?花开荼靡，伊人伤逝
曼沙殊华，引渡归兮
少年冷冷凝望远去的黑扬羽没入人流之间，试图摘下覆在脸上的能剧面具，却终是枉然，仿若没入肌髓一般，那张薄皮已然覆去他原有的俊秀容颜，细眸讥笑，这暗讽无常世事的面具或许将伴他走完短暂人生的最后旅程……
也罢，永远覆上一张笑脸，从此他无须再行强颜欢笑。
回想十年过着风餐露宿的流浪艺人生活，少年垂眸苦笑，继而环望周遭。
不知养父现在是生是死……
不见先前同陷火海的养父踪影，少年只得低声暗叹，举步迈入这往生后的世界。
旧幕府黯然自历史舞台退出之后，原为德川旧部的养父在不满维新政府的高官授意下刺杀总理大臣未果，为避追捕，只得带着襁褓中的他投靠一个旅行剧团，从此相依为命，过着隐姓埋名的流浪生活。
但天有不测风云，一场突如其来的大火席卷了临时搭起的戏院。彼时正在舞台上表演《义经传》的他在奔跑中不慎被塌下的梁木所压，待醒来之时，已然身在这熙攘大街。
原来死后的世界并非是长辈所描述的轮回……
淡然打量这亡者的栖息之地，阖了阖眸，释然微笑。
既来之则安之，为今之计，亦只有顺其自然。
之前历经世事坎坷，少年自是明了怨天尤人亦是枉然，故而在尔后数天中，不费吹灰之力，便为自己觅得一席栖身之处，虽简陋，仍胜过生前居无定所的漂泊。
「银，这些柿饼拿去。」
自和蔼老人手中接过柿饼，少年颌首道谢的同时，下意识望向银白的双鬓。
虽莫名，但自进入这名为「尸魂界」的世界之后，一头黑发蓦然化为银灰，流魂街上的住民便以此为他命名——即使，他已有一个由生母所取的乳名……
思及此，转首望向彼街那对携手共游的母子，少年眯长的眼眸悄然透出一丝惘然。
尸魂界是个匪夷所思的世界，或是离群索居，或是身故来到此地后结成的家族，故而父母子女并非血缘至亲，出于善意，先前亦有一对老夫妇有意收养在初来乍到的他，但最终还是婉拒他们的好意，因为——
低首望向右腕的那串念珠，少年黯然垂眸。
即便十年来因失去母亲而不时受到同龄孩子的冷言奚落，他仍希冀可以在这个亡者的世界寻到双双殉难的亲生父母。哪怕只有一声也好，他想聆听母亲亲口唤出他的名字……
阖了阖眸，终微微摇首，为自己的异想天开而自嘲。深吸一口气平息纷乱的思绪，抬手向老人道别后，向着街尾的陋舍走去。只是当途经一处暗巷之时，他蓦然发现一个橘发女孩正奄奄一息地伏在巷口。
「你也会饿吗？」
没来由的，他蓦升难以言喻的亲近感，或许是与孤伶的女孩同病相怜，亦或许是因为她亦有别于流魂街上的其他孩子——
望向手中的柿饼，少年莫名蹙眉。
按理，人往生后已然无欲，街上住民亦只是出于习惯而象征性地进食。但来到这个世界后，他仍保有饥饿的本能，无奈之下，每天只得四处觅食果腹。为此，他亦询问街上长者，但甚为可惜的是，他们亦无法答出所以然来……
甩首挥去这萦绕脑海的困惑，见女孩麻木地半眯起美眸，心中蓦然微动，从怀揣的柿饼中取出一个递到她面前。
「吃吧。」
女孩缓缓眨眸，似是困惑于少年的用意，只是见那细长眼眸透出些许温柔，踌躇片刻，终还是自少年手中接过柿饼。
「我叫「银」。你呢？」
凝望少年友好的微笑，女孩无力颌首，以嘶哑声音道出足以颠覆他往后命运的名字。
「乱菊，松本乱菊。」
傲骨之菊吗……
少年莞尔，旋即伸出手去。
「我也是孤身一人。不介意的话，我们往后做伴可好？」
乱菊不禁微怔，仿若被那细眸中的恬淡蛊惑一般，下意识探手伸向少年的方向，但——
「算了，还是不用了，我会拖累你。」
尘世的弃儿，下到黄泉仍是弃之敝屣的负累。不如任她自生自灭，直至彻底被上苍遗弃，灰飞湮灭在这陌生世界……
正要收回手去，却冷不防被那双温暖的手所包裹。
「即使拖累也无妨，我不会对自己的第一个朋友袖手旁观。」
对人恭敬，尔后远之，这是他在尘世的为人之道。宛若附着在他面上揭之不去的薄皮面具，木然微笑只为谋求生计，受尽冷眼的十年间，世人轻夷的目光已然令他忘却何为真心。只是在触及乱菊瘦弱的身躯的那刻，他蓦然屏弃以往对人的敬而远之。或许，这正是源自他们身上拥有同一片阴霾。而这片阴霾的名字就叫做——
孤独……
垂眸轻笑，不容分说，少年径自背起已然无力挣扎的乱菊，侧首，对着无力伏在肩头的女孩温柔一笑——
「乱菊，我们回家了。」
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