?桌上彩绘着雪影梅花的台历又撕去一页，一周过去，离旧历新年又近了一周。合作多年，洋人早已熟知了中国人的“过年模式”，出港转船的货品早早安排妥当，商行里刚结束了出口单的运作，转而又进入了零售贸易的旺季——出口的剩余货品无论数量多少都会面向平民百姓出售，只要承受的了价格，都能买到称心如意的货色，特别是锦珮年的锦缎饰品，年年都是抢手货。
生意好自然是好事，但冗杂繁多的账目却多少令林晚婧有些应对不暇，加班成了家常便饭，夜半风凉，再加上休息时间骤然收缩，一周过去，林晚婧遭遇了回国之后的第一次卧病不起。
迷迷糊糊的睡梦中不晓得时间流逝，林晚婧睁开眼的时候，却已是第三天午后，她将手从厚厚的棉被及丝绒毯下抽出来，抬手试了试额上的温度——还有些微微发烫，她伸手摸来床头的体温计塞进嘴里，脑海中重播起梦中情景——梦里，她穿着雪白的婚纱站在花树下，树上不知名的红色花瓣纷纷扬扬的落了她满裙满襟，男人在她触手可及的地方与她面对站着，手中握着一束盛开的牡丹花，他的唇峰轻启，絮絮的似在低语什么，只是她听不清晰。男人的名字就在嘴边，可不知为什么，这个时候她的脑海里却只有“沈珺懿”这三个字。
有些时候她也会感叹，若是沈家从来没有打过结亲的主意就好了。
“林晚婧，若你不是林家的大小姐该多好。”
她多少有些赞同沈珺懿那天在港口说的这句话，但是转念一想，若她不是林家大小姐，沈珺懿也未必会看她一眼——人生就像登堂之梯，只有当你站在某一个台阶的时候才会被人看见，而当她站在这个阶梯上的时候，却也看见了很多不愿看见的事。
脑袋昏昏沉沉的，越是想这些复杂的东西，头越是疼的厉害，她从口中抽出体温计，38.5度，看来用睡觉的方法降温效果很不显著。林晚婧又在被子下面辗转了一会儿，终于心一横坐了起来，顷刻间天昏地暗，她摸索到床头柜上的玻璃杯，杯里的水还是温热的——想来是阿玲刚换的热水，阿玲的细心果真是难能可贵的。清甜的温水冲刷去脑海中一半的混沌，林晚婧找了件厚实的洋装穿上，用梳子随便将长发梳顺，而后起身下楼。刚转过楼梯的转角便看见林熙雨在客厅的沙发上坐着。今天并不是周末，因此林熙雨的出现着实令林晚婧没有想到。
“小姑妈。”林晚婧打招呼道，“今天怎么会有空过来？”
平时若非周末，林熙雨都是在牌桌上度过的。
“这不是听说你病了，来看看你么。我还没来得及上楼，倒是你自己下来了。”林熙雨笑道，“怎么样？有没有好受些？”
“有劳小姑妈担心了，楠楠没事，可能受了风寒罢。”
“真的没事了吗？”林老夫人关切问道，伸手轻抚林晚婧的面颊，“这脸色青的啊……阿蓉，去厨房里把炖着的鸡丝干贝粥端来。”
名为阿蓉的女佣应声走了。老妇人的话头又回到方才的话题上来：
“刚才你说，云泷想跟人合伙做茶叶生意，可是真话？”
“是啦，妈，早年不是常听老人们说，在兀脊岭的深山里有一株大红袍老树么？”
“怎么？那株老树精被找着了？”
“可不是！南城外的富盈茶庄妈您听说过吧？”
“听过，说是满清朝年间专给皇上恭茶的，谁知道呢……难不成这事儿还跟他们家有关？”
“听说啊，福盈茶庄现在那个管事儿的……好像姓……姓付来着……”林熙雨寻思片刻，“对，付先生，他们把那株老茶树请出来了，就种在南城新购的茶园子里，明年收了叶子大卖一笔，本啊利啊就都回来了。”
“我觉得吧，这事儿有待商榷啊……”林老爷子道，“暂不说这大红袍不都是生长在绝壁上的才算是极品，眼下这个时节是植茶树的气候吗？”
“爸，我就说您这思想该更新了吧，当然要现在种下去，到了春天才会有茶叶收啊。现在洋人最喜欢的可是咱们的茶叶，您看福盈茶庄，年初时候接了个法国商人，现在阔绰的……听说名字都写在大帅的年会名册里了。”
帅府的年会是鹭洲政商两界每年的重头戏，受邀的嘉宾非富即贵，与其说是一种荣耀，倒不如说是对被邀请人实力的认可。
见两位老人沉默不语，林熙雨又接着道：
