?城里最好的酒楼雅间，秦广和孟正川推杯换盏，边喝边聊，不亦乐乎。回忆少年时旧事，一起畅快大笑；说起别后各自的生活，又不胜唏嘘。
廖氏眼睛象被桌上的菜粘住了，只见筷子上下飞舞，专夹肉吃。几个孩子上了桌就开始抢菜，妹妹把一盘酱鸭子端到自己跟前，姐姐从妹妹碗里抢了鸭屁股，惹得妹妹大哭着告状，廖氏气起来用筷子敲了她们脑门，两个孩子又一起啼哭，哭了一会见没人来理，又收起哭声抢起饭菜。
雨潇和晴岚看对面那几个孩子丢了筷子，手爪伸到盘子里，心里犯恶心，菜也不吃了，只低着头默默地吃饭。雨潇不时抬头，不放心地看看父亲，她可是受命于母亲大人，盯着父亲，别让他喝多了。
酒至半酣，秦广看看孟家一对儿女，再看看自家几个闹成一团的小鬼头，不由感慨，“你看人家的孩子怎么养的，长的就那么可爱，又乖巧懂事，吃饭都这么斯文知礼；看看咱们家几个小鬼，邋里邋蹋，饿死鬼投抬似的。”
雨潇附在晴岚耳边悄悄道，“你睢秦伯伯家那泼妇，又丑又泼又没教养，当娘的都这样，孩子能好得了？哪比得上娘美丽可爱？”
晴岚看看正把红烧鸡整盘扣在自己碗里的廖氏，再看看那几个满脸汁水淋漓的小鬼，轻笑出声，连连点头。
秦广醉眼朦胧地拍拍孟川的肩膀，“老弟，为兄活得不易呀，老家的老婆孩子要养，在这儿纳个妾，生一窝小崽子，个个都指着我那点薪俸吃饭。还有廖家那一大家子穷亲戚又时不时地来打点秋丰，兄弟我苦啊！”
孟正川看廖氏的脸越来越黑，忙拦住话头，“秦兄，你喝醉了。”
“我没醉，我心里明白着。”秦广酒壮熊人胆，平时不敢说的话都借着酒劲一吐为快，“兄弟我真后悔啊，娶什么妾，娶了一个，就等于娶了一大家子，再生一窝讨债鬼，兄弟这辈子是伸不直腰了。”
雨潇心道，活该，谁叫你有了老婆还要纳妾，而且还娶这么又粗俗的泼妇。
廖氏听得火气上冲，一拍桌子指着秦广大骂，“死鬼，放你娘的狗臭屁，我廖家吃你点用你点算什么？老娘一个黄花大闺女嫁给你作小，给你生了大胖儿子，续了你秦家的香烟，是你家的大功臣，你姓秦的不该好好把老娘供着？”
孟正川劝道，“嫂夫人，秦兄喝醉了，胡言乱语，您别和他计较，先带着孩子先回去歇息吧，一会我送秦兄回去。”
廖氏不依不饶地骂，“老娘跟了你个没本事的窝囊货，金没穿着，银没戴着，你有什么脸皮在老娘面前耍威风？有本事学人家李大人、费大人，大把大把的银子往家拿，老娘就当你是菩萨供着，天天给你倒洗脚水！黄汤灌不死你！大妹二妹，跟我回家！”抱起孩子，在秦广腰上狠拧一把，气哼哼地走了。
早见识过廖氏的泼辣劲，雨潇和晴岚还是被她的表演惊得呆了呆，吐了吐舌头，嘻嘻笑着挤眉弄眼。
孟正川和秦广一阵默然，好一会，秦广长叹一声，“不怪这婆娘泼，说到底，还是个穷字，咱要是有钱，她还不乖得跟绵羊似的？”
“秦兄何不设法另开财源？”孟正川为他斟上酒，“这吃空额扣后饷的事，终究是违法乱纪，一来对不住流血卖命的弟兄们，二来若是事发难脱干系，能不做还是不要做吧。不如另寻门路发财，比如做个生意啥的。朝廷虽说不准官员经商，但其实哪管得了那许多，你看看各地官员，哪个没做点生意？光靠那点俸禄，能过得那么光鲜？俗话说靠山吃山，靠水吃水，你看看本地有啥生意好做，本钱不够说一声，兄弟帮衬帮衬。”
