?次日。
方宁宁日出而起，洗漱、打拳。
林骏也是日出而起，先修心法，再去练武场练功法。
他刚走，大厨房的族仆就赶着驴车载着水，挨院送来了热水与煮茶的泉水。
水都是订好的，一般大家多是到了换季的时候，才会改个订量。方宁宁这儿，为两大壶热水、一罐泉水。
方宁宁把热水放灶上保温，用煎茶小炉煮了一小壶泉水。
这泉水水质甘甜，是大厨房的族仆半夜出发，从城外近郊的山上取来的。冬天封城御妖，可取不了水；也就是这会儿春暖花开，才能恢复供应。所以，泉水一小罐，比一大壶热水更贵。
方宁宁欣然喝了一盏热乎乎的泉水，这才换洗；换洗完毕，自己搓了贴身衣物，余下的扔到筐子里，收拾了东西，选了一本江小山送的传记来看。
这时候，林骏也练功结束，顺路取了两人的早饭份例回来了。
等到他换洗过了，两人摆桌吃饭；吃完收拾碗筷放回食盒，搁到院子门口一侧，大厨房会来收。
也就在早饭后这段时间，烘洗房的族仆收各院要他们洗的衣物，来取走了两个衣框。
庶务了结，林骏取了个两个麻袋装好两捆绳子，又装进两对护腿，统统往肩上一背。
方宁宁则从茶点柜子里拿了些麦芽糖，包在点心纸里，正要招呼林骏出发，却见林骏抿着唇一脸严肃地凑了过来。
“怎么了？”方宁宁被他逗笑了，“什么事这个样子？”
林骏压低嗓门：“小姐，这次去试，要不，把‘那个’戴上？”
“什么‘那个’？”方宁宁不解。
林骏声音更小了：“凝灵环。”
方宁宁手上一顿。
凝灵环可以凝聚灵气，对灵徒的心法修炼有一定助益，十分贵重。
同时，普通人佩戴，能够延年益寿、祛病除邪。
这一点，对身体健康的人，不太明显；但对身体孱弱的人，就特别明显。
她那枚凝灵环，品质上好。而且，其最贵重的价值，还不在于有助心法修炼这个功用上……
所以，为免万一，这些年来，凝灵环一直藏在家中，从没戴过。
父母曾从她这里借去凝灵环，帮助大哥、二姐、三哥他们冲击关卡。但均是亲手秘密安排，藏入修炼心法时打坐用的垫子内，不曾让大哥他们知晓。
因为父母担心她。
尤其父亲，担心自己若有个万一，六长老难以裁断亲兄妹之间的事，母亲不是灵者管不住灵者儿女，没人护着她，决心把这留给她做个依仗。
而对灵徒有助益，亲兄姐知道了，还好说，但嫂子、姐夫知道了，就不好说了。
哪怕亲兄姐，往后有了儿女，一旦利益冲突，护着儿女的修炼前途，还是护着她的依仗，也难说。
所以，父母才会煞费苦心，不让第四个人知道。
至于林骏，为什么会成了那第四个……
方宁宁认为，是自己的责任。
“小姐？”林骏忐忑，“那个我认得，小时候见过。上回搬院子时也瞧见了……还是不戴吗？”
方宁宁一笑：“戴。”
林骏如释重负，长出一口气。
方宁宁瞧瞧他不安的样子，又添了一句：“东西是我叫你搬的，我记得呢。”
林骏意外怔了怔，大乐。
……
方宁宁回房，取出压在箱底的凝灵环。
这是个两寸直径的扁环，翠绿欲滴，晶莹剔透，拿在手里，沉甸甸、凉悠悠。
论份量和大小，最合适当腰佩；要隐蔽，也可以挂在胸前。
不过，挂在胸前，跑跳剧烈了，还是可能会从领口掉出来、被人瞧见。
方宁宁沉吟了一瞬，解开束腰，脱了狼皮马甲、外衣，解下里衣腰带，用腰带穿过凝灵环缚了它几圈，又系了回去……
再穿上外衣、马甲，束腰一上，就什么都瞧不出来了。
……
两人去车马房。
一路走去，只见草发芽、树抽叶。虽然没到花繁叶茂的时候，一片盎然生机却已经掩不住。
车马房的族仆，已经从马厩里牵出了两匹壮年母马，上好了辔头和背鞍，拴在门口的拴马石上。因马房不正对大路，他们还派了一个七八岁的小仆，到拐弯口望着路等。