“怎么？您还有什么顾虑的吗？有福盈茶庄牵头，又有好几个大老板合伙，这事儿可是十拿九稳的。”
“你的话我听着是满放心的，但是不知道为什么，总觉得这事儿还是有什么地方不妥……”老夫人索眉道，“你说前年吧，云泷也做过一次投资，结果怎么样？还不是竹篮打水一场空？”
“妈，您怎么还提那事儿啊！都说了那次是我们信错了人，站错了队嘛，这次连‘四海’钱庄的老板都入股了，他们骗谁也不敢片贾大老板呐！”
四海钱庄是鹭洲的第一大钱庄，贾老板黑白道通吃，纵横商场。
“还是说……您是不信云泷，不信我？”林熙雨话锋一转，“那就说的通了！所以说妈您偏心！早些年二姐跟人合伙开医院，您给钱。去年哥要买设备，您也二话不说的准了。我做点事儿怎么就这么难呢！还说不偏心……”
“怎么又翻旧账！还有，你在这儿跟谁耍脾气呢！给我把衣服整理好，坐端正咯！”林老爷子眉头一皱，训道。
虽然还带着情绪，但林熙雨也是不敢惹父亲生气的，嘟着嘴乖乖收起二郎腿姿势，端正的坐好。
“跟你说多少次了，你哥和你二姐做的那是实业，钱不在了，资产也是在的。你呢？你这是投机！钱没了，东西也是别人的，你说我们要不要考虑清除？”林老爷子接着道，“再者，你妈说不同意了吗？我说不同意了吗？”
“爸，您的意思是……”
“要多少？”
林熙雨眼珠转了转，竖起五个手指：“这个数。”
“啧，这么多？”
林熙雨不甘心的收起了一个手指：“还多？”
“再减五百。”
“爸……”
“这是你们要做投资，不是我。”见林熙雨又要辩驳，林老爷子又道，“平时给你那些零花钱如果你真有省着用，也该省下不少了。不过这会儿我手上也没那么多钱，后天吧，后天自己来拿。”
林熙雨瘪瘪嘴：“得了，还是老爸好。”
林晚婧将手中的瓦罐放在茶几上，罐子里的粥只喝了几口，她抬起头，却看见阿玲在屏风后面探过脑袋，面有愁容的看着她，不等她开口，林老夫人已经说话了：
“阿玲，你这丫头片子，去哪儿摸鱼了？小姐起了也不知道！”
“对不起……”阿玲低着头快步走到林晚婧身边，“小姐，档口来电话，说是有位大客户来了，恐怕得您亲自去见见。”
“大客户？什么人架子这么大，店里一帮老少爷们儿都伺候不了？”老夫人蹙眉看着阿玲。
“就是说啊……但是客人说是一定要见到小姐……”
“奶奶，我没事了，在家里闷着也是头疼，去店里走走也好。”林晚婧道，她直觉并不像阿玲说的来了大客户那么简单。
别过林熙雨，林晚婧披着老妇人的裘皮大衣出了门。直到坐进车里，阿玲这才说了真话：
“小姐，店里并非来了大客户，而是有人在店里闹事，打起来了。”
林晚婧听闻，脸色一沉，司机也明白事情的严重性，一路开的飞快。赶到万利商行的时候，门口看热闹的人群将店门围的水泄不通。
“大小姐来了！”不知谁喊了一声，人群中让出一条路来。
少年手拿着柴刀在柜台前站着，目测十五六岁的样子，黄掌柜同另一个稍胖的年轻男子在柜台后面躲着，原本摆在柜台上的文具和陈设摔了一地。
“你们在做什么？！”林晚婧厉声问，“家丑不可外扬，你们还不去关门？！”
店里的几个男人闻言，赶忙将店门掩上。
“阿隆，这是做什么？”林晚婧走到少年面前，与他对视。
“大小姐……”名为阿隆的少年声音不知是激动还是害怕而颤抖着。
“大小姐！这小子偷东西！”柜台后躲在黄掌柜身后的男子先声夺人，“刚才我看见他在你房里偷偷摸摸的。”
“我是去查订货单，没偷东西！”
“谁知道你偷没偷！我看你根本不是第一次做这种事了！贼的儿子也是贼！老鼠的儿子会打洞！”胖男子指着他叫嚣，面红耳赤。
“你给我闭嘴！胖子你这混蛋，我忍你很久了！看我今天不砍死你！”阿隆的脸气的煞白，提起刀便要冲杀过去。
“好了！你冷静点！”林晚婧情急之下伸手抱住阿隆的腰，她能感受到他周身的颤抖，也能闻到鼻息中发散出来的酒味。
“我就说了！当年你爸就是偷了主人家的东西被打断了腿，现在你也偷东西！你就是老鼠的儿子！”
