? 地火结界大试，是浮华门三年一度的大日子，在这一天，出类拔萃的年轻者纷纷涌向指炼峰下的广场，个个摩拳擦掌，期盼在掌门及诸位长老，广大同门弟子面前一展身手。
然而近年来，浮华式微已是不争的事实，参加地火结界的弟子的实力，也是一届差过一届。
掌门人王近远本对今年这一届地火结界的大试并没有抱太大期望，毕竟这一代年轻一辈中，天赋凛然的李净尘早已变作了废人，而众所期待的程晓，也迟迟未能突破聚念境。
他在镇天六重门开始之前，便已扼制不住心头的叹息，失落之情无以言表。
但是，当他看到那个陌生而年轻的面孔，出现在“乾”字门的阶梯上时，沉寂许久的心情，陡然一振！
王近远认得那个年轻弟子，他叫古琅，是项叔牙膝下的新晋弟子，入门不过半年时间，却已然进阶气玄境巅峰的修为，惊为天人！
在众人的惊叹与注目之下，那个年轻弟子却表现出来了超乎寻常的定力，远远看着他平静如水的面色，王近远那双略显浑浊的双目中，猝然跃出了两股炙热的火焰。
古琅走出的每一步，每一个眼神，每一个细微到不察觉的动作，都在王近远的那双眼眸中无限放大。他几乎忘却了自己身在万众瞩目的高台之上，毫不避讳地直勾勾地注视着古琅。
四位长老追随王近远已有近百年的时间，他们从来没有看到过掌门流露出这样的表情。这种近乎于……贪婪的表情。
作为浮华门的掌门，王近远一向老成持重，为人极其精明，喜怒不形于色，像今天这般模样，四位长老以说从未见过。三张老徐鸿鸣与大长老何夫圣互视了一眼，默契地低下了头。
“好啊……好！”王近远忘情地赞叹道，浑身不由自主地颤抖起来。
徐鸿鸣左右看了看其他长老，脸色一寒，急忙走上前来，道：“掌门，您近来身体欠佳，这阵外面风大，掌门还是赶紧回去歇息吧……这里有我们四位长老主持，出不了什么岔子。”
“不，我要看着那孩子……”
“掌门！”
情急之下，徐鸿鸣脱口大喊。石长老与孙长老面露疑色，互相看了看，不明所以。
在这一声大喊中，王近远蓦地神情一窒，眼中的火焰登时熄灭不在。他以手扶额，双目微眯，面上流露出几分憔悴，无力地说道：“是的，今日本座身体欠佳，不宜久吹冷风……”
徐鸿鸣抢道：“掌门，让老朽扶您回去吧。”
王近远看了他一眼，点点头道：“劳烦徐老了……何老，这里便交由你来主持吧。”
何夫圣微施一礼，应道：“是。”
王近远回头朝广场上看了一眼，已不见“乾”字门阶梯上的那个少年的踪影，眼神中忽有一丝异芒一闪而逝。在徐鸿鸣的搀扶下，王近远如扶风弱柳一般颤巍巍地向惊云殿方向走去。
待二人走远，二长老孙坚忍不住问道：“这是怎么回事？掌门人修为高深，怎会身体不适？”
四长老石贤亦是困惑，摇摇头道：“确也奇怪，我等几百岁的老人也少有伤病缠身，怎么掌门最近总是一副病怏怏的样子……唉，不会真是天要没我浮华吧？”
“有什么唉声叹气的！”何夫圣面色不悦地说道，他不耐烦地瞥了二位长老一眼，颇为气恼地说道：“人之生老病死都乃再正常不过之事，即便我等是修仙之人，体强于凡人百倍不止，却不能保证一生都无病痛，二位长老都是几百岁的老人了，连这等浅显的道理都不明白？”
孙坚微微一愣，云里雾里地看着何夫圣，道：“大长老何必如此激动，我们不过只是这么一说……”
“你！”何夫圣狠狠瞪了他一眼，脸色涨红，一副有气没地出的样子，怒然拂袖而去。
留下剩下二位长老一脸惘然地站在原地。
……
回到惊云殿的王近远，面色苍白如纸，额上虚汗狂冒。若不是徐鸿鸣在一旁搀扶着，恐怕他早已不支倒地。
王近远一下跌在长椅上，弯腰喘气，手指紧紧地抓住扶手，手背上青筋暴起。
守在惊云殿内的几名童子吓得浑身抖。徐鸿鸣回头挥袖道：“你们都下去吧！”
几名童子若获大赦一般，飞快地逃出了惊云殿。
徐鸿鸣低眼看着长椅中，宛若病重凡人一般脆弱的王近远，幽幽说道：“掌门，你时间不多了。”
王近远死死地抓着扶手，声音颤抖地回答道：“本座知道……不需要你来提醒……”
徐鸿鸣面色冷然地道：“掌门，选人一事务必要在近期内完成，否则等到入冬，以你目前的身体状况，很难熬过这个寒冷的冬天。”
砰！王近远握拳在扶手上猛地砸了一下，扶手轰然碎作了纷纷木屑，飞溅入空中。
“这是天要亡我，天要亡我浮华！”王近远悲痛地哀叹道。
徐鸿鸣的身形纹丝不动，波澜不惊地道：“李净尘忽然变成了废人这件事，没有人能想得到，掌门何必如此……不然，李净尘若不行，程晓也是个不错的选择。”
“不！”王近远拂袖暴吼道，他的肩膀疯狂地颤抖着，却不知道究竟是病重使然，还是怒意使然。
“他不配，他还不配……”
王近远的声音陡然减弱了许多，说到最后，竟低得有些听不清了。
徐鸿鸣微微皱了下眉，似在思索，只见他那眼中闪过一丝诧色，讶然道：“难道掌门要选那个古琅？”
王近远默不作声，低低喘气。
徐鸿鸣大惊失色，道：“万万不啊掌门！古琅那不过还是个毛头小鬼，仅仅入门半年，就修至气玄境巅峰，这种事是决计不能的，谁知道是不是那个鬼心思颇多的项叔牙在搞怪？不行，绝对不行，这种事绝不能出半点儿差错，选人必须要保证万无一失！”
王近远轻轻吸了一口气，好像缓过了气来，脸上的稍微恢复了些血色。他缓缓抬起头，看着徐鸿鸣，道：“本座，自有考虑……”
“是……”
“行了，徐老不必再说了。”王近远低下头，看着自己摊开的手掌中，那一道血红色的蛇状咒印，幽幽说道：“事关浮华兴衰，本座不敢耽搁，也耽搁不起了……”
※※※
晨曦，冲破黑夜的大幕，洒向大地。
古琅悠悠从睡梦之中转醒过来。身边的火堆已然熄灭，徒留下一堆焦黑的木炭。远边的丛林中，数十人合围之粗的远古大树，参天而起，遮天蔽日，其间传来几声野兽的嘶鸣，那声音仿佛透骨的刀子一般，令人不寒而栗。
“这里就是地火结界了，倒是像片原始森林……”古琅拍拍衣袍，站在岸边的丛林边缘，神色凛然。
忽然，他似乎在风中听到了一丝异响，霍然回头，只见远处湖面的水雾中，有一艘小船缓缓驶来。
古琅急忙从地上捧起一堆碎木残叶，盖在那堆熄灭的木炭上，用脚踩实，紧了紧腰间的墨回，一个闪身，就蹿入了地火结界密不见日的丛林之中。
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