?等到一行人全都上了五层，一列站好，授剑正式开始。
“方永勤，方有慧之孙，方齐贤八子！”
四长老看了一眼托盘里的小册子，大声唱名——这么多族人，她不备个小抄，也怕记不住、也怕搞混啊！
头一个男童，是三长老方有慧之子方齐贤的第八个孩子。
老祖宗手蘸清水，撒在方永勤头上；又挑起一抹红泥，在方永勤额头中间点了个梅花；而后擦了手，接过剑盒，打开让方永勤看了看，缓缓递给方永勤，同时祝愿道：“尔心弥明，尔志弥坚，尔灵弥盛，尔运弥长！”
方永勤像模像样行了礼，接过剑来，用力捧着，大声回答：“必成尔愿！”
之后一个接着一个，都是一样。
孩子们毕竟紧张，有的忘了行礼，接了剑才想起来躬身；也有的喉咙发紧，四个字说得结巴。
老祖宗都含笑看着，并不催促他们，更不责怪他们。
这里面，有的是四代子弟，有的是五代子弟。算上方宁宁，总共二十三人。还有辈分很难算、幸亏也可以不算的两个——那对双胞胎。
比起爬台阶，这正事反而显得速度快。不一会儿，就到了最后一个。
四长老瞧了方宁宁一眼，不禁一乐，朗声念道：“方宁宁，方有年之孙，方长峰四女！”
老祖宗仔细看了一眼方宁宁，欣然一笑，也不说什么，同样蘸了清水往方宁宁头发上一洒，挑起一抹红泥在方宁宁额头中间抹了朵梅花，接过白棉巾擦了擦手，捧起剑递来，曼声道：“尔心弥明，尔志弥坚，尔灵弥盛，尔运弥长！”
方宁宁躬身行礼，双手接过剑来，坦然迎上了老祖宗的目光：“自当如此。”
这不是固定回答。
但固定回答是小孩子不知道说什么才教他们的。找准方法，筹备八年，终于觉醒，到今天，方宁宁完全有资格自己选自己想说的回话。
老祖宗点点头：“已经一段圆满了吧。勤奋是好事，也要记得劳逸结合。”
方宁宁应“是”。
五长老则在一旁大叹：“等了这些年，这把剑终于给出去了……痛快！痛快！”她特地看了方宁宁一眼，“我心里真痛快！”
这话是替她说的吗？
黑银剑这东西，族里不是孩子出生一个打一把，而是一次锻造百十把，藏在仓库里，用个三四年的好吧……
方宁宁失笑，也不戳穿，跟着孩子们，又慢悠悠走下走。
顺路正好眺望一番下方人群、远处县城、肥沃的田野、连绵的梭堡、以及天边的群山。
这是他们出生之后，第一次在春秋两祭上，踏上五层高台。
往后若想再像今天这样踏上这里，就要靠自己的修炼成果、靠自己对家族的功勋了。
……
回去的时候，已经是午后了。
三哥方定野坚持要请酒楼厨子为明天的宴席增光，还跟方宁宁说什么“三哥刚成婚兜里没什么钱，就拿厨子顶贺礼了”。
惹得柳如溪骂他：“我少了你压箱银了，还是缺了你什么东西了？！”
方定野赔笑：“娘，这不是刚开春，我在城外包了地种西瓜么。”
瓜果容易遭小型野兽偷窃。没有灵者，看不住的。但价格比粮食好看许多。
五大家族在城外只种粮食，不种瓜果。毕竟粮食是命根子，瓜果只是零嘴。至于族里份例，大多跟自立门户出去的子弟收购，也有零散购入的。
方定林也赞同叫厨子上门做菜，并且表示家族的酒不行，他来买好酒。大嫂一言不发，但这一次神情之间没有露出反对的意思。
二姐方宁冬骂他们“没给饿着吧，馋鬼投胎呢，怎么都是吃的”，转而问方宁宁：“我新得了几张不错的皮子，只是如今不怎么练功法，放着也是放着，拿来给你裁几套三束，好不好？”
方宁宁享受着这兄妹间的热闹，统统答好。
于是这事就这么定下了。