阿隆咆哮着骂了一句粗口，若不是被林晚婧死死抱着，叫嚣的胖子估计早已身首异处。
“你们还愣着看戏吗？还不把刀拿走！”林晚婧又道，人群中这才走上来三五个男人抓着少年的手臂将刀夺下，没有了刀，阿隆依然怒发冲冠，他的手臂上青筋凸冒，紧握着的拳头咯吱作响。
“这里谁在闹事？！”一声喝令，人群安静了，穿着警署制服的男人带着一队警员冲进来，荷枪实弹，煞有介事。
“他！就是这小子！先是偷我们大小姐的东西，被我发现了又拿刀追砍我！”胖子指着阿隆大声控诉。
“刀呢？”
“在这儿。”之前抢过刀的店员将刀递给队长，队长将刀拿在手中，掂量几下，似有些分量，又道，“既然是盗窃，那赃物呢？”
“在他身上！”胖子又指控。
“搜。”队长一声令下，几名警员便上前在阿隆身上摸索起来，林晚婧看着他们行动，眉头一皱，别过眼去。
不一会儿，阿隆本来就不厚的棉衣被脱了下来，然后是棉裤，再是衬衣，隆冬时节，他**着上身，仅穿着一条**在寒风里发抖。
“锵”的一声脆响，红宝石戒指从衬衣口袋里滚落出来，碰撞在青石砖地上滚出好远，警员把戒指捡起来递到林晚婧面前：“小姐，这可是你的东西？”
林晚婧看到那没戒指，神情骤然一暗。
“大小姐，我没有偷东西，这东西真不是我拿的！您信我啊！”
“少废话！不是你拿的怎么会在你口袋里！”
“我也不知道！一定是有人加害我！”
“人赃并获你还有什么可狡辩的？！跟我们走一趟吧！”
“队长，不管他做了什么，要带他走也至少让他先把衣服穿上吧。”林晚婧向队长模样的男人道，“另外，我有些话想跟您说，可否借一步说话？”
两人走到窗下，林晚婧低声道：“队长，这东西确实是我的，但不是这孩子偷的。上周我去码头的时候就遗失了，当时寻思着不是什么大物件，也就没有声张，想必这其中定有隐情。不过这孩子今天闹事也确有错，您帮我带回去给点教训。”
林晚婧拿出一块大洋偷偷塞进了队长的手里：“老人家还有句话，叫‘一个巴掌拍不响’……”
“林大小姐深明大义，冯某佩服。”队长笑了，转过身对着手下和当事人道，“穿好了吧？穿好了就走吧。”接着，他话锋一转，看着柜台里幸灾乐祸的男子道，“胖子，你也跟我们走一趟。”
“我？”
“废话！打架的除了你还有谁？！”
“大小姐，我是冤枉的……”阿隆看着林晚婧，试图做最后的争取。
“我知道。没事儿的，跟他们去，我一会儿就来。”
警察队带着两个闹事者在店外人的指指点点中离开了，林晚婧环顾了一番凌乱的店门叹了口气——今天下午算是不用开门了。她简单的安排了几个人做清扫，而后上楼进了自己的房间。
方才阿隆说，他是在这间房间里查订货单，林晚婧在书桌上好一顿翻找，最终在抽屉里找到了绿色封面的订单记录本，自从她接手后，账本换了全新的，带着精致的西洋锁，所以她的抽屉通常是不上锁的。但订货单通常不经由她过目，而是由掌柜的记录详细了直接送到厂里去，如今这订货单竟真躺在她的抽屉里，出现的如此蹊跷，林晚婧心中不免起疑，她在椅子上坐下，将订单记录翻开，仔细一页页查看，终于找到一条年底的记录——四海钱庄的贾老板订了一匹12号色的缎子。
乍一眼看过去没什么特别，但细看却能发现“1”的墨迹颜色与整行字都不相同，也就是说，有可能“1”是之后添补上去的。订单通常一式三份：一份保留在客户手中，一份由掌柜抄写了子母联盖了骑缝章送去厂里，另一份则抄正在本子上留存店中备查，而负责誊抄的正是阿隆。看到被人修改过的订单，林晚婧更加确认了阿隆是被人嫁祸的这一事实，她不动声色的将订货单放回抽屉里，带着阿玲往警署去。
有了林晚婧的交代，再加上阿隆认错态度良好，警察并没有太为难他，只是打了几警棍以示惩戒，胖子则没有那么幸运，被警署的气氛一吓，口供前言不搭后语，矛盾重重，警察最终认定是胖子偷了林晚婧的戒指，还嫁祸阿隆，好在林晚婧并不打算追究，这才决定拘留3天让他常常牢饭的味道。林晚婧领着阿隆从警署出来的时候，下午还未过半。