秦广一口喝干一杯，“要说生意，富顺这地界虽然偏，还真有那么一门子发财的生意。从前明开始就在这儿凿井熬盐，这儿出的井盐可好啊，白如云细如雪，大内吃的都是这儿的贡盐！可这盐的生意哪是寻常人沾得上的？哪口盐井背后没有大商家、大贵人？从京里，到四川、富顺，多少当官的从中分了一杯羹，咱没钱没势，想沾点毛都沾不上。”
盐业利润巨大，不少盐商都成了巨富。清朝盐是官营，有由朝廷发放盐引才能经营，没有点官面背景、朝中靠山，再有钱也插不进手。因此盐业成了官商勾结最深的行业，商人靠着官员支持牟取暴利，而官员则把盐业当成了自己的钱袋子。
“孟贤弟，还是你有福啊，水莲就不提了，苏州有名的好闺女，家里又殷实。到了大理，一娶就娶到个白族小公主，嫁妆怎么也得有个万八千吧？你可发财了啊！老弟真是生财有道。”
什么话，说得好象爹爹是为了钱才娶娘似的！雨潇不高兴地瞪秦广一眼，听他继续絮絮叨叨，“为兄娶亲时，好生选一富家就好了。象老弟这般，得了大笔的妆奁不说，又有岳家帮衬，一起做生意，还愁不发吗？老弟还是你聪明啊！”
“胡说八道！我爹和我娘成亲，才不是为钱！”雨潇气呼呼地反驳。
“雨潇！”孟正川沉脸喝道，“没礼貌，向秦伯伯道歉！”
“我才不！”
“道歉！”
哼！雨潇一甩头冲出雅间，噔噔噔地跑下楼，跑出酒楼，才在在门口站住，抬头望着满天星光，狠狠吐一口气。
“潇儿。”孟正川追了出来。
雨潇回头，认真地看着父亲，“爹爹，你不是为了钱才娶娘的，对不对？”
孟正川笑笑，“孩子话！快跟爹进去，外面冷，仔细冻着。”
“你和娘成亲，是因为您爱上了娘对不对？对不对？爹爹？对不对？”雨潇固执地不肯移动脚步，晶亮的双眼望着父亲。
孟正川感觉女儿的眼睛仿佛落进了一颗最美的星星，那样信任依赖地看着他，不由自主地轻轻点头。
“我就知道秦伯伯是胡说八道。您是怎么认识娘的？你给我讲一讲吧！”一朵笑花照亮了雨潇的小脸。
“不过，秦伯伯说的也不全错。成亲，自然要考虑双方人品、家境，要门当户对，品貌相当，当然，钱财也是要考虑的。”
雨潇有些发热的头脑慢慢冷静下来，是啊，这个时代的婚姻要考虑的因素很多，门户、地位、经济条件、家族利益，甚至政治立场，而唯独不需考虑的是爱情。
把双方的条件放在天平两边称一称，基本平衡，这婚姻才能成立。而钱财，也是一个重要的砝码。
父亲和母亲的婚姻，应该也是因为这些原因而缔结。只是他们是幸运的，在婚姻中产生了爱情，雨潇生活在父母恩爱的家庭氛围中，渐渐忘记了，他们的婚姻最初也是为了结合双方利益，经济利益也是其中之一。
“那么，爹爹，你爱娘对吗？娘也爱你，对吗？”
“小丫头，你懂什么情呀爱的。”孟正川失笑地刮一下她的鼻梁。
雨潇拉着他的手摇一摇，“爹爹，你告诉我嘛，我说的对不对？”
“对对，你说的都对！外面风大，快跟爹进去吧。”
雨潇嘴角绽开一朵甜笑，拉着父亲的手走进酒楼。
秦广已经醉倒，趴在桌上还在喃喃自语。
“爹爹，秦伯伯不是想做井盐生意吗？咱们干脆在这儿买块地，挖口盐井，交给秦伯伯打理，收益给他分成。”
“你当随便一挖就能出盐吗？”
我知道哪儿能挖出盐。
焱阳井，开采于道光年间，日产黑卤万余担，天然气八千多立方米，如果开采成功，用天然气熬盐，连燃料钱都省了，只要几口铁锅就可以熬盐！
