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又是一个秋高气爽的朗朗晴空,于谦望着初升的朝阳,自言自语:“今天,各路援军就能到达,京师总算可以提上布防日程了。”
任逍遥道:“大军云集,一场血战即将拉开帷幕,不知会有多少生灵遭受荼毒。”
本来任逍遥打算马上返回华山,与众人计议如何对付武夷山庄,经历昨日刺客事件,他放心不下于谦的安危,决定护卫他去往兵部。
跟着于谦马车走在街上,随处可见束甲执刃的兵士列队巡防,京师到处弥漫着战争气息。
衙役们成群结队,严密搜查着各处客栈,凡遇行迹可疑之人,都要严加盘问。
在西华门外一处偏僻小院中,扮作游方僧人的密苏图借口为户主亡父做法事,躲过了捕快盘查。
等捕快离去,小院中迅速集结了十几个精壮汉子,一齐向密苏图施礼。
这里正是鬼王独孤魂手下密探的据点,自从密苏图混入京师,这些密探直接听从密苏图调遣,有针对性的展开搜罗情报工作。
于谦主掌兵部,调拨京师防务的消息传到密苏图耳中,他一面将情报飞鸽传书报告给也先,一边派人潜入于府行刺。
可惜,他直到现在也没有得到五名手下消息,反而等来了捕快们严密的搜查,密苏图叹了口气,知道刺杀已经失败。
这时,一名健壮的大汉疾步走来,到了密苏图面前,气急败坏道:“什么阴山五狼,简直就是废物,他妈的就像五只蚂蚁,被人轻易捏死了,还弄得打草惊蛇。”
密苏图望着这位大汉道:“巴特尔,你怎么现在才来,老衲以为你也出了事。”
巴特尔乃是也先近卫长,平常跟随密苏图修习武功,算得上老和尚的俗家弟子。
此人骁勇善战,视力箭术超群,有黑夜灵枭之称,能在夜间猎杀恶狼,是草原上仅次于铁元帅也察台的著名武士。
掌中弯刀铁弓,不知夺取了多少对手性命,一向被也先视为贴身衣甲,甚为器重。
这次受也先派遣跟随密苏图潜入京师,其任务就是伺机猎杀大明朝廷中与瓦剌敌对的大臣。
昨夜阴山五狼行刺于谦,巴特尔暗中监视五人,看五人失手,害怕泄露了机密,才利用自己善于夜间射猎的奇特本领,射杀了被任逍遥擒获的黑衣人。
本来,他还想射死任逍遥,但又没有必胜把握,便忍了一口气,悄悄退出于府。
巴特尔一早便过来向密苏图报告情况,可是街上捕快们盘查严谨,他七拐八绕躲开盘查,因此来得晚些。
当下把昨晚刺杀失败的经过讲说一遍道:“若非老子及时射杀了落网被擒的那头狼,恐怕官兵早就把咱们统统围歼了。”
密苏图道:“淮王飞鸽传书已到,令我们不惜一切代价杀死于谦,而据探听消息的人回报,于府受了昨夜惊扰,正在收拾物品,准备搬入兵部尚书府,这就意味着以后想再刺杀于谦,如同痴人说梦。”
“妈的,都是阴山五狼惹得麻烦,这伙窝囊废成事不足败事有余,死有余辜。”巴特尔狠狠地骂道。
密苏图道:“巴特尔勇士,骂骂咧咧有何用,眼下是想办法干掉于谦,剔除淮王的眼中钉,打乱明朝部署。”
“这个道理巴特尔知道,如今于谦加强了戒备,留给咱们的机会不多,大师有何妙策但说无妨,巴特尔哪怕舍了这颗黑头,也要尽力除掉于谦,给淮王奉献一份大礼。”
“于谦加强戒备,但是绝对料想不到,在光天化日之下,咱们敢采取行动,所以,要想出其不意,只有反其道而行,在路上截杀于谦。”
巴特尔挽挽衣袖,握着一对铁拳道:“大师说得对,出其不意攻其不备,就趁着于谦尚未住进兵部尚书府,给他猝然一击。”
于谦一早出城犒赏驰援京师的各路援军,然后面见天子奏明一切,回到兵部对诸将面授机宜,商议驻防,把援军和京师守卫兵马共二十二万人混编成十一部。
镇京副总兵范广部列阵于德胜门;
都督陶瑾部列阵于彰仪门;
广宁伯刘安部列阵于东直门;
武进侯朱瑛部列阵于朝阳门;
骑都尉刘聚部列阵于西直门;
副总兵顾兴祖部列阵于阜成门;
都指挥使李瑞部列阵于正阳门;
副都督李德新部列阵于崇文门;
指挥使杨节部列阵于宣武门;
诸军皆受武清侯石亨节制,石亨父子负责策应九门。
殿前骁骑将军张兰部屯京城御林军大营,机动援助九门。
殿前骠骑将军武文通部拱卫皇城四门,守护粮草军需。
以内务府总管曹吉祥率领两厂锦衣卫及大内护卫镇守午门,保护皇宫。
以应天府尹周忱调拨京师衙役维护治安。
于谦传令三军,临阵必须死战,将退者斩将,兵退者斩兵,前队怯敌避战,后队就地射杀,主将督师不严,怠慢军务者,副将可杀之代替指挥,此令一出,诸军肃然,尽皆严阵以待。
