?天津是李鸿章的根据地，在他任直隶总督的二十几年里，他在天津开矿、造枪炮、派留学生，开办学校，修建海防，创办中国的海军——北洋水师，训练新军等等，可以说他平生所办的洋务大多与天津有关。
他到了这里，感到比在家里还要安全，还有一个重要原因是天津居住着他的亲信——淮军。
李鸿章的家是安微合肥，淮军就是从他的家乡招募来的，他们打仗勇敢，对李鸿章绝对忠诚，在他们的心目中李鸿章不单单是统帅，还是他们的亲人，他们打仗不是给朝廷打的，是给李鸿章打的，他们跟李鸿章一荣俱荣，一损俱损。
淮军是李鸿章起家的本钱，剿灭太平天国，镇压捻军，这支武装为大清立下了汗马功劳，李鸿章也靠着淮军战功，声明显赫，飞黄腾达。
李鸿章深知要使自己立于不败之地，就要靠实力，因此他对淮军相当重视，不仅给淮军配备了精良装备，还请了德国人做训练官，完全按照德国方式进行训练，清朝自然知道这支部队的威力，就让他们驻扎在天津，保卫京师。
父子三人于二十日悄悄地过来，负责淮军的头目是袁世凯，他秘密地接他们住进了淮军公所。
袁世凯又是一个极为精明的人，知晓当下李鸿章的处境，一是封锁消息，使任何人不知他们父子已经到了天津。
二是加强保卫，密设岗哨，他要使他们父子感到他办事周密，是他们最为放心的人。
李鸿章那颗悬着的心自然放下来了，李迈也觉轻松，他们很清楚天津的十几万淮军可不是吃素的，个个训练有素，每一位都是他们的保镖，足可使父子三人安心睡大觉了。
李国不知里面的玄机，只是感到他们两个来了后好像很开心，也变得随意起来，他不去管问这些，他的心思有奶就是娘，反正是秘密赶过来的，那里也不能去，只管吃喝玩乐就是了，他很快就跟一帮淮军军官打得火热，天天喝得醉生梦死。
李鸿章每日抱着书看，李迈则待在房中研究地图，在上面划下一道道线段，那是他们下一步的行驶路线。
两天后罗丰禄带领出使的人众赶过来，也全部住进了淮军公所里。
李鸿章父子三人这才敢公开露面了。
天津的属僚和友人听说李鸿章来了，纷纷上门拜访，李鸿章只是见了直隶总督王文韶，其他人或者不见，或者让李迈代替他去，后来一个洋人朋友和一个合肥老友要给他送行，不好驳他们的面子就去了，除此之外他的全部时间就是待在房中看书，深居简出，非常低调。
李国与三位好友相见之后，更是如鱼得水，玩翻了天，天天酒山肉海，日日四处玩乐，吃遍了天津的美食，逛尽了天津的赌场、妓院和其它玩乐场所。
俗语道：有话则长，无话则短。
李鸿章在天津的几天安然无事。
正月二十七日，他们一行人离开了天津，乘坐“海晏”号驶往上海。
“海晏”号是北洋水师的船，里面的人都是大清水师，绝对百分之百的安全。
李国和三位好友都是第一次坐船，一上去感到很新鲜，跑到这边看看，走到那边悄悄。可是不久就不行了，先是头晕，接着呕吐不断，加上那船是江南造船厂所造，吨位小，技术上也欠缺，颠簸得厉害，那滋味比蹲牢房还难受，连续几天呕吐不止，简直把肠子胃都要翻出来了。
金三变大骂不止，不知骂的谁，他的声音尖利，非常刺耳，八戒包后悔跟着李国去取什么经了，赖皮高则歪着头，摇个不息，说道：“我······我不想活了。”
后来三人渐渐适应了，不呕吐了，李国也悟出了用内力调息止晕的方法，他们刚刚感到船上很好玩，也可以说正渐入佳境，上海却到了，他们听到后，气得一起大骂起来。
这时他们又听说上海是个花花世界，美女非常多，遍地是黄金，又不禁欢快起来。
三月十四日上午九时许，海晏号缓缓驶入吴淞口岸。
那是一个好天气，天空一片湛蓝，天地和大海好像装进了一个大的玻璃瓶里。春风吹着，人人都感到惬意无比。
然而船体刚刚靠岸，忽听枪声大作，炮声隆隆，有人忽然高喊一声：“有刺客。”船上的人都到了甲板上，听到这个消息，大家顿时慌作一团，李国和三个好友跑得最快，立马窜进了船舱，李国轻功高强，几乎是从众人的头上过去的，他跑在了最前面。
随行的卫士拔刀挥剑围在李鸿章等人前面保护。
李国下到船舱里，三位伙伴紧紧跟来，下面无人。
李国蓦然止步，回头对弟兄们道：“我们如何先跑了？我是孙悟空，你们是我的师弟，咱们先跑了，唐僧岂不被妖精吃了？”
金三变尖叫着道：“对呀！我们保护唐僧取经，如何先跑了？”
八戒包道：“嗯！快些回去。”
赖皮高不停地点头，刚说了一个字：“回········。”‘去’字未说出，他的师兄弟们奔向甲板了，甲板上乱成一团。
