹虫只怕现在还在呢，他可说是为我云州立下了最大的功劳！所以今日请他来，也是很应该的，不知各位以为如何？”
“原来如此，巡抚大人果然是大公无私之人，提拔后进更是不论其他，真乃下官等的楷模哪……”
“不错，许小兄立下这么大的功劳，别说是在这寿宴上被请上一次了，便是得到大人的赏赐也是理所当然的……”
一时间所有人都换了另一张脸孔，笑着夸赞起许惊鸿和柳默来了。他们很清楚，叶浩兄弟的倒台就是靠的许惊鸿在矿场的一番作为，这个人可以说是柳家能够上来的关键，柳默对其看重一些也是很应该的事情，虽然这其中有不少人原来是依附在叶浩手下的，但这并不影响他们这个时候大说叶家兄弟的不是。
柳默对自己一言所出，众皆逢迎的结果也很是满意，便笑着受了这些奉承。而后便举着酒杯遥向许惊鸿敬了一杯。许惊鸿也不敢太过托大，也举着酒杯示意后饮了酒，这堂上的气氛又高了不少。
遥相对饮了一杯酒后，柳默方才呵呵地笑道：“各位适才所言也甚是啊，这位许小兄弟为我云州除去如此大害，本官怎么也是要表示一下的了，这寿宴请他来不过是让大家都认得他而已。”
众官员听得这话，各各都是面有异色，不知道柳默还有什么安排，莫非他要将这个身份低微的少年提拔为州中官员吗？
很快地，众人的推测就被柳默自己说了出来：“本来以本官的心思，是要给惊鸿在州衙之中谋上一份差事的。”见在座众人都似乎有别的说法，柳默便用手向下一压，制止了大家开口，而后又道：“不过朝廷自有任人的制度，即便本官是一州巡抚，却也不能如此行事，所以这个念头已经被本官打消了。但是，如此功劳也不能不赏，在经本官深思之后，决定让惊鸿从矿场转入军中，不知楼都统以为如何？”
下面一个高大的将领在一怔后便点头：“这个自然是使得的，虽然矿场中多是那些犯了事的人，但是只要立了功劳，还是能挣取个正途出身的。许小兄弟立下如此大功，来我云州卫中也是应得的奖赏。”
“惊鸿哪，现在就看你答不答应离开矿场，进军中得个正经的出身了？”柳默说着已经把目光投向了下面的许惊鸿，而堂上众人也是一般，大家都认为许惊鸿是不会将如此好机会推出去的了。
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