当晚孟正川把喝醉的秦广送回家，谢绝他的挽留，在富顺县城最好的客栈住下。
次日一早，刚洗漱了用过早饭，雨潇就催着要出城，去看打盐井的地方。孟正川本打算带着儿女在县城里逛逛，再去秦广家，经不起她软磨硬泡，看看时间尚早，秦广昨晚喝醉了，多半这时还没起身，反正小县城也没什么看头，坐上马车出城。
行了约一个时辰，雨潇喊停车，指着一片野草丛生的荒地说道，“爹爹把这块地买下来吧，在这儿打盐井，肯定会出盐的。”
孟正川半信半疑，“你怎么知道这下面有盐？”
“呃……”雨潇一进语塞，拉着父亲的袖子撒娇，“反正人家就是知道嘛，爹爹，你就相信我吧，绝对没错的！”
“对对，姐姐说有，就一定有！”晴岚不管姐姐说什么都盲从地点头，“肯定是大神告诉姐姐的。”
孟正川没有象平日一样失笑，默默地看着雨潇，深深看进她的眼睛，她的眼睛黑白分明，水晶般晶莹剔透，又琉璃珠子般慧黠灵动，但似乎隐藏着一种神秘的力量，如深不见底的湖水，吸引人的灵魂沉沦……
“爹爹，您就把这块地买下来挖挖看嘛，保证不会失望的！”雨潇抓着父亲的手，扭着身子左右摇晃。
孟正川眨眨眼，驱散瞬间的错觉，暗笑自己，瞎想什么呢，不管潇儿有什么不同寻常之处，她都是他可爱的小女儿啊，“潇儿，这些话只有和爹娘说，不要随便让外人知道，明白吗？”
看着父亲严肃的神情，雨潇也敛起了笑容，认真地点头。
孟正川向路过的农人打听地主，农人听说他想买地挖盐，连连摇头，“这块地早先也挖过盐井，挖了几百米深都没挖出啥来，客人你可别上当，。”
那当然，焱海井可是深达千米，几百米哪能挖出盐？
孟正川找到地主，把这块地连同周围一大片农田都买下来。那地主原本买地也是为了采盐，谁知连颗盐粒也没挖出来，正巴不得脱手，一见有人还问价，报了个低价，接了银子立刻把地契往孟正川怀里一塞，生怕慢了一步他就反悔不买了。
孟正川对这块地能否出盐也不大有信心，想想反正地价不贵，近百亩地才几百两银子。若是采不出盐，就当礼物送给秦广，让他租给佃户种地收租。
近午时回到县城，秦广早等在客栈，一见他们就拉着孟正川埋怨，“跑哪儿去了？让我好等。”
孟正川把买地打算开盐井的事一说，秦广脸色变幻不定，“这事哪有那么简单？能不能采出盐来还说不准，采不出盐几百两银子不就打了水漂？即便采出盐，官府的许可也难办下来，没有盐引，盐就只能烂在家里，一粒也不能卖。还有上上下下、大大小小的官，处处吃拿卡要，哪一处打点不到都不行，没有强有力的靠山，寸步难行啊。”想到万千的头绪和难处，不由直摇头叹气，可想到万一成功，自己就发财了，再不用象现在这样，穷酸得连老婆都嫌弃，又舍不得放弃，左思右想，一时喜一时忧。
孟正川想了想，“官府那边好说，我去想办法。你熟悉本地情况，打井采卤熬盐这些事就由你安排，若是成功了，平日的管理也由你负责，你占三成干股，若是有需要打点送股的，都从我的七成股里出。”
中午到秦广家吃午饭，廖氏听说孟正川出本钱采盐，自家一文钱不用出就得三成利，喜得眉开眼笑，杀鸡宰鹅，殷勤得不得了，奉承话说得粗俗不得体，让人哭笑不得。
孟正川在富顺又停留了几天，把事情安排得差不多，又留了笔银子给秦广，才返回成都。
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