小仆见到人远远而来，撒腿奔进去喊人。
林骏一见备好的马，就乐了：“小姐，又是饺子跟黑米。”
方宁宁随之莞尔。
这两匹马只怕是公用马匹之中，性子最老实的了。
车马房的族仆也知道方宁宁满月洗灵失败。但他们可不敢像方霞翠那般，当面嘲笑方宁宁，怕被斥为“轻慢族人”，惩以家法甚至逐出方家族仆之列；而且，他们更害怕的是，方宁宁身手不够好、骑马出事……
——到时候别说六长老了，方宁宁之母柳如溪，乃药园管事，她迁怒下来，他们就吃不消了！
所以车马房的族仆，一贯给方宁宁准备模样好、性子温驯的母马——模样好，谁都能看得见，谁都不能说他们轻慢方宁宁；性子温驯，只要别太乱来，就不会出事。
两人到时，两大一小三个族仆已经捧着登记薄、端着一托盘笔墨迎了出来。
方宁宁签了名按了指印，填好日期、所用马匹的名字、事由，而后去跟饺子重新熟悉了一番，喂了饺子一块麦芽糖。
饺子见到熟悉的骑者、又吃到了熟悉的糖，高兴得很，头直往方宁宁怀里蹭拱。
方宁宁被饺子逗乐了，又喂给饺子一块糖，自己也吃了一块，而后将余下的递给林骏。
林骏在黑米背上一左一右系好两个麻袋，接过麦芽糖，自己吃了一块，喂给黑米一块。
于是黑米也高兴了。
族仆收好了登记薄，差事了结，心中轻松，在一旁瞧着，陪着乐。其中报信的小仆瞅了好几下麦芽糖，挪不开眼。
这是大厨房的点心。方家规矩严谨，大厨房的族仆，上工时没准吃得到几块点心，但无法带出一分一毫来。车马房的族仆想吃到，要么自己掏钱外面买，要么等到过节。
林骏瞧见了，随手挑大的给了那小仆两块。
小仆乐得见牙不见眼，飞快行礼接过糖，迫不及待往嘴里塞了一块，撑得腮帮子一边高高鼓起。他把糖在嘴里翻来吮去，那鼓起的腮帮子就不停换边。
方宁宁瞧瞧小仆十二分快乐的样子，由衷莞尔；但两个成年族仆只觉丢脸：
“死小子！馋鬼投胎呢你！”
“行的什么礼！都白教了！这小子刚来，规矩还不成！还不成！”
方宁宁懒得说什么，笑笑解下缰绳；林骏也看小仆看得失笑，应了一句“小孩都爱吃糖，规矩慢慢会好的”，牵马出发。
正在此时，一群人疾步涌了过来。
“快，快给我们备马！十一匹！”
“来十五匹吧，回来时还要驮猎物！”
“十五匹马，赶紧的！要是赶不上哥哥，我扒了你们的皮！”
正是昨天簇拥着方曦坚的少年少女们。
族仆都是寻常人，要是吃上灵徒的一掌或者一鞭子，那可有的受了。被这些小主子一催，慌忙奔去干活。
方霞翠也在其中。她注意到方宁宁、林骏两人也取马出门，颇为意外，犹豫了一下，赶了上来：“林骏，你等等。”
林骏只得停步。他不着痕迹地多转了一点身，把右脸对着方霞翠：“霞翠小姐。”
昨天的伤口，今天已经血痂脱落，只留一道伤疤。尽管如此，皮肉凹凸，依旧可怖。
方霞翠微微一惊，不自然地转开了目光，稍稍顿了顿、收敛了心神，尴尬道：“我之前说的事，依然有效，你好好想想。”
“谢您的美意。”林骏抱拳行了礼。
方宁宁见方霞翠今日并不咄咄逼人，便也没故意气她，寻常道：“霞翠姐姐，若没别的事，我们先走了。”
方霞翠没什么精神地点点头，又看了看林骏，结果目光刚一触及伤疤，再次火烫一般转开了。
林骏虽然是故意拿伤疤吓方霞翠，但此时见唬人的效果这样好，也难免有些黯然，闷闷转身往前走，瞅瞅方宁宁。
——都还是小孩子！修炼再努力、个人武力再强，心灵也不强大，相反又娇嫩又脆弱！
方宁宁心下叹息又好笑，望着林骏微微一笑，没有特地避开林骏的伤疤，也没有故意盯着看。