李国施展轻功，从众人头上过去，到了李鸿章和李迈的身边跳了下来。这时，刚才的枪声和炮声也弄清楚了，不是刺客，是欢迎他们的仪式，用枪声和炮声来迎接他们的。
李国举头看去，岸上三步一岗，五步一哨，一侧是几门大炮，士兵们仍将枪举着，朝向空中，大炮的炮口青烟缭绕，烟雾未散尽，正中的路面上是黄底黑字的大横幅：欢迎头等钦差文华殿大学士李大人。下面人头攒动，许多人举着小旗和鲜花，喊着：“欢迎，欢迎。”而他们船的周边则有俄、德、法、美等国的军舰驶过来，跟海晏号靠在一块，军舰上站满了荷枪实弹的各国巡捕，他们从海路保卫李鸿章等人。
李迈道：“爹爹，洋人都来了，真给爹爹面子。”
李鸿章道：“上海就是不一样，欢迎的方式也特别。”
李国冲到他们前面，说道：“爹爹，您老尽管走，孩儿给您保驾。”
他的三个好友也来了，都挤到前面道：“誓死保卫大人。”
李鸿章道：“好，真是我孝顺孩儿。”
又对着三人道：“你们也是勇气可嘉。”
罗丰禄不由得看了他们四人一眼，暗道：“刚才你们去那里了？听到枪声和炮声好像你们比谁都跑得快。”
众人簇拥着李鸿章上岸，还未站稳，只听得锣鼓喧天，欢呼声震天动地，声音好像比刚才的枪炮声还要猛烈。
一大堆人迎上来，铁路督办盛怀宣，淞沪督抚钟大礼，俄、德、法、英、美等国领事，还有各界名流绅士等，不下百人，李鸿章大悦，对着众人抱拳，连连说着客气话，他仿佛又回到了过去权倾朝野的时光，自己也一下子年轻了几十岁。
李国看到众人众星捧月般地围簇着他们，虽然那些人都是之乎者也的假话，听得出他们都在巴结奉承李鸿章，马屁拍得呱呱响，他最喜欢这样的光景，为了体现他是他的儿子，自己也跟着露一下脸，也跟着荣光荣光，他挤过去，紧紧挨着李鸿章，他的三个好友也想沾些风水，不甘示弱，也往前靠着，李迈反被挤到一边去了。
更让李国兴奋的是欢迎的人群中有一些美女，是什么记者和交际花，李国眼巴巴地看着她们——女人都是白白的脖子，细嫩的手指，高高的胸部，他不由得心醉神迷了。
有一个美女经过他的身边，她不知洒了什么香水，非常好闻，他真想嗅着那香气跟着去了。
欢迎的人拼命地喊着，嚎叫着——其实这些人和那几个女记者、交际花都是盛怀宣为了使李鸿章高兴，花钱雇来的。
李国回头时突然发现李迈正和一个女孩说着话儿，那女的穿戴特别，好像是一个女假洋鬼子，不过长得非常漂亮，小鸟依人，很温柔，看上去李迈一本正经，他却短短的一会儿就勾搭上了这么一位，李国羡慕、嫉妒又有些恨。
李国又看到他的三个朋友始终围拢在李鸿章的身前左右，原来他们看到记者给李鸿章照相也想被照进里面去，李国很是生气，正要去阻止。
忽听有人问道：“二公子，还认得鄙人吗？”说话的人是盛宣怀。
李国自然不认识，他知道那个真李国一定认识他，就说道：“你不是鄙先生吗？怎么不认识？”
盛怀宣一愣，以为他记错了人，又道：“还记得么？一次你吃糖葫芦，又一次吃烤鸭·······？说来十几年了。”
他本是提示李国，意思是那时你还小，好好回忆一下，李国却想偏了，他听人说过接他们的人非常有钱，不但当着官还很会做生意，他立时想到那人原来是做卖吃烤鸭和糖葫芦生意的，就学着文化人的口气道：“鄙先生真是财源广进，把烤鸭和糖葫芦的生意做到上海来了。”
说后很是得意，仿佛自己成为了一个咬文嚼字的大先生。
盛怀宣听得一头雾水，就岔开话题不说这个，又道：“那三位必是二公子的人了？”
他指着金三变、赖皮高和八戒包。
李国道：“正是。”
盛怀宣道：“二公子功夫超群，真是强将手下无弱兵，若不是他们包围在中堂大人身边保护，我还真有些担心，现在我无忧了。”
李国暗自好笑：“他们三个是为了抢着照相，怎么成了贴身保镖了？”
盛怀宣又道：“我担心的是那几个东洋人，只怕他们要对大人不利，因为我们出使欧美是为了对付他们，估计他们想谋害中堂大人。”
李国向着盛怀宣指的方向看去，那里有几个黑衣人，都是短短的头发，挎着刀，他们站在迎接的人群后面，虎视眈眈，显然图谋不轨。
李国看着，看着，目光又移到了另一个地方，那里也站着一个人，留着小胡子，身材苗条，白皙的脸面，她的双目像要冒出火来，那人也盯视着李鸿章，她的双手贴在肋下。
李国一看大惊，那人虽然虽然改了装束，李国也认识她，她是赵小红。
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