“大小姐，给您添麻烦了，我真没想过事情会变成这样……”阿隆低着头，警署中受的惊吓将他的酒气全吓醒了。
“都过去了。你也太冲动了，别人说你几句你就气得找不着北。”
“我只是想吓吓他，没想真砍伤他……”阿隆顿了顿，“诶，您说的对，都是我的错，中午就不该听黄掌柜的话，不该喝酒。”
“他让你喝酒？”
“嗯，他说家里带来的米酒度数低，喝两口没事……”
店里有明文规定，午休时间不允许碰酒。
“那你给我说说，订单是怎么回事儿？”林晚婧并没责怪他，而是直奔主题问道。
“您看过订单了？”
“嗯。到底贾老板订的是2号色，还是12号色？”林晚婧严肃问道。为了方便工厂和绸缎庄调货，商行里每季度都会制作明确的面料色卡，2号色代表墨绿，而12号色则是鲜艳的玫红，一旦出错，客人基本是不要货的，甚至会要求商行赔偿3倍于订金的违约金。
“是2号色，我记得很清楚。”阿隆回答的斩钉截铁，“那天贾老板来的时候是我接待的，他说要订一匹面料又不知道选什么颜色，只是特地说不要红的，我就推荐了今年最新出的墨绿色，也就是2号色。前两天我在市集上碰到厂里的女工阿芬，她跟我说起这事儿，说贾老板好奇怪，先订了一匹桃红的，又订了批玫红的，都是做旗袍的料子，若是送给大太太和小老婆，两个人见了面不打起来才怪。我这才觉得事情不对，想到要查单子。”
听他这么说，林晚婧心中有数了，八成是黄掌柜写错了单子，又怕客人不要货惹祸上身，这才想到要嫁祸阿隆，再加上胖子平日里与阿隆积怨已深，索性一不做二不休将阿隆赶出万利，待贾老板发现货不对板东窗事发时，已经找不到阿隆对峙，她们林家便只能哑巴吃黄连。
“大小姐，刚才在局里我考虑过了，事情闹成这样，我还是走吧。”见林晚婧久久不说话，阿隆以为是责备他了，于是低声道，“我知道您定是帮我做了人情，不然我没那么容易出来的，当年我爸爸是怎样的经历我知道，我给您添了这么大的麻烦，哪里还有脸继续在商行里呆着……”
“这种话先不要说了。”林晚婧打断他，“我保你出来，不是为了听这种话。要走还是要留，明天来店里说。今天你先回去把，我还有些事要去处理。”
其实，林晚婧这么说并不仅仅是要敢去厂里确认订单的事，打架的事算是平安解决，紧绷的神经放松下来之后，她只觉得眼前一阵阵发黑，头很重，耳朵里净是嗡嗡的杂音，待阿隆离开，她踉跄走到廊柱边，扶着柱子大口喘息。
“小姐，您还好吗？您的脸色很差啊……”阿玲走上来，看着她苍白的脸色担忧道。
林晚婧保持着弯腰的姿势良久，站起身对她摆手，刚想说没事，双腿一软，就在她险些倒下的时候，一双手扶住了她。
“生病了就不要这么敬业啊。”刘瑾轻声道，话中带笑。
林晚婧全身一个激灵，猛的站起来：“谢谢，不过我没事。”
“别硬撑了，你的脸色早就出卖你了。”刘瑾见她站稳了，便也没再伸手扶她，而是收了手背在身后，“林大小姐待人确是宽容的很啊，不过要是能对自己也宽容些就更好了。”
这是在关心我吗？林晚婧心中蓦地冒出一缕暖意。
“带你们家小姐去医院看看吧。”刘瑾对阿玲道。
“啊，是。”阿玲应声。
“不用了，我还有更重要的事，耽误不得的。”林晚婧拒绝。
阿玲满脸哀怨的看着刘瑾。
“你们家小姐习惯看中医还是西医？”刘瑾并不理会林晚婧。
“西医。在泉湾道上有家英国医生开的私人医院，我家小姐习惯去那里。”
“哦？”刘瑾双目微暇，“那好，去叫你们家的车来，我押着她去。”
“我都说了我不用去医院了！”林晚婧大声抗议，“阿玲，你到底是我的丫头还是他的丫头！”
“去。”刘瑾将林晚婧拦在身前，阿玲似得到天大的恩许般迅速往停车场去了，而刘瑾则弯下身，凑到几乎站不稳的林晚婧脸前：“那么林大小姐，您是要刘某押着您去呢，还是抱着您去呢？”
刘瑾身边的副官轻笑出声，林晚婧满脸通红，像是傍晚时分天际的红霞。
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