林骏不禁松了口气，几步赶上方宁宁：“小姐。不怕吗？昨晚上我照过镜子了，挺吓人的。”
——果然是爱美之心，人皆有之。
方宁宁失笑，安慰道：“有什么，添一道疤，你还是你；哪天它不见了，你也依然是你，不会变成别人。”
“小姐你胆子真大！”林骏高兴了。
“不算胆大吧。若是个陌生人脸上有道疤，突然冒出来，我也会吓一跳的。”方宁宁并不认为自己有“胆子大”这样一个优点，“可你不一样。”
林骏听了，没吭声，脸红了。
方宁宁见了，若有所思。
“站住！”
正在这时，两人身后突然冒出一声吆喝。是个少年的嗓音，而且正处于变声期，大声说话时，听起来像公鸭叫。
“那两匹马先给我们！”
……
方宁宁慢吞吞转身，不紧不慢看了看说话的人。
是方曦挺。方家第四代第一人方曦坚的亲弟弟。也是方宁宁的老对手之一。不过近几年，方曦挺忙着修炼，没什么空找方宁宁的麻烦。
方宁宁悠然道：“我若不给，你又打算怎么样呢？”
“废物多费事！”方曦挺咒骂了一句。不过，他从小也在大宅长大，抬头不见低头见，斗了不知几回了，知道方宁宁性子硬，他骂得再难听也没用，就没再说什么。
方宁宁微微摇头懒得回嘴，招呼林骏：“我们走吧。”
“站住！”方曦挺听见这话，突然乐了，瞪了一眼林骏：“你的马给我！”又对方宁宁道，“难不成你还要跟侍从同乘一匹？别再丢方家的脸了，还没丢够吗！”
与方曦挺同行的几个少年少女都聚了过来，闻言哄笑。
家法严禁，族人不可私斗，违者后果严重。这些第四代子弟压根不敢跟方宁宁动手，但说几句话又能怎么样？都没开口骂脏字！
方宁宁也笑了，飞快探手抽过了林骏手中的缰绳，合在一处。
方曦挺意外一怔，旋即两眼冒火。
方宁宁慢吞吞理了理马缰，还甩了甩：“这两匹马，都是我要用的；现在，都牵在我手里；在登记簿上签名的，也是我。你要先借，可我不愿给。”
地盘还没占到手，光吹冲锋号有什么用！今天就给你上一课。
“你！”方曦挺气得胸膛起伏，“耽误了我们招待贵客，你赔得起吗？！”
“就是！”“总拖我们家后腿，还坏事！”“这废物真是没救了！”
“贵客？”方宁宁微微好奇——这贵客，难道是……除了某个爱吃熏肉酥饼的小孩，好像近日没别人来到方家了啊？
“大夏‘灵王’江柱的儿子，江小山江公子！”方曦挺下巴一抬，“江公子今年十三岁，已经是灵徒九段！他远道而来，跟我哥哥出城打猎去了！”
“原来如此。”方宁宁好气又好笑，“你是赶着去跟他们一起游玩。”
林骏低头别开脸，藏起了偷笑。方霞翠想到什么，缓缓皱眉，脸色古怪了起来。
“没错。”方曦挺背起手，“老祖宗可是亲自交代我们要好好招待江公子。这马，你到底给还是不给？”
那是交代你哥吧！肯定没算上你。
方宁宁哭笑不得：“我知道个办法，可以帮你跟江小山相处得好一些。”
“我已经认识他了！”方曦挺嘴硬了一句，不禁面现犹豫。
旁边的少年少女也心动。他们互相看看，七嘴八舌跟方曦挺道：
“叫她说吧。那可是灵王的儿子啊！”
“是啊是啊！若能结下一点交情，不说别的什么，光是修炼遇到瓶颈的时候，请其父亲指点几句，也已经受益无穷了啊！”
“大不了，不要他们的马就是了，反正我们要十五匹，这才两匹。”
从小一起在大宅里长大、斗到大，方曦挺不仅知道方宁宁不好惹，还知道方宁宁不骗人，此时又听了同伴们的劝，到底忍不住心动，尴尬地清了一下嗓子，不自觉放缓了语气问道：“什么方法？;
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