一切调拨妥当,于谦顾不上吃饭,又忙着巡视京城九门,直到午后方才打道回府。
于贵已经传来消息,于府上下安全迁入兵部尚书府,所以,于谦不回老宅直奔尚书府。
正阳大街四海客栈内,巴特尔立在窗前,望着街上熙熙攘攘的人流,阴冷着脸道:“这一次,是我们刺杀于谦的最后时机,你们必须拼命向前,胆敢后退者,老子掐断他的喉咙。”
身后四名大汉面面相觑,齐声应道:“愿拼死一战,誓杀于谦。”
“好,我们只待于谦经过,就一拥而上,把他乱刃分尸,出发吧。”巴特尔带领四人离开客房,走入街边茶肆,分头埋伏起来。
足足等了个把时辰,终于望见于谦的马车缓缓驶来,八名甲士两边护卫,任逍遥骑马走在前面。
巴特尔立起身来,用斗笠遮住脸走到门口,由于捕快盘查严密,他怕引起别人注意,舍弃了弓箭,只扮作挑担货郎,那把弯刀就隐藏在身边堆放杂货的筐子里。
四名大汉看巴特尔发出了攻击信号,忙抓起兵器,做好了准备。
任逍遥二目余光瞥见四名大汉鬼鬼祟祟,料想情形不妙,他右手悄悄握紧长剑,仍然不动声色地迎着对手走去。
虽然面前仅有四个敌人,但任逍遥不清楚这片区域隐伏着多少杀手,况且,还有那个射术如神的高手,所以,他并不敢掉以轻心。
四名大汉分前后包抄过来,任逍遥决定先发制人,他低喝一声:“大人留神。”便飘身而起。
半空中右脚一踏左脚面,借力倒转身形,长剑闪过一道寒光,奔后面两名大汉刺到。
后面二人看他冲天而去,以为要对前面的同伴下手,万万不曾料到,任逍遥使得是声东击西,首先拿他们两个开刀。
两名大汉猝不及防,等任逍遥扑倒跟前还没有反应过来,长剑划开咽喉的冰冷很快化成剧痛,二人摇晃着倒在地上。
而任逍遥毫不停留,身如旋风般折回马车前,拦住了另外二人。原本一拥而上的计划瞬间破灭,两名大汉惊骇之下停住脚步。
八名护卫陡然见任逍遥大开杀戒,忙绰枪护住马车,于谦微闭双目,端坐车内,丝毫不见惊慌。
任逍遥不明敌情,自然期望速战速决,身形落地一霎间,提气再次掠起,像追风的雄鹰扑向对手。
这一连贯动作其实只在转瞬间,任逍遥飘身、杀人、折回、接着发动攻击没有丝毫停顿,长剑电石火花般刺入一名大汉胸口。
另外那名大汉惊叫一声,挥刀向任逍遥后背劈来,任逍遥没有转身,长剑从对手身体里拔出,像长了眼睛一样,匪夷所思般刺入背后大汉的咽喉。
刀风骤停,生命随之消逝。
立在茶肆门口的巴特尔仅仅眨了一下眼,四名手下已经横尸街头,他真正感受到什么是恐惧。
现在,他知道阴山五狼并不是窝囊废,而是对手太可怕。
巴特尔握住刀柄的手开始微微颤抖,一向的狂妄自信荡然无存,惊愕、迟疑、各种复杂的表情扭曲着那张胖脸。
脸上的绝望让人一览无遗。
这样明显的异样岂能逃过任逍遥双眼,他冷冷注视着巴特尔。
血一滴滴顺着七星剑落在地上,在阳光下显得十分妖艳,腥红渲染着巴特尔,他的眼睛很快布满血丝,终于狠下心来,抬手抽出弯刀。
虽然知道对方身手不凡,巴特尔还是选择了拔刀应战,不是充满勇气和斗志,而是为了草原武士最起码的尊严
仓皇逃窜会被讥笑,哪怕是死也绝对不能成为别人笑料,巴特尔骨子里倔强的品性激发出来,使他暂时忘记了恐惧。
锋利的弯刀破空砍出,泛着寒光呼啸而至,刀势沉稳有力,任逍遥斜退,偏身避开刀锋,长剑同时递进,刺向对方小腹。
任逍遥完全掌握了灵活运用长剑的技巧,长剑可以在进攻时刺出,也能在躲避对手攻击时刺出,不管跟进还是后退,只要有机会刺出长剑,就有可能击毙对手。
看似杂乱无章,但每一剑都威力不凡,现在无须刻意防守,因为长剑刺出足已使对方手忙脚乱。
巴特尔几乎不敢相信,对手好像不懂剑法,纯粹瞎打胡闹,长剑每次都是从极不可能的方位角度拙劣的刺出,唯有快得惊人,且攻击俱是要害部位。
明明看着熟悉不过的招式,但对方总是使得不伦不类,令他无迹可寻,防不胜防。
巴特尔一身蛮力发挥不出,不禁暴跳如雷,神智近乎癫狂,双手握刀奋力挥舞。
看对方乱了招式套路,可谓破绽百出,任逍遥冷哼一声,虚晃一剑吸引对方招架,趁着弯刀下沉,长剑翻转着刺进巴特尔心窝。
巴特尔雄壮的身躯急速颤抖着,双目充满怨恨,指着任逍遥道:“你……你他娘的……什么剑法……”
他输得很不甘心,但却输得非常彻底。
任逍遥擦去剑上血迹,俯身对巴特尔道:“这是真正的逍遥剑法。”
可是巴特尔再也听不到了。
待续
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