一家人进城后，拐进酒楼，问了问菜色，选了几个点上来试吃了一回，同时要了些面条，就这么一边用午饭，一边定下了明天的事。
回到家后，方宁宁换了家常衣物，短短午休了一回，起来修炼功法。
依旧是二十五遍。
……
次日的酒席，请的是六长老一脉的亲戚及他们的心腹侍从、住在隔壁的几家族人、柳如溪相熟交好的药园管事，以及三兄姐的同僚和朋友。
林骏本来没有要请的人。结果春祭出城一趟，排在他前面那三个年纪相仿的灵者侍从都说要来祝贺方宁宁，于是下午他见方宁宁修习心法结束，就跟方宁宁提了。
“那就算上啊。”方宁宁回答得理所当然，“怎么了？”
林骏不太乐意，嘀咕：“他们往年又不来走动。”
“那就回了他们呗。”方宁宁好笑，纵容道，“你乐意请就请，不乐意就不请。”
林骏瞅瞅方宁宁，眉眼间舒展了开来，想了片刻，下了决定：“还是请吧。都说起来了，再回绝，这可就过分了。我拉不下脸来。就是不喜他们趋炎附势。”
方宁宁宽解他道：“也算不上吧。两边交往，总有个开端。往年他们过生日什么的，是没叫你；可你过生日之类，好像也不曾邀请他们吧？请了吗？”
“没请。”
“这就是了。你把自己换成他们想想——他们都是上有长辈，下有弟弟妹妹，累代侍从，刚出生就动用了长辈一辈子、甚至两代人、更甚者拿命换来的功勋，满月洗灵，身上背着家里人的期待，担子很重，修炼刻苦，偏又还不是方家族人，这就自成一个小圈子。你是后来觉醒的，修炼虽然顺利，毕竟还没赶上他们。这样子，你没主动找他们说什么话，他们也不主动来找你玩，也是寻常。”
林骏听了，释然点头：“是这样没错。小姐，还是你看得开。”
方宁宁一乐：“你才知道吗。”
林骏被逗乐了；乐完看看方宁宁，缓缓道：“他们说，要来跟你见个礼。”
“见礼就见礼啊，又不用打赏，见完让他们跟你去吃饭就是了。”方宁宁不解，说完才恍然，失笑道，“他们有探路的意思？放心，我答应了你的——不会再收侍从。”
林骏大喜，脸红了，又舍不得走，瞅瞅方宁宁，溜开眼，又瞅瞅。
方宁宁心下一动，总觉得要做点什么，于是探手过去；却一时间不知道该落在哪里，停了片刻，最终蜷了手指轻轻碰了碰林骏的脸。
热的。
比寻常体温热。
林骏脸更红了，眼观鼻鼻观心，屏住呼吸不动了。
开了头后面就容易了。方宁宁五指一舒，捧住了林骏的脸，取笑他：“可以煎鸡蛋了。”
林骏嘟哝：“不给煎。”
方宁宁失笑：“好，不煎。”指尖上移，慢慢抚过伤疤。
林骏微颤了一下，抬手按住了方宁宁：“早不疼了。”
方宁宁又惦记上了新玉膏。只是这东西何处可觅并无头绪，而至少白石县五大家族的药园、外头的药店，都不曾有过。除了淘古籍碰运气找方子，就得出白石县去打听了。所以方宁宁依旧没说起。
因为她沉默，林骏有点不安：“难看吗？”
“没。”方宁宁真心不认为这个算得上难看，“我只是……”
但这句话方宁宁说得慢，后面两字还没出口，就被敲门声打断了。
林骏大为失望，嘀咕：“八成又是江小山！”
方宁宁莞尔：“你脸还红，我去开门。就说你正修习心法。”
林骏点头。
方宁宁放下书房窗子、带上房门，去招待客人。
可院门一开，外面站的人却不是江小山。
而是方曦坚。
方宁宁十分意外：“堂